美智帶著嘲弄的語氣，令佳慧心裡不舒服起來。
「相信愛情就是幼稚嗎？」她不服氣地問。
「我沒這麼說。」美智不置可否。「我的意思是吸引男人和女人持續交往的元素，本來就很功利。」
「那你一定不相信一見鍾情。」佳慧有意抬槓。
「我沒有反對。」美智的笑容淡淡的，讓人瞧不出冷熱來。「可是，你有沒有想過，能吸引人一見鍾情的人，多半擁有迷人的外貌或獨特的氣質。你不可能對個丑不拉嘰又沒品味的男人一見鍾情吧？而這些，就跟金錢和名位一樣功利。」
是嗎?
佳慧和穎嘉聽了這番話都傻了眼，尤其是穎嘉的衝擊最大。
她能否認封瀏凱出眾的外貌不是吸引她沉淪的原因嗎？他的風趣和品味，在在令她迷戀、難以掙脫。而她吸引瀏凱的，同樣是她的外貌和才華，如果照美智的話，他們九年的交往不過是場利益交換而已。
可這麼想，不是顯得兩人之間的情感太過功利嗎?
穎嘉心情沉悶，她的確覺得自己比較像瀏凱的幕僚人員，而不像他的女友。不是幫他翻譯文件，便是以英日文草擬合約，他很少不帶任何目的聯絡她，每次總有事情要請她幫忙。
在學校時，他還常邀她出去玩，現在卻罕有。而入之間，除了瀏凱的公事外，鮮少有私人話題。
她到底還算不算瀏凱的女友?或者說，封瀏凱究竟有沒有把她放在心上過？如果沒有，為何每次要和他分手，他總是低聲下氣地求她回頭?如果他心裡有她，為何從來沒提過婚約之事，對她敷衍了事？
穎嘉腦子裡一片混亂，甚至搞不清楚她還愛不愛瀏凱了。
瀏凱當初吸引她的特質，隨著九年的時光過去，隨著一次又一次的意冷心灰，漸漸變成甩大不掉的沉重負擔，壓在她心頭難以卸下。
他的花心像遠方看得見、摸不著的日頭，即便她傚法誇父追日的精神，力竭而亡也掌握不了。他的薄情如捉摸不住的風，幾陣狂風吹來，便熄滅了她等待真愛的熱情。
她要的不多啊，僅是要份可以讓她安定下來的感情，希望她的男人能瞭解她，在她需要安慰時，提供可靠的臂膀。
瀏凱卻連這份溫存都做不到，他常常在她需要他時不見人影，穎嘉不明白自己為什麼還要癡心守下去。
越想越混亂，隨著急待處理的各式處方箋陸續送進藥局，穎嘉不得不把全副的心力放在工作上，結束剪不斷、理還亂的情思纏繞。
十點過後，穎嘉被同事喚去接電話。
聽筒的一方傳來瀏凱低沉、富有磁性的聲音。不等他說下去，穎嘉約略猜到他打電話來的原因，果然——
「穎嘉，這份企劃案真的很重要。明天就要討論了，可是日本藥廠送來的資料全是日文，你曉得我的日語能力，你可不可以……」
「瀏凱，你知道我很忙。」她試著委婉拒絕，但就像往常一樣不成功。
「穎嘉，你的針灸課程不是結束了嗎？幫幫忙嘛，反正你晚上也沒什麼事。」
我要休息啊，自私鬼!穎嘉在心裡罵道。
「你每次打電話來都是為這種事……」她忍不住抱怨。
「哎，你曉得我工作的情形嘛。為了咱們的以後，我不打拚不行……」
真的才有鬼!
穎嘉有一次在他騙她要工作的晚上，看到他摟著一名艷女從一家昂貴的西餐廳出來。他的解釋是跟客戶應酬。
那女人才不像他的客戶呢!
不過，男人肯騙你，至少表示心裡還是在乎你的。穎嘉就是被他這句話耽誤到現在。
「瀏凱……」
「好啦，我等會兒叫快遞送過去給你。麻煩你辛苦了，明天早上一定要送來給我，一早開會要用。週末我會好好陪你。就這樣了，拜!」
根本不給她拒絕的機會，封瀏凱一鼓作氣地交代完畢，然後卡地掛斷電話。
看著手中嘟嘟作響的話筒，穎嘉為自己感到悲哀。
他以為施捨她一個週末，便是對她的回報？
她對他而言，就像是全天候待命的秘書人員，專門替他處理外語事宜。
知道自己日語爛、英文不好，幹嘛不好好進修，老是依賴她？穎嘉在心裡喃喃罵道，頹然放下話筒。
可是，若他連這點都不依賴她了，他們之間還剩什麼?她這條屬於他養魚政策中的其中一尾，還有存在的價值嗎？他會把她生吞活剝，還是丟到臭水溝裡任她自生自滅？
穎嘉一點把握都沒有。
===== ===== ===== =====
忙了一整晚，總算將瀏凱的文件翻譯出來，還替他摘錄出重點。
有時候穎嘉會懷疑，憑著幫瀏凱翻譯外文的經驗，及她對各種藥物藥性的瞭若指掌，不如到個大藥廠毛遂自薦擔任機要秘書，說不定會比醫院的藥局工作輕鬆。
穎嘉剛進入榮總時，眾人欺負她是新進人員，把她安插在窗口邊的調劑台。在那裡，不但要應付久候不到藥物的病患火氣，還得遭遇無聊人士的性侵擾，藉著傳遞藥包時，偷摸你的小手。那時候的工作效率奇差無比，害她常被扣錢。
在這種鍛煉下，穎嘉很快百煉成鋼，配起藥來毫不含糊，是藥局裡有名的快手。而隨著資歷的累積，自然也脫離了窗口的位置，不再是任人欺負的菜鳥。
清早起床，晨光仍十分朦朧，所住的四合院裡已有到處走動的腳步聲。
奶奶習慣早起，母親一大早便起來做早點給全家人吃，儘管睡不到四個小時，穎嘉仍打起精神幫忙母親。她得早點出門，才能在上班前到瀏凱住的地方，將他所要的文件交給他。
黃家，在台中算是名門望族。
小時候，穎嘉的父親事業遍及全省，若不是後來生意失敗，負債纍纍，賣了不少房地產還債，穎嘉也是大小姐一個。
如果她還是富家女的話，封瀏凱八成早向她求婚了。
穎嘉很清楚他是個投機分子，養了一堆美人魚，自然是為了能從可分為舊雨新知的成群女友間，挑出真正的人魚公主。
他可自比是白馬王子咧。那張俊雅帥氣的面皮的確騙了不少顆女人的心，穎嘉也是被他玩弄於指掌間的笨女人中的一名。
理智上再清楚不過，卻無法挽回沉淪的心。就像陷在泥沼中的人，越是掙扎，陷得便越深，最後無力可回天。
這就是她的結局嗎？明知道火有危險，還傻傻地撲過去。只是她的情況跟飛蛾不同。
飛蛾撲火，據生物學家的研究，是因為它視網膜上的落光點一定得和光源保持一個角度，飛蛾因此得一邊飛行一邊隨光源的位置調整方向，劃出來的航線剛好是一個投向光源的所謂「對數螺旋」，以自焚為終點。這樣的撲火悲劇是宿命，誰都無法改變，但她是人，有自我意志，可以隨時離開危險的火源，卻鬼迷心竅地不想改變。她比飛蛾更可悲，也更加愚蠢。
難道真是男人不壞，女人不愛？
春天總是嗤之以鼻，認為女人之愚蠢莫過於此。她說這話時，眼角餘光還斜斜睨了她一眼，分明是在嘲弄她。
穎嘉無法責怪好友。
只是像春天這麼理智的女人，哪曉得愛情讓人瘋狂的一面？這樣不識愛情熱度、沒談過戀愛的女人，居然會是個愛情小說作家。每次想到這點，穎嘉總覺得不可思議。
她跟春天是小學、國中時期的同學，交情非比尋常。當同年齡的女孩為了男生瘋狂時，春天卻以一副洞察世情、對男人瞭若指掌的愛情專家姿態，警告她們男人的種種醜態。
她有八成說准了，只是她那段理智過人的話，又豈是染上愛情這種無藥可醫、又隨時可不藥痊的熱病的少女聽得進去的。
穎嘉真想知道春天一旦談起戀愛來時，會是什麼模樣。還能正經八百又頭頭是道地分析自己的愛情嗎？
只是這天她一直沒等到。春天是個大懶人，而且還是連談戀愛都懶的人。她覺得愛情大過麻煩，根本是浪費她的生命。她還說，明曉得男人花心，此時愛你愛得要死，彼此卻為了另一段戀情，恨不得將你除之而後快。都知道男人心海底針，說變就變了，幹嘛還浪費生命跟他和？
春天就是這種對愛情徹底悲觀的人，竟然還以寫作愛情小說為職業，每個故事都亂真一把的，穎嘉想不通她的小腦袋瓜是怎麼編造出那些故事的？
吃完早餐，穎嘉騎著摩托車往瀏凱的單身公寓而去，一邊留意路上的交通狀況，心裡還在想春天的事。
好久都沒到台北看那傢伙了，春天也吃了秤坨鐵了心硬是不回台中。
她曉得春天還在氣她老爸。從她小學一年級，她老媽跟她老爸離婚後，她的監護權歸在她老爸手中，她便氣到現在。她對男人的偏見，便是從她老爸身上得來的。