沈母與沈父對看了一眼，回道：「那也不代表她嫁給他就會幸福啊！你舅舅和表哥都認為他－－」
「媽，妳到現在還不明白嗎？」沈皓冷笑地截斷她的話。「舅舅和表哥是因為私心才反對，他們怕耿牧雲成了沈家的女婿後，表哥這個業務部經理的位置就得拱手讓出。」
「這也沒什麼不對呀，誰知道那個耿牧雲是不是正打著這樣的主意！」
「依他的能力，確實有這個資格。」停頓了下，沈皓溫文的俊臉微勾起一抹諷笑，接著說：「我倒認為他比表哥更適合坐上這個位置呢。」
「你……你這孩子怎麼胳臂往外彎，淨幫一個外人說話！」沈母氣得瞪眼。
「媽，這妳又錯了。」沈皓微微笑著，「我覺得姊夫比表哥來得親哩！怎能說胳臂往外彎？難道妳不認為女婿比侄子來得重要？」
「你……」被兒子堵得無話可說的沈母，只好將目標又轉移至丈夫身上。
「你聽聽你兒子說的話，好像靜桐非嫁那個耿牧雲不可！」
「都別說了！」沈君山淡喝一聲，而後站起身。「這件事我自有主張。」
離開餐桌前，他轉頭看了一眼沈皓，又說：「你跟我到書房來一下，我有些話要問你。」
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
進了書房，沈君山也不繞圈子，直接問道：「你挑中耿牧雲應該還有別的原因吧？」
沈皓不禁佩服地笑了，什麼事都瞞不過父親眼下。
「最主要的原因當然是因為小桐喜歡她……」猶豫了一下，他又補充道：「其實，小桐暗戀他很久了。」
「暗戀？」沈父挑眉，不解地望著他。
「是這樣的……」沈皓索性將沈靜桐與耿牧雲以前的事全部說了。
沈父聽完後，緩緩地點著頭，而後神情若有所思地看著他，又問：
「我想你也做了其它方面的評估吧？」他這唯一的兒子個性很像他，如果沒有考慮周全，不會貿然行動。
沈皓也不否認。「耿牧雲是個人才，又極具領導能力，進公司多年，表現一直非常優秀，尤其這兩年，業務部的業績全是靠他帶著下面的人衝起來的，他的才幹與能力早已讓他贏得部門同事的信賴與支持。相較之下，表哥的表現實在讓人失望。」這些事在沈氏內並不是秘密，只是礙於「某種」關係，沒有人敢在檯面上指出事實。
「聽你的意思，你也認為你表哥不適任業務部經理的位置？」
「我確實這麼認為。」沈皓表情嚴肅地點頭。「事實上，表哥常常藉故為難耿牧雲，這在業務部已經不是秘密。耿牧雲是一個對事業前程有野心的人，龍困淺灘，久而久之，難保不會生異心。我聽說有幾家公司已經鎖定他為挖角對象，獵人頭公司也頻頻找機會與他接觸。這樣的人才如果流失了，是公司的損失。」
「你分析得很好。」沈父微笑地讚賞。「本來我就在考慮今年人事異動的安排，當然也包括你表哥的問題。現在聽你這麼說，我心裡已有了個底。」
「那……關於耿牧雲和小桐的事……」
沈父伸手拍了拍兒子的肩膀，說：「我並不反對，只不過……你評估了這麼多，可有將人的感情算進去？我不只要人才，也希望女兒能真正得到幸福。」
沈皓明白父親的意思。「本來，我也同你一樣擔心這個問題，」說著，露出別有意涵的微笑。「不過，我對小桐有信心，也對自己的眼光有信心。」
「那就好，那就好。」沈父放心地頻點頭。「看來，我給靜桐挑選的名單是用不著了。」
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
流言快速地在公司裡擴散開來。
不知道是不是有心人的散播，流言的內容充滿了惡意的譭謗，全是針對耿牧雲而發；他與沈靜桐交往的事成了「青蛙妄想成為王子的荒誕狂想曲」。
這其中又分為兩派：男人嫉妒，女人羨慕－－男人嫉妒耿牧雲的好運道，而女人則羨慕沈靜桐輕易就得到了眾女「哈」得要死、卻不得其門而入的沈氏頭號俊男；只能說，觀點不一，評論自然也不同。
令人覺得弔詭的是，沈家沒有人出面消音或否認，感覺好似採取放任態度，對於兩人的交往看不出是贊成還是反對。
公司裡的人不免有兩種推想：一是贊成。那麼，到時候，一躍成為駙馬爺的耿牧雲，職位必定有所變動，沈家女婿怎麼可以只是一個區區業務副理的角色？
另一則是反對。若是如此，可想而知，耿牧雲的下場不是被解職，就是被調派至外地分公司。
但，不論是哪一種推測，都得等到中秋節那天晚上才能知曉結果。
因為另有流言傳出，中秋節過後，沈氏將有一波人事變動；而且，那天剛好又是董事長的生日，公司準備舉辦慶生宴，並邀請所有同仁參加，那一天應該會是一個很好的表態場合。
話說回來，流言沸沸揚揚，傷人自是難免。不過，對耿牧雲來說，卻似一點影響也無，因為只有他清楚自己內心的情感。他該負責的，也只有沈靜桐一人，不相干的人的評論，他沒興趣理會，也不在乎，自然也就產生不了什麼殺傷力。
然而，有一個人卻是為他感到十分心疼。
沈皓的實況轉播，讓靜桐非常擔憂他在公司的處境。
這幾天，她沒再給他送便當，也不敢與他相約見面，怕造成他更多的困擾：唯一和他聯繫的管道，只剩下手機。
想起電話中她小心翼翼的語氣，還有試著逗他開懷的冷笑話，好笑之餘，也讓他感覺溫暖又窩心。他知道她是一個體貼又善解人意的好女孩，可他偶爾不免會想，如果她知道他當初與她交往的目的時，心裡會有什麼樣的感受？
她一定會覺得很難過很受傷吧？這麼想著時，他腦子裡瞬即浮現她傷心難過的樣子，胸口突地一窒……天啊！只是想像他就覺得難受，他突然覺得自己很可惡。
所有當初的盤算與考量如今想來，顯得那麼的可笑與冷漠。他以為自己是一個不懂感情，也不需要感情的人，但經過這些日子與靜桐的相處，他的心思整個變了，他已不再是原先他所認識的自己。
如果流言有什麼意義存在，那麼，就當是對他的一點懲罰吧。
「副理，已經八點了，你還不走嗎？」
突來的問話打斷了他雜亂的思緒，他迅速回神，抬眼一望，本來陪他一起加班處理出貨單的同事都走光了，只剩下小張一個人。
「嗯，我還有一些東西要整理，你先走吧。」他淡笑道。
「那……我先走了喔。」
小張的表情有點奇怪，想必是受流言所影響。辦公室其它人這幾天看他的表情也是如此，他已經見怪不怪了。
沒想到，已走到門口的小張突然又轉了回來，站在他桌前。
「還有什麼事嗎？」臉上仍是帶著淡淡的笑意。
小張緊張地抓了抓頭，微微臉紅地說：「呃……副理，我只是想告訴你……不管別人怎麼說，我還是支持你！」
可能是不好意思吧，話一說完，人也一溜煙消失不見了。
耿牧雲愣了一下，而後不禁搖頭笑了。小張所表現的，也是一種情感吧！從前他無法體會，現在卻實實在在地感受到了。
懷著好心情，他收拾好桌面上的東西，拿起公文包，準備下班。
才剛要關燈，一道窈窕曼妙的身影走進業務部辦公室。
「要回去了啊？可否賞個臉一起吃頓飯？」何美菱緩緩走至他身邊，淺笑盈盈地問。
耿牧雲思索了下，覺得沒什麼不可，點了點頭說：「那就一起走吧。」
「方便坐你的車子嗎？」何美菱挑起一眉，若有所指地間。「我的車子進廠維修，今天要麻煩你送我回家了。」
他只是笑了笑，隨後關了燈，走出辦公室。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
坐在飲茶店的小包廂裡，何美菱的眼光始終若有所思地在耿牧雲身上打轉。
「怎麼了？我臉上有什麼東西嗎？」耿牧雲一臉淡笑地問。「從剛才進來到現在，妳的眼睛一直盯著我瞧，好像沒見過我似地。」
「沒什麼。」何美菱聳了聳肩，看似隨意地笑了笑。「我只是覺得，你好像變得不大一樣了。」
「哦？哪裡不一樣？」
她又聳了下肩膀。「我也說不上來，只是感覺你……和從前不一樣了。」
說完，偏頭看著他，接著問：「你最近好嗎？工作上有沒有什麼打算？獵人頭公司還在等著你點頭呢。」
耿牧雲只是挑眉看著她，好半晌，才開口：「我想，妳應該是有問題要問我吧。」他決定不再陪她玩拐彎抹角的遊戲。「有什麼事情妳不妨直說。」