「沈皓曾跟我說，妳從高中時代就一直喜歡我到現在。」他繼續說著，黑眸緊盯著她紅透了的臉蛋。「只是我不明白，為什麼妳可以喜歡一個人喜歡這麼多年。」
她愣了下，他的表情看起來很嚴肅，她看得出來他是認真的在問她。
「我……自己也不大明白。」她垂下眼睫輕輕地說：「高一那一年……是我感覺最孤單脆弱的時候，而你，總是在我最需要幫忙時伸出了手……你還記得嗎？」他就像是為公主屠龍的王子，在她最無助的時刻給予援手。
見他點了頭，她才又繼續往下說：
「這對你而言或許沒什麼，但對我來說意義重大。我開始不由自主地留意你的身影，傾聽別人談論有關於你的任何事情……後來我才知道，原來那就是暗戀。」儘管心裡覺得很難為情，她還是誠實地表露自己當年的心情。
「那……後來呢？」他間。就只是因為這樣，她便一直惦著他？
明白他簡短的問話裡蘊含的意思，她淺淺一笑，回道：
「沒有後來了呀！本來我以為那只是一段沒有結果的單戀，可沒想到，竟然還會再遇上你。」她說得輕描淡寫，但事實上，那段暗戀的情愫始終在她心底佔有一個重要的角落，否則，她不會在再次與他相遇時，那般輕易地就陷入了。
或許，是因為這些年來始終沒碰到一個能讓她動心的男人吧，又或許是因為再沒有人像他當年對她那樣溫柔，所以那段純純的暗戀愈發顯得美好……最初的心動總是最難忘記啊。
耿牧雲不由得輕笑了聲，表情有些不可思議。「女人的感情還真是說不出個道理來。」嘴裡雖然這麼說，心裡卻是有些羨慕的。她說的那種感情，他不曾經歷過。他所有的精力與熱情都用在如何往上爬、闖出自己的一片天這樣的目標上，愛情對他而言可有可無，遑論像她那樣全心投入地愛著一個人。他以為自己是不可能擁有那樣的情懷，但經過這一陣子與她的相處，他隱約感覺心底深處彷彿有什麼東西被撩動了，卻又不是那麼地確定。
「小皓曾取笑我對你的感情很盲目，可是，愛情本來就是盲目的，不是嗎？」他的評語讓她想起小皓說過的話，忍不住自嘲地笑語，沒察覺自己用了「愛情」這個詞彙。
她的坦率讓他感動，但他還是決定說出事實。「其實，會幫妳只是因為妳的情況和我母親相同，她的一條腿也是因為生病而萎縮。」他幫她只是出自於同理心，沒想到卻因此種下她對他深深的愛戀，他好像得來得太過容易了。
「這樣啊……」她微愣了下，隱約聽出他話裡隱藏的意思，而後低下頭，緩緩地說：「我想……那並不重要，我的意思是……我喜歡你並不是只因為你幫了我，而是因為『你』這個人，也許換成了其它人……就不一樣了。」她這樣說應該夠明白了吧？
耿牧雲的跟神微微閃動，定定地直視著她好半晌。這就是她的愛情嗎？不管他怎麼說，她就是認定了他。
「妳難道不怕自己愛上一個不懂得愛的人？」他喜歡她，但是「愛情」這樣東西，他怕自己沒辦法給她。
「你是在說你自己嗎？」她的表情有些訝異不解，隨即又低下頭，輕輕地說：「我不認為……一個溫柔的人不懂得愛。」
「溫柔？」他的表情比她更驚訝。「妳覺得我是一個溫柔的人？」他沒想到這兩個字會套用在自己身上，從來沒有人這麼說過他。
她毫不遲疑地點頭，而後輕揚唇瓣，柔聲說：「只是你自己沒察覺罷了。」
第六章
他真是一個溫柔的人嗎？
他以為自己早巳遺失了這樣的情感，天性中柔軟的部份該是早在貧困的成長歲月裡磨蝕得一絲不剩了。
可偏偏她說，他是一個溫柔的人。
坐在草地上，望著前方正分送一些小禮物給教養院院童們的沈靜桐，耿牧雲認為她才是那個懂得溫柔為何物的人。
從院童熱絡地包圍著她，爭相和她說話的情況看來，她在這裡很受歡迎。
而她，像是有用不盡的耐心似地，始終微偏著頭，一一傾聽他們的話語，溫柔的笑靨宛如夏日裡盛開的花兒，照拂著每個院童。
慈恩教養院的院童們多半是中度及重度腦性麻痺患者，行動不便，說話也模糊不清，沒有很仔細聽的話，根本不知道他們在說些什麼，可看她和他們說說笑笑的模樣，彷彿這一點也困擾不了她。
「唉！小皓，小桐姐真厲害，她怎麼有辦法聽懂小朋友說的話？」一旁和沈皓偎靠而坐的童筱萱又是佩服又是慚愧地搖頭說著。
沈皓輕笑了聲，表情像是見怪不怪。「她就是有這種本事。或許是因為從小她總是在一旁靜靜地聽別人說話吧，她的耐心和專注力大概沒幾個人比得上。」
童筱萱皺了皺眉。「靜靜地聽別人說話……什麼意思啊？」
「意思就是，很少有人注意到她的存在，因此她只能在一旁靜靜傾聽。」沈皓臉上的笑意淡隱了些。「因為她嘗過那種被人忽視的滋味，所以她更加用心傾聽。院裡的孩子們會那麼喜歡她，也是因為她溫柔有耐心，肯好好聽他們說話；換成妳，可就不行了。」末了，不忘取笑女友一句。
「厚，你笑我！」童筱萱很委屈地瞪了他一眼。「人家我已經很努力了耶，就算聽不懂他們在說什麼，我還是笑得很開心很和藹呀。」
耿牧雲靜靜聽著他們的對話，眉心不覺攏起輕褶。
總是在一旁聽別人說話……很少有人注意到她的存在……被人忽視……
他們說的是靜桐嗎？他以為她該是一個備受寵愛的么女，不是嗎？
正困惑時，沈靜桐帶領院童們往這邊移動過來，招呼他們取用放在草地上食籃裡的小糕點和餅乾。
見小朋友們顛顛簸簸地湧過來，耿牧雲，沈皓與童筱萱趕忙退開了一些距離，讓出空間給他們。
邊吃著餅乾和小蛋糕，十幾雙眼睛邊瞧著身旁的幾個大人，然後視線不約而同停在未曾見過面的耿牧雲身上，眸底有著十足的好奇。
院童們都認識沈皓和童筱萱，也知道他們是一對，但現在又多出個大男生，自然產生推想。
其中有個男孩對著耿牧雲嘻嘻傻笑，而後轉過身看著沈靜桐，咿咿唔唔地說了一串話，就見她臉蛋微紅，朝他睇了一眼便又撇開臉去，神情顯得有些害羞。其它院童見狀，隨即咯咯咯地一個接著一個笑了起來。
耿牧雲納悶地看了他們一眼，然後將目光停在沈靜桐身上，問：「怎麼了？那個小男孩剛剛說了什麼話？」
沈靜桐沒有回答，只是輕聲地告誡小朋友們別鬧了。於是，他只好將目標轉向沈皓。
接收到他投遞過來的詢問眼神，沈皓溫溫一笑，說：「如果我沒聽錯的話，他是在問他們的沈姐姐，你是不是她的男朋友。」
他微愣了下，隨即溫和地笑開臉來，移動身子坐到沈靜桐身邊後，難得幽默地說：「妳覺得我應不應該站起來做個慎重的自我介紹？」
「別鬧了！」她紅著臉輕捶了他一下。就在這時候，方才問話的男孩，拿著紙筆回到他們身邊。
男孩將紙筆遞給耿牧雲，接著困難地發出一串模糊的聲音。
耿牧雲愣了下，他知道他在跟他說話，但是他聽不懂，只好向沈靜桐求援。
「沒關係，你再聽一次，靜下心來仔細的聽，你一定聽得懂。」她微笑地說，然後請男孩把剛才的話再說一次。
男孩點點頭，很認真地念著字：「大、哥、哥……你、你叫什麼名字……能不能……寫給我看？」雖然說得很吃力，但臉上的表情卻很開心。
這一次，耿牧雲聽懂了，他覺得很訝異，沒想到自己真的聽懂了。
「小志最近在學寫字，對每個人的名字都很有興趣。」沈靜桐笑著補充一句。
看著歪著頭對自己笑得很熱情的男孩，耿牧雲不自禁地伸出手揉了下他的發頂，然後微笑地在白紙上寫下剛勁有力的三個大字。
名叫小志的男孩，盯著第一個字，用力地皺著眉。這、這個字怎麼念啊？
彷彿看出他的困擾，耿牧雲很有耐心地指著自己的名字，一個字一個字慢慢地、仔細地讀了一遍。
小志晃著腦袋跟著讀了一遍，而後笑了開來，指著「雲」字說：「我喜歡……」說著，仰起頭看著天上的白雲，瞇著眼唱起歌來：「藍……藍天……白、白雲真美麗！」
看著小志開心的臉龐，耿牧雲也不禁跟著笑了。小志的快樂是這麼的簡單。再看看其它院童，他們都是大約十來歲的孩子，四肢的扭曲變形造成他們生活上的種種不便，但在他們臉上，他看不到憤怒、悲傷、自憐的情緒，是因為還不懂事，還是因為旁人對他們的愛讓他們忘了自身的苦難？