新婚少婦聽著她們熱烈的討論，深深覺得家庭管理果然是一門深奧的學問，趕忙覓了個空檔站起身，面對沈詩音，畢恭畢敬地拜師。
「請沈小姐教我。」
「不是沈小姐，是方太太啦。」一個歐巴桑糾正她。
「是，方太太。」深深一鞠躬。
這番大禮一行，倒教沈詩音尷尬起來。「妳別這樣啊，叫我詩音就好了，不必這麼客氣啊。」
新婚少婦笑嘻嘻地抬起頭。「那就請妳多多指教嘍，詩音。」
沈詩音看著新婚少婦閃閃發亮的眼睛，一陣恍神。
在那雙眼底，她看到了一個戀愛中的女人，一個真心想做個好妻子的女人。她想好好照顧她老公，為他辛勤持家，讓他一天比一天健康快樂，一天比一天更愛她。
也許每個女人都是這樣吧。當她愛上一個男人，嫁給他為妻後，一心想的，都是怎樣為老公營造一個溫馨甜蜜的家庭。
她剛新婚的時候，也是這麼想，直到現在，這想法依然沒變……
「對了，詩音，衣服沾上灰塵該怎麼處理比較好？」一個胖太太的問話拉回沈詩音恍惚的思緒。「我都用膠帶慢慢撕，可是這樣做真的好費功喔！有沒有省時又有效的方法？」
「這個嘛，妳可以試試用橡膠手套。」
「橡膠手套？怎麼做？」
「戴上手套，順著同一個方向擦衣服，灰塵很容易就會被刷掉了。妳們瞧，就是這樣──」
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送走社區裡一乾熱心的主婦太太們後，沈詩音忙碌地收拾著桌上的杯碗茶盞，洗完杯碗後，拿吸塵器清理了地面，已是傍晚六點多。
該準備晚餐了。
她踏進廚房，取出食材，利落地洗菜、切肉，瓦斯爐上擱上一鍋清水，預備燉湯。
夕陽透過窗扉，灑在她繫著圍裙的倩影上，晚霞在天空刷上玫瑰色，嫵媚動人，她卻看也不看，只是一股腦兒將所有的湯料放進鍋裡。
蓋上鍋蓋後，她開始洗米。醒亞不喜歡飯黏黏的，喜歡飯粒一顆顆清清楚楚，飽滿晶瑩，所以洗好的米要灑上幾滴油，先靜置在空氣中約莫二十分鐘，還要特別注意電飯鍋裡的水量。
青菜呢，要顏色鮮艷好看，嘗起來脆脆的，帶點口感，所以炒的時候要格外小心火候。她先備好料，打算等他回家後再下鍋。
至於肉，他喜歡入口即化的，所以這鍋牛肉燉湯要細火慢熬，花時間醞釀入味。
再來，做一道他最愛的紅燒魚吧。鱗片要刮乾淨，泡點米酒去腥，抹上生薑與鹽，下鍋後別忙著翻面，以免弄糊了。
七點了。一切差不多就緒，就等他回來了。
趁著空檔，沈詩音取出特意買回來的材料，試著做幾道日本風味的下酒小菜──海帶芽醋泡菜、蘿蔔泥涼拌山芋片、炒牛蒡絲、柴魚涼拌豆腐……對了，醒亞最近健康檢查報告下來了，醫生建議他少吃些油，是不是也該少喝點酒呢？
嗯，明天打個電話請教一下醫生吧。
沈詩音一面想，手仍一面不停地做，不一會兒，幾碟小菜已經弄好，她拿保鮮膜包起來，放進冰箱。
時間在靜默中流逝，當她再度回神時，夕陽早已西沈，窗外爬上一勾新月。
她來到客廳，瞥了眼牆上時鐘，七點半了，他應該快回來了吧？
他今天沒打電話說不回來吃飯，所以應該會回來吧？沈詩音咬著唇，心神微微不寧。不知不覺中，她坐上沙發，盯著時鐘，開始默數起來。
這座古典掛鐘，是他們新婚那年方醒亞到歐洲出差時，為她精挑細選的生日禮物。鐘面是一座城堡，下頭站著幾名神氣的衛兵，每天晚上八點，城門會打開，俊秀的王子走向沈睡的公主，在她緋紅的臉頰上輕輕一吻。
時間一分一秒過去，屋內除了規律的滴答聲，一片靜寂。
終於，短針指向八點，衛兵吹起號角，城門在悠揚樂聲中緩緩開啟，王子喚醒睡美人，兩人快樂地共舞。
好幸福。
沈詩音微笑，想起以前每到這時候，方醒亞總會調皮地學那王子吻上她，吻得她心怦怦跳，臉蛋發熱。
那時候啊，她總會笑著躲他，雙手還不依地捶他肩膀。有時候他會繼續吻她，有的時候，他會拉起她，帶著她不停地、不停地轉圈圈……
王子鬆開公主的手，公主躺回床上，城門關閉，衛兵放下號角。
屋內，重新恢復靜寂。
沈詩音愣愣望著掛鐘，微笑逸去，一滴眼淚沉默地滑過臉頰。她打開電視，亂轉遙控器，看完連續劇看電影，看完電影又看新聞，正當政論節目上的來賓吵得她頭疼時，玄關處總算傳來一陣聲響。
他回來了！
她強迫自己掛上甜美的笑容，起身迎接晚歸的丈夫。
「妳還沒睡？」看見她還挑燈等著他，方醒亞眼底很快閃過一絲什麼。
「我在等你。」她接過他的公文包，柔聲問：「怎麼這麼晚回來？開會嗎？」
「嗯。」方醒亞隨口應道，伸手扯落領帶，脫下西裝外套。
他看起來有些疲憊，繃著一張臉，眉峰糾結。
是工作太累了嗎？
沈詩音心疼地看著他。「肚子餓嗎？要不要吃點宵夜？廚房有東西，我去幫你熱一熱。」說著，她就要往廚房走。
「不用了，我不餓。」他阻止她。「我想先洗澡。」
「那要不要吃點小菜？我剛剛做了幾道下酒菜。」
「我說不用了！」
笑意在唇畔凍僵。「那我去替你放熱水……」
「我自己來就行了。」他拒絕她的體貼，逕自走向臥房。
她望著他昂挺的背影，眼眸微微刺痛，片刻，她顫抖地拾起他隨手拋在沙發上的外套和領帶，跟進臥房。
「你們今天開什麼會？」她一面替他準備睡衣，一面以輕快的口氣問道。
「公司未來的研發計劃。」
「研發什麼？」
「跟妳講妳也不懂。」
她胸口一悶。「說的……也是。」對他口中那些科技專有名詞，什麼PLED，什麼組件模塊，她是一竅不通。
「你們是不是遇上什麼困難了？看你最近經常留在公司加班，很忙的樣子。」
「妳什麼意思？」銳利的眼光陡地朝她看來。
她心一跳。「什麼、什麼意思？」
「妳在埋怨我嗎？」他瞪著她，臉色略略陰沈。
她急忙搖頭。「我沒這意思！」
「哦？」他似乎不信。
「我只是……」她深吸氣，強笑道：「你不回來吃晚飯，好歹也先告訴我一聲嘛，我就不必煮那麼多菜了。」
「王秘書沒打電話給妳嗎？」他皺眉。「我明明交代過她的。」
交代秘書？她心一沈。他以前若是晚點下班，都會親自打電話告訴她的，但最近，卻總是讓秘書來通知她。
什麼時候她和他，要透過一個秘書來傳話了？
沈詩音閉了閉眼，唇角的笑意變得苦澀，她垂下頭，將換洗衣物遞給方醒亞，沒讓他見著自己的表情。
他接過衣服，輕描淡寫地說道：「王秘書也太粗心了，我明天會說說她。」
「不、不用了！」她慌亂地阻止他。「不是什麼了不得的大事，用不著小題大作，我想她只是忙忘了吧。王秘書她……跟我不一樣，又要上班，又要兼顧家庭，我想她一定很辛苦。」
「那倒也是。職業婦女不好當，不像妳們家庭主婦每天只要在家裡掃掃地、煮煮飯就好了。」
沈詩音刷白了臉。他以為打掃做飯很容易嗎？
「下次如果我太晚回來，妳就別等我，自己先睡吧。」他拉開浴室門扉。
「嗯，我知道。」她垂下眸。
「其實妳也不一定每天都要待在家裡等我，可以約妳的朋友出去玩啊，我不會介意。」
「我知道。」她還是垂著眼。
方醒亞看了她一會兒，見她還是一派柔順的模樣，他抓著門扉的手指節開始發白。
他深吸口氣，正想發話，手機鈴聲忽然響起。
「好像是你的電話。」沈詩音轉過身，探手摸入掛上衣架的西裝外套內袋，剛拿出手機，便被他伸手搶去。
他瞥了一眼屏幕上顯示的人名，臉色一變，身子閃進浴室裡，拉上門。
沈詩音愕然望他。是誰打來的電話？瞧他立刻關上了門──他不想讓她聽到跟誰講電話嗎？
她僵在原地，許久，才像遊魂似的走向衣帽架，撩起他外套一管袖子靠近鼻翼，深深吸氣。
鼻腔裡，好像竄入一絲女性的香水味。她猛然放開外套，退後一步。
醒亞在外頭，有了別的女人嗎？
她愣愣坐上床緣，想起上個月她逛街時，偶然發現方醒亞和一個女人面對面坐在餐廳裡吃午飯，而他，笑得很開心。
回到家時，她假裝不經意問起，他只淡淡回答那是他們部門裡一個新來的女同事。
真的只是單純的同事嗎？疑問攀上她心頭。
自從結婚以後，她對他一直是完全信任的，但最近，當他對她的態度愈來愈冷淡，她不得不有些懷疑。