「剛才被罵了對不對？」張曉虹問。
她雖語帶同情，但喬熙美看得出來那眼中有著幸災樂禍。
「沒有啊。」她裝傻。
「我聽到了，是不是因為這次數學段考考不好，所以被罵得很慘？」
喬熙美老早習慣她黃鼠狼給雞拜年的心態，擺明是要炫耀，卻又故意裝出同情的樣子，跟張伯母一樣假仙。
兩家父母什麼都要比也就算了，不知是否從小被灌輸的觀念，在學校，張曉虹處處以她為敵手，不論是功課、體育、人緣，甚或鉛筆盒的圖案，張曉虹都要跟她比。
她無意跟張曉虹競爭，因為很無聊，不過有時候也會受不了她幸災樂禍的炫耀態度。
「還好啦，我媽是大嗓門嘛，聲音比較大一點。」她聳肩答道。
「我媽媽為了鼓勵我這次數學小考考得很好，所以待會兒晚餐要加菜呢！」
很好？六十分叫好？班上考八、九十分的人一大堆，說來她們兩人還算倒數的呢，自己五十九分倒數第一，張曉虹倒數第二，這樣還叫好？這個妤，分明只是跟她一個人比而已嘛！
不過也難怪張曉虹要得意，如果她考贏了，被罵的人就是自己；如果自己贏了，被懲罰的人就換成對方；對方下次贏，被罰跪的人就是自己；下次換自己又贏，聽到哭聲的又改成她。
總之，考試這種事對他們兩家來說是一家歡樂一家愁，兩人目前唯一的平手就是都考上了菁英高中這所貴族學校，所以競爭繼續延伸。
她實在很懶得在這上頭跟張曉虹勾心鬥角，但張曉虹卻百分百視自己為勁敵。真奇怪，害她活在壓力之下的人又不是她喬熙美，但對方似乎把所有的不滿都歸到她身上。
就像現在，非要在她面前示威不可，她雖然覺得好笑，但還是很給面子地裝出羨慕樣。「哇∼∼好好喔。」
「你呢？吃過沒？」
她聳聳肩，沒回答，張曉虹會意的說：「他們罰你不准吃飯對不對？唉，可鄰，要不要我分你一點吃，不然餓肚子怎麼看書呀？」
「謝謝，我媽為了懲罰我，所以要把晚飯端來房間給我吃。」
張曉虹一愣。「騙人。」
「騙你幹麼？」
張曉虹露出恍悟一笑。「我知道了，你嘴硬，被罰就被罰，幹麼編這種故事，我們這麼熟了，有什麼關係。」每次一人考贏，另一人不是被罵得很淒慘，就是被罰得很可憐，久而久之，便把怨恨轉到了對方身上。
喬熙美看得很開，所以不會轉移怨恨，但張曉虹就沒這種好雅量了。
敲門聲中斷了兩人的談話，張曉虹躲回房間。門打開，進來的是喬父喬母，兩老熱情招呼著女兒。
「來來來，肚子很餓了對不對？吃飽飯才有力氣唸書。」喬母道。
「這些都是你最愛吃的，好好補身子。」喬父道。
「吃完後告訴媽一聲，我來收。」
「你媽正在弄甜點，大概八點的時候可以吃，至於人參玫瑰茶，你想什麼時候喝？」
喬熙美依然拿著課本裝模作樣，頭也不抬地回答：「九點半吧，那時候喝效果最好了。」
「好好好，你忙，爸媽不打擾你。」說完，兩老忙退出去，免得耽誤女兒唸書的時間。
門一關上，喬熙美立即放下課本，聞著香噴噴的味道，正打算大快朵頤時，不經意見到對窗依然目瞪口呆的張曉虹。
她善解人意地問：「想吃嗎？要不要我分你一點？」
張曉虹雙頰怒紅，抬高下巴，吃不到葡萄說葡萄酸的反駁回去。「我的晚飯比你的豐盛多了！不稀罕！」說完，重重拉上窗簾。
不吃就算了，喬熙美聳聳肩，逕自享受這頓美味佳餚，耳邊不—會兒聽到對面傳來張伯母拔尖的怒罵聲。
「不准！吃飯就要在飯廳吃——你把老媽當傭人啊！居然要我把晚餐送到你書房——沒大沒小——」
喬熙美差點笑得噴飯，不禁搖搖頭。連這都要跟她比，何苦呢？像她這樣多愜意啊，父母為那無意義的虛榮心成天發瘋，她才不跟他們瘋呢，明白自己要的是什麼就好了。
大口大口地嚼著飯菜，幸福滿足地享受這一頓豐富的晚餐。
「媽！我看書的精神更好了耶，再來一碗！」
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高中女生半大不小，發育未臻全熟，卻已有小女人模樣，這個年紀也正是對「戀愛」一詞特別敏感的時期。
菁英高中是一所貴族學校，雖然貴為名校，校風卻十分開放，十足的美式風格，學生家長的背景不外是外交官、企業大老闆或政治人物。
由於學生幾乎都是有錢人家的子女，大部分高中畢業後便會被送往國外就讀大學，因此毫無升學壓力，既然沒有壓力，就看不到其他高中那種升學主義的現象，整個學校的氣氛是朝氣蓬勃且熱力四射的。
但若以為競爭不存在此校中，那就大錯特錯了，菁英高中有各種社團活動和競賽，又因為學生組成份子多為家世顯赫的子女，各有各的傲氣，彼此的競爭不單表現在成績上，不論是體育、手藝、服裝，甚至連交的異性朋友數量都要比。
在這個學校，只會唸書的書獃子不受重視，有個性的人才夠看，每學期都會選拔風雲人物，讓活力充沛的高中生盡情揮灑青春，再加上許多政商名流皆出自菁英高中，更增添了此校的傳奇色彩。
它多彩多姿的高中生活及開發學生潛能的美式作風，也難怪那些有錢人要把子女往這兒送了。
每個學生都希望自己是最出色的風雲人物，一有機會就盡量表現自己，唯有喬熙美例外，她只想當個普通的高中生，能夠不引人注意，就盡量不引人注意。
「熙美，你在看什麼？」
「食譜。」喬熙美道，第二堂下課時間，她坐在位子上回答同學小梅的問題，眼睛始終專注在昨天才買的藥膳食譜上。
「看這做什麼？」
「計劃這個禮拜的菜單。」
小梅眼睛為之一亮。
「哇∼∼你在學做菜啊？」在學校，有些同學貴為千金小姐，但已經開始學做菜，作為當新嫁娘的準備。
「不是，我要叫別人煮。」
「哇∼∼叫傭人煮對不對？好好喔，還可以指定菜單。」同學們大多是含著金湯匙出生的小姐、少爺，有幾個傭人不足為奇。
「不是，叫我老媽煮。」
「哇∼∼伯母好疼你喔，她一定很賢慧對不對？」
「錯，她是母老虎一隻，她的確很『疼』我，尤其在我考不好時，她會讓我很疼很疼。」
「哇……」哇不下去了，對於好友的回答，小梅只感到一頭霧水，不知該接什麼話才好。
在班上，同學們大致可以歸為三大派別。
第一派是文憑派，這類同學通常家無大業，先天無萬貫家財，但求後天努力，靠優秀的成績專拿獎學金，獎學金多少不是重點，次數多才重要，這種人希望有優秀的學歷、留名青史的紀錄，以哈佛、劍橋為目標。
第二派是帝王派，身為大企業的繼承人，不用拚死拚活就可以坐享其成，路都鋪好了，學業完成就等著登基，一統江山大業。
第三派為明星派，夢想當運動明星、歌星、影星，住飯店要五顆星……只要有星就行了，首重保養、美容話題和身材，鏡子不離手，書包裡流行雜誌比教科書還多，鉛筆盒裡裝的不是原子筆，而是眉筆、眼線筆和唇筆，下課休息時間就是他們的補妝時間，話題繞的不外乎是娛樂圈和偶像等發燒話題。
小梅便屬於明星派，她現在就是一邊跟喬熙美聊天，一邊對著鏡子在嘴唇塗上她最新買來的唇蜜。
反觀好友，小梅到現在還搞不清楚熙美到底決定加入哪—派？
「熙美呀，不是我在說，你要不要去燙個頭髮啊？老是留直髮、綁馬尾多沒意思，還有別再戴眼鏡了，那是四眼田雞和老人家的專利，你又不屬於文憑派，戴眼鏡很土耶！」
「有什麼關係？」
「當然有關係啊，我們正值年輕耶，又有漂亮的本錢，怎能讓眼鏡耽誤我們的美麗和青春？三這種話她已說了不只一次了，她多希望熙美也加入明星派一族，為明星夢一起打拚。
喬熙美依然專注在食譜上，還用筆在想吃的料理上打勾，一心二用地回答小梅的問題。
「不要，我對打扮沒興趣，而且我討厭引人注意。」
「你是不是女生啊？班上每個人都有他的目標和理想，你呢，不想去國外留學，沒有家業可以繼承，又不想當明星，你到底要做什麼啊？」
「我想當小人物。」她將食譜合上，笑道。
「啊？」
「我這一生最大的願望，就是當一個默默無聞的小人物。」說完，喬熙美站起身，對怔住的小梅擺擺手。「我要去廁所，掰。」