「啊！」
「啪！」
不輕不重的巴掌聲清脆地迴響在室內，杜艷感覺到臉頰上熱辣辣的，但她沒有伸手去摸。
是他無禮在先，她咬他，不過是合理的反抗。
她，杜艷，從來就不是一個會輕易屈服的人。
要嘛，就乾脆殺了她，否則她是絕無可能讓他好過的！
「無恥！」
「在龍之地，無論我做什麼，都是合理的，我看你該學的還很多。」嘴角的幾點殷紅讓他看起來有些陰沉，龍應軒銀色的眸子裡開始凝聚一股風暴——
「喀！」他竟然一把將杜艷的手骨握碎了。
杜艷沒有哼聲，涔涔滴落的汗珠，以及加促的呼吸皆顯示出，她正處於劇烈的痛苦之下，但哪怕她已忍耐得渾身發抖，就是不肯開口說上一句話。
「這次，你就算昏倒也沒用了。」龍應軒面無表情，手勁持續加大，不相信她的脾氣真的硬成這副德性。
「呸！」龍應軒可怕的折磨並不能令杜艷畏懼，活了這些年，更恐怖的事情都經驗過了，這一點痛，她一定忍得過去！
「喀！」在安靜無聲的房間裡，又一聲碎響，杜艷的手骨碎的更徹底了。
她頻頻吸氣、吐氣，看向他的眼神裡彷彿有著萬把刀劍，意欲將他千刀萬剮！
可惜……她也只能做到這樣了，龍應軒的手仍然毫不憐香惜玉地一再使力，杜艷的一口氣險些就提不上來。
「要求饒嗎？」龍應軒好有禮地詢問。
「呸！」杜艷還是同一個回答。
大不了就是一死，她還有什麼好損失的呢？她絕不為了這種敗類的行徑而喪失尊嚴。
「你——」
「王？」正當龍應軒還想繼續迫她求饒之時，門外突地傳來一聲叫喚。
他定了定，眼睛沒有離開杜艷，過了一會兒才說：「進來吧！」在他說話的同時，他終於鬆開了杜艷的手。
進來的是星晉，他是特地來回稟龍應軒的交代。
「升龍離開龍之地了。」
「映蘿呢？」
「公主在升龍離開後，就到『坤籟宮』去了。」星晉瞥見杜艷癱瘓在側的右手，再抬眼看看龍應軒，不敢問上一句。坤籟宮是龍應軒、龍映蘿已故雙親從前的住所，星晉知道她是想回到那兒冷靜思考事情。
「派人守著她，我不要任何意外。」龍應軒的話雖然是對星晉說的，但他的眼睛卻依然對著杜艷。
呵……右手已經失去知覺，杜艷居然還能扯出一個微笑安慰自己，起碼這樣就不會再痛了。
龍應軒注意到她若有似無的這抹笑意，眼神中有片刻的古怪，然而他掩飾得很好，隨即又恢復一貫的冷然。
「臣下明白。」星晉恪守本分地答話，「王，那麼升龍到人界的任務是什麼？」他的身份是武統官，詢問升龍的去向是應該的。
「這再說吧！」
他只是要讓升龍暫時離開龍之地，並沒有太多其他的打算。
對了，龍應軒看著杜艷輪廓分明的側臉，突然有了新的主意，但他沒有對星晉說明。
「那……這位姑娘？」星晉不知道她是怎麼激怒龍應軒的，但從她半殘的手看來，龍應軒對她下手可重了。
「她？」龍應軒挑挑眉，斜睨著杜艷，「就讓她待著吧！人味太重，沒有經過一些時日是不行的。」
升龍確定她是龍族子孫，龍應軒亦有所感應，但是要判斷她是不是那個他們一直在尋找的女子，可能就要再過一段時間了。
他替杜艷打進額心的那道金光，只能暫時消弭她接觸龍族時所產生的不適，並非長久之計。
像她這樣的情形，若要完整轉換回龍族的體質，惟有在龍之地住下，日積月累地吸取這裡的靈氣，才能解除本來的不適。
「她的手……」星晉不知道該怎麼問，但她畢竟還是個凡胎，這樣置之不理，他實在做不到。
「星晉，你是打哪時開始，這麼容易心軟了？」龍應軒譏諷他，接著又說：「既然你放心不下，她就交給你處理，祭典在一個月後方可舉行，這段期間你就顧好她吧！」語畢，龍應軒就像一道光般消失在空氣裡。
他的動作快得連杜艷都看不清他是怎麼辦到的。
「你……需要治療。」星晉沒有靠近她，只是很快地在指間上轉出一道白光打向她。
杜艷在瞬間便感覺手傷好了泰半。
「謝謝你。」杜艷其實不想向他道謝的，怎麼說他都是獄卒，而她是囚犯。但星晉的氣質溫溫的，一看就知道是好人，杜艷不想以偏蓋全。
「不客氣，你好好休息，我會再差人送食物過來。」
所謂的祭典，就是要請出龍靈測試杜艷的身份。
這個儀式必須等到她的體質轉換完全後才能進行，而星晉的工作就是確保她的安全就成了。以她的脾性來說，星晉自嘲地想，也許龍應軒的用意，是要他保護其他人不會為她所傷害吧！
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數日後
「我可以出去走走嗎？」杜艷問著與她對面而坐的星晉。
「如果你保證不惹事的話。」
「嗯。」她知道光靠蠻勁是沒用的，這幾天龍應軒沒有出現，杜艷也異常地溫馴，目的就是要讓他們暫失防備，好問出離開的辦法。
「那你就在這附近走走吧！」成天把她關在屋子裡也不是辦法，星晉決定相信她一次。
「謝謝。」杜艷朝星晉道過謝，便跨出房門，往花園的方向走去。
這是她來到龍之地後，第一次自在地在外頭漫步。
其實這裡真的可說是一個仙境，風景秀麗，鳥語花香，淡淡的花香透過微溫的風撲面而來，讓人心情都輕鬆了起來。
呼……這種風直接吹拂在臉上的感覺，杜艷仍有小小的不適應，畢竟好多年來，她都是掛著面紗的。
不過，現在的情況也由不得她，就這樣吧！
現在她最該費心的，不是這個。
「你等等！」迎面走來一個面色蒼白的女孩兒，杜艷原想避開她，但那名女孩卻把她叫住了。「你就是升龍從人界帶回來的人嗎？」
「你是？」她的樣貌有種似曾相識的感覺，杜艷一時想不起來，在哪裡曾遇過類似熟悉的人。
女孩兒遲疑了一下，才說：「我是龍映蘿，龍應軒是我的三兄。」
龍應軒？王兄？
喔！杜艷這才會意過來，那個無恥的龍族之王叫龍應軒，而這個女孩兒是他妹妹。
莫怪她覺得這女孩兒有幾分神似某人，原來是像他——真是可悲！
「你知道我？」
「升龍那天回來，有提到你——他說，是王兄讓他帶你來的，是嗎？」
龍映蘿說話輕輕細細的，整個人瘦弱得有如一根無足輕重的羽毛，讓人很難不對她心生憐惜。
「似乎是這樣沒錯。」那個白衣男子看起來不壞，星晉也是，惟一最令人厭惡的，就只有龍應軒！
「那你一定就是我們的人，為什麼……」龍映蘿有些欲言又止，「為什麼升龍說……其實你原先不肯來。」
以前那些被進貢而來的人界女子，到了這裡，瞭解他們龍族的生活之後，莫不處心積慮地想要留下，為什麼她不要呢？
「我現在還是不想留下。」杜艷說得直接，沒有隱藏自己仍然想要離開的意願。
眼前的這個女孩兒，一看就知道是個沒有任何心機的王族寵兒，杜艷沒必要對她撒謊。
「是嗎？可是你是升龍帶回來的……」龍映蘿的語氣中有著深深的落寞、孤獨。
「那又如何？」她開口閉口都是升龍長、升龍短的，杜艷猜也知道這個升龍對龍映蘿的重要性。
「你如果回去了，升龍就可能會被王兄處罰。而且，升龍這次又被王兄派到人界，好像也是因為你……」
「因為我？什麼意思？」龍應軒還想幹嘛？杜艷不由得一陣緊張。
「我不清楚，升龍沒說仔細。」偶爾，升龍會以心音傳遞他的消息給她，但大部分都是一些極其簡短的問候罷了。「你們可以自由進出……人界？」杜艷問。
「只有王族可以，普通人是沒有辦法的。」
「那你可以？」
龍映蘿搖搖頭，「就只有我不行，我的能力都在升龍那兒。」
她不怨，而且這樣也沒有什麼不好，只要升龍能夠平安活著，就是她最大的安慰了。
杜艷聽出這其中必有一些隱情，否則她明明還是個半大不小的孩子，卻滿臉愁容，這使杜艷不由自主地回憶起從前的一些事……
她原先也應該有一個差不多這麼大的妹妹……
「想說給我聽聽嗎？」她對著龍映蘿露出善意的微笑，有點移情作用的直想對她好一些。
「嗯。」龍映蘿很開心的笑了。
除了升龍以外，她其實很少有機會跟別人交談，而杜艷是升龍帶回來的，感覺上就好像和她比較投緣。
於是，她們一大一小，就隨性的坐在花圃中，開始天南地北地聊了開來——
「你真像我的小妹。」交談中，不時可以聽到杜艷重覆這句話。