「兒子呀！你爹沒騙你。」
笑嘻嘻跟著出來打圓場的是慕夫人。「這小姑娘，是你未來的媳婦兒。」
「誰說的？」慕朝陽好半天才陰惻惻地問。
「雙貓大仙。」慕老爺勇敢地回答。
「是呀！兒子。」
慕夫人用笑容強掩心底的七上八下。這孩子，是不能用硬的。「這是大仙為你精挑細選的好媳婦兒唷，不但能吸你的銳氣，日後還能幫咱們家裡擋災。」
「誰同意的？」慕朝陽再問了一句。
「你爹！」
「你娘！」
兩位老人家同樣機靈地互指了對方。
「很好！」慕朝陽點點頭，沉著眸。「是雙貓說的就讓他去娶，要不，就由同意的人去娶。」
拍拍屁股，慕朝陽決定走人。由著他們去擺靈堂，由著他們去睡棺材，只要別逼著他接受個童養媳就行！
拜託，他才十四，大好青春還沒開始，尋芳獵艷還沒玩盡，就要他娶妻？還娶個連模樣兒都看不清楚的髒丫頭？
這樣的消息傳將出去，別說身價大跌，他連人格都會受到質疑。不提別人，光格沁那死小子嘲笑的口水就夠淹死他了。
「慕朝陽！」慕老爺難得端起了做父親的架子。「別的事情我或許可以縱著你，但這件事情，絕無轉圜餘地。」
赫然轉頭的慕朝陽，瞇眼冷瞪，估量起父親目中的真實度。
媽的！老爹像是玩真的！別的事兒他倒不擔心，但為了那每個月的零花錢兒，他可沒打算離家出走。
「如果我不呢？」做兒子的開始威脅了。
「那你就別再姓慕。」做老子的開始咬牙了。
「如果我不在乎呢？」做兒子的決定豁出去了。
嚶嚶呀呀，做老娘的哇地一聲開始哭了。
被母親的哭音擾得心煩，慕朝陽用手摀緊耳朵怒吼：「為什麼非她不可？」
「命中注定！」
去他奶奶的命中注定！
牙一咬，火了性的慕朝陽一把捉起堂上僕人準備削果的小刀，再捉起幾上供著的一串櫻桃，撲通跪在小丫頭面前，和她首次面對面。
視線對上，小丫頭從頭到腳打顫。
「貪圖富貴的小丫頭，再不滾，下一刀，便是刺進妳額頭！」
刀一刺，啵地一響，小丫頭連呼吸都不敢，櫻桃漿汁噴糊了滿臉。
「住手！朝陽！」
左邊慕老爺右邊慕夫人，兩人使盡了吃奶的力氣。
「還不帶著妳死老頭兒快滾！臭丫頭，別當少爺是在開玩笑！」
小丫頭讓櫻桃的血紅漿汁濺了一臉，配上她原先的涕泗縱橫，一張小臉看來更加噁心了。
吼歸吼，罵歸罵，慕朝陽的第二刀卻始終沒刺下。倒不是因著一邊老爹一邊老娘的攔阻，而是那丫頭瞧著他的大眼睛，雖含著懼、含著怯，卻又是清靈透澈的，沒來由地竟讓他起了心虛。
就好像一個使壞的惡鬼，在看見了天上無垢的仙子之後，有些不知所措，自慚形穢了。
「妳叫啥？」沒頭沒腦地，慕朝陽突然問了個問題。
她怯怯地說了，他聽得直皺眉頭。
「童養媳？」這是什麼爛名字？會不會丫頭是和那雙貓老頭兒串通好了，來騙錢的？
「不是！」小丫頭怯怯地搖頭，沾著臉上滴落的櫻桃漿汁，一隻小手在慕朝陽掌上寫字。
「這個童、這個雅、這個惜。」
童雅惜。
沒想到一個醜丫頭竟還有個這麼秀氣的名字。
該死的！這個叫童雅惜的，竟有雙讓他殺不下手的眼睛。
可打死他，他也不能讓人家知道，是她的眼睛改變了他的決定。
「童雅惜！給我聽好，聰明的話就給我趁早離開慕家！」
惡狠狠地拋話，惡狠狠地挺胸，慕朝陽在驚魂未定的眾人眼前揚長離去。
慕老爺及夫人忙著鬆口氣，小雅惜卻是紅了眼睛。
若非他爹娘在場，她的小臉早開了花吧！
她也想走呀！哪有人乍見面就這麼凶人的？可她怎麼能走？
小雅惜覷了眼老爹躺著的大福棺。
就衝著這口棺的恩情，即使明知伴著的是頭會咬人的老虎，她也已經沒有理由可以堂然離去了。
第二章
就這樣地，童雅惜在慕家待下，一待就是十二年。
這期間，慕朝陽也曾惡聲惡氣嚷了幾回要趕她走，還故意沒當她存在，在外頭四處尋花問柳，但卻始終沒能趕跑她，更沒能改變她這童養媳婦兒存在於慕家的事實。
他唯一能做到的堅持，只有打死不拜堂，不肯正了雅惜在慕家的名分。這彷彿是他對於該死的雙貓大仙及天命，所能做的唯一抵抗。
他不許自己親近這童養媳，不許自己接受她，不許自己可憐她，因為他慕朝陽哪，是不會認命的！
慕家大宅位於京城裡的正門裡，鄰著皇城深苑，有著京城裡最熱鬧的市景。
大宅佔地千畝，其中含括了寒潭、麗山等美景，是當地一座重要地標。
慕老爺年輕時，是當朝宰相，深得皇室重視；到了慕朝陽，則是皇城禁軍統領兼京城九門提督。
能當上禁軍統領，非憑父蔭，主要是因著慕朝陽在京城武術大賽中連著七年奪魁。後來，他索性不參加了。年年打遍京城無敵手，久了，很煩耶。
而武術大賽由當朝天子親自校閱，幾年下來，皇帝也算是將這小霸王給打小看大的了。
皇帝既是欣賞他的武藝超群，又喜歡他豪邁不羈的火倔性子，是以，雖然這小子脾氣毛躁了些但依舊深得龍心，便在慕朝陽二十三歲時，破格將京城中執掌兵權的最重要位置──九門提督，委派給他。
甚至，還讓他兼任禁軍統領，也就是負責皇室安危的工作。
也不知是不是真如雙貓大仙所言，有個童養媳在旁吸收銳氣，總之年紀增長，慕朝陽的性情總算漸趨沈穩，這幾年來，既沒讓他老爹丟臉、也沒讓信任他的皇帝失了面子。卻沒想到事隔多年，這一回竟因著「惡童」一案，讓他再度惹上了與十二年前同樣的麻煩。
這場賭局是在幾日前訂下。
那一日，醇孝親王府裡剛遭了竊，竊賊留了個鬼臉娃娃手印在現場。甭再查，誰都知道這是惡童所留下的記號。
那惡童雖是讓官府傷透了腦筋的人物，但也算是行為磊落，敢偷敢盜敢到此一遊，就不怕讓你知道。
往好的方向想，是他不願意殃及無辜，而換另一種角度，就是他是在嘲弄官府的無能了。
「三大省城七大名捕都拿惡童沒辦法，我瞧哪！你所負責的京畿安全，也岌岌可危了！」
街道上，格沁貝勒笑搖紙扇，逗著好友。
「瞧著吧！」慕朝陽自信滿滿地拍拍胸脯。「我就不信那傢伙能有多大本事！七日內，我慕朝陽定要將他逮捕歸案！」
「這麼有把握？」格沁貝勒笑得無害而客氣。「那麼，敢不敢賭一把呢？」
「賭什麼？」
此時兩人身旁早圍滿瞧熱鬧的人群了。
「輸的人哪……」格沁笑咪咪搖搖扇。「繞著京城跑一圈。」
「這太容易了吧？」慕朝陽幾乎想嗤之以鼻了。
「裸奔。」格沁慢條斯理、好整以暇地添上了後頭二字。
這兩個字讓慕朝陽俊眸瞇緊，回想起了舊仇。
十二年前的事記憶猶新，倒不是因著脫光光跑一圈，而是因此讓他身邊多了個童養媳的包袱。
這一回，哼，也該是他連本帶利討回的時候了。
「不！」器宇軒昂的慕朝陽搖了搖手指頭。
「是不敢還是不想？」格沁笑呵呵誠意請教。
「都不是。」
慕朝陽比了三根手指頭。「不是一圈，我要三圈。」
賭局就此訂下。慕朝陽花了幾天循線追查，將惡童慣於出沒及銷贓的地點做出統合，終於在賭約屆滿前一夜盯上了惡童。
可不知是否他多心，慕朝陽總隱隱覺得那傢伙似是故意拋餌讓他追上的。那傢伙似乎是耍著他玩，也難怪末了，他會在柳塘旁昏睡了一夜，天濛濛亮時才爬回家去。
次日清晨，即賭局驗收當日。
雞啼不久，慕家大門口的硬石扳道上擠滿了人潮。
老的啃著油炸鬼，小的啜著豆腐腦，一個個捉著小板凳，一臉剛睡醒正準備用早膳的表情。
「你猜這回誰會贏？」
「你沒見九門提督府門前人多過於貝勒府前？這就說明了，呵呵，我賭格沁貝勒會贏，是賭對啦！」
而慕家宅院裡，此刻則是人仰馬翻。
「我說繡球呀！」
慕家夫人問著那跟了她快三十年的貼身「老」丫鬟。「妳瞧瞧，我這如意髻上，該別琉璃翠柄還是珠花步搖好些？」
「都好、都好，夫人生得觀音芙蓉臉，別什麼都好看。」繡球是個四十幾的老姑娘，跟了慕夫人這麼多年，還會不知道她想聽的是啥？
「穆赫那拉氏！」坐在一旁冷著臉啪噠啪噠抽著煙桿兒，心裡暗暗焦急的是慕家老爺。「敢情妳現在是準備赴宴，還是趕廟會？」
「今個兒，可能會是兒子的大日子嘛！」
慕夫人慢條斯理，對著銅鏡扶高雲鬢。她是旗人，又是在塞外長大的，對於兒子可能要裸奔一事，沒丈夫看得那麼嚴重。