「我義爹讓你來的？」蕭左收起輕佻，言詞正經。
「沒人像你這麼瘋，為了調查這件事情，還故意讓自己的肚皮劃上一刀。」蕭右沒來得及阻止蕭左瘋狂的行為，雖然他相信蕭左的能耐，但畢竟刀鋒不長眼。要是他早知道，肯定不同意讓親兄弟冒這個險。
「老四，我為了讓那群宵小對我動手，可說是煞費苦心，這刀要劃得分毫不差，事情要做得漂亮，不能露出破綻，可不是件容易的事。」肚腹上的傷口對蕭左而言根本不關痛癢。為了讓自己受傷，他可說是借刀使刀，不但事先鎖定地方上的地痞，還在前一晚故意露財，為的就是故意刺激賊人，好讓他們亮刀動手。
「當巴子說你用苦肉計時，害我差點連眼珠子都掉下來。怎麼大名頂頂的蕭左鶴需要用到這種不入流的招數！」蕭右毫不客氣的損著自己的三哥。
「小心隔牆有耳，別把我的名字喊得這麼大聲，弄春院可是臥虎藏龍之地。」蕭左噓了老四一聲。
蕭左的本名為蕭左鶴，是蕭家堡的三公子。人如其名，總是過著閒雲野鶴般的日子，要不是因為神偷的事情鬧得太大，他的義爹對神偷又束手無策，他也不會答應義爹扛下調查的重責。幸好在長達一年的追蹤下，他失了自由，卻來到溫柔鄉中，這對愛好美人的他來說，真是管對了閒事。
「看你還一副洋洋得意的樣子，雖說你的功夫了不得，也用不著玩這種把戲，萬一弄春院裡沒人救你呢？」三哥做事一向不按牌理出牌，沒人猜得到他的心思，只要他想做的事，更是沒人攔得了。
「你難道不知道不入虎穴焉得虎子？況且，憑我這張臉皮，肯定會有很多姑娘搶著照顧我。」除了她──那個孤傲又冷情的花飄紫──不把他當一回事外，弄春院裡的每個姑娘哪個不是對他死心塌地！
「我就不信你這張臉皮有多好用，你靠的還不是油嘴滑舌的花言巧語。要是男子漢就該用男子漢的方法，別老是在姑娘身上打轉，總有一天，你一定會遇上一個把你治得死死的姑娘。」蕭右和蕭左只差一歲，兩人同母所生，從小兄弟情深，根本沒有大小之分。
「風流有什麼不好？只要不下流就行。你是來找碴的？還是來助我一臂之力？」蕭左睞著自己的弟弟。
「我是受你義爹之托來提醒你，入了虎穴，就得捉到虎子。要是這一次許文義的寶物再被竊走，你義爹就等著被那些苦主圍剿。消息要是傳上京城，到時可能連他的官位都不保。」
地方不平靜，縣令沒辦法捉到來無影去無蹤的神偷，貴族大戶就改向長安知府施壓，要求在期限內抓到神偷，取回被竊的寶物，還給大家一個安寧的日子。
長安城的知府大人即是蕭左的義爹。
知府大人陸台厚本可動用官差查辦，但又怕官差明目張膽辦案，會打草驚蛇；更何況當時連個線索都沒有，要辦也無從辦起。就在焦頭爛額之際，陸台厚只好請托義子蕭左鶴協助調查神偷之事。
與其說蕭左是蕭家堡裡唯一不務正業的浪蕩子，倒不如說他是行走江湖的俠客，更是陸台厚的私人探子。
破不了的案、捉不了的搶匪、判不了的罪名，通常都可以借助蕭左遊走在江湖上黑白兩道的人脈和勢力來解決。
「這一次若神偷再從我眼裡逃走，我就拿蕭家堡來誘敵。」蕭左的眼底有著認真的剛毅。
沒道理神偷這麼厲害，神不知鬼不覺的來去無蹤。一開始他是好奇心驅使，讓自己接手調查此案，後來演變成不服輸的想一較高低。
在謝府時，他前一天夜裡還暗暗巡視過整個府第，沒想到隔天，明月珍珠不見的消息就已經沸沸揚揚的傳了開來。這無疑給了他重重的一巴掌，更讓他覺得難堪到極點。是他太低估了神偷的能耐。
接下來的丁府，在漫長的一個月中，他幾乎夜夜在丁府視野最佳的大樹上守夜，如果有任何風吹草動，絕對逃不過他的耳力和眼力。
而這次終於讓他在丁府的西側發現了神偷的身影，一路追蹤下，在長安城棋盤似的街弄中飛來繞去，卻始終近不了神偷的身，最後在弄春院附近他跟丟了神偷。
他可以肯定神偷的武功頂多和他在伯仲之間，神偷之所以能靈巧的閃過他的追蹤，全仗勢著對地理環境的熟悉。
當戰帖又出現在林府時，知府陸台厚已經怒火高張。神偷敢公然藐視王法，就是在向公權力挑戰。陸台厚在明處布下官差層層守護，暗裡要蕭左無論如何得捉拿到神偷。若無法將神偷繩之以法，陸台厚對上對下都將無法交代。
蕭左這次打算寸步不離的守在林府裡，結果翡翠玉珠還是被竊，只不過他終於看清神偷輕巧的身影。在極力的追蹤下，神偷依然在弄春院附近失了蹤跡。
加上這些老爺們都有個共通之點，就是都曾是弄春院的座上賓。既然守著寶物也無法嚇阻神偷，蕭左只有主動出擊，混入弄春院探個究竟。
「要是娘知道你不但在弄春院裡磨蹭這麼久，還拿蕭家堡來當誘餌，我想，她老人家絕對不會饒恕你的。」拿娘親出來壓制三哥，就不信他還能繼續逍遙下去。
「只要你不去多舌，她老人家不會知道的。況且，非不得已，我也不想用到最後一招。」
「三哥，你該不會連一點線索都沒有吧？」
「線索全在我腦子裡，你這張嘴一點都不牢靠，我可不想事跡敗露。」蕭左反諷著蕭右。
蕭右陽剛的臉上有些赧意。「那是我的真性情，做人坦蕩蕩的，誰像你一條腸子拐十八個彎。那你認為神偷這次會偷走何物？」他是沒有推敲懸案的本領，可是在生意的算計上，他的腦袋可比三哥靈光許多。
「青瓷劍。」蕭左自信滿滿。
「為何？許文義的寶物少說也有上百成千的，為何你斷定神偷會竊走青瓷劍？」
「根據以往的經驗，愈難偷的東西，愈會是神偷下手的目標。」這點更是讓蕭左不服氣。明明重兵看守，偏偏連個影都沒讓人發現。
「原來是這樣。對了，娘要我轉告你，她最近在替你物色對象，她老人家希望你最近安分點，別再混跡風月場所，不然那些名門閨秀可是沒有一個敢嫁給好色之徒的。」蕭右代替娘親警告兄長。
「右鵬呀！」他邪媚的眼往上飄，尾音緩緩的往上揚，喊著蕭右的全名。
蕭右全身顫抖，一個不穩，從椅子上跌了下來。「三哥！拜託你別這樣叫我，你這一叫我魂都沒了！」每當三哥這樣軟綿綿的喊他名字時，肯定沒好事。
「不管你用什麼方法，就是別讓娘幫我定下親事。」蕭左涼涼的將難題丟回給四弟。
「我……」蕭右整張臉皺成一團。「娘的火爆脾氣你又不是不知道，你這分明是讓我去送死。」
「你若不想送死，那就四處去說，說蕭三公子是個性好漁色之人，處處有紅粉知己、花魁歌伎，誰要是嫁了他，誰就得獨守空閨一輩子。」他就不信還有哪個名門望族敢把閨女嫁給一個登徒子。
他還有大好的逍遙日子要過，況且他現在根本捨不得離開弄春院。為的是什麼？其實他對自己的心意已經一清二楚了。
六、夕陽餘暉 金光點點
花飄紫走進張遲居住的院落，還沒走到門邊，就聽見沉霜霜的盈盈淺笑聲從屋內傳了出來。
原本是想找張遲商量許文義的事，順便詢問關於蕭左的一切，現在她的腳步在屋外躊躇著──該進屋打擾他們嗎？
「端午我會回家一趟。」那是沉霜霜略帶羞意的聲音。
「我讓楊叔準備一些吃食甜點，讓妳帶回去給弟妹們吃。」這是張遲宏亮愉悅的聲音。
接著她聽見沉霜霜輕輕嗯了聲，沒有拒絕，應該是接受了張遲的好意。
花飄紫唇上泛著淡淡的笑意。或許，不需要她的任何幫助，張遲就能以自己的方式打動沉霜霜的心。
經過這些日子的沉澱，她的心已不再像之前那樣被挖空了似。她和他只是兄妹般的情感，他對她從來就只是兄妹之情，她已經接受這樣的事實。或許因為還沒真正喜歡上，所以並沒有心痛的難過，反而是心頭落了實。
撥雲見日後，她和張遲間的相處更加的自在融洽。沒有了非分的想像，她也就不再因為許多的不確定而讓自己忸怩不安。
現在事情並沒有急到非此刻商量不可，看來她還是不要進門打擾他們難得的獨處。
張遲和沉霜霜是璧人一對，她真的希望他們能有圓滿的未來，那至少表示在弄春院這種沒有真情真意的污穢地方，還能夠成就一段令人稱羨的佳緣。
走離張遲的住所，她轉身沿著池畔想回紫軒，遠遠地，就見到小小的橋頭倚站著一具頎長的身影。