「身材有比我好嗎？」茉莉蹲在床邊，觀看仰躺在床上的人。
蘇丹思索一會兒，報了個三圍號碼：「40E—24—36。」
茉莉皺起眉。「你爸在為你找奶媽？」
他笑出聲，倦意全消。「茉莉，我怎麼到今天才發現你說話很風趣？」
「別笑了，你似乎很疲憊？」她定睛，發現他眼袋周圍微微泛黑。「這麼愛漂亮的人，居然容許自己有黑眼眶。」
「你不曉得這個月，我夜夜遭人偷襲……」蘇丹像在對認識多年的朋友訴說心事。「現在呀，保護貞操真不是件容易的事。」
或許是茉莉為他擋了兩槍的關係，令他撤去成見；又或者是他和別的女性相處過，有了比較，開始覺得不纏人的茉莉更可愛。總之他已接受了茉莉，和她說話不再藏針藏刺。
「誰教你撇下我，找別人去。」受罪了吧？她笑。
「你受傷了啊。」蘇丹眨眨眼睛。
她的意識略微淆亂，領教了他不經意的小動作可以如何亂人意志。
「你成功了嗎？你把持住自己了？你父親放棄沒？」
她一連三問，蘇丹卻全聽懂了。
他自得地答：「我的表現無可挑剔，我父親徹底死心。」
「真的對女人沒感覺？」茉莉延長話題。
她分辨得出蘇丹的轉變。明顯的，他接受了她。這是她初步的進展，接著需要他的認可與信賴，借由他打入維羅納家族……
「下午，你陪我去見我堂哥，到時候你會知道答案。」蘇丹決定給予茉莉如影隨形的權利，以及尊重。
「這段時間，我聽到一些流言。」一個月的分別，使茉莉有了新的覺悟。
她該取得蘇丹的賞識，而不該挑釁他，令他厭惡。她不想一而再、再而三的被擱在一旁，無從進入組織內部。為此，她願意配合蘇丹的轉變，改進他們之間的關係。
「哪方面的流言？」蘇丹問得意興闌珊。「我多了個不知名的弟弟？或是我大哥也改變了他的性向？」
「雖然與你哥哥有關，遺憾的是，內容並非你愛聽的八卦。」茉莉聳肩。「是我們遭綁架的內幕，私下有人說，與你哥哥有牽連。」
蘇丹坐起身，疲倦的他猶如即將枯萎的花朵，有種哀艷的美，但不健康。
「我父親上次交易沒成功。儘管我們擺脫了尾隨的人，平安回家，可綁架我們的人仍破壞了交易。」
「是的，我聽說一份資料被盜走了。」茉莉得到的小道消息，全是她「上司」給的情報。
「你的消息真靈通。」蘇丹藍綠交融的眼珠閃過異色。「那份資料，記錄了倉庫的位置，開倉的密碼和鑰匙的收藏處。」
「倉庫？」茉莉和上司原本以為，遭劫的資料是維羅納家族走私軍火毒品的證據。聽蘇丹這麼一說，那資料恐怕是保存「貨物」的地圖？
「倉庫內收著一批古文物。有中國紫禁城的古寶，也有羅馬教廷的珍藏……我父親想找個可靠的脫手管道，不過貨已被洗劫一空。」
這件事只有家族內部幾位主要幹部知情。蘇丹是領袖的兒子，自然略知一二，但茉莉……蘇丹的直覺告訴他，她所掌握的信息不比他少。
「古文物？」茉莉強掩失望……不是毒品或軍火。「知道是什麼人搶走你們的藏寶圖嗎？」
「有些眉目。這個禮拜六將與他們正式交鋒。茉莉，你跟我去迎戰吧。」到底是誰，讓她曉得資料被奪的機密？
蘇丹凝視茉莉，片刻前的放鬆消失在他艷麗的笑容裡，警戒之色重回眼底。
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「你在這等我。」
「慢著。」茉莉低聲叫住蘇丹。
寒風一陣陣吹過，他看著站在廣場上的堂兄，並不回頭，淡淡地問茉莉：「怎麼？」
「你的嘴唇裂了。」茉莉一手掏出護唇膏，一手拉著蘇丹的手肘。「轉過來，我幫你擦唇膏。」
蘇丹訝異，他與她的關係沒那麼親密。「塗口紅？」
「唇膏與口紅不同。」看慣了蘇丹美艷的姿容，不自覺會想保護他的美好。
他任她一手按著他的下巴，一手為他的唇塗上唇膏。她的神情專注，彷彿在呵護貴重的寶物。蘇丹忘了正在等待他的堂兄，認真地打量茉莉的眉眼，甚至入迷的數著她的睫毛。
她長得清秀動人，一如她的名字，清新雅致的茉莉花。
「可以了。」放開手，茉莉滿意蘇丹乾燥的嘴唇有了光澤。「簡直讓人想一口吃下去。」
「男人還是女人？」他暗自分辨著她的言語中是否有挑逗之意，或是純粹在討好他？但都不合理！
伊圓茉莉不會曲意逢迎，更不可能對他動心。這一刻起，他為她迷惑了……
「如果是女人，證明她有眼光。如果是男人……」茉莉揚了揚眉，話留一半不講完，改口說：「無論如何，你很漂亮。」
「我記得不久前，你稱讚我是塊變態小玻璃。」他不能適應茉莉的變化，恰似一塊無趣的石頭變成有血有肉的人類，難以適從。「你不是鄙視我嗎？」
「鄙視一個我必須保護的人，對我有害無益。」事實上，她覺得蘇丹值得她盡全力去保護。「目前為止，我仍認為你很變態，但你的變態和你的美貌沒有衝突，小少爺。」
「我不知道我該感謝你的讚美，還是反擊你的無禮？」他的言語態度不像以往帶有強勁的殺傷力。
茉莉平淡地笑了。她想，她被他的美麗給迷惑了。分別的這個月，她好像還停留在那輛奔馳的轎車中和駕車的人懷裡。
「蘇丹——」一聲呼叫，從廣場中央的噴水池邊傳來。
蘇丹轉過身，望向他的堂兄。「我過去了。」
茉莉的掌心握著抹過蘇丹唇瓣的唇膏。她的手越握越緊，腦中全是他的唇。
蘇丹走到堂兄身旁，展開笑靨，十分歡欣。茉莉覺得刺目，長歎一口氣，她背向他們——
週遭充斥著大小車輛的行駛聲。走過身邊的人，嘴裡吐著流利的意大利語。她的心跳與呼吸在正常的頻率內……整個世界的音律，乏善可陳，缺少了刺激。
「你要放棄？」忽然蘇丹驚異的疑問聲迴盪開來。
茉莉被吸引，回眸一望，目光觸及蘇丹的剎那，心跳不再規律。妖艷、刁鑽、寶石一般耀眼的蘇丹。茉莉只有半閉起眼，才能抵擋從他週身綻放出的逼人光華。
「你在想什麼？」蘇丹的逼問聲不斷加重。「為什麼要分手？」
行人不禁頻頻注視他，他的堂兄狀似尷尬地要求他小聲一點，茉莉心生猶疑，慢步走向他們。
「……是不是我爸爸向你施加壓力？」蘇丹沉了臉，眉宇間漫開陰鬱。「他說過不再阻止我的，我回去找他！」
「不是的，蘇丹！」趕緊拉住堂弟，他忙亂解釋：「分手是我自己的意思，沒人逼我！」
蘇丹的冷靜與他的緊張形成鮮明的反比。
「我要去美國……明天的飛機。」他冒著冷汗，在蘇丹冰冷的目光下，整個人如同跌進冬季陰冷的湖水中。
蘇丹美眸一眨。「是伯父嗎？伯父他不同意？」
「沒有，沒有任何人阻止我！」忍住對堂弟的懼意，他明確地表示。「我說過了，是我不想再與你……與你胡鬧下去。」
他的說法使蘇丹不悅。「我們是交往，不是胡鬧。」
「我是！」表明了自己的看法，他渾身乏力，只能道歉：「對不起。」
「你有別人了？」蘇丹微微蹙眉。
「不！」歎氣，他苦惱地抓著頭髮。「我喜歡你，蘇丹，像喜歡我的兄弟。你太漂亮了，而且我沒有和男人交往的經驗，帶著你可以向許多人炫耀。」
他低著頭懺悔，沒看到蘇丹的臉色越來越森冷。
「當我的朋友知道我擁有你——所羅門的弟弟……聽到你的背景，他們都會佩服我——啊啊啊！」
蘇丹猛地曲膝往他胯間撞去，再朝著他的鼻樑送去一記狠拳。
「蘇丹——」鼻腔內湧出熱液，他被迫彎腰，狼狽地一手掩護下體，一手遮住鼻子。「對不起，對不起……」
蘇丹佇立不動，身高只矮堂兄兩三公分，美麗的臉龐沒有表情，顯得冷艷。
「你說我們的交往不過是遊戲，我像是你可以拿來炫耀的東西……」蘇丹淡漠地開口。「我原諒你的幼稚。」
「謝謝你，蘇——」他感激的話還沒落下句點，衣領倏地被堂弟猛烈的力量高高拉起。
「可是！」揪起堂兄，蘇丹粲然一笑。「我不能饒恕你把我介紹給你朋友是為了讓他們知道你把了誰的弟弟——」
用職業拳擊手的架勢揮出一拳，蘇丹目送堂兄跌進一旁的噴水池。
「別、別……我們用說的，別動手，蘇丹！」
他的哀求，堂弟充耳不聞。只見蘇丹抬起腿，就要走進噴水池再接再厲！
正在此時，一隻手從蘇丹的背後拉住了他的手腕。