「我做不到……」
輕喟一聲，她將房裡僅有的一張椅子拖到了牆角，瞧了瞧懸在空中的屋樑，又一聲輕喟，一臉認命的掏出懷裡一匹自百花樓帶出來的花布。
原是想以這布做幾件衣裳，好開始自己另一個人生，沒想到最後竟成了結束自己生命的幫手。
用力一擲，花布穩穩當當的繞過屋樑，她接住另一頭，繞過這頭，打了個結結實實的結，隨後一咬牙，不再遲疑，將脖子架上了花布做成的繩圈中。
留在這裡成為閻鷹的禁臠，光是想像就足以令她全身打顫。到百花樓賣藝是一回事，把自己清白的身子就這麼給了人，又是另一回事，至少她賣藝不賣身，命賤人不賤，否則她也不用趁夜逃離了百花樓，直接接客就是了。
縱使閻鷹曾讓她心中產生一些異樣情愫，但就這麼卑賤的把自己給了他，也絕不是她想要的。
而要她透露義兄流放的地方，又有負義父臨終時的托付。
閻鷹只給了她兩個選擇兩個她做不到的選擇，於是她給了自己第三個選擇。
希望此後閻杜兩家的恩怨能一筆勾消。
只是……
迷迷濛濛、恍恍惚惚之際，閻鷹那張含恨帶怒的臉竟不期然的浮現眼前，伴隨著一個念頭——
如果……這一切沒有發生，義兄沒有殺人，她和閻鷹能在不同的情境下相遇，那她和他是不是就會有不同的發展……
是不是……
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事情的發展出乎他意料，不，該說是她的個性出乎意料。
不出賣身體，也不願意說出杜耀流放的地點，所以選擇了自殺是嗎？
閻鷹看著床上昏迷的人，白皙中透著青紫的臉色說明她方才經歷的事情，而脖子上那一圈如今已然泛紫的瘀痕更是明白道出——這不是演戲，她真的想死!
既然都肯為杜耀賣身青樓，那麼以自己的身體贖罪又有何不可？賣身於他難道比不上賣身於青樓？他有那麼不堪嗎？
在關外，他可是人人搶著獻慇勤，個個試圖巴結逢迎的對象，而她，一個該死的青樓女子，竟然用這種方式來表達對他的不屑？
莫非她想為杜耀那個殺人兇手守身？
想著想著，一股怒氣混雜著酸澀衝上腦門，閻鷹幾乎想將自己的手放在床上昏迷的人脖子上，替她完成未完的事。
「哼!一個殺人兇手的幫兇，真要委身於我，我也嫌髒!」
忿忿不平的說著，閻鷹轉身背對她，但思緒仍停留在她身上。
她不過是杜謙之的義女而已不是嗎？
為什麼拼了命的想替杜耀贖罪？
沒有血緣關係的她大可一走了之，何必留下來受他的氣？又何必為了他一時的氣話而自毀生命？
「忠心耿耿，嗯？」閻鷹眼光調回她身上，若有所思的低喃。
一個堂堂男子漢也不見得會如此忠心，而她不過是一個弱女子罷了，竟能如此忠心？
縱使對她的行為不見得讚賞，但對她的忠心程度，閻鷹卻不得不敬佩。
杜家究竟給了她多大的恩惠，讓她不惜犧牲自己的生命，也要保全杜耀的生命？
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火燒似的疼痛不斷侵擾她昏沉的腦袋，她掙扎著想張開眼看看自己究竟怎麼了，無奈眼皮有若千斤重，沉沉的壓著，怎麼也抬不起來。
她究竟是怎麼了？
「幸好及時發現，否則再過一會兒，就算救下來，也沒救了。」
救下來？救什麼？他在說她嗎？！
陌生的聲音在她耳邊響起，她蹙起秀眉，試著去弄懂這聲音在說什麼。
「她什麼時候會醒來？」
又一個聲音響起，她神智依舊恍惚，卻讓這似曾相識的聲音給嚇了一跳，莫名的覺得心裡頭對這聲音有著特別的感覺，既想遠遠逃離又想緊緊靠近，讓她不由屏住氣息，焦急的等待這聲音再出現。
「這個嘛，由於脖子勒住的時間太久，她可能要花上多一點時間才會清醒，快的話三、五天，慢的話十天、半個月。」
「三、五天？」
他在生氣？為什麼？氣她嗎？
她不安的動動身子。
「莊主，關外情況似乎非常緊急……」
他抬手止住楊霆的話，眉一皺，言簡意賅的下達命令。
「叫所有人準備好，一個時辰後動身回關外。」
回關外？不……不行……
她再次不安的動動身子，縱使昏睡，神情已出現焦急，莫名其妙的覺得應該阻止他回關外。
除了雙眼始終未離開她臉上的閻鷹外，在場眾人皆未看見她的動作。
「莊主，那她呢？」楊霆問，語氣忍不住帶著些許埋怨與憐憫。可憐的小姑娘，不要遇見莊主就沒事了。
「你很關心她？」閻鷹淡淡問著，眼睛依舊注視床上的她，注意到她又不安的動動身子時，一雙眼不禁瞇了起來。
「我……」楊霆支吾著。
閻鷹轉頭睨他一眼，立刻讓他閉上嘴，一聲不吭。
「還不去？」閻鷹轉回頭。
「我……我馬上去。」楊霆猶豫的看一眼床上人，立刻往房門走去。
「等一下。」
閻鷹出乎意外的開口，讓在場幾人，包括床上的她都嚇了一跳。
「莊主？」依言停住，卻遲遲等不到閻鷹開口，楊霆不由開口催促。
「準備一頂軟轎，我要帶她走。」
閻鷹一字一字說完，不意外見到床上的她身子明顯一顫，莫測高深的笑容浮上嘴角。
雖還未決定如何對待她，但也不可能如此輕易放過她。
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趁著眾人忙著準備回關外的東西時，一個身影悄悄走到了後院，四下張望，確定無人瞧見他在做什麼後，才自懷裡揣出一隻鴿子，揚手將它拋向空中。
乍然恢復自由，鴿子猛然踢動雙腳，這才讓人看清楚鴿子右腳上赫然繫著白色的布條，隨即鴿子舞動翅膀，往西飛了去。
他凝視鴿子的身影，漸高漸遠，直到終於看不見，回過身來，望向眾人忙碌的前院，一瞬間臉上閃過痛苦。
他背叛了……
「啟程了！啟程了！」
前院突然傳來大叫，打斷他的思緒。
他連忙雙手抹過臉，整理好自己的心境，隨即一臉平靜的走回前院。
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搖晃震盪的感覺終於將柳依顏搖出了昏睡的夢境。
「醒了？」婢女小綠瞟她一眼，隨即又埋首手中的刺繡。
「呀……呀……」你是誰？
柳依顏一開口，便覺喉頭傳來火燒似的疼痛。
「大夫說，你的脖子吊太久了，所以傷到喉嚨，會有好一陣子沒辦法說話，你最好多休息。」
簡單解釋過後，小綠就不再出聲。
雖然她是莊主買來專門伺候這個病姑娘的女婢，但這幾天下來，她也多多少少自傭人間的閒談瞭解到，這個病姑娘不是什麼重要人物，相反的，她還是莊主的仇人，而莊主帶她回關外不過是想嚴刑逼問，好讓她供出其他共犯的下落。
既然如此，她也無須對這個病姑娘太好，省得惹上麻煩。
傷到喉嚨？
柳依顏伸手撫向脖子，昏沉沉的腦子花了片刻才想起發生了什麼事，也想起了半夢半醒之中，似乎聽見了閻鷹說要帶她回關外。
這麼說，她現在就是在往關外的馬車上了？
「呀……呀……」柳依顏忍不住想問。他難道真的打算將她帶回關外嚴刑拷打？
「什麼？」小綠不耐的放下手中刺繡。「你這個樣子還說什麼？誰聽的懂啊？」
看來她很不受歡迎，沒人會給她好臉色。
柳依顏苦笑了下，不再試圖開口。
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「她醒了？」
閻鷹拍拍身下的馬兒，雙眼直視著前方遠處，漫不經心的問著身旁的楊霆。
「是，聽婢女說她醒來好一會兒了，也咿咿呀呀的說了些話，不過沒人聽的懂，可能是在問我們要去哪兒吧。」「是嗎？」閻鷹揚起一個莫測高深的微笑，突然岔開話題。「我要你辦的事情辦好了嗎？」
「好了。我找人重新整修了老夫人的墓，也請了一個人專門負責打掃閻氏墓地，給了他五十兩，要他每天上香，逢初一、十五或是節日，則另外準備些祭品。」
「你辦的很好。」閻鷹點頭讚許，凝視前方的雙眼不禁泛起哀傷。身為人子的他，不能為母親送終，實屬不該，而如今又得迫於無奈將母親留在這裡，無法日日祭拜，只望母親地下有知，能原諒他這個不孝子。
「可是，莊主……」略一遲疑，楊霆還是開口問出心中疑惑。「您為什麼不把老夫人的墓遷到關外去呢？這樣您也好照顧。」
閻鷹沉默良久，久到楊霆以為莊主不會回答了，才聽見閻鷹低低回答。
「我娘說過，如果有一天她走了，要我把她和爹一起葬在閻氏墓地，她等這一天等很久了。」
從十年前爹過世後，娘就在等這一天了，所以三年前他到關外去的時候，娘說什麼也不願意跟著，因為她希望能守在爹的身邊，為的就是等這一天。