"翻過去趴著……"她啞著聲音命令著他，而他溫順的服從。
布巾緩緩撫過頸項，來到滿佈舊疤新傷、一片沭目驚心的背部。
她忍不住眼眶一紅。
還記得那日她背負著皇甫少泱，跋涉過整片原野，好不容易找到這間雖然殘破，但還有張勉強堪用的床、幾隻破鍋破碗的廢棄小屋。
荒郊野地當然是請不到大夫，一切全都靠自己。她必須忍著心痛，又撕又扯的將沾黏在傷口上的碎布除下，硬起心腸不顧他疼得抽搐，一遍又一遍清洗身上的刀傷。還好身為武人的他隨身帶有金創藥，免去她自製敷料的苦惱。
接下來的幾日，皇甫少泱高燒不止，徘徊在生死線上，而她憂心忡忡，夜不成寐，就怕自己粗淺的醫術不但救不了他的命，反倒延長他的痛苦。
還好他活過來了。跟那時的心驚膽戰比起來，現在真的是安穩太多、太多了。
察覺尉遲楠的動作越來越緩，最後甚至住了手，現實終於回到皇甫少泱心中。
不該再這樣意亂情迷下去了。
斥退那身陷情潮中的自己，卻不知該如何面對一心一意服侍著他的尉遲楠。皇甫少泱一陣心慌，反射性的戴上七情不動的面具，粗聲打破沉寂，"可以了。"
尉遲楠心頭一跳，猛地注意到雙手在她不知不覺問撇下了布巾，十指攤開平貼在他背上，不禁窘紅了臉，掉開視線，"真是對不住，我不知怎麼的閃神了……"聲音越說越小聲，最後一個字甚至只剩下個氣音而已。
"姑娘想必是累了。"皇甫少泱滿臉佯裝的鎮定，幫著她找到藉口，"為了照顧我，累得姑娘多日來睡不安穩，真的很過意不去。"
才不是因為精神不好的關係，而是……而是……
無法面對自己這舉動背後的真正原因，尉遲楠只好傻笑著接受這毫無說服力的藉口，暗自祈禱千萬別讓對方聽見自己那幾乎要蹦出胸膛的心音。
而他也是同樣的心慌意亂，低垂著腦袋，搜索枯腸想法子好替彼此解圍。
啊，有了。皇甫少泱輕咳一聲，板著臉看起來相當正經，"尉遲姑娘，你不是計畫要在揚州待上一陣子，怎麼這麼快就離開了？"
這問題勾起了塞在箱底的記憶，尉遲楠不禁氣惱的繃緊了臉，"我不知道，這一連串遭遇根本來得莫名其妙。"抖手將濕布甩回水盆裡，她整整思緒，簡單扼要的說起別離後的經歷。
然後他知道了一切。盤據心底的陰影迅速擴散，遮蔽了整片天空。
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翌日。
"你還不能下床啊。"一進門，見到皇甫少泱緊攀著床柱勉強撐住身體的險狀，尉遲楠連忙拋下手上籮筐，一箭步趕上來扶。"我早告訴過你，你這傷要痊癒不是一天兩天的事，急不來啊。"
皇甫少泱死白了臉，一身都是冷汗，在她的攙扶下狼狽的倒回草床上。
她抖開充作被子的外衣，仔仔細細的覆蓋在他身上，嘴裡叨念道："我知道你心裡著急，但很遺憾我不是什麼華佗再世，你除了捺住性子讓傷勢慢慢好轉外，別無其他選擇。"
他閉上眼擋開正像陀螺般旋轉著的視界，忍住湧上喉頭的一陣陣噁心，強自開口說："我怎能不心急，誰知那幫人是不是已經斷了綁架你的念頭，他日會不會又再找上門來？"
"那就隨緣吧。"尉遲楠輕聲一笑，"俗話說得好，'生死有命，富貴在天'，又說'閻王要人三更死，豈能容他到五更'，你又何必盡將這事掛在心上頭？"
他有些氣，"聽你說的這麼輕鬆如意……"
"不然還能怎麼辦呢？"她拋下一句更讓他惱火的回答，轉身走出小室，不一會兒端了個陶碗回來，塞進他手裡。"乖乖把藥喝下去，傷才會好得快。"
"但這藥好苦。"皇甫少泱皺著臉，嘟嘍一聲，屏氣閉眼囫圇吞。
接過喝得一乾二淨的陶碗，尉遲楠順手替他整了整被子，"忍著點，趕明兒我去覓只蜂巢來，加點蜂蜜後藥汁就不苦了。"她溫著聲音哄他，暗暗覺得要小孩性子的他萬分有趣。
他沉默了一會，悶著聲音，"不用麻煩了，喝點苦藥又死不了人，我挺得住。"
"挺得住就好。"她帶著笑應了一聲，盤膝坐在地上，挑揀著籮筐中剛曬好的草根樹皮。
之後不再有人開口，小室裡除了平靜舒緩的呼吸外再無其他聲響，遠方鳥啼環繞小屋不去，清脆的，嬌柔的，像夏夜裡最甜美的夢境。
皇甫少泱昏昏然的沉入夢鄉，在半睡半醒間，某種一直存在、但始終虛幻得無法捉摸的意念緩緩成形了。
"好奇怪……真的……好奇怪……"
耳尖的尉遲楠聽到那夢中囈語，隨口應了聲："什麼東西好奇怪？"
"那味道……"
"哪個味道？是我正在熬著的藥汁吧。"
"不是。是……是……火場……好臭……"
"火場？"她住了手，沉吟了一會，"我懂你的意思了，那時道的確不好聞。"
"好奇怪……不同的地方卻有相同的味道……"
她輕聲一笑，笑聲裡充滿自嘲，"不會吧，燒掉我家的可不早普通的東西。"
不是普通的東西？
警鐘乍響，一聲敲醒了皇甫少泱。他急睜眼，猛然翻身坐起，動作牽動了傷口，痛得他倒抽口氣。
"你還好吧？瞧瞧你折騰的……"說著說著，尉遲楠憂心的拭著他額上汗滴。
他一把抓住她的手，凌厲的眼神攫住她的視線，"你方才說件麼'不是普通的東西'，你知道什麼了？"
尉遲楠愣了愣，突然領悟過來，於是抽回手，一屁股坐在床邊，表情正經，"我家是被'黑油'燒掉的，你家應該也是吧。"
"黑油？"他咀嚼著這個陌生的字眼，"那是什麼？"
"黑油是西域……我也不曉得是哪個國家進貢的東西。"她半閉著眼，搜羅殘存的記憶。"像水般是流質的，但可以燃燒，燒起來有種嗆鼻的味道，就算是在雨天，火勢亦可達數日不熄。"
"嗆鼻的味道……的確，我一直覺得那味道跟我以前聞過的大不相同……"
尉遲楠瞟他一眼，兜回視線，歎了口氣，頓覺雙肩沉重。"君王無情，生死不由人，對吧？"
"但怎會跟官府扯上關係？"皇甫少泱沒將她的感慨聽進耳裡，自顧自地掏出懷中暗袋裡的斷玉，把弄著、審視著。"驃騎大將軍又怎麼跟這事牽連上關係？"
心情低落的尉遲楠懶得搭話，離開床緣到灶旁準備晚膳，拋下皇甫少泱一人去自尋煩惱──
對，自尋煩惱。君王無情，對臣下、對百姓，要夷滅、要封賞，於他來說不過是個茶餘飯後的遊戲，身為他的臣民除了接受這樣的命運外，又能如何？
視民如親？可笑！就算是堯舜那古聖賢王統治天下的黃金時代，這樣的理想也是不曾存在過。
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她正傷著心。
皇甫少泱從調羹下偷覷著她，心跟著痛了起來。
是啊，應天門於他只是責任，但家園卻是她一生所繫，悲傷是必然的。
暗歎了一口氣，他左踢右踹將自己拔出不小心跟著她一陷而下的低落情緒，三兩口扒完稀粥，一古腦兒灌下苦得令他渾身寒毛直豎的藥汁，然後抽出白玉簫──卻被她一把按住。
"怎麼，要安慰我啊？"迎視著他的眼眸閃著淚光，盈滿笑意。
皇甫少泱臉一熱，有種心思被人逮著後的尷尬。還想著要說點什麼化解這樣的僵局，突然間落在眉上的重量擠出他腦袋中的所有思緒。
"讓我靠一下，只要一會兒就好。"尉遲楠的聲音悶悶的，彷彿帶著哭意。
他無言的擁緊了她，從懷抱中緩緩升起的溫暖，讓他憶起或許真的存在過的童年，那空氣中永遠浸溽著晚荷的芬芳，還有母親溫婉的搖籃曲……
若能永遠這樣依偎著，感受另一人的體溫，這輩子大概就了無遺憾了吧？他恍惚的遙望彼方，咀嚼著心底渴求的聲音。
然而懷中人兒掙動，赧著臉，退離他的懷抱，戳破了那古老的夢境。
"抱歉，我失態了……"尉遲楠喃喃道歉，人在伸手可及之處，聽來卻萬分遙遠。
拳起掌，控制住蠢動著想將她一把攬回的雙手，皇甫少泱彎起嘴恬淡一笑，"不客氣。"
就在這一刻，他終於明白，倘若自己毫不抗拒的接受殺手必然會有的命運，將會錯過什麼。
完完全全，明白了。
第七章
雨淅淅瀝瀝的下著，朦朧霧氣鋪滿整片野地，夜雲不夠厚重，擋不住銀白月光貪玩的身影。
原本專注雕刻的尉遲楠被這美景吸去心神，直到刀子不慎戳到自己方才驚醒。