「莊主出去散散心也好，您打算出去多久呢？」齊孟元問道。
「也許幾個月，或者一、兩年，我也說不準。」
「一、兩年！」潘霸大吃一驚。「這麼久！」
他又笑笑，只是笑容裡帶著幾分淒楚抑鬱。
「潘叔，不算久的，一、兩年，怎麼說都可以預期會再相見，不算久的，總好過……」他卻沒有再說下去。
總好過他與厲柔再無相見之日，那種綿綿無期的怨憾才是悲涼難挨的。他的面容在晨曦中依然英挺俊秀，可是眉宇之間卻又帶著很深很深的失落。
齊、潘兩人都知道不應該再勸阻他。也許讓他離開這裡一陣子比較好。
「我跟著莊主好了，」卜鈺忽然道。「大夥兒也可以比較放心些。」
陸雲軒笑了笑。「卜鈺，沒有什麼好不放心的，我自有分寸，你還是留在莊裡幫幫兩位當家吧！況且我想獨自靜一靜。」
卜鈺還想再說什麼，陸雲軒卻搶先道：「好了，我不在的這段日子就拜託各位多費心了。」
「請莊主放心，保重！」
他點點頭，一扯韁繩，一直跑下山去。
當夜，又是一個月色盈盈的夜晚，陸雲軒再度踏進那座樹林。對於九年前在這裡遇見厲柔的往事，他一直記得清清楚楚，彷彿是昨晚才發生的一樣。她像個頑皮的小仙女，帶著銀鈴般的笑聲，一蹦一跳地跑出來，執意嬌蠻地索討他的馬。
大哥哥，你這匹兩可以給人家嗎？大哥哥……
而他當真就給了她。
憶起往事，不覺悵然……
第二天，他開始沿著厲柔落水的崖下深溪一路行走。已經不指望還能找到些什麼，不過只是想陪著她走這一段路罷了。
走了兩天，正好又下起雨來，陸雲軒遠遠瞧見前方有個茅草搭的屋子。想前去借個地方避雨，走近那間茅舍，隱約卻聞見一股腐臭的味道。
他心下生疑，高聲喚道：「有人在嗎？」連喚幾聲卻無人答應。
一推開門，那股腐味更令人幾欲作嘔，他掩住口鼻往裡面探視，卻見地上倒了一個人，面容身軀已經浮腫發黑，相貌難辨，但右手右足萎縮細小，顯然是個身有殘疾的人。看來約莫死了有一、兩天，而且瞧他的臉色，倒有幾分像是中毒死的。
陸雲軒心想在這荒山野地、人煙罕至之處，有誰會特地跑來下這種毒手？八成是誤食了什麼毒物吧！雖然與此人素不相識，但如今既然遇見了，也算緣分，何不順手葬了人家，也是陰德。
不禁又想起厲柔。她呢？她怎麼辦？忽然記得有一首詩是這樣寫的……
幽蘭露，如啼眼。
無物結同心，煙花不堪剪。
草如茵，松如蓋，
風為裘，水為佩。
油壁車，夕相待，
冷翠燭，勞光彩。
西陵下，風雨吹……
柔兒，即使幽冥蒼渺，妳能否明白大哥此時的心情呢？不能親手葬了妳，任妳流落在風雨之中，我是一輩子也不能安心的。不過，我想好了，等我死了，就命人把我的骨灰灑在這溪裡，這樣就可以陪著妳……不會再分開了……
他呆想了一會兒，四下去找可以挖掘的工具。眼睛往地上一掃，登時愣住了。
銀針！地上赫然插著幾根銀針。他連忙彎腰拾起，那根銀針乍看之下與一般銀針並沒有太大不同，但如果仔細看，就會發現尾端有一小部分是金色的，正是厲柔常用的那種銀針。
「柔兒，是妳嗎？」陸雲軒喃喃道。「是妳嗎？」
一顆心忽然變得七上八下，生怕自己空歡喜一場。
微微定了定神，開始逐一在屋裡搜尋，看看是否有其它的蛛絲馬跡可以證明柔兒曾經待過這裡。結果卻發現床頭有一柄刻有「百煉門」和「方」字的長劍。
百煉門！
百煉門上下明明全讓厲無極給毒死了，這個人又是誰呢？
方？他猛然記起江湖上傳言，在那次的滅門慘案裡方之浩失蹤了，厲柔也提過她爹當年並沒有殺他，只不過讓他從此成為一個求生不得求死不能的廢人。
難道這個人就是方之浩？
如果銀針真是厲柔所發，那她人呢？
「柔兒！柔兒！是妳嗎？是妳嗎？妳又為什麼不回來找我？為什麼？」他瘋狂地大叫。
如果柔兒當真還活著，必定回紫煙谷去了！也許她在意他和婉心的婚約，所以不想出來同他見面。無論如何，他還是走一趟紫煙谷去看看。
他匆匆葬了方之浩，騎著追風趕往紫煙谷。
=====
那天厲柔墜崖，落入崖下的激流之中，當下便暈了過去。不知過了多久，待她醒來，發現自己躺在一間茅屋裡。
「我沒有死？居然能死裡逃生？」一時之間不敢相信。
房門忽然「咯」的一聲被打開，走進一個人。厲柔轉頭看去，當場嚇了一跳。那人不但駝背跛腳，右臂軟趴趴地垂下來，臉上還布著幾道深深淺淺的刀疤。而最令她感到不安的是，他看著她的眼神。
那種夾著深切忿恨、又有些得意的眼神。厲柔不明白那種眼神所代表的意思，但卻覺得全身泛起一陣涼意。
他什麼話也沒說，只擱了一碗粥在她身旁，然後便走了出去。
厲柔實在餓極了，也管不了這麼許多，勉力支起上身，喝了粥，又沉沉睡去。第二天，他又端食物進來。
「前輩，是您救了我嗎？真是多謝！」
他看了她一眼，也不說話就出去了。
也說不上來哪裡不對勁，但厲柔就是害怕。她總覺得這個人有些不懷好意。可是自己目前又病弱無力，也只好先暫時待在這兒，等體力恢復了再說。
又過了兩、三天，她已經勉強可以下床走動，想出去透透氣，走到門邊，卻發現門打不開。
她被反鎖了。
她又驚又怒，拚命地拍著門大叫。
「開門！開門！你為什麼鎖門？讓我出去！」她一直叫著，但沒人應她。她愈想愈覺得可怕，一時無力，便倒在地上哭了起來。「大哥，救我……」
她哀哀地哭了一整晚。
接下來的兩天裡，那人甚至連飯都沒有送進來，厲柔餓得奄奄一息。而且任憑她怎麼鬧、怎麼吵、好說歹說，他始終都不應一聲。但厲柔知道他在房外，她看見從門縫中透進來的火光，也聽見他走動的聲音。
他到底想怎麼樣？
第二天，他終於再度出現，手上端著一個碗，一拐一拐地走進來，往她面前一送，冷冷道：「喝下去！」
厲柔低頭一看，滿滿一碗紅如血水的東西，也不知道是什麼，只覺得令人作嘔。她餓得無力抵抗，只得把頭一偏，那人卻點了她的穴道，讓她動彈不得，然後將一整碗的紅汁由她口中直灌下去。而後又解開了她的穴道，仍是一語不發，靜靜地坐在一旁看著她。
一時之間，厲柔腹痛如絞，氣血翻騰，她蜷縮著身子，痛苦得連喊叫翻滾的力氣都沒有。
她知道那碗紅如血水的東西是什麼了……
泣血杜鵑。
厲柔狂吐一口鮮血之後暈了過去。
當她迷迷糊糊醒轉之時，彷彿聽到有人說著：「若雪，若雪……」又歎了一口氣。「真像……」
厲柔張開眼睛，正好迎上那個人的目光，她明顯地感受到那種由愛轉恨的神情變幻。
他冷冷一笑。「很痛嗎？這才剛開始呢！妳姓厲對吧？」
厲柔不答。
他又冷笑。「憑妳的家學淵源，應該知道我昨天給妳喝的是什麼。」
厲柔看著他。
「『泣血杜鵑』，嗯，我喜歡這個名字。」他又笑了。「其實，我更喜歡這種死法。從第七日的黃昏開始嘔心瀝血，一口一口地吐著血，就像杜鵑掏心掏肺悲切地啼鳴著，不如歸去，不如歸去……直到太陽下山，萬物歸於平靜。」他十分忘我陶醉地形容著。「妳看，這樣豈不是很美？老天終於可憐我了。」
厲柔靜靜看著房頂。「你姓方，對吧？」
這幾天她一直在思索這個人是誰，從他臉上的刀疤和手足上的殘疾，以及他對她特殊的恨意，她猜想這個人極可能就是方之浩。
果然！
方之浩愣了一下，笑道：「真是個聰明的孩子！憑我和妳娘的關係，妳該叫我一聲方叔叔的！」
「可不是嗎？」厲柔微微一笑。「對了，方叔叔，我爹說，如果有朝一日見到您的時候，千萬要記得跟您說，他很後悔當初傷了您，因為後來他想想，其實在這件往事當中，最可憐的人就是您了，不但家破人亡，什麼也沒得到，而且我娘又從來沒愛過您……」
「住口！」方之浩怒極，一把揪著她的衣襟，厲聲道：「妳敢再說！妳敢再說！」
「真是白忙了一場，也不知是為了什麼？」她仍繼績說著。「其實不只老天，我們也都很可憐您，白白斷送了大好的──」
方之浩在厲柔臉上狠狠地摑了一掌。他的腳步本來就不穩，猛然一施力，身體往前傾，險些摔倒，反而比她更狼狽。