聽著表兄擂鼓似的笑聲，她偷眼望向他肩後的沖天火焰，見火舌如神祉般張牙舞爪似是要飛撲下山來，抓她這辛家堡餘孽，竇如苑害怕得輕闔上眼，囁嚅不安地問：「飛兒跟初兒呢?我並沒有見到他們兄妹。表哥，你曾經答應過我，會先放他們下山，可是我在山腳下等了好久，都沒見到人，他們該不會被你的手下誤殺了吧?」
「怎麼可能?我答應你的事，曾幾何時失言過?如此不信任表哥的能力，真是該打。」阮大正避重就輕的安撫她，將她身形一轉，面對山巔的熊熊烈火，他不禁好奇：阿房宮連燒三個月，才滅掉秦皇嘔心瀝血的傑作，就不知這辛家堡，能能耐得幾天火燒。
「可是……」
望著她霧氣濛濛的眼，他想到先前辛鴻若有所指的話，扳
轉竇如苑的臉正視自己，他遲疑片刻後，終究還是問道：「表妹……你……是否有話瞞我，想對我坦白?」
竇如苑對這乍然的詢問，嚇得大瞠其目。難道辛鴻對他吐露了什麼?
她若有所懼，語無倫次的避開他質問的眼神，帶些哭意，嗚咽地問：「表哥為何如此問?你懷疑我什麼?」
「沒有。」摩娑著下顎，他走開兩步，直到背對她，才吸口氣道：「我聽辛鴻死前胡言亂語，說什麼我這次燒堡，報復到自己的親生兒子。你可知他所指為何?」
「我……」竇如苑欲言又止的嘴，張了又闔。她再三面對山下人家，為辛家堡突遭橫禍打抱不平，蠢蠢欲動，似想衝向前來掐死她為後快，卻被侍衛槍桿後的嚴厲神情，嚇得渾身顫抖，不敢置喙。
偌大的壓力，壓得她喘不過氣來。終於，她扯動阮大正的衣袖，指向等候在旁的馬車，低聲哀求，「咱們先上車，上路後，我自會解釋給你聽。」
辛家堡千餘口性命，除去被梧棲山莊莊主帶走的遺孤辛掩月，就只剩這當家主母竇如苑了。
也難怪堡下居民不給她好臉色看。
單憑辛家在動盪時局給予的庇護、糧草，以及對平民百姓的照顧。發現她還活著——而且可能是唯一生還者，沒對她丟石頭雞蛋，已算是她的造化。明眼人，猜都猜得到，這血海深仇是出自於何人之手。
若沒人出賣辛鴻，固若金湯的辛家堡，何以能夠迅速瓦解?
又如果說生還者是出賣辛家的一大嫌犯，竇如苑屬當家主母，卻又能平安脫險，答案自是呼之欲出。
犯人是誰?連不識字的阿婆，都可以指認她——竇如苑，是僅有的犯人。
阮大正當然知道她在懼怕什麼。拍拍她的肩膀，以示安慰。他率先走向馬車跳上去，等著侍衛們端來台階，讓她上來。伸出手扶她進入車棚，不知的人，還真會誤解，這是何家老爺夫人，如此年歲，還能情深義重到這番田地，實在令人好生羨慕。
吩咐馬伕上路，他轉過身回到寬敞舒適的車內坐好，然後以極誘哄的口吻，溫柔的問從一坐定，就將雙拳抵在膝頭，低垂頭顱不願抬頭的竇如苑。
「表妹，你到底瞞我什麼?就源源本本的說出來，別讓我一顆心像吊了十五個水桶一樣，七上八下晃得不踏實!」
微微抬起的下巴又飛快縮回去。竇如苑此刻可真具備嫻淑婦女所該有的溫婉恭良，她柔順的要求他，「要我說可以。
不過你得先答應我，無論我說什麼，你都會保證不動怒、不動氣才行。」
「咱們相聚才多少時辰，我怎麼捨得對你動怒?你就別多疑了。」阮大正的聲調，顯得十分容忍有耐心。
天下的女人均是一番德行。非逗得男人耐性全失，才肯心甘情願的把藏在心裡的話說出來。罷了。誰教他割捨不下這個外型不變，卻還不失「魅力」的小表妹?就忍著點囉。
「我——叫你放過飛兒跟初兒，實在是因為，他們兩兄妹，有一個不是我跟辛鴻的親生子。」竇如苑一直攻於心計，她不不敢揣測待會兒她說出來的話，會造成什麼後果，所以這會兒，她是決計不肯抬頭正視他的。
她半瞇的眼，瞪著微微晃動的茶几，低聲說道：「初兒是姑娘家，就算你放過她，少抄她一條命，皇上也不懼怕將來辛家餘孽會對朝廷不利。但是飛兒就不同了，他是辛家僅有的長子，若是放過他，陛下肯定不會善罷干休。聖駕怕的，自是待他成長，會替辛家報仇雪恨，對皇室造成威脅，非斬草除根不可吧!明知如此，我還是希望你能夠網開一面，偷偷的放他逃……」竇如苑拐彎抹角的就是不肯講重點，阮大正聽她拉拉雜的扯上一堆，心吊得老高，聽到它怦怦地跳，差點就得腦沖血死翹翹。
忍上一刻鐘，他總算受不了的拉開窗簾透氣。
阮大正邊看向日落西沉的景致，邊打開羽扇無聊的煽動，等她講出真正的重點來。
「飛兒其實不是我跟他的兒子，而是我跟表哥唯一的愛情結晶。當年我就是因為珠胎暗結，你又遲遲不向爹爹提親，老人家為掩家醜，才答應姨父的要求，匆匆將我許配給他。想想鵬兒個性軟弱，還真像小時候的你，還記得當年我們……」
「轟」地一聲，阮大正如雷灌頂的跌倒在車內，剛就口的茶水，除部分翻倒在身外，其餘的全自他口裡噴出來，他神色極驚駭的瞪著她，久久說不出話來。
簾外的車伕對身後偶爾會傳來一些古怪的巨響，像是習以為常了，他吆喝一聲，停也沒想到要停下來的繼續趕路。
三步並兩步的爬過去攫住她的手，阮大正雙眼暴睜到幾乎凸出來，充滿著紅絲，他在顛簸中，抖著兩片唇，嘎聲質問她，「你適才說什麼?再說一遍。」
「你要我重複哪一部分——表哥，你弄痛我了。」扭動掙扎著要掙脫他的桎梏，竇如苑有些懊惱的低首。
「你給我說清楚，辛鵬飛究竟是誰的骨肉?表妹，你要是不說實話，我……我會殺了你——」阮大正想都不敢想，他此次的報復行動，會親手扼殺掉阮家唯一骨血的生命。
抄家時，他曾命令手下，為免掛一漏萬，在下毒手之前，碰到男丁都得先問清對方的名字，以防辛家命脈逃脫，將來長大成人轉過頭來反咬他一口，報這血海深仇。甚至為了徹底執行表妹的願望，瞞著她，連她所生的一子一女都不放過，一心掛念著「斬草除根」想給她一點驚喜。他料想她會有點埋怨，不過頂多只是可惜她懷胎十月生出來的子女，等到他們有了自己的小孩一切便會過去，誰知……誰知她居然隱瞞一手，沒在信中警告他，讓他心狠手辣到親自毀掉阮家的香火!
辛鴻若有所指的話，原來就是這個。難怪他死前的表情似笑非笑，似怨非怨。他早就知道他的妻子婚前便已不貞，才會對她百般冷落，勉強留下一女，便不願再與她同房。天哪!他究竟愛上一個什麼樣的蛇蠍婦人，讓她玩弄男人於股掌之上?
阮大正眼中的溫暖盡失，竇如苑不由自主的把身體往馬車的一角挪動，她驚恐的低語，「飛兒是我跟你所生的，表哥，難道你不相信我？你若不信，可以跟住在辛家堡山腳下的產婆打聽，當年的飛兒是足月出生的嬰兒，只是被我硬指稱為早產兒。」
「啪」巴掌聲，打斷竇如苑著慌的話尾。阮大正狂叫一聲，他瘋狂的臉色猙獰，直直朝竇如苑逼近，嚇得她節節後退。
「表哥，你要做什麼?你別嚇我」
「我要做什麼?我想要掐死你這個狠毒的女人。」咬牙切齒的說完，他真的把雙掌圈在她的頸項間，充血的眼，在最後用力的一剎那，對上她柔情似水的雙眸，面對促使兄弟鬩牆，不惜兵刃相向以致悲劇產生，他曾經深愛過的女子……阮大正終究還是下不了手。
他掀開車後竹簾，猛地抓起緊閉雙目的竇如苑往車外丟去，阮大正猝然淚如雨下的吼道：「車伕，趕路。給我加快速度上路」
被馬車及侍衛遠遠拋在草地邊的人影，呻吟一聲，翻著白眼怨恨地看著遠去的車隊、快馬，沒多久就暈了過去。
第五章
「駙馬爺、小王爺回府——」蕩氣迴腸的響亮叫聲，直從前院傳至後面廂房，驚擾了樹上盤旋不去的白文鳥，速速展翅遠離棲息的場所。
坐在銅鏡前由丫鬟梳理髮鬢的美女，正是權傾朝野，聲勢威嚇的持國公主李禎。
唐朝從李隆基寵幸楊玉環開始，便流行著豐腴的曲線美。
嬌嫩嫩的女子，要肌膚細緻到招得出水，眼不畫而黛，唇不抹而朱，才夠格稱得上是美人兒。李禎的容貌，絕對不輸給當年的楊妃。雖已嫁為人婦，為司徒仲生下一子，但她的身材依然凹凸有致，完美到不像已是一個孩子的媽；風韻猶存，雍容華貴，與生俱來的皇家貴族氣質，更是足以顛倒一殿君臣，絕無虛言。