任職兩個月，楊苡寧發現子強他家的公司真的前景堪虞。
雖然海峽兩岸尚未三通，但MADE IN CHINA的商品充斥在台灣的每個角落卻是不爭的事實。有許多本土產業皆因此遭受程度不小的波及，尤其成衣業，專家們一致認為此產業已提前沒落……
呃，不知道黎家老爸是資金不夠還是沒有遠見？一堆同業早已經施行產業外移、根留台灣的策略，他卻仍在這小小的台灣埋頭苦幹！
試想，成本過高、工資太貴、技術未見成長，怎敵得過對岸低成本、低工資、品質激進的猛烈攻勢？
從歷年來的財務資料上來看，真的是慘不忍睹上垣家公司啊，根本就是在蝕、老、本。
還有還有，企業聘僱員工的原則該是人盡其才是吧？可黎家老爸的公司不是，這裡的員工不是兄弟姊妹、叔伯姨嬸就是姑舅甥佳、同學朋友！能力好但關係差的人留不住，能力差但關係好的蠢才則搶著進來，吼∼∼公司的營運不衰退才有鬼咧！
承接自家事業尚不到半年的黎家大哥，極力想挽回頹勢，但是不容易耶，無用之才弄也弄不走，談什麼整頓？事業發展面臨瓶頸，又要花多少時間、金錢轉型？
很遺憾，雖然她的學習、領悟能力超強，但她學的不是企業管理，而且毫無實戰經驗，沒辦法幫上什麼忙。尤其，她的地位又如此渺小，恐怕一點兒小小的意見，說了也沒人會聽。
噴，實在很替即將退伍的子強擔心，他似乎完全不瞭解自家公司的營運狀況，她覺得他好可憐喔，好不容易可以脫離苦海，卻立刻又要被逼入火坑……
第九章
「苡寧，盤點清單咧？你弄好了沒？」楊苡寧的主管不滿地問。
「還沒。我馬上列。」
「苡寧，你早上幫我紀錄的出貨量和實際的數據不符呢！」會計部的某小姐不悅地說。
「是喔？抱歉。」
「苡寧姊，十二點快半了耶，你到底有沒有幫我們叫便當啊？」將自己差事丟給他人的圓胖小妹很擔心一會兒被公扁。
「啊！」楊苡寧鬼叫了一聲。「對不起，害到你。」
呃，該做的事忘記做、不該做的事也沒做好──她知道今天的自己很脫線，很不盡職啦！可是辦法啊，子強今天退伍，她已經HIGH到注意力完全無法集中……
「嗚嗚嗚，我不管，苡寧姊你害到我了就得請吃牛排贖罪！」圓胖小妹不甘願地直唉叫。
「好。」楊苡寧答應得非常乾脆，但圓胖小妹以後別想再麻煩她幫忙做任何事情。
「嗯嗯，那苡寧姊你等一下，我先去跟大家賠罪喔。」
「不等。我想吃水餃。」不喜歡吃牛排，也不想和耍土匪的小胖妹共餐，楊茲寧於是遞了一張五百元鈔票給圓胖小妹，然後轉身走人。
肚子其實不餓，走在延吉街上的楊苡寧於是晃過水餃店，選了間小咖啡館坐下。她臉上帶著淺笑，悠哉地瞟著玻璃窗外來來往往的行人，思緒又繞回退伍的子強身上。
不知道他人現在在哪兒？從小金門到大金門的船上？還是已經搭上飛回台北的班機了？
哇，好想去接機，好想弄一桌山珍海味為子強洗塵喔，但這是子強爸媽的福利，自己怎麼好意思跟人家搶咧……
她猜，黎家媽媽現在該是在家裡廚房忙碌著吧？或者，黎家爸爸已經在餐廳裡訂了一桌酒席也說不定。於是啊，黎家人便齊聚一堂，高高興興地吃著團圓飯，嘴角帶笑地聽著子強說說軍中趣聞，一直到很晚、很晚了，子強大概才有空和她聯絡。
呼！應該的啦，家人擺第一嘛，她不姓黎，更不是子強的阿娜答，介意啥？
吁了口氣，她望向窗外。
一對舉止親密的情侶掠過眼前，她瞅著那對戀人甜蜜的身影，眼底閃過一絲欣羨。
這，就是朋友與情人的差異。普通朋友走在一起頂多是聊聊天、說說笑，怎麼可能有這麼親密的舉止出現呢……如果子強的手能像一般情侶那樣環住她的腰，她能將頭輕靠在他寬敞健壯的胸懷裡……噢噢噢，停！停！她不該想這些有的沒有的；能和子強交心，就已經很好了。
深深地吐納再吐納，待內心的浮動漸止，待輕蹙的秀眉緩和，認命的她這才起身踱至櫃檯買單。
一點半，楊苡寧準時回到公司。才踏進辦公室，喧嘩聲便傳進耳裡，她頗感無奈地暗啐：午休時間已經結束，卻沒半個人打算回到工作崗位，這些人當真是來這兒混吃混喝……
咦？不對耶？那是──
楊苡寧用力地眨了眨眼睛，天啊！她詫異地發現被閒人們圍在中間的人，真的是子強！
呃呵……呃呵呵……
不過他已經被大家團團圍住，她只好站在最外面，傻傻地凝望著他那張英俊的臉龐。
「小表哥你退伍了喔？哇，好棒好棒！」圓胖小妹興高采烈地說。
「子強，明晚到堂叔家，我叫你堂嬸煮一桌好料為你接風洗塵。」採購經理笑容滿面地道。
「那後天晚上到阿姨家！淑芳和力偉都很想你呢。」
「恭喜你退伍嘍，堂弟。」
「當兵很苦吧？」
「哇，子強你曬得好黑喔！」
各方親戚你一言、我一語的直往黎子強身上轟炸，而心情極好的他雖然有問必答，可視線總忍不住地四處尋找著苡寧的身影。
怪了，都一點半多了，為什麼苡寧仍未回公司？黎子強才納悶地這麼忖想，卻意外瞧見苡寧竟然就杵在小圈子的外圍，正傻呼呼地望著自己。
嘿？她什麼時候回來的？怎麼也不喊一聲……
「苡寧。」無心再和不相干的親戚們哈啦，黎子強突破重圍走至苡寧面前。
「哈囉，你回來啦！」楊苡寧仍是一臉傻樣。
「嗯。」他咧嘴，潔牙燦燦。「你說過，當我退伍時，要給我一個擁抱的。」健臂伸展，等著包覆嬌小的身軀。
「喔。」興奮過了頭，忘記自己此刻身在何處的楊苡寧被催眠似地投入他的懷抱。
「呵……」黎子強也沒多清醒。才嗅到淡柔的髮香，他便已陶醉地合上眼簾，那一雙結實有力的臂膀越箍越緊，像是要將苡寧的嬌軀融入自己骨血裡似的。
咚咚、咚咚！心臟激烈地跳動，分不出是自己的還是苡寧的。想她想得厲害呵！他難以克制地噘起厚唇輕觸她柔細的髮絲。
週遭，傳來一堆審度、訝異的視線以及微弱的抽氣聲，意亂情迷的黎子強這才猛然想起這兒是燈光明亮的辦公室，身旁甚至還有一堆叔伯姨嬸堂兄表妹杵著。
「咳嗯！」他不好意思地放鬆鉗制。「那個……苡寧……」
「嗯？」臉蛋紅得似火，倒不是因為害羞。事實上，她根本不知道子強在她頭頂做了什麼舉動，那紅潤是因為埋在他胸膛的自己，忘記要呼吸。
「晚上到我家吃飯。」
「欸？」秀眉微揚，楊苡寧覺得她這個外人參與子強家的聚會好像有點兒不太妥當。「呃……好啊。」可是，她想去。
「那等你下班，我再來接──」
黎子強的話尚未說完，就讓人給突兀地打斷。
「子強？」踏進公司的黎子剛一眼就瞧見了高人一等的弟弟。「你在這兒？怎麼沒直接回家？」狐疑的視線直往弟弟和楊苡寧身上溜，接著他恍然大悟──苡寧之於弟弟，絕不只是好朋友這麼單純。
「現在正要回去。」一堆人在偷瞄，他不想解釋。
「打電話告訴媽媽你到台北了沒？」黎子剛問。
「打了。」
「嗯，既然打了就不用趕著回去。你到我辦公室，我有事想跟你商量。」沉重的負擔壓得黎子剛喘不過氣，他迫切需要弟弟來幫忙分擔一些壓力。
「不要。哥，我才剛退伍耶！好歹也讓我休息個一、兩個月，再談工作的事好不好？」黎子強不滿地叫道。
黎子剛欲言又止地瞅著向來疼愛的弟弟。「好……」於心不忍。他答應讓弟弟快活兩個月。
「苡寧，等我來接你。掰。」怕兄長改變主意，急著閃人的黎子強連忙將之前未盡的話語講完。
「掰。」情緒有點兒受到影響，但她克制著沒表現出來。
大當家進了自己的專屬辦公室，未來的二當家則已不見人影，於是，沉靜一陣子的空間又開始熱絡了起來。
「苡寧姊，你跟我表哥是一對喔？」圓胖小妹忍不住溜到她身邊問。
「不是。」如果是就好嘍！楊苡寧心裡這麼想。
「欸？」那、那、那子強表哥怎麼可以親苡寧姊的頭髮，還一臉沉醉？「他不是你的男朋友？」
「不是。」
子強他……比男朋友還要重要。楊苡寧心裡頭這麼咕噥著。
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屋內擺設貴氣又有格調，桌上滿是高檔精緻佳餚，這是面臨經濟危機的家庭住得起的房子、吃得起的東西嗎？