"你不曉得，我會的事可多著。"他大言不慚，半像玩笑半像真。
"我相信。"縈然頗給他面子。忽然想到："啊，姊，你們公司辦的研習班不是又要開班子嗎？你幫阿羽開個班嘛。啊！你還不曉得他是幹嘛的喔？他是個木偶師，很有趣的！"
木偶師？晏然狐疑地看了他一眼，不太瞭解他的工作，布袋戲嗎？不過她倒是明確知道自己的工作權限，她硬板板地說：
"這期研習班的課早就已經決定好，來不及了。"
晏然在一個私人的文化基金會工作，基金會本身有個演出場地，有固定的經費贊助表演團體演出，也定期舉辦藝文研習班，晏然的工作就是研習班的企畫。
"那你們的表演場地呢？幫他安排一場演出嘛。"縈然不死心。"他這次回來是為了兒童藝術季的公演，空餘的時間，可以到你們那裡多演幾場。"
雖然縈然對她姊姊開口是她一廂情願，事先沒知會過他，但看見縈然這麼熱心，他也只得幫腔：
"這也不錯，可以多賺點零用錢。"
晏然還是臉色平平："演出的工作不是我負責的。"
"哎喲，你別那麼一板一眼行不行？"縈然受不了。"不是你負責，也是你同事管的吧？自己人是幹嘛用的？交代兩聲不就行了？！"
晏然一向循規蹈矩，堅持每件事都照規定來，但做人不外情理法，縈然說的當然也有道理，晏然只得道：
"也得先有資料，才能交上去審核。"
這算幫哪門子忙？縈然忍不住啐："還要審核？哎，你真是……"
"你姊說的沒錯，"他出來打圓場，制止住縈然。"總要有資料人家才好做事。"他轉向晏然，笑道："過兩天我把個人資料交給你。"
她朝他點點頭，好像是謝謝他的明理。
"我走了。"她交代了聲，鑽進車裡，將小白車開走了。
望著車子揚塵而去，縈然先是受不了地搖頭歎氣，然後，她把頭轉向他，忽然說："我姊身材很好吧？"
她出人意料的說詞讓他詫然一笑，卻沒反駁。
"身高一七二，苗條，卻瘦不見骨；玲瓏有致，卻不誇張。"縈然羨慕地歎口氣："我要有她這樣的身材，早就去做模特兒了。"
這形容倒還中肯，他沒什麼意見。
"她長得也不錯，五官清秀，秀麗的眼睛，纖致的唇，都沒什麼可挑剔。"縈然分析起姊姊的外表。"這樣的長相，如果好好化妝，穿得時髦一點，那肯定連電影明星都比不上！但如果素淨著一張臉，只會穿套裝，那只怕也就像鄰居家的小阿姨，沒人會多加注意。"
他笑了笑，對她的比喻覺得有趣。
"可惜的是，"縈然又歎了口氣，很惋惜似的。"我姊偏偏就比較像小阿姨而不是電影明星，所以她這塊璞玉就靜靜地擺了二十八年，不曉得還會不會繼續擺下去。"
他愣了一下，沒想到晏然已經二十八歲，她看起來倒沒那麼老。
"她的缺點，就是太一板一眼了。"縈然繼續怨歎。"我們小時候不是要背青年守則嗎？我姊這人就有一大堆守則，什麼都有規矩，累死人啦！可是除了這些，她這人真的不錯。"
他笑了，其實他倒不覺得晏然的一板一眼很麻煩，反而還覺得有趣，他很少遇到這樣個性的人。
"我知道你一定交過許多女朋友，比你年紀大的，大概也不稀奇。"縈然頗具寓意地說，"但是像我姊這樣的，沒遇到過吧？"說完之後，還笑看了他一眼。
他大概明白縈然的意思，沒有正面回應，只是語帶玄機地笑了笑：
"是好像沒遇到過。"
他看著地上晏然的小白車留下的印子，回想著晏然在他心中留下的印象──
一個凡事認真，如此一板一眼的女人？滿有趣的，他從沒遇見過，不曉得自己對這樣的女人有沒有吸引力？
想著想著，他又笑了。
第二章
晏然工作的基金會是隸屬於某大財團底下的一個分支機構，辦公室就位在這財團台北總部的大樓裡。表演舞台區域和音響舞台等技術人員的辦公室佔了地下室和一、二樓，三樓是研習班教室和基金會辦公室，高樓層便屬於財團其它機構了。
晏然在三樓的一個辦公區裡擁有寬敞明亮的大座位，並不是她位高權重，而是因為辦公室的空間實在很大，而她這個以研習班為主要業務的部門，並不需要許多人員。
晏然常覺得自己有點像公務員，因為基金會財源穩定、業務單純，許多同事一待就是十幾年，而晏然自己，畢業後也從沒換過工作。
待遇不錯，工作又不忙碌，以致於職員的流動率近乎零，大家每天看來看去都是那些面孔；而關於工作，晏然又早已駕輕就熟，閉著眼睛都可以處理好；就連辦公室，前年重新裝潢後也和原來差不多，只是牆壁變得乾淨了點……
這樣的環境，一切有如一條沒岔口的直線，完全不會走錯，不會出什麼問題，沒有大風大浪，安全、平穩。
但這樣的路，走久了，也難免會覺得無聊吧？
晏然這兩年，總是突如其來就會有這樣的想法。
就像一台固定速度運轉的馬達，在長期使用之後，如果不是變換速度，大概就直接壞掉了。
晏然覺得自己好像正處於這樣的一個階段，而她是要變換速度，還是任它壞掉？
她望著窗外，樓下的中庭花園提供了她賞心悅目的景致，卻沒辦法給她答案。而她的生活準則裡，也沒有哪條能告訴她，當她對生活感到無聊時，能做什麼。
辦公桌上的電話乍響，把晏然拉回了工作上，她熟稔地拿起話筒，機械式地報了基金會的名字。
"我是靳止羽。"一個開朗的聲音。
晏然只愣了兩秒，立刻把這陌生的名字和一個人影結合了起來。她雖然還不知道他的名字，但她知道他姓靳，而且她聽過妹妹喊他阿羽。
"你好。"晏然還是那樣，職業式的刻板聲音。
"我拿個人資料來給你，你方便下來嗎？"他直截了當地說。"我在你公司前面的中庭花園。"
什麼？他來找她？晏然陡地一陣心跳怦怦，很難解釋的感覺。她看看表，快到中午休息時間了。
"好吧，"她應。"你等我。"
她帶上手機和皮包，跟同事打了聲招呼，便下樓到大樓前的花園。在一片粉色花圃前的長椅上，她找到靳止羽。
"中午休息時間，沒吵到你吧？"雖是客氣話，倒也顯得他還算有禮貌。
晏然搖了搖頭，在他身邊坐下，接過他遞來的一個牛皮紙袋。
紙袋很重，晏然本能地打開封口，看見裡頭有一張光碟，大概是他的演出紀錄：一疊節目單和傳單，內容來自世界各國，她非常驚訝他竟然到過那麼多地方演出；她最後看到的是一張他的個人資料，還有這次受邀在兒童藝術季表演的傳單。
他的演出是木偶戲，或者該說是傀儡，一尺左右的人偶，用十幾條絲線操縱，可以傳達出細膩的動作和肢體語言。這技術十分困難，晏然有點意外，她沒想到他看起來年紀輕輕，原來身懷絕技。
晏然知道這樣的偶戲非常有趣，而且國內很少看到，但她還是謹慎地先聲明：
"我會幫你報上去，但是我不保證可以審核過。現在時機不好，送件要贊助的演出團體真的很多。"
"放心，就算不成我也不會怪你。"
他的明理讓晏然感覺輕鬆了許多，她露出了難得的笑容，正打算起身離開，他卻從身旁取出一個紙袋給她：
"對了，我帶了這個給你。"
"什麼？"晏然疑問地打開紙袋，裡頭有一個紙餐盒，一個錫箔紙袋，和一杯飲料。
"你還沒吃午餐吧？"他簡單明瞭道。"這家的沙拉很棒。"
晏然奇怪地看看他，又看看紙袋，忽然之間不太會說話。"幹嘛……帶東西給我？"
"吃飯時間來找你，不太有禮貌，所以要帶點禮物。"他煞有介事地。"我剛巧在這家餐廳吃早餐，覺得口味還不錯，就給你帶一份。"
她打開餐盒，裡頭是一份水果沙拉，錫箔紙袋裡裝的是全麥麵包，杯子裡是蛤蜊湯──高纖、營養，吃了不會發胖，很體貼很細心的一個男人。
她心想一份午餐也算不了什麼，便大方接受了。"謝謝。"
她把盒蓋袋子又照原樣給收了起來，這舉動讓止羽有些奇怪，問：
"你不吃？"
"在這裡吃？"晏然的反應，好像是止羽才奇怪。
"有規定不行？"他睜大眼睛反問。
"沒有。"晏然頓了頓。"只是……怪怪的。"
"有什麼奇怪？"他笑出聲來。"你沒野餐過？"
晏然不想被他笑，連忙應："當然有，只是那是在……"
"公園？"他機靈地搶走她的話。"風景區？有花有草的地方？這裡也有花有草，哪裡不一樣？"