照理來說，首當其衝的就是莫言本人，畢竟，對為奴之人而言，從倍受主子賞識的光環間摔落，等於從光明直墜黯淡，是多麼凌遲人心的殘酷事兒！
但比莫言這項消息還晴天霹靂的，竟是「她們」──
「嗚……」
正在擦拭隨身墨劍的莫言，聽見身後不遠處又傳來啜泣聲，無奈吐出今早以來的第十二聲歎息。她置若未聞，將隱泛黝光的鋒利長劍收回劍鞘，打算起身至別處圖個「清靜」。
「莫大哥……」
莫言才轉身，淒楚的啜泣聲已經飄到她面前，一張哭得梨花帶淚的清秀小臉硬是塞進莫言眼簾，來人是個身穿水藍衣裙的丫鬟。
「莫大哥，你若有什麼煩心的事，可以同天藍說，讓天藍陪你一起難過……」
「沒有。」莫言丟下兩個字後，便邁開步伐。
好意遭拒，藍丫鬟小嘴受挫一癟。
嗚嗚……莫大哥好冷漠，可是好有男子氣概呀！
留在原地的藍丫鬟，一點也不介意莫言的清冷，淚眸反而泛出傾慕的光芒，目光追隨著莫言，直到莫言清瘦冷然的背影消失，心思猶仍沉溺在莫言的酷勁中。
莫言彎過迴廊，一個身著靛青衣裙的丫鬟迎面而來，靛丫鬟一見莫言，像是早就蓄好的眼淚啪啦啪啦直掉，有幾顆淚珠直接滴落在她手捧的碗盅裡。
「莫大哥，小靛替你熬了碗八寶粥，給你袪袪霉氣。」
「我不餓。」莫言沒有停下步伐，心中響起第十三聲歎息。
「莫大哥……」好帥呀！可是他的命運怎會這麼悲慘呢？嗚嗚……
靛丫鬟怔怔地停留在原處，迷濛視線也久久不離沒入轉角的寡言男子。
莫言跨出護院拱門，一身淡紫衣裙的小丫鬟就從後頭追來，小跑步跟在跨大步行走的莫言身後。在秦府一群丫鬟中，她年紀最小、只有十歲，也是淚眼汪汪仰頸而望。
「莫大哥，你想不想去逛市集，紫兒陪你去散散心？」
「不想。」第十四聲歎息。
莫言自從昨日被撤職，今日就不停有人前來「慰問」，慰問次數最為頻繁的，就屬秦府內的「七仙女」。
這七名各自喜愛紅橙黃綠藍靛紫色衣衫的豆蔻丫鬟，一早從她跨出房門就輪番出現在她面前，不是說話安慰她、就是煮食泡茶要塞給她，算算都已經輪完第二輪了，每個都哭得比她這個當事者還慘烈。
「莫大哥，紫兒知道你一定很沮喪，不如咱們騎馬出城，到城郊大吼一番，你心裡會舒坦些的。」紫丫鬟抽抽噎噎建議，邊以手絹拭淚、擤鼻涕。
頭好痛。莫言重重歎出一口長氣，總算頓步回頭──
「我沒事。」再被這幾個「仙女」哭下去，她沒事都要變有事了！
「怎麼可能沒事，少主把你撤換掉了呀！擔任少主的貼身護衛是多麼風光的差事，如今物換星移、人事已非，莫大哥怎麼可能不難過，紫兒和其他姊姊們都好替你難過啊，嗚哇──」果然還是小女孩的哭功，堪稱一絕。
莫言眉骨微微抽搐。
她自己哭，不覺得有什麼，但別的女人在她面前哭，她只覺得渾身不對勁，尤其是這幾個「傾心於她」的丫鬟。
她眼不盲，當然看得出她們每每經過她身邊，羞答答紅著臉低下頭代表何意；她腦袋不笨，當然也曉得收到她們特地為她縫製的衣鞋或劍衣，意味何意。
去年七夕，甚至有兩三個丫鬟，包括這個小紫兒，她們當著少主的面，害羞地把從月老廟求來的紅線送給她。她當場被少主笑著調侃，揶揄她在秦府裡的女人緣遠遠贏過他，真是大小通吃。
雖然這些丫頭並不知悉她女扮男裝的事實，但她既沒有少主的爾雅不凡，也沒有元寶宗師弟的開朗陽剛，總是以淡漠寡言的面貌與人保持距離的她，竟也能受到姑娘家的青睞，她只覺得哭笑不得！
「有過受罰，理所當然，你們毋須為我難過。」
「莫大哥到底犯了什麼錯，為何少主罰得這麼重？」
「過去事就不提了。」莫言舉步欲離。
「是不是二少爺成親前兩天，莫大哥在涼亭內惹少主生氣，所以少主才咬你嘴巴、還把你撤換掉？」
紫丫鬟一問完，莫言淡漠的神情頓驟然一僵。
「你……看到了？！」她迅速看了看四下有沒有人經過。
「嗯。莫大哥，少主為什麼咬你？真的是你惹少主生氣了嗎？」紫丫鬟一臉天真問。當時她遠遠撞見這幕，少主還對莫大哥吼了些她聽不清楚、也聽不懂的話。
「呃……少主為了製造二少爺與二少夫人的誤會，所以……」
憶起那天秦嘯日吻她的情景，莫言臉頰隱隱泛紅，心也跳漏了一拍。
那是少主頭一次深吻她，雖然「別有用心」，卻吻得很激切、很孟浪、很沒有保留，她當時根本嚇傻了，什麼話都擠不出來，也什麼都沒問出口。
「啊？」紫丫鬟又聽不懂了。
大人的世界，小孩果然很難理解。
「總之……是我冒犯少主。」有理說不清，她乾脆如此解釋。「事實」上不也如此？
「原來真的是莫大哥惹少主生氣，少主才會罷莫大哥的職。」紫丫鬟總算似懂非懂。
「還有誰知道這件事？」莫言緊張問。
「莫大哥你放心，只有紫兒看到，紫兒不會告訴別人你被少主又吼又咬。」莫大哥是她心儀的大哥哥欸，她才不會到處去說他的糗事咧！
「謝謝你，紫兒。」莫言扯出無奈一笑。
「不客氣……」心儀對像難得對她笑，紫丫鬟興奮得在原地傻笑，連莫言何時離去都不知道。
第七章
數日已過，莫言貼身護衛之職被撤換的事，亦漸平息。
護院的練武場上一道清瘦身影正在練劍，俐落劍影起落飛舞，持劍之人看似心無掛礙，內心實則渾渾噩噩。
鏘匡！
人心渾噩，人劍自然無法合一，劍終失手落地。
莫言看著摔落在地面上的墨劍，說不出心口的惶然從何而來，彷彿有一隻無形的手捏擰著她的心，連最能使自己平心靜氣的劍法，都遏止不了這種感覺。
她蹙眉，一手撫上左胸口，無法解釋當下的感受。
「怎麼回事……」心好亂，甚至有種不祥的預感。
彎身拾起墨劍，莫言毅然決定，直奔主院──
在前往主院的路上，她遇上了平順總管的女兒平安。
「平安，你知不知道少主人在哪？」
平安雖職為秦府的見習總管，但實際上秦府的大小事都由她管轄，問她，也最能得知秦嘯日行蹤。
「少主出府了，說是要去老爺夫人墳前上香祭拜。」平安回答。
那不就是城外東郊？
「去多久了？」
平安偏頭想了想。「約莫兩刻吧。」但見莫言臉色有異，她便問：「有什麼事嗎？」
「沒事。」莫言隨口答道。
看著莫言轉身跑開的急切背影，平安皺起眉頭，喃喃低忖：「不像沒事的樣子啊……」
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
秋末冬初，山寒水落，千林瘦。
秦嘯日一身清白衣袍佇立在山林之間，一袖曲在身前，一袖彎在腰後，衣袂長髮隨風飄蕩，時疾時徐，時卷時翻。
風，因此被看得見，尋得著。
三道細白如絲的輕煙，在墓碑前裊裊而上，化入風中悠悠消盡。
「啊──救命啊──」
山林間，一陣冽風捲來一道女人的驚恐尖叫，同時送入秦嘯日與身後護衛元寶宗的耳中，元寶宗警覺地轉頭，凜眸朝尖叫聲傳來的方向望去。
「少主，要不要屬下前去察看發生何事？」
「元護衛，若我要你做有違良心之事，你肯做嗎？」
秦嘯日淡定如常，語氣輕緩無異，連頭也沒回，方纔那道足以挑起人心底層的恐慌的尖叫聲，宛如不曾在他心中駐留過。
主子這一問，元寶宗登時一楞，濃黑的粗眉深深攢起。
莫師父教他的是忠勇之道，真正的忠與勇，是建立在無違良心之上，對萬物無違良心，對主子無違良心，對自身無違良心。
少主所問，這……該如何回答？
秦嘯日並沒有深究下去，僅是微微撇頭對身後的護衛道：「你去看看吧，凡事小心。」
「是！屬下速去速回。」元寶宗頷首，火速趕往事發之地。
當他循聲辨位來到不遠處的密林，果然看見六個看似劫匪的蒙面黑衣人手持大刀，正團團逼近一個手無寸鐵的弱女子，當下便斷定那道求救聲源自於她。
「住手！」
他現身大聲一喝，那幫黑衣人立刻發現事跡敗露，紛紛揮刀向他砍去，他抽劍應敵，刀光劍影、兵器相接之聲霎時在樹林間紛轉交錯。
元寶宗雖然只是名大戶人家的護師，但畢竟受過莫昆嚴格的訓練，以一對六尚綽綽有餘，不到一盞茶的時間，那幫蒙面人逐漸顯出弱勢，彼此眼神在空中一個交會，便點頭收兵撤退，身影消失在樹林間。