「綠蝶會沒事的，她不會有事……」她低喃著，一心祈求老天保佑。
完全無所覺的白綠蝶靜靜地躺著，一雙蛾眉始終扣鎖著，偶爾發出難受的呻吟聲。
不只是唇，連一張秀麗清妍的玉容也微泛黑氣，逐漸地往心窩流去。
「為什麼沒人通知我蝶兒中了毒，你們非要等她死了才肯容我見她最後一面嗎？」
哭得淚流滿面的沈月瓊不復平日的雍容華貴，雲絲散亂的俯在女兒身上嚎啕大哭，抽動的雙肩流露出多年不曾有過的母愛。
她不是不愛白綠蝶，而是為了自身的利益及長久之計，才選擇忽視有白家可依靠的稚女，一心培植有希望登上堡主夫人之位的沈醉雪。
微暖的體溫似在控訴一個母親的失責，不甘心就此香消玉損，強撐起精神索討公道。
撫摸著不再回應、不再頂嘴的紫黑臉頰，無數的懊悔由她眼眶中溢出，畢竟是肚裡的一塊肉，怎麼也無法狠心割捨。
她有多少年沒好好看看女兒呢？瞧那眉兒彎得多秀氣，活脫脫是個出色的小美人兒，她竟錯過了女兒成長期的蛻變，小女娃一夕之間已成大姑娘了。
再多的悔恨也追不回逝去的過往，她只想有機會補償，盡一份為人母的心。
希望還來得及。
「你真的關心綠蝶嗎？全堡的人都曉得她中毒一事，為何只有你毫無所知？」冷淡的白震天用鄙夷的目光一睥。
「我……在倚紅院禮……禮佛誦經。」沈月瓊心虛地哭喊著，不敢直視任何人。
因為做了虧心事，所以她足不出戶的閉門簡出，提心吊膽地等著堡內的喪鐘響起，她好作態地致哀悲悼，繼而博取眾人的認同。
誰知等了數日仍不聞鐘聲，她捺不住性子地與小婢一聊，這才得知女兒出了事。
一時顧不得是否會東窗事發，急忙地往曉風居一奔，入目的竟是令人悲從中來的慘烏臉色，頓時心痛得無以復加，直想搖醒不言不語的女兒。
「好個叫人灰心的藉口，倚紅院無佛無壇，甚至沒有清香三炷，你拜的是什麼佛，誦的是何種經！」事到如此她還欺人欺神。
「我……」她倉皇地說不出所以然。
「你知道綠蝶中了胭脂盒裡的毒嗎？是誰這麼歹毒想出此毒辣計謀害人呢？」他用凌厲眼神瞪著她。
沈月瓊砰地跌坐在地，兩眼無神地望著自己的雙掌。「不應該是這樣的，不應該……」
「看來你很清楚下毒的人是誰，何不請兇手拿出解藥救你女兒一命。」兇手已呼之欲出。
「我……我沒有解藥呀！沒有……」她痛哭出聲地掩著面。
果真是她下的毒手。「怎會沒有，你不想綠蝶活命嗎？」
「潘大娘只給我藥呀！她說……」她倏地收口，眼光充滿妒恨的撲向辛秋橙。「都是你這個妖女作祟，明明中毒的該是你。」
先她一步的白震天扭轉她的手一推。「真是最毒婦人心，秋兒何曾得罪過人。」
「哈……她不該踏進白家堡，不該蠱惑你的心，不該搶了醉雪的地位，她不該……」她像個瘋婦一般又喊又叫。
「就因為如此你要傷害她？！」他氣得心生寒意，緊緊地環著險遭暗算的未來娘子。
沈月瓊止住笑，露出淒厲神色。
「她該死，一個卑賤的婢子沒資格坐上堡主夫人的位置，她為什麼不死……」
他氣得反手給她一巴掌。「可惜你的百般算計卻報應在綠蝶身上。」
「是呀！我的蝶兒，她好無辜。」她洩了氣地哀泣，嘴角有道血絲直淌。
她費盡心思向來自西域的潘大娘購得赤蠍粉，此毒陰詭無比，蝕人肺腑，中毒者必在十二個時辰內死亡，無藥可解。
以為此舉可以天衣無縫地除掉阻礙，可是人算不如天算，一步錯步步錯，真正受到傷害的是不與人爭長短的綠蝶，而不是她一心想剷除的小賤婢。
「你最好祈禱綠蝶沒事，否則我會讓你下地府陪她。」臉色深沉的白震天撂下狠話。
「我……」蝶兒若真的有事，她也無顏存活於世。
頓時老了十來歲的沈月瓊垂下雙肩，額角冒出幾根銀絲，憔悴得讓人懷疑她是外地來的老嫗。
安靜地維持一絲細弱呼吸的白綠蝶聽不見外界的聲響，逕自沉浸在茫茫無邊的痛楚中為生存掙扎，找不到半點光亮。
突地，喘急的嘈雜聲傳來——
「死小子，臭小子，竟敢嫌我腳程慢，你又快到哪裡去。」
一個四旬中年男子滿頭白髮，健步如飛地出現在眾人面前，身後是一位氣喘吁吁，背著厚重藥囊的年輕男子，他就是白茫。
「我怎麼知道你內功深厚，輕功一流。」最適合夜半上梁當君子。
「自個兒體力不濟就別找藉口，省得讓人笑話。」趙為壽專醫疑難雜症，因此個性方面也古怪了些。
「是是是，晚輩受教了，請先救救人。」他不與爭辯地先行低頭認錯。
救人為先。
趙為壽一前行，所有人都恭敬地讓出一條路，他也理所當然地坐上床側的圓凳，聚精會神地診脈、觀色，半點不馬虎。
須臾，他神色凝重地要人取來一盆水，眾人當他是要開始解毒而連忙一取，誰知他竟用來……
淨手。
「你到底行不行？別再故弄玄虛。」一急的白茫就犯了他的大忌，質疑其醫術。
只見趙為壽拭乾了雙手朝他一瞪。「沒救了。」
聞言，眾人哄然。
沈月瓊眼前一黑，向後倒了下去。
第十章
一句「沒救了」嚇得眾人全白了臉，氣氛低得彷如十二月寒冬冷冽刺骨，有人當場發出輕泣聲。
誰知峰迴路轉，趙為壽在片刻之後又加了下文「我的頭給你當椅子坐」，全意是如果救不了她，他的太醫名號不是白封了。
所以大家鬆了一口氣，一顆焦慮的心定了下來，安靜地看著他救治。
由於診斷出是偏熱的赤蠍粉，而女子的體質屬陰，不能用熱攻法，怕兩股冷熱氣交雜在身有損精神，必須上天山採擷極陰極寒的雪融花來克衡。
白茫自願上了天山，耗時三天三夜快馬急鞭地送來藥引，令白震天對他的印象大為改觀，同意胞妹與他來往並親允婚事。
休養了十數天，白綠蝶的身子已完全康復，登時像只不安分的小雀鳥跳來跳去，只差沒生雙翅膀飛上天。
沈醉雪及沈月瓊兩人被白震天送進了教條嚴苛的尼姑庵，從此削髮為尼。白家堡絕不養虎為患，任由喪心病狂的人為亂。
此刻鑼鼓喧天，大紅花轎由八王爺府送出，沿途灑滿香花，百名童男童女前頭開路，鞭炮隆隆好不熱鬧。
繞過了一城進了堡，拜了天地送入新房，新郎倌在外面敬酒，獨留新嫁娘一人端坐喜床，靜靜地等著筵席散盡，郎君進房度春宵。
一雙鮮艷繡鞋不文雅的踏進門檻，粗魯地往新嫁娘身側一坐，熟悉的女子香味讓辛秋橙忘也忘不了。
「三小姐，你不去乘機賭一把嗎？」難得她會放過好機會。
來者怔了一下，隨即咯咯的笑出聲。
「秋兒，你好神哦！一猜就猜出是我，真不愧是我的好姊妹。」趙纓是上門來「賠罪」。
為了她的一時任性，秋兒始終掛懷在心不肯原諒，連她大喜之日都不願與之交談，害她好傷心。
幸好有這個大好機緣可以握手言歡，她當然要自告奮勇地送禮來，不許任何人和她爭，甚至以王府千金的身份壓過白綠蝶。
「服侍了近十年，三小姐身上的味道和一舉一動秋兒豈會不識得。」根本用不著猜。
「喔！是這麼嗎？」她訕然地乾笑，輕嗅自己身上有何異味。
「你穿的那雙繡鞋還是秋兒繡的花面。」她還知道翻出來穿算是有長進了。
除了賭，其他一概不精的三小姐是閒懶出了名，往往一件急用的物品放在眼前都能視而不見，高呼她來捧到手心，才驚訝地露出原來在這裡的神情。
因此她能找到數個月前收藏在底櫃的繡鞋，辛秋橙頗感意外。
趙纓縮縮腳地掀開紅巾一角，「秋兒，你是不是還在生氣？」
「換作有人要你從此戒賭，一輩子都不得沾惹和賭有關的事宜，你會不會憤怒？」
「哼！誰敢攔我，我就找誰拚命……呃，我的意思是坐下來好好商量。」秋兒好賊哦，用「賭」來套話。
明知道她最禁不起賭的誘惑。
「恕秋兒愚昧，小姐幾時同秋兒商量過？！」她仍有些忿忿不平。
趙纓美目一睜地說道：「人家為你找了個好夫君還責怪，你真要怨我一輩子呀！」
「他好不好是一回事，你不該拿人當賭注。」看來她還是不知悔改。
「好嘛！好嘛！人家以後不敢了，不然就罰我把王爺爹給賭輸掉。」最賊的就是他。
哪有人不收聘金，連忙地將她打包送人，外加數不盡的嫁妝，好像她沒人要似的。
嫁禍，嫁禍，她就是八王爺府四大禍害之一「小姐——」辛秋橙疾言厲色的一喝。