「跟你打聽一個人。」
店家又看著她傻笑,顯然沒將她問的話聽進去。
鳳悅兒生得嬌艷,又是一身漂亮醒目的苗裝,莫怪她走到哪兒,就被人的視線糾纏到哪兒。
「我說……你們瞧什麼瞧哪!」終於忍不住,鳳悅兒雙手往小蠻腰上一叉,嬌斥道。
眾人偷瞧姑娘被當場喝斥,都有些難為情。只見幾桌喝完茶的人匆匆給了茶錢走人;還沒喝完的,也趕緊別開眼不敢再瞧。
這樣好多了!鳳悅兒露出甜美的微笑,又喚道:「店家——」
「我沒瞧!我沒瞧!」店家佯裝忙碌,低頭擦拭著已經很乾淨的桌子。
鳳悅兒哭笑不得,「店家……我是要跟你打聽一個人!」
店家終於抬頭,疑惑問道:「姑娘要打聽什麼人?」最近常有人來打聽人哩!
他這間茶柵開在南北往來必經的山路上,所以常有人跟他打聽路過的客人,但像是最近這麼頻繁的打聽次數,卻從來沒有過,而且打聽的好像都是同一個男人哩!
鳳悅兒仔細想著韓譽的形貌,偏著頭邊想邊描述:「我要打聽一個公子,個兒挺高的……」她伸手約略比了一下,「身形修長,長得很俊……」韓譽還有什麼特色?想想想……她努力的想。
店家卻在她努力想時替她接了下去,「是不是穿著一件藍色長袍、黑色靴子,騎著一匹棕色馬兒,帶著一柄長劍?」
鳳悅兒瞪圓了一雙鳳眼,驚叫道:「你怎麼知道?!」隨即又驚喜的說:「你見過他是不是?」
店家點頭,「見過!一天前往北方去了!」
「一天前?!」鳳悅兒驚呼,那她真的快追上他了!天曉得她下山後就一直拚命的趕路,一天只睡兩個時辰,吃的是乾糧大餅,其他時間都在趕路,馬兒都快被她跑死了!
「是啊!一天前!」店家好奇地追問:「姑娘,為什麼你也要找他,他是什麼人哪?」江洋大盜?朝廷欽犯?
鳳悅兒倒覺得奇怪了,「也?什麼叫也要找他?很多人跟你問他嗎?」
店家點頭,「可不是嗎?從幾天前就有人問過,到他昨天一早經過,晌午又有人問,你今天又問……已經是第四個,還是第五個問他的了!而且先前找他的人都不像什麼善類呀!一個個凶神惡煞的,像要找人尋仇似的!」
就像是要印證店家的說法,一個高大的男人來到茶棚前,一臉凶神惡煞的樣子,粗聲問道:「店家,你有沒有看過一個男人……」描述的跟鳳悅兒一分不差,顯然指的就是韓譽。
鳳悅兒心下訝異,卻仍是不動聲色,「那人往那邊去了!」她纖手一指,恰恰是南邊的方向。
高大的男人看了她一眼,有些驚艷,卻仍是質問:「我剛從南邊來,怎麼沒瞧見那人?」
鳳悅兒香肩一聳,不干己事似的說:「那就要問你啊!我怎麼知道!」
高大的男人又再確認一次,「往南邊?」
「要不信,你往北邊找去!」她笑,好假的。
高大的男人終於往南走了,店家吁了一口長氣,「姑娘啊……你要嚇死我啦!那個男人要是知道你騙他,你不就慘了嗎?」
鳳悅兒皺眉,「我理他呢!被遇上再說吧!」現在她擔心的是韓譽,照這個情況來看,要找他的人不在少數。
那些人要找他做什麼?她不知道!
但她想,絕對是沒什麼好事,她要快點追上他才行!
否則雙拳難敵四手,又是敵在暗、我在明,身手再好也是白搭!
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這天傍晚,天空灰濛濛的,沒有陽光也沒有下雨,層層堆疊的灰雲遮掩了天空,讓人感覺悶沉沉的,很不痛快。
鳳悅兒騎著馬兒,在一個叫「仙風鎮」的地方打轉。
她從一個客棧小二哥的口中知道,韓譽就住在那間客棧中,她謊稱是他的妻子,也去看過他下榻的廂房,包袱行囊都在床上,她認得出來那包巾,是族中織的布料,想來是哥哥讓人為他準備的行囊。
但她從一早等到過午,他始終沒有回來,於是騎著馬兒出來尋他。
一個心慌的感覺莫名的籠罩住她。
像是感覺到他出了事了,心中充斥著不祥的預感。
千萬不要成真啊……
想快點見到他的念頭持續在她心中膨脹……
他在哪兒?
鳳悅兒閉上一雙鳳眼冥思。
他在哪兒?
像是感應到心中龐大的思念跟急切,眼前原本一片漆黑的景象,竟然慢慢清明起來了……
一片綠得油亮的長草地約莫有半個人高,出現在仍闔上的眼前,接著是四周環繞的一局大樹叢……
草地上趴著個藍色的身影,一動也不動……
是他!鳳悅兒飛快的睜眼,滿是驚駭!
她真的看見他了?!
他趴著一動也不動的……是真的嗎?
心頭一陣刺痛,她向四處張望。會是哪兒?他所在的位置會是哪兒?
鳳悅兒一陣思索,拉提韁繩,策馬向郊外奔去,她相信她會找到他的!她依稀感覺得到他微弱的氣息……
一陣白光在天邊閃爍,接連著一個悶雷「轟」的打在空中。
鳳悅兒騎著馬兒來到一片長草地,心急的拉開嗓子,「韓譽!」
「轟!」又是一聲雷響。
「韓譽……你在哪兒?」老天!千萬別下雨啊!她還沒找到他呢!
天色已經漸漸暗了下來,鳳悅兒在草地跟樹叢間亂竄,鳳眸盈滿了焦急跟淚意……
不要天黑……不要下雨……
老天!韓譽究竟在哪兒?她覺得離他好近好近,卻一直沒看見他的身影……
「韓譽……」
不知道已經喚了幾聲,不知道在這兒已經繞了多久……她清脆的甜嗓開始沙啞,叫喚中依稀帶著哭音。
臉上一陣濕意,鳳悅兒伸手摸向粉頰,以為自己哭了出來,卻迎上豆大的雨珠。「下雨了……」
她將細白的小手平攤向上,盛接著成串落下的雨滴,覺得自己的眼眶灼灼的,臉頰上也有溫熱的水痕,是淚!
她忍著喉頭的灼痛,再拉開嗓子,「韓譽……」現在不是哭的時候,她要快點找到他!
回應她的是震耳欲聾的雷聲,跟浙瀝嘩啦的雨聲。
黑夜降臨,四周的視野只有一片漆黑的蒼茫。
「韓譽……」老天!別讓她絕望!
一陣閃電的白光陡然照亮了眼前的景物……
一瞬間,在草叢中,鳳悅兒看見了一個趴俯的修長身影。
她飛快的跳下馬兒,奔到他身邊,跪坐在地。
「噢……老天……」她小心翼翼的伸出手,一點一滴的靠近他,愈是靠近,她愈是害怕。
他還活著嗎?
在小手觸碰到他溫熱的身體時,慢慢的將他翻轉過來,感覺到他有微微的呼吸,鳳悅兒鬆了一口氣,將他擁緊在懷中。
在慢慢冷靜下來以後,鳳悅兒聞到一種奇怪的腥味,來自韓譽的身上。
不是血的腥味……倒像是……
「玉蟾蠱?!」她驚駭,韓譽不是受傷,而是遭人下了蠱!
「老天!」漆黑中鳳悅兒看不清他的樣子,直到天邊又出現一道閃電的白光……「哇!」鳳悅兒掩嘴輕呼。
只見韓譽清俊的臉上佈滿了令人望而生畏的紅色斑點,密密麻麻的,幾乎淹沒他出眾的相貌……
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「唔……」床上的人兒動了動。
「你醒了?!」趴睡在床沿的鳳悅兒很快的清醒過來,睜大著一雙充滿血絲跟疲憊的鳳眸看他。
昨天她發現韓譽以後,馬上抱著他飛馬快奔回客棧。進門時店家看到她背負著形容可怕的韓譽,雙手直搖要他們換別家投宿,後來是她拿出一錠金子,店家才勉為其難的讓他們住下,不過一直叨念著,要她別讓韓譽出來嚇人。
寄人籬下……鳳悅兒忍住打爛這店家的慾望,不想因為自己的一時氣憤,而延誤了救韓譽的時機。
韓譽中蠱的情況很嚴重,從臉、頸部、雙手到全身,全是腥紅浮腫的斑點,直可說是面目全非!
苗人善於使蠱,這「玉蟾蠱」正是他們苗蠱中的一種,而且是非常狠毒的一種。
鳳悅兒檢視他的情況,快速的回憶之前哥哥在教她辨識跟解蠱、使蠱時,所解說關於玉蟾蠱的特點。
玉蟾蠱這種蠱的特色,是它不會讓受害者登時斃命,而是一點一滴的折磨到死。
中這蠱的人從被蠱粉碰到的地方開始出斑,再蔓延到全身,然後藥性會化肌入骨,接著全身虛軟無力,任你功夫再高也使不出一點力道。
更歹毒的還在後頭,這蠱性慢慢發作,三天以後,病人會開始覺得全身像是萬蟲鑽動,又麻又癢又刺又痛,而苦就苦在忍不了也制止不了。
這蠱並不是無解,反而解法很單純,就是每日浸泡解蠱的草藥,擦藥汁在紅色斑瘡上,跟喝解蠱藥汁,直到蠱性全部散去,至於時間鄉長,倒是要視病人的情況而定。