序
關於一個約定 森宇優
還記得念國中的時候，我總是喜歡拿身邊的姊妹淘們當主角，為她們量身訂作一個又一個的小說故事。
印象中，那個時候最常問她們的問題就是：「你喜歡什麼樣的男生啊？」然後聽她們滔滔不絕的說起她們夢中的白馬王子是個什麼樣子，再將他重現在我的稿本上，圓滿一個又一個好姊妹的愛情夢想；雖然每個故事只有一萬多字，但到故事尾聲的那份幸福感仍是濃烈的。
手寫小說雖然是一件挺累的事，但當我看到她們歡天喜地的捧著屬於她們「自己」的故事，那樣專注而甜蜜的讀著，我就會湧上一種難以言喻的快樂感，一種很接近幸福的感覺，寫到手指長繭酸痛也就不冤枉。
雖然當時並不懂得什麼技巧，也並不瞭解該怎麼架構一個故事，就只是憑著一股傻勁跟熱情，不停的寫著、寫著屬於我們的故事，而她們卻是那樣的捧場，給了我莫大的鼓舞……一直到畢業前夕，她們在我的畢業紀念冊寫下：小優，要出書喔！我們約好了喔！
並且說了，就算我們這一票失去聯絡，但愛看小說的她們只要在書店看到「森宇優」這個筆名的作者，就知道那一定是我的書。
後來因為升學的制度，我無可避免的要面對種種考試——考高中、考大學、考研究所……一路的考過來，可以寫小說的時間幾乎是「零」，而一直到畢業近八年的此時，我終於可以完成與她們之間的約定——森宇優出書了！
喲呼！永中三十九班有聯絡的姊妹們跟失聯中的姊妹們，我兌現了我們之間的承諾，從來沒有忘記過與你們之間的情誼，也珍藏著那段珍貴的回憶，願你們平安喜樂，幸福美滿。
最後，感謝出版社給我這個機會，也感謝在看這本書的讀友，我的創作功力尚淺，有待改進的地方希望大家不吝賜教，也希望大家會喜歡這個故事。
楔子
自古以來，貴州素有「天無三日晴，地無三里平」之諺。
此刻，就像是要印證俗諺一般，黑壓壓的天際正飄灑著綿綿細雨，四周視野一片灰濛濛的，高聳的山巒被重重的煙嵐跟霧氣環繞，視線所及不過五步之遙的距離；而山間長草和老樹遮掩著小徑，一路的泥濘跟石粒，還有老樹籐橫跨其間，豈只是「不平」足以形容的！
一個頑長的身影在樹林間穿梭，藍色的長袍被雨水浸得濕透，黑靴也沾滿了泥土，但他始終像是拚命似的向前奔走，腳步縱然有些遲滯，足下卻是未曾停歇。
但山路窒礙難行，又是在毫無月光的夜晚時分……
帶著粗重的喘息聲，藍袍男子在奔走時，冷不防給一條老樹籐絆了一下，一個踉蹌，男子向前跌趴在泥地上，吃了滿口的泥土，臉上也給砂石擦得生疼。
「呼……呼……」男子趴在地上劇烈的喘氣，疼痛在全身蔓延。
起來……
爬起來……
快爬起來！
不知打哪兒來的力氣，男子順著內心深處的吶喊，一鼓作氣的支起身子，微微顫抖的站起身來。
他按住左腰腹，那兒有一道劍傷，正汩汩流著鮮血。
「唰！」男子使勁撕下長袍下擺，用力向腰間一扎。
「呃！」
痛……是唯一的感覺！但在這種情況下，他不先把血止住，不消說絕對是會流血致死的，還逃個什麼勁兒？
緩下血流的速度，男子邁開步伐，繼續向前奔走。
暗夜的深山，無月的黑夜……其間可能遇見的危險，絕對比想像的多更多！
男子腳下猛然一空，高大修長的身子一晃……
「啊……」哀號聲無可抑遏的從口中奪出。
饒是他奮力的想抓住些什麼，哪怕是一草一木也好，只可惜天不從人願，他仍是順著山澗一路滾到底，直直的撞上澗底的石子。
沒了聲息……
叢山恢復平素的寧靜，依舊若隱若現於細雨山嵐之間……
第一章
破曉時分，陽光穿透層層的雲朵與重重的煙嵐，灑落在貴州的山間，隱隱約約的傳遞著光芒跟熱度。
一隻巨大的白色野獸，優雅而傭懶的蜷著身子，趴睡在一間小巧的木屋前。
木屋中傳來腳步的聲響，白色野獸伸直蜷曲的身子，將頭從前腳的圈蓋中抬起，那額際的白毛間有著墨黑的鮮明，且不可錯認的是個「王」字。
是的，這只巨大的野獸是一隻虎——稀有而尊貴的白虎。
它有著巨大卻優雅的身形，一身通體雪白的毛色，一雙虎眼是寶石般湛亮的碧綠；而它有著令人望而生畏生敬的氣勢，顧盼之間虎威凜凜，儼然是個天生的王者。
「咿呀！」木門給人一把拉了開來，露出一張甜美的小臉。
「霸兒！你早啊！」木屋中蹦蹦跳跳出一個嬌俏的妙齡少女，蹲坐在白虎之前，伸出細白小手撫弄白虎的下頷，讓白虎像是舒服極了的發出「呼嚕」的喉音。
少女上身穿著一件青布交領短上衣，衣邊兒上繡有精緻的鳳形圖式；下身穿著一件蠟染麻布花裙，裙打百褶上有挑花，走動時裙波流轉，十分好看。
少女的頭上簪有一把銀梳，梳面上精細的刻有三隻飛翔的鳳凰，梳背上則是十一朵銀花，而左右各吊著一條小銀鏈，懸有喇叭狀的銀筒，稍一擺動便叮噹有聲。
少女的頸上、雙耳、手腕、腳踝都掛有精緻的銀飾，或成套、或成對成雙，腰上則紮著一條寸許的花帶，上有雙鳳朝陽的圖騰，畫龍點睛似的圈出纖細的小蠻腰，也讓少女整個人看起來鮮亮得不得了。
從這身打扮可以清楚的看出，這少女是個苗族姑娘，而且在族中的身份應該頗為尊貴。
在少女跟白虎玩耍的時候，有個腳步聲由樹林中向木屋接近。
白虎停止向少女撒嬌的姿態，一古腦的站起身，面對著樹林的方向，警戒的發出低吼。
一個苗族打扮的青年由樹林中走出，在距少女二十步遠的地方停下腳步，右手撫胸做個行禮的動作，恭敬喊道：「悅兒公主。」
苗族散佈在川、黔、滇、桂、湘等處，而貴州——黔苗這一支，自古是以「鳳」姓為貴族。
少女——鳳悅兒正是現任苗王的妹妹。
她的父親跟爺爺之前也是苗王，只是她的父母親已經在七年前相繼過世，而爺爺現在雖然仍健在，但在當年傳位兒子之後，就只在族中當耆老偶爾為族人排解紛爭，不願再管大事。
所以自從七年前父親過世後，族人們就擁戴她的兄長繼任苗王，掌管族中事務至今，而她在慢慢懂事後，也幫著分擔一些哥哥肩上沉重的擔子。
白虎素來不喜歡外人，鳳悅兒右手輕撫白虎的頭頂，安撫它的情緒，朗聲向來人問道：「什麼事？」
青年回答：「早上族人發現，昨天晚上有人在『貓跳峽』上打鬥，留下了五具屍體跟一些血跡。」
「喔？知道是什麼人嗎？」族中向來和樂，和鄰近的別族人也相處得挺好，會有打鬥的事情，的確不太尋常。
「屍體是漢人的！至於打鬥的是不是全都是漢人，就不清楚了！」
鳳悅兒點頭，思索了一會兒才說道：「知道了！我會去看一看，這事兒跟我大哥說了嗎？」
青年又答道：「跟王說過了，王說，讓悅兒公主拿主意就可以。」
鳳悅兒的口中逸出清朗的笑聲，「那好，就讓我拿主意吧！你回去吧，不用驚動族裡的人！」
「是。」青年躬身告退，消失在樹林中。
鳳悅兒蹲下身，細緻的小臉與白虎蹭了蹭，笑道：「霸兒，咱們有事要忙羅！」
白虎像是回應她的話，「呼嚕」了一聲，逗得鳳悅兒笑開懷，頭上的銀飾一晃動，又叮噹作響起來，煞是好聽。
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強風颯颯的吹拂著山巔，鳳悅兒帶著霸兒在「貓跳峽」上轉了一圈，屍體已經被族人清走了，她仔細的審視打鬥過留下的痕跡。
鳳悅兒看著地上劃下的刀痕跟劍痕思忖，果然是漢人的兵刀！
地上還有雜亂的鞋印，想來是昨晚地上泥濘，所以印得深了，現下地上雖然已經乾燥，但鞋印仍是留在那兒。
人數應該頗多，據鞋印來推斷，她猜測有十來個人。
這印子……是漢人的布靴所留下的！
看來昨晚在這兒打鬥的全是漢人，就不知道他們為了什麼，竟跑到這貴州深山中打鬥？
看見天上的雲又漸漸轉濃，從小在這山中長大的鳳悅兒自然知道，過沒多久又會下起雨來，這是當地常見的現象，一年到頭少有整日放晴的時候。
「霸兒！」鳳悅兒輕喚白虎要下山了，只見白虎對著下山的路徑伏低了身子，碧綠的眸子瞇了瞇。
「有人來了！」她也聽到馬蹄響聲了。
「難道是昨晚的漢人？」鳳悅兒自言自語著。