「外面我去擋著，你趕緊整裝。這兒是太師府，不比咱們以前住的客棧，記得，凡事都得謹慎些，千萬別露出破綻。」戚長風冷靜地對著滿臉驚慌的楚蓳說。
楚蓳乖順地點點頭，看著戚長風開門而去。
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蘭馨公主越過眾人，直接走到戚長風的面前站定。
「我有話要私下與戚將軍談談，你們全退下吧！」她目視著戚長風，紅著臉說。
眾人聞言，恭揖退下。
楚蓳整裝後急著出來加入恭迎公主的行列，正巧撞見公主只留下戚長風一人的場面，於是她只得又悄悄地躲了起來，以擔憂又熱烈的眸子直盯著那具偉岸的身軀。
戚長風凜然地直挺著，仰頭直視。
蘭馨公主對他這種氣宇軒昂的雄姿，傾慕不已，她深深地注視著戚長風，輕聲問：「戚將軍，今晚可有什麼安排？」
楚蓳聞言，心怦然一跳，胸口緊緊的，雙眼炙熱地盯著戚長風，緊張著他接下來的回答。
「回稟公主，戚某正在整裝，準備明日起程至高昌。」戚長風有距離而嚴肅地恭敬回答。
楚蓳鬆了一口氣，唇角漾著好滿足的微笑。
「這麼快啊！」蘭馨公主歎了口氣，眼中不掩失望之色，但隨即又打起精神來，道：「那麼今晚我為將軍送行可好？」
楚蓳又睜大了眼，直搖頭。
「謝公主一番好意，戚某心領了。」戚長風臉上毫無表情地答道。
楚蓳眼眶又不爭氣地浮上水霧，但這次是因高興而泛起的淚。
她的大哥，果然不負她！
「你－－」沒料到會遭戚長風拒絕，蘭馨公主面子有些掛不住地微慍，但隨即軟語了下來。「算了，我也知道你將要出遠門，是有很多東西要準備，那好吧，我也不勉強你了，但，這個你一定要收下。」說著，就由袖口取出一隻廟裡頭求來的錦囊，遞到他的面前。
戚長風瞪著那只錦囊，並沒有即刻接手。
楚蓳也踮起腳尖，緊張地瞧著那團不知名的東西，心又狂猛地跳了起來。
蘭馨公主有些兒羞窘地紅著臉，解釋道：「聽聞城外有座『王爺廟』非常的靈驗，凡是要出征的士兵、將軍們都會先到廟裡頭求支籤或是平安符什麼的，而我今天正好到廟裡朝拜，就順道為戚將軍求了這個平安符，你帶在身上吧！」蘭馨公主說著低下頭去。
楚蓳的心瞬間冷了，她沒想到公主竟然對大哥如此「有心」，突然間，她憂心大哥心中是否已開始動搖了，畢竟能讓公主如此紆尊降貴的人並不多啊！
戚長風濃眉緊蹙。
他並非魯鈍，公主對他的情意他也不是不明白，只是他心中只能容得下楚蓳一人，於是心一打橫，沉聲道：「稟公主，戚某向來不信神壇鬼怪之說。」
楚蓳的心猛地一跳，胸口緊緊的，眼中熱熱的，說不出是喜是憂。大哥這麼一說，不是明著得罪了公主嗎？
嫣兒一見蘭馨公主眼底的失望之色，又見戚長風的不解風情，一氣之下就嚷道：「喂、喂，你這大個兒是怎麼回事？你以為你是誰呀？新科武狀元有什麼了不起嗎？將軍又如何？我家公主乃是皇上最寵愛的女兒，別人巴結她都來不及了，她今天紆尊降貴，千辛萬苦地為你祈求平安符，這是給你天大的面子，你知不知道？要換成別人高興都來不及了，你竟然還拒絕，你是腦筋壞了是不是？」
「嫣兒，不得無禮。」蘭馨公主輕喝，一雙眼則怨怪地睨著戚長風。
嫣兒氣惱地瞪了戚長風一眼，跺了下腳退到蘭馨公主身後去。
蘭馨公主睨了嫣兒一眼，萬分委屈地說：「既然戚將軍不接受我的好意，那我也不強求了，只是打從這兒到郊外確實有一段不算短的路程，沒想到我千辛萬苦求來的東西，將軍竟不屑一顧！」
戚長風聞言濃眉鎖緊，揖手道：「公主言重了，末將承蒙公主錯愛，自是感激在、心……」
「那麼你是願意收下了？」蘭馨公主聞言心下立即高興起來，臉孔驀地緋紅，眼睛也閃閃發亮。
戚長風一怔，有些困惑了。
公主見機不可失，便將錦囊塞進了戚長風的大手中，臉上是含羞帶怯的神情。
「此去西域路途遙遠，將軍可得千萬保重身子。」她嬌羞地說著，眉目含情地注視他半晌後，才紅著臉轉身離去。
戚長風怔怔地看著公主離去的背影，再怔怔地看著手中的錦囊，突然間，他覺得心口沉重有如壓上千斤重錘。
楚蓳這時才由樹叢後走了出來，她悄悄地來到他的身後，風吹起她的衣袂，看上去顯得落寞而哀愁。
「蘭馨公主真是一位美麗又情深意重的女人，大哥，你好福氣啊！」
那含幽帶怨的嗓音讓戚長風全身一震，他驚愕地回頭，沒料到楚蓳會出現在他的身後。
她深深地凝望著他，一句話都沒有說，視線緩緩地往下移，然後鎖在他握著錦囊的手上，眸子，慢慢地濕了。淚，一下子就湧了上來，沿著蒼白的面頰，滾滾滑落。
「楚蓳！」戚長風一驚，上前將她擁入懷中，錦囊也隨之掉落地上。
「你別想多了，不會有事的，不會！」他一次又一次的保證著，到後來竟不知是說給她聽，或者是自己聽了。
她倚在他的胸懷，眼睛閉了閉，重重地歎了口氣，成串成串的淚珠像泉水般湧出。
「大哥，我比不上公主啊！我好怕啊！」她不知所措的低嚷著。
戚長風握住她的雙肩，凝視著她，眼中燃著熱切的光芒。
「走，我們走吧！」他說。
那樣的眼神看得楚蓳心慌意亂，她顫著唇問：「去哪？」
他目光灼灼地看著她，一語不發地牽起她的手，朝馬廄而去。
她心亂如麻地緊跟在他後頭，然後呆呆地看著他牽出駿馬，再呆呆地看著他跨上馬背。
他朝她伸出手來，她將手交給了他，他讓她坐在身前擁緊了她，重重的一拉馬韁，那馬兒昂起頭來，發出一聲長嘶，狂奔而去。
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經過一段疾馳，他們到了城外的荒郊。
戚長風放慢了速度，臉上是若有所思的表情，楚蓳轉頭看著他，明白他心底的掙扎。
「我們這樣做，太冒險了是不是？」她輕輕地說著，深吸了一口氣，「你想我們是不是回去面對一切會比較好？這麼一走，是死罪難逃了！」
戚長風深深地看著他，將她的手緊緊一握，有力地說：「你說得對，我們不能逃，留下，還有一線生機；逃了，便是一輩子的不見天日。況且你復仇的願望末實現，而我也想好好地與高昌打一仗，所以明兒一早我們就回去，但今晚……」
他停頓了下來，盈滿深情與慾望的眸子直直地望進她的眼底，愛憐地輕撫她的俏顏。
「今晚則屬於我倆！」他柔聲低語。
楚蓳的血液在剎那間衝上腦門，整張俏臉全漲紅了，她趕緊回過頭，緊張地絞著手。
大哥這話是什麼意思？
是那個意思嗎？
他伸過長臂圈住了她，沙啞低沉的嗓音拂在她的頸背上。「楚蓳，我真的好想要妳。」
她全身顫慄，洶湧的情潮瞬間在她血液裡奔流，她閉上眼，淚又滾滾而下，她衝動地翻轉過身，攀住他的頸項，印上自己的唇。
他拉下她的四方頭巾，讓她瀑布般的長髮迎風輕揚，他炯炯的目光鎖住她烏黑晶亮的眸子，忽而，他擁緊了她，偎在她耳畔輕道：「楚蓳，我愛你。」
她的淚落得更凶了！
第八章
當晚，他們棲宿在一間破廟，兩人都顯得侷促不安，楚蓳透過熊熊的火光偷覷著對坐的戚長風，不明白他為何還遲遲不肯行動，一顆心更是像快撞破的鼓兒般。
戚長風亦如坐針氈般坐立難安，心中更有如萬蟻鑽心般地難耐，他透過柴火看向她的眼眸，灼熱的視線像一團火炬，似想將她一口吞噬。
「大哥……」
「楚蓳……」
他倆同時開口，又同時閉口，尷尬地同時望向屋外的天空。
「今晚的月色真好！」
「今晚的月亮很美！」
話一出口，他們怔住了，然後噗哧一聲笑了出來，化解了兩人之間的尷尬氣氛。
戚長風起身，朝楚蓳走了過來，她怯怯地抬起頭來凝望住他，兩人眼中互訴著萬縷衷曲，四目相接，情意濃濃。
「楚蓳……」他捧起她的俏臉俯下頭，他的唇在她的額上溫柔撫慰著。
她將身子偎入他的懷中，尋求安全的庇護。
他也將她摟得更緊，藉著她纖柔嬌軀所傳來的體溫，想平復自己幾乎瘋狂的高漲情慾。
但效果顯然適得其反，只覺緊靠的兩具身軀均不自覺地顫抖，然後他輕輕地放開了她，抬起她粉嫩絕麗的小臉與他相對。
「楚蓳……」深深地凝視著她，無須多餘的言語，就可以讓她感覺到彼此之間洶湧的情愫。
楚蓳的手略微遲疑地撫上他的俊容，輕輕地喚著：「大哥。」