第一章
炎炎酷暑中，難得一個沁涼如水的夏夜。涼風徐徐吹過椰梢，樹影婆娑，在昏暗的燈光下，展現著曼妙舞姿。月光穿透椰樹間隙，灑下一地銀白。
桑紫若坐在陽台上，沉浸在天地間平靜安詳的吐納中，仰望著在無垠的黑夜顯得格外澄淨的星空。她不知道自己有多久沒有好好地坐下來端詳自己的生活空間了，久得令她幾乎都快忘了星星可以那麼明亮、夜空可以那麼純淨。
那麼久了，當年只為了尹凱文的一句話，桑紫若收起所有屬於自己的風花雪月及詩情畫意，一心投入名利的戰場中，用冷酷與現實來對待這個在她心中原本是個美好的世界。
「咳！咳！」
屋內傳來一陣急促而又濃濁的咳嗽聲，把神遊太虛的桑紫若喚回了現實中。她急忙到餐廳倒了杯水，走進母親的房間，把水放在桌上，走到床邊撫著母親因劇烈咳嗽後而喘息的胸口。
「媽！好些了嗎？」
美華一時無法調勻自己的呼吸，所以沒有開口，只是一徑地點著頭。
桑紫若趕緊把水拿給母親。「媽！您先喝口水順順氣！」美華接過杯子，緩緩地喝著水。溫熱的水滑過她的喉際，使她因劇咳而灼熱的喉嚨得到溫潤。
她把杯子遞給桑紫若，問：「幾點了？」
桑紫若接過杯子，扶著母親靠在枕上。
「一點多了。」
「這麼晚了，你還沒睡嗎？」
桑紫若不想讓母親擔心，隨口說：
「還有一些明天要出庭用的資料沒弄好，等整理好了，就可以休息了。」
美華既感慨又心疼地望著桑紫若。
「紫若，都是媽拖累了你。要不是因為媽的病，也許你早就嫁了一個好歸宿，也不至於這麼辛苦，一個人在外面跟人拼得你死我活，而失去屬於你這個年齡原本應享有的快樂！」
桑紫若知道母親又在說尹凱文的事了。經過了九年的歲月，桑紫若好不容易才讓心中的傷口結疤，她實在禁不起母親的一再碰觸，但她仍忍住漸行擴大的痛，安慰著母親：
「媽！我曾經有過快樂，然而，結果卻是無止境的痛苦，所以我們現在最需要的是錢，而不是快樂。那種虛無縹緲的東西，不是我們該擁有的；而且，您該慶幸我沒有嫁給尹凱文，否則像他那麼自私、勢利的人，我要是真嫁給了他，我們還會有好日子過嗎？」
美華仍不能釋懷。
「如果不是我，你應該可以過得更好。你爸爸過世後，我的身體就一直不好，你自己好不容易半工半讀完成了學業，眼看著有個好對象，偏偏——」
「媽！」桑紫若打斷了母親自責的話：「我不是說過好多次了，尹凱文的離開並不是您的錯，就算沒有您，他也不會娶我的。在現今這個金錢掛帥的社會裡，只有靠自己才是最真實的。尹凱文的離去讓我認清楚了名利的重要，也讓我明白什麼都是假的，唯有握在自己手中，看得見、摸得著的才是真的。」
「可是，你也不能因為一次的挫折，就把自己封閉起來，對感情的事絕口不談啊！」美華最擔心的，還是桑紫若的終身大事。
「媽！感情是個很虛幻的東西，當它在身邊時，感覺不踏實，等它從生命中抽離了，卻又讓人感到那麼心痛。其實，我該感謝尹凱文，若不是他的狠心刺激了我更加奮發向上，我又怎麼能讓自己在短短九年間，靠著自己的力量，成為一個小有名氣的律師？又怎麼能讓我們那麼快搬離那終日不見光、殘破晦暗的地方呢？」桑紫若故作豁達。
美華看著原本蕙質蘭心、柔順可人的桑紫若，卻因為感情的創傷而變得冷漠、世故，一心追求名利；而面對桑紫若這樣的轉變，美華只感到抱歉與心痛。她也知道，以自己目前的狀況，根本也無力去改變什麼，這使得她心中的自責更深了一層。
桑紫若望著沉默不語的母親，知道她心裡難過，她俯下身，握著母親的手。
「媽！別想那麼多了，不管我做了多大的改變，在您的面前，我永遠是最初的紫若。況且，我自己也會照顧自己，您只要好好安心養病，讓身體趕快好起來，就是給我最大的幫助了！」
美華點點頭，說：「好！不早了，你快去休息吧！」
桑紫若幫母親放下枕頭，扶著母親睡下後，才走出去，輕輕地掩上門。
桑紫若走回自己的房間，坐在桌前翻動著桌上成堆的資料，可是卻始終無法集中自己的思緒。母親的話讓她的心情有些紊亂，她知道母親只是自責，絕非有意挑起自己的傷感；只是自己心中的傷口卻無力承受母親關懷的觸碰。
對尹凱文的感情，早在她毅然離去時已化成怨、化作恨，她時時警惕著自己不可稍有鬆懈，可是這股難消的怨恨，卻隱藏在自己冷漠外表下那顆脆弱的心，時時教自己隱隱作痛著。
在一片寂靜中，桑紫若彷彿又聽到當年尹凱文信誓旦旦的聲音，迴響在她的耳際——
「紫若，你相信我！從我見到你的第一眼，我就知道你是我等待一生的女人。你是那麼地柔順善良、善解人意，我愛你，今生今世，永不改變。」
當尹凱文擁著她說這些話的時候，聲音是那麼真摯，神情是如此堅定，教人無法懷疑。在那一刻，桑紫若甚至覺得自己可以為他死去，且毫無遺憾。有這樣一個男人的真心相待，夫復何求！朋友的勸告、漫天的流言，都無法動搖她對尹凱文堅定不移的感情。
在一次激情擁吻之後，桑紫若告訴尹凱文自己的家庭環境，但當時一心只想進一步擁有桑紫若的尹凱文，並未做任何反應，只是不斷地一直在桑紫若的耳邊反覆呢喃：
「紫若！我愛你！只要是你的一切，我都愛！」
桑紫若滿心感動地緊擁著尹凱文，而當尹凱文的手慢慢地由她的頸子滑下，落在她的胸前時，桑紫若倏然推開了尹凱文，羞紅了臉，低聲地說：
「凱文！不要！」
桑紫若也在那回第一次見到尹凱文對她變了臉。尹凱文冷冷的臉，讓桑紫若不禁懷疑，尹凱文剛才滿腔的熱情，是否只是她的幻覺？
「紫若！你不愛我，是嗎？」
當時，尹凱文等於是桑紫若生命的全部，他的這一句指控，讓桑紫若對尹凱文的懷疑一掃而空。她惶恐地說：
「不！凱文！我當然愛你，你怎麼能這樣懷疑我對你的愛呢？」
「既然你愛我，為什麼不肯相信我呢？當兩情相悅時，肉體的結合該是多美好的事情啊！難道你還怕我不會娶你嗎？你根本就不信任我！」
桑紫若急得眼淚直落。
「不！凱文，不是的，我只是想為你保留到我們結婚之日，我不想讓我們的感情在婚前就變了質，但這並無損於我對你的愛啊！」
桑紫若的話雖然褪去了尹凱文臉上的冷，卻揮不去充斥在他眼中的淡漠。
桑紫若永遠也忘不了那一天，當尹凱文走進她那終日必須點著燈，否則便是漆黑黯淡的住處時，那一臉的鄙夷與嫌惡。桑紫若在那一剎那，就從尹凱文的表情預見了他們之間的未來。可是，桑紫若不甘心，也不願意相信，她用生命深愛的男人、一個口口聲聲說愛著她的男人，會因為外在的條件而抹殺了他們之間的一切；直到尹凱文拿著喜帖告訴她他要結婚了，桑紫若仍然不肯相信。
尹凱文冷漠、不帶感情、毫無顧忌，甚至沒有一點歉疚地對她說：
「紫若，我要結婚了！」
尹凱文沒有抑揚頓挫的語氣，仍讓桑紫若感到一陣有如青天霹靂般的暈眩；她完全沒了主張，抓著尹凱文的手，不斷地問：
「為什麼？為什麼？」
可是，尹凱文什麼都沒說，只丟給桑紫若一句話——
「我必須負起做長子的責任。」
桑紫若不懂，她不懂自己跟尹凱文之間的感情，跟他做長子的責任有什麼關係？難道交往之初，尹凱文就不必對他的家庭負責嗎？
最初，桑紫若一直以為是因為她拒絕了尹凱文的要求，才讓尹凱文懷疑她愛他不夠深，甚至一度以為她是不是錯了；直到尹凱文結婚那天，她悄悄地去了禮堂，才知道尹凱文的婚姻是商業界一場世紀聯姻。她這才明白尹凱文所謂負起做長子的責任，就是娶康氏集團剛由美國回台的唯一繼承人康敏敏為妻，以擴展尹氏企業，而後再聯合康氏集團的力量合力橫掃商場。這不過是財團與財團之間的商業聯姻，完全無關感情；兩家的婚事早就談好了，而她不過是尹凱文婚前遊戲人間的眾多對像之一罷了。可是，與尹凱文的一場愛情遊戲，卻讓桑紫若耗去了所有的熱情與真心。
她看著婚禮上意氣風發、談笑自若的尹凱文，心裡是一陣緊又一陣的痛，她帶著滿是創傷的心回到家中，足足把自己關了三天三夜，不吃、不喝，也不睡。