她小手握拳抵在嘴邊，定定望著飛身追去的年永勁。
便在此時，下方堤岸倏地竄出一道黑影，同時趕往那輛馬車，那男子距馬車較近，腳程甚是迅捷，猛地一個大鵬展翅，已快年永勁半分將馬車給截住。
「留下吧！」那男子哈哈大笑，壯臂一揮，竟把負責駕車的一名漢子擲飛出去，隨即，他竄進馬車內。
年永勁且不管那人是敵、是友，怕鳳寧芙危險，他箭步飛躍，亦由馬車後頭飛入。
登時，小小空間擠進四男一女，車頂不高，眾人皆矮著身站立，形勢極為詭譎，幽暗中，好幾隻手皆要將鳳寧芙拉扯過去。
年永勁先是聽見鳳寧芙一聲輕呼，跟著兩道銀光揮下，知對頭亮出刀刃欲下殺意，他立即放開鳳寧芙的衣袖，雙手運勁，隨即，砰、砰兩響伴隨著哀叫，將揮刀砍來的兩名歹人倒震回去。
便在同一時刻，斜裡還飛出兩腳，狠狠踢中那兩人肚腹，哀叫聲陡成絕響，九成九已難活命。
年永勁心下一愕，回身欲將鳳寧芙拉近，迎將上來的卻是極為剛猛的大擒拿手法，他以柔克剛，五指間的綿勁剛搭上對方手腕，這一抓竟無建功，兩人瞬息間又交換了幾手，均未佔上風，忽聽見鳳寧芙怒嚷－－
「你敢傷永勁哥哥，瞧我理不理你？！」
此際，對方一掌已發到年永勁胸前，聽得這話，掌風硬生生錯開，將馬車車板擊破一個大洞，而年永勁的一招雙分進取卻已不及收勢，雖卸去大半綿勁，餘下的勁力卻仍拍中那男子的臂膀。
他哇啊地大叫，似是氣極，連環腿不踢年永勁，倒踢得車板七零八落、支離破碎。
見車頂和車底就快分家，年永勁隨即竄飛出來，待定下眼，便見鳳寧芙教一名高大黝黑的男子抱在懷裡，後者裸著上身，褲靴淨是泥污，瞧來亦是混在築堤工人裡的模樣。
「放開我！」鳳寧芙紅著臉掙扎。
那男子吼了一句，「我偏要抱！」
「我、我偏不教你抱！」
「抱不了妳，我就不姓霍！」
年永勁濃眉挑高，正欲言語，卻聽見身後傳出驚呼。
他轉回身，見那名一開始便被擲飛出去的漢子，不知何時竟挾住鳳祥蘭，正抽出尖刀抵在她頸上。
「站住！」那漢子猛喝，兩眼暴睜，「年家大爺，你還是乖乖站著別動，要不，咱兒刀子沒長眼，傷了這姑娘就對不住了。」他本欲趁亂逃走，卻見鳳祥蘭迎面奔來，順手便挾持了她當作護身符。
這陣騷動早引來堤岸上的鄉親和工人們的注意，但眾人心裡雖急，也只能張望著，沒法幫上忙，倒是有兩名兵丁忙上馬趕回城中，分別去知會官府和「年家太極」的人。
這一方，年永勁目中發火，分不清是怒極，抑或過分擔憂所致，指勁竟隱隱顫抖，升起噬血的衝動。
「閣下是江蘇太湖幫的人？」他問得冷靜，強迫自己不去瞧鳳祥蘭的臉，怕控制不住要亂了陣腳。
那漢子乾笑，氣息粗嗄，尖刀抵得鳳祥蘭不得不仰高下巴。「江蘇太湖幫？嘿嘿，這會兒全栽在您手裡，咱兒那些徒眾死的死、傷的傷，全成了不中用的東西，這帳咱們合計合計，您說該怎麼算？」
年永勁銳目陡瞇，忽道：「原來是太湖幫的大寨主，陸健常陸先生。」太湖幫大批幫眾被殲滅於開封城西的河道，未料及幾尾漏網之魚竟是藏身在築堤工人中，伺機而動。
陸健常怔了怔，隨即冷笑。「好樣兒的，不愧是年家大爺，咱太湖幫栽在這樣能手底下，也不會太削了臉面。」
年永勁不願再周旋下去，聲音持穩地道：「留下她，陸先生要走便走，年某絕不阻攔。」他心裡急呵，便是一千、一萬個陸健常，也抵不過鳳祥蘭一根小指兒。
陸健常嘿嘿又笑。「那好，不過咱兒還有個不情之請，你當場挖去雙目，咱兒立時放人，成是不成？」他刀尖一頂，捺入鳳祥蘭細膩的頸膚裡，便見一縷血絲蜿蜒而下。
「住手！」年永勁大聲喝道，胸口起伏劇烈，左袖暗扣一物，右袖疾揮，兩指成爪便要往自個兒雙目抓去。
「不－－」鳳祥蘭不明白他的伎倆，以為他真要自毀雙目，急得幾欲暈厥，方寸大痛，已顧不得身在險境。
她頭往後一撞，使出吃奶力氣地撞，狠狠地，也不管會不會受傷，硬是用後腦勺去撞擊對方的臉。
陸健常全沒防備她會反擊，這一撞，撞得他鼻樑當場斷裂，鼻血奔流，痛得眼冒金星，淚也跟著溢出。
「媽的！妳這賤娃－－」陸健常大罵，尖刀便要刺入鳳祥蘭頸中，忽地颼、颼兩響，兩道暗器已分別彈中他左右太陽穴，一道出自年永勁之手，另一道則來自那高大黝黑、兀自抱著鳳寧芙下放的神秘男子。
太陽穴是何等要緊的穴位，左右雙雙受擊，陸健常痛吼，手中尖刀把持不住地掉落地面，他兩臂胡揮，將鳳祥蘭甩將出去，人才整個往前撲倒。
「祥蘭兒！」無暇去管陸健常是生是死，年永勁厲聲大吼，奔向伏在土道上的鳳祥蘭。
「祥蘭兒？！」他心焦地喚，扳過她的身軀，就見那張雪容蒙了塵，額角撞著上道上凸出的一方石塊，正滲出血來。
「永勁……」她霧眸半張，自然地挨進他懷裡。
「我不是要妳乖乖待著嗎？！」他吼她，心痛得不得了，忙將她攔腰抱起。
「……我、我擔心你……永勁……我頭好痛，想吐……」
見她五官皺擰起來，唇無血色，年永勁什麼嚴峻的話也說不出來了，只管抱緊她，發狂似的往城中飛馳。
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年家的「澤鐸藥堂」便位在東西向的十字大街上。
此刻，藥堂外一切如常，看病、抓藥、代客煎藥等等，弄得滿室藥香，聞了這股子藥味，有病治病，沒病也能醒腦強身，至於藥堂後的宅院嘛……可沒這般風平浪靜了。
「她說她頭痛、想吐，她、她她頸子有傷！」年永勁緊張得結巴，將受傷的鳳祥蘭放在榻上後，又急匆匆地將蹲在藥圃裡的年永澤拎了進來。
待問明原由，年永澤眉挑得飛高，邊察看著鳳祥蘭的傷勢，邊稀奇地道－－
「怎麼前些日子才見永瀾抱著姚家姑娘，火燒屁股似的趕到這兒來，這會倒換你抱著祥蘭兒，急得跟熱鍋上的螞蟻一般，人家姚姑娘跟咱們家永瀾都成雙成對啦，我瞧你和祥蘭兒嘛……嘿嘿嘿－－」
年永勁沒理會他話中的調侃，急急又道：「她、她說她頭痛、想吐……她、她頸子有傷。」
年永澤好氣又好笑。「知道啦，這話你方才說過了，怎麼和永瀾一個模樣？見了人家姑娘受傷，來來去去就只會說同樣的話？」
年永勁難得峻頰發燒，心還怦怦跳著，見年永澤俐落地為鳳祥蘭清理傷處，忍不住問：「她怎麼樣了？」
「晤……頸子受了點皮肉傷，不打緊的，敷上香黑膏，兩日內便能癒合：額角腫了個小包，也不打緊，裡上清涼散瘀片，明日便好；另外，她後腦勺也腫起一大片來啦－－」他話忽地斷了，隨即立起往門外去。
年永勁眉峰皺起，擋在他面前。「她後腦勺怎麼辦？」
年永澤雙手一攤。「能怎麼辦？就由著它腫呀，要不，你就在她頭頂上的穴位推推，再幫她吹吹，興許就不那麼疼啦。唉唉唉，我開藥方子給祥蘭兒煎藥去，別擋著呀。」
年永勁一怔，欲要再說些什麼，榻上的鳳祥蘭在此時輕細呻吟著，立即引走他的注意。
「祥蘭兒？」他在床榻邊落坐，專注地俯視著她。
年永澤拊掌笑道：「醒來便好，永勁，你陪著祥蘭兒說說話吧，別教她又睡著了，想睡，待喝完藥再睡。」他前腳剛跨出門，似又思及什麼，回頭又道－－
「別怪我沒說，趁兩個人在一塊兒，要說什麼就快快談個清楚明白，等祥蘭兒受傷的消息傳回大宅那邊，大隊人馬肯定蜂擁而至，可沒你們倆獨處的時候啦。」
上回，年永瀾抱著受傷的姚家姑娘來此，待裹傷完畢，姚家和年家的人紛紛趕至，他想和那姚家姑娘單獨說上一句卻不可得，當場鬱悶得不得了，有鑒於此，年永澤忍不住出言提點。
年永勁沒理會他，更未留心他幾時離去，只定定瞅著鳳祥蘭，力道好輕地撥開她額前劉海。那透明的清涼散瘀片正發揮著藥效，她額角已沒那般紅腫，卻仍瞧得他心臟緊縮。
「永勁……」她軟唇掀動，眉心微擰。
年永勁正要應聲，卻聽見她驚喘一聲，兩眸瞬間睜開－－
「永勁？！」
「我在這裡，祥蘭兒……我在這裡。」他握住她一邊柔荑，任由她另一隻軟膩的掌心緊緊覆在他手背上。