她才說完，宮川三枝子立刻板起臉孔，「要是人家知道宮川家的媳婦下廚，我這個婆婆不就成了惡婆婆了？」
「母親，」靖代一愣，「我只是……」惡婆婆？天呀，下個廚有這麼嚴重嗎?
「反正靖代也沒事，您就隨她去吧！」突然，一朗開口了。
他好整以暇地動筷夾起靖代所做的天婦羅，自顧自地吃著。
其實他也知道即使靖代已經嫁進宮川家，他母親還是無法接受這個既定的事實；在她心裡，靖代並不是最適合的人選，所以不管靖代做了什麼，她總有辦法挑剔。
在這種情況下，他不選擇介入，也不願為了這種芝麻綠豆般的事情與母親吵翻，因為到最後吃苦受罪的還是靖代。
身為一個兒子及丈夫，他認為最好的方式就是靜觀其變。他想，總有一天，母親會明白靖代的好。
宮川三枝子睇了一朗一記，心裡不知在忖度著什麼。須臾，她站了起來，悻悻地離席而去。
「一朗，」見婆婆離開，靖代憂心地道，「母親好像生氣了，你去哄哄她吧!」
他一笑，「不用，待會兒就沒事了。」
「可是……」老人家都是小孩子脾氣，也是需要人家哄的。「我去看看好了。」說罷，她就要起身。「靖代，」他制止了她，「你現在去只會吃她一頓排頭而已。」他太清楚自己的母親是什麼個性，就因為清楚，他不希望靖代去吃母親的閉門羹。
「是呀，」一旁的牛田太太也開口勸阻著，「夫人的脾氣來得快去得也快，待會兒就沒事了。」
靖代無意識地喟歎一聲，無力地頹然坐在椅子上。
唉，今天不過是嫁進宮川家的第二天，而她竟有一種日子很難熬的感覺，為什麼呢？
婆婆不喜歡她、兩個家庭的背景相差懸殊、生活習慣的不同……她到底要多久的時間才能克服這種種的迥異，並學著去適應它呢？
* * *
連著一個星期，宮川三枝子都以為她按摩、陪她聊天為由，而將靖代喚到她房裡，為的就是阻止一朗跟靖代同床而眠。
靖代倒是覺得無所謂，因為她和一朗雖說已經結婚，但其實相識的時間還太短，要她一下子就跟他發展到那種地步，她還真是有點尷尬呢！
所以即使是天天被叫到婆婆房裡而錯失與一朗親熱的機會，她也覺得沒什麼關係。
然而，對一朗來說，母親的作為可就讓他恨得牙癢癢了。
結婚一個星期，他和靖代卻還停留在親吻階段，簡直跟談戀愛沒兩樣，跟一般人相比，他們結婚的速度應該可以用超音速來形容，但洞房的速度卻「如牛步」遙遙無期。
他多少知道母親心裡打的是什麼主意，可是又不好直接對她提出抗議。
他父親死得早，母親一個人獨力撐起所有的事業，還要盡心盡力地栽培他，確實是受了不少苦、下了不少苦心。
儘管母親現在的作法實在是有點幼稚，但一向孝順聽話的他還是選擇隱心。只不過再這麼拖下去，他什麼時候才能教靖代懷孕呢？
要是一年到期，靖代還未能生下一兒半女，他豈不是要依約和她離婚？
不行，他一定要想出個辦法來。既然母親層層封鎖，就別怪他突圍而出
想著，他撥了通電話回家——
「這裡是宮川家。」接電話的是牛田太太。
「牛田太太嗎？」一朗神秘兮兮地問，「我母親在嗎？」
「夫人去參加茶會了。」聽說母親不在，一朗可高興了。在家裡和靖代親熱時得擔心母親隨時來攪局，那他不會把靖代約出來開房間？反正他家開的就是飯店，房間比誰都多。
嘿嘿嘿……他母親一定料不到他會出此奇招吧!
「那靖代呢？」
「靖代她也出去了。」牛田太太說。
「什麼？」一朗簡直不敢相信這是真的，為什麼跟妻子做該做的事會這麼一波三折？
「她在家裡閒得慌，所以出去走走，應該在你下班前就會回來吧!」
「噢，」他怏怏不樂，「那沒事了。」
掛斷電話，他整個人懶洋洋地癱在椅子上，腦袋裡空空洞洞的。
「唉……」他下意識地一歎。
* * *
靖代從附近的一家超商出來後，緩緩地朝著回家的路上走。不多久，她發現身後不遠處跟著一個人。
那人跟在她身後，多次試探地想趨前，行跡有點可疑。色情狂？綁匪?這是她惟一可想到的兩種可能。
只是，選在這種大白天裡作案，會不會太早了點？唔，她想大概是她多疑了吧！
她突然停下腳步，看看是不是自己疑心生暗鬼所致。
她回過頭，發現那個穿著花襯衫，看起來像是個浪蕩子的男人壓低著頭，正迅速地向她走來——
不妙，她暗自忖著，轉身就想逃跑。
「靖代！」正當她要拔足狂奔之際，身後傳來男人的叫喚聲。
聽見他叫著自己的名字，她驚疑地停下腳步。「你……」她回眸，而那男人已經來到她身後。
待他靠近，靖代終於認出了他。「阿淳？」她訝異道。
「好久不見。」身形頎長、長相俊美的給人一種放蕩感的平野淳露齒一笑。
「好久不見個頭，」靖代猛地在他臂上一掐，「你想嚇死我啊？」
「這麼久沒見，你還是這麼凶。」他也在她鼻尖上一捏，非常熟稔而親密。
靖代沒想到會在這兒遇見他，心情是既驚訝又高興。
「你怎麼會在這兒？」
「我遇見光一，才知道你已經結婚了，是他告訴我你住在這附近的，沒想到我運氣這麼好，一來就看見了?」
「你呀，」靖代望著他，好氣又好笑地說，「姨媽都快把你『登報作廢』了……」
他一笑，「我媽才捨不得呢！」
他是靖代的表哥，跟光一簡直就是半斤八兩，都是懷抱理想及夢想而不甘留在鄉下的人。
光一在大學畢業後因為迷戀搖滾，而留在東京搞所謂的地下樂團，而讓阿淳留在東京的則是攝影。
其實他是個很有理想的人，只不過是運氣不好或是時候未到，一直都無法闖出個名堂。
「你的攝影學得怎樣？」她問。
他聳肩一歎，「別提了。」
「怎麼？不順利？」
「有點……」
靖代撇唇一笑，「我看你還是回德島幫姨媽的忙吧！」
「叫我回去醃菜乾？」他蹙起眉頭，「你別整我了。」
「醃菜乾有什麼不好？」她白了他一記，訓話意味濃厚，「別忘了是醃菜乾把你養大的。」
阿淳癟癟嘴，「我不是看不起醃菜乾這種工作，只是……我覺得自己還年輕，不想待在鄉下。」
靖代斜睨著他，「都三十歲了，還說什麼年輕……」
他皺皺眉頭，似笑非笑地望著她，「你一點都沒變，還是那麼愛訓人，真不知道你是怎麼把自己『推銷』出去的？」
她瞪著他，啐道：「你還是擔心你自己吧！」
「聽光一說你結婚的對象是宮川一朗，」他挨近她，玩笑似的說：「你是不是趁他到你家住宿時對他下了什麼藥?不然有錢少爺的他怎麼會看上你這個『鄉下小姐』。」
靖代狠狠地在他頭上一敲，「少缺德！我跟一朗是……是一見鍾情！」
「一見鍾情？」他捧腹大笑，「你居然相信那種東西？」
「喂，你別太過分喔！」她又羞又氣地瞪著他。
「靖代表妹，」他搭著她的肩膀，笑岔了氣，「我只是覺得你一向都不是那種天真浪漫的小女孩，一見鍾情這種東西實在是不適合你啦!」
「要你管！」
就在他們表兄妹倆勾肩搭背地笑笑罵罵之際，他們那親密狀全落入了一朗姑媽的眼裡。
一朗的姑媽宮川典子向來和宮川三枝子是同個鼻孔出氣，三枝子喜歡的，她照單全收；三枝子討厭的，她也全盤否定。
因此對於三枝子無法接受的靖代，她也是理所當然地排拒。
再說，身為宮川家的人，她也認為一朗可以有更好的選擇，而不是這種沒見過世面、沒有身家背景的鄉下女人。
當初在得知一朗要娶靖代時，她和嫂嫂三枝子就都認為靖代是只貪圖宮川家財產、妄想飛上枝頭變鳳凰的麻雀，而今天竟然讓她「幸運」地撞見靖代私會情郎……
才剛進門一個星期，她真沒想到那名叫靖代的女人，已經迫不及待地露出了她的狐狸尾巴。
這回還不抓到你！她在心裡暗忖著。
第四章
「什麼？」聽見典子的敘述後，三枝子一時還有點難以置信。
她是在等靖代露出真面目，但她怎麼也沒想到會這麼快。也好，既然她都已經抓到靖代的把柄，就趁此機會把她趕出宮川家吧！
「大嫂，我看她根本就是想串通外面的男人來謀取宮川家的財產，現在你有什麼打算？」典子義憤填膺地問。
三枝子忖度著，「我看她暫時還不敢有什麼動作。」
「不如你把這件事告訴一朗吧！」典子說。