「真的嗎？」溫瀾欣喜的問道：「那我們拿火來幫忙烤，會不會快一點？」
她真想快點瞧瞧新生的小雞長什麼模樣。
「當然不行！」只會享福的人，在生活上的認知還真低。
接下來，金希爾花了半個時辰跟她解釋為什麼不能拿火來烤，還有她先前摔爛的那簍雞蛋是孵不出小雞的。
溫瀾聽得有點明白又有點迷糊，她一點都不好奇小雞怎麼孵出來的，只是奇怪他怎麼會懂這些低三下四的事情，還能做得那麼熟練？
他是個王爺，不是嗎？
「到底什麼時候才會有小雞孵出來？」她滿懷期盼的問。
「時間到了就有了。」她此時的神情像個等待吃糖的小女孩，充滿期待的眼眸是那麼樣的天真。溫瀾，有了一些些的改變，原來她也有天真無邪的一面。
「那要等到什麼時候？」她有些失望，隨即靈光一閃，拍手笑道：「有了，我天天在外面說故事、唱歌，吸引它們早點出來。」
金希爾忍不住笑出聲，「好啊，說不定真的有效。」
他還蠻喜歡她頗為稚氣的笑容和可愛的想法，他在心中收回她是個呆子的評語。
有時候呆子也挺討喜的。
「你知道不知道，荒原上的風沙能填平一口井？」溫瀾得意揚揚的說：「所以要派人在井邊看守著，定時的掏沙。我今天自己駕了輛板車過去，還幫忙把掏上來的沙拿去曬……對啦，干了之後會有一層白色的鹽粒喔，很奇妙吧。」
她跟著金希爾把騾子上韁，坐著一輛板車把谷粒、蔬果、麵粉、新鮮的蛋和日常用品給守井的人送去。
每個月的初一和十五，這樣子的補給供應守井人的生活無慮，雖說是跟著，但其實她只是在旁邊看而已，連續三天金希爾帶著她規律的作息著，讓她看見了月牙關最實際、最生活的一面。
在她抱怨月牙關滿是單調的黃色調時，他用一種欣喜的口吻告訴她，春天果園裡的梨樹、桃樹、油桃樹成簇成簇的開著花，所有開墾出來的田地都長著綠油油的嫩芽，藍色的野生鳶尾花會覆蓋在田埂上，一眼望去大地似乎覆著一層彩色的薄紗。
過些時候，果園裡的花謝了，成片的罌粟花開始綻放，從淺淺的粉紅到高雅的薔薇紅都有，在月光之下又會變成令人驚喜的銀灰白。
整個夏天五穀輪番的收成了，小麥、玉米、栗米、高梁、大豆，豐沛的菜蔬也豐富了人們的生活，紫茄子、紅辣椒、馬鈴薯、胡蘿蔔、芹菜、綠黃瓜和金黃色的南瓜，各式各色豆類隨時都可以采收。
在其他季節裡，淺色的亞麻熱鬧的往上生長，粉紅色的蔥麥迎風搖曳，黃色的芥菜美觀而且好吃。
就連最艱苦的冬天，都可以因為存糧非常充分而不致匱乏。
在他的敘述之中，月牙關的四季似乎在她眼前閃過，從他充滿感激和欣慰的眼神裡，她體會到他有多愛這個地方。
這個被人稱為荒涼的地方。
她發現他懂好多，幾乎什麼都會做，而且待人也滿和氣的，每個百姓一看見他，就算隔著老遠都要過來跟他打個招呼，行個禮說上幾句話。
最厲害的就是，他居然能記得那些人的名字，不用思索就能喊出來了。
不知道是不是因為他的關係，原本看到她就皺眉頭的百姓也笑瞇瞇的跟她打招呼，閒話家常個不停。
尤其是李大娘在教她怎麼分辨公雞母雞的時候，順便告訴她磨坊的朱家老大娶了個漂亮的新媳婦，從甘肅那帶過來的商旅在馬蓮地那裡遇上了狼群，差點丟了性命，她還告訴她有一種叫鬼塵的風會捲起粗大的沙礫，而風息了之後將沙礫撿回來可以當成磨礪美玉的最好工具……
「溫姑娘，」素娥皺眉道：「你都曬黑了。」原本是個白嫩嫩的大美人，黑了就少了那麼一點飄逸清靈的味道了。
「沒關係啦，我這幾天忙得很，都在外面跑當然會曬黑呀。」溫瀾頗為滿足的說著。
明天就是第四天了，她可以接手做那些她覺得有意思的活了，她每天都巴望著時間快點過去。「王爺真是奇怪，他為什麼要拉著溫姑娘你幹粗活呢？」她總覺得王爺跟百姓們同甘共苦得過了頭。
「這樣才好，省得他找我麻煩。」她發現跟著他做事比較好，他不會像以前一樣對她吹鬍子瞪眼睛，也不會拿戒尺打她，更不會說些帶刺的風涼話。
辛勤勞動著、跟百姓接觸時候的金希爾話比較多，而且她還覺得他似乎挺樂在其中的。
眼見素娥對她的新奇經歷沒興趣，她只好拉著秋月說個不停，「我今天有去駐軍的操練場，還看了阿姬操兵喔，你別看他是個矮冬瓜，喊起口令來的時候還挺威風的。
「不過邊日向一樣古怪，看到我就把頭撇到一邊去。」溫瀾嘰裡咕嚕的說個沒完，「士兵們還搶著請我吃一種加了鎖眼的烙餅，你一定不知道什麼是鎖眼，它長很像草菇，顏色很漂亮，而且……」
秋月聽得頭昏腦漲的，一個晚上的時間，她就已經知道原本月牙關是多麼荒涼的地方，是前人花了幾十年的光陰，一小塊一小塊的開墾，將這裡變成一片富庶的綠洲。
她還知道了這些天來，每一句從宗七王嘴裡說出來的話，雖然她很高興溫姑娘終於找到事情做，不過現下她真的蠻想睡覺的。
「我好興奮，明天我就能自己喂雞了。」她完全無視於秋月的睡眼惺忪，「我一定會做得很好的，金希爾一定會稱讚我。
「不曉得明天小雞孵出來了沒有，我真想看看哪。秋月，我跟你說，我已經幫它們取好名字，我算過了一共有八枚蛋，那就是會有八隻小雞，我打算全都叫它們小雞，你覺得怎麼樣?」
「溫姑娘。」她用很困的語氣，含糊的說著，「你不累嗎？」一早就起來四處跑，聽她說似乎是去了不少地方，這幾天也都沒睡午覺，跟平常截然不同的生活方式怎麼沒消耗掉她的體力呢?
「很累呀。」她又不是鐵打的身體，當然會覺得累，可是她就是覺得精神好好，想到她明天會有個忙碌的一天，她就高興得睡不著覺了。
做這些事跟她以前忙著學男人說話、走路的感覺截然不同，也跟她挑剔只穿漂亮的衣服和只吃精緻的吃食都不同。
她不知道該怎麼形容現在的感覺，就好像是真正在生活似的，她不再是一尊美麗的木頭娃娃。曾經她以為沒有貼身丫頭服侍得好好的，一定會沒辦法存活，原來她還是有獨立的潛力的。
她滿足的閉上眼，終於願意讓她的嘴巴和秋月的耳朵休息了。
明天，她也該謝謝金希爾吧？
他教她領略了生活的美好，以前那幾筆老鼠冤就一筆勾消吧。她也算是個心胸寬大的人吧。
*******************
略呈土紅色的峭壁拔地而起，危石傲然而立，面向南方吸收著太陽炙熱之氣。此處的風景呈現全然的淒慘蕭瑟，沒有任何顏色和生命抒慰這塊荒涼而暗藏危機的野地。
底下的流沙曾經埋葬了一隊迷路的商旅，隨風飛起來的沙礫被疊疊層層的巨岩所攏，日積月累下來累積了相當驚人的高度。
行旅們會特別避開這個叫作沙門的地方，然而它暗藏的危險卻阻止不了有秘密的人前來。
很久很久以前，曾經有行旅在頁岩上鑿出了淺淺巖穴，經過多年的風沙依然存在，卻已經毫無人跡，歲月讓這裡成為放下面具和偽裝最好的地方。
「王爺對你最近的表現非常的不滿意。」
打扮成來往於月牙關與惠回關的騾馬販子，杜老三的偽裝是成功的，從沒有人懷疑過他的身份。
他的偽裝之所以成功，乃是因為他本來就是個販子，成為傳遞消息的暗樁還是近幾年的事，因為金處升行事一向小心，也很懂得知人善用的道理。
「我已經說過了，宗七王絕對不會支持王爺興兵的。」邊日向冷冷的哼了一聲，「王爺若是不盡早除掉他，往後絕對有不小的麻煩。」
「你送回來的那本《全唐詩》除了夾著數字的廢紙之外毫無秘密。」他們甚至將書頁完全拆開，尋找任何可能夾在中間的秘密信函。
「數字就是秘密。」他不耐煩的說：「我相信那張紙便是密函，宗七王聰明絕頂，絕對不會留下任何證據。」
「你解釋清楚。」杜老三說道：「你知道我得向王爺交代。」
「探子送過來的密函是寫著數字的白紙，宗七王在《全唐詩》中找出對應的字，就能知道京裡傳來的是什麼消息。」
的確聰明，就算密函半路被劫或是來不及銷毀，拿到的人也無法猜測出來上面寫了什麼，那種感覺就像是找到了密室，卻沒有鑰匙進去一樣。