夕川長歎一聲，將手上的花朵放在阿西木嘎的墓前，低聲開始為他念誦「指路經」，這是彝族畢摩念誦來超度亡靈順利回歸祖先居住地的一種經文，雖然阿西木嘎不是彝族人，但無所謂，因為這是她能為他做的最後一件事了。
幾尺外，眾人站成一排，等著夕川完成她的儀式。阿比甘莎在索日靠近後說道：「我還以為要出動軍隊才能把你從主人身邊拉開。」
她的話讓其他人都露出笑，只有索日一個人冷冷地瞥她一眼。
「那個叫戈阿婁的是不是右眼上有一長疤？」普布開口問道。
索日轉向他。「嗯！」
「你知道他？」古比問道。
「我以前在戰場上遇見過。」普布回道。
「你上過戰場？」古比摸摸下巴。「難怪你身手不錯。」
「你是小兵，還是大兵？」石拍天真地問。
普布微扯嘴角。「小兵。」南詔的軍隊除了主要的鄉兵外，還會向境內少數民族部落徵調兵隊。
「你是哪個部落的？」扎格好奇地問。
「望苴子蠻。」普布回答。
「在哪兒？」石拍發問。
「在永昌。」扎格代替他回答。「那兒部落的男人，以勇捷聞名，上馬不用馬鞍，而且善於在馬上使槍鏟。」
「你還真有來頭。」古比瞧了普布一眼。
「我只是奴隸罷了。」普布淡淡地說。「我在戰場上看過戈阿婁殺敵的樣子，他很殘暴。」
「你們最好都離他遠點。」扎格叮嚀一聲，隨即瞧了一眼索日。「你也一樣，你現在還不是他的對手，別逞血氣之勇，你若是大意被殺了，夕川可會落到他手上，到時誰都救不了。」
一提到主人的名字，大夥兒都不由自主朝夕川的方向望去，正好瞧見一陣輕柔的風繞著夕川打轉，揚起她的髮絲。
「就我所知，有她這種能力的人不多，就算有，大部分都在山林裡度過一生，不會涉足塵世——」
「為什麼？」石拍發問。
「她這個能力有點麻煩，救得了別人，救不了自己，再者，她對於痛苦的事感受比一般人深，你們跟著她也有一段時間了，應該都能看得出來，像她這種能力的，不適合在戰亂痛苦的時代生存，如果接收太多的痛苦，可能會發瘋。」
他的話讓眾人不寒而慄。
「那怎麼辦？我不要主人發瘋。」石拍急問。
「你們最好往山林裡走，不要再經過城鎮了，人愈少對她愈好。」扎格說道。
「你怎麼知道這些？」索日盯著他瞧，似乎在衡量他話中的可信度。
扎格望了藍天一眼才說道：「我認識一個人跟她有一樣的能力。」
「那個人現在住在山林裡嗎？」阿比甘莎問道。
扎格沉默半晌，一會兒才道：「她發瘋了，最後失足掉落山谷。」
他的話讓眾人又是一陣沉默。
「她為什麼會發瘋？」一向沉默的巴裡呼瑪忽然開口問道。
「一個男人帶她上戰場。」扎格緊皺眉頭。「他是一個愚蠢的男人，而她偏偏又喜歡他，擔心他在戰場上受傷沒人醫治，結果戰爭一開打，她就承受不住血腥暴力而亂了心神，偏偏那男人又在戰場中了箭，她沒多思考就闖入戰場想救他，最後就發瘋了。」
「我不喜歡這個故事。」石拍摀住耳朵，一臉痛苦。
「這不是故事。」見他孩子氣的表現，讓扎格露出笑。「你們如果真為你們的主人好，就別再往城鎮走了，現在政局不穩，一旦爆發戰爭，她可能會受不住，會不會發瘋我不知道……」
他頓了一下，緩緩掃了眾人一眼後才道：「不過你們最好別試。」
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深夜。
索日背靠著樹幹，琥珀色的雙眸在黑暗中隱隱泛著光，白天扎格說的話一直在困擾他，讓他無法定下心來。
他低頭注視躺在他身邊的夕川，手掌依戀地撫著她柔細的臉龐，拇指輕觸她依然腫脹的眼皮，就像她曾提過的，她不適合在這裡生活，太多的苦痛讓她無法承受，但他又不甘心就這樣隨著她離開南詔到她的家鄉，若說她的家鄉在中原，他還有機會再回南詔，可她的家如此偏遠，他若真的隨她而去，勢必得放棄自己從小到大支持他一路走過來的報覆信念。
夕川在睡夢中不安地動了一下，索日在她身邊躺下，將她攬入懷中，聽見她呢喃一聲。這句話她常說，所以他曉得她又夢到她姊姊了，他低頭在她額上輕輕一吻，讓她柔軟的身子貼著他，溫暖而滿足的情緒立刻盈滿他的胸臆。
這種情緒對他而言是陌生的，他花了一段時間才認清這就是她給他的感受，從小到大，他的情緒大多處於憤怒中，即使與母親在一起，他也因為擔心她的身體而處於不安全感中，很少有放鬆的時候。
剛開始跟她在一起時，他觀察她、懷疑她、不信任她，見識到她的能力後，他開始有企圖地親近她，想利用她的能力讓自己雄據一方，向當初對不起他的所有人討回公道，他要將那些貴族王親全踏在地上，讓他們被一個他們看不起的奴隸踐踏在地，將所有的屈辱全倒回他們身上。
即使在中途他慢慢察覺自己對她有了喜歡的情感，他仍未放棄自己的想法，因為這兩者並不衝突，但扎格今天的話語讓他開始察覺這兩者是矛盾的，如果他將她留在身邊，他就不可能去發展自己的雄心壯志，他若要稱霸一方，其問的血腥暴力是不可避免的，而她卻可能會因此承受不住而發瘋，這頓時讓他陷入兩難。
他注視著她清秀的臉龐，無法自主地又親她一下。除非他將她留在一個不會受到傷害的地方，他自己出去打天下，等他建立了自己的人馬後，再將她接過來，但……這又有無法讓他安心的因素在，萬一在他打天下時，有人對她示好，這會讓他坐立難安，畢竟像扎格這種討人厭的人到處都有，如果夕川因此而動心……
不會的！他立刻推翻這個想法，他絕不允許這種事發生，但她與扎格之間似乎有什麼不為人知的秘密，每次問她，她都支吾其詞，這情況讓他焦躁，他不喜歡她跟扎格太過親近。
就在他陷入思考之際，睡在一旁的石拍忽然翻身靠到夕川的背上。
索日火大地一把推開他，他差點忘了還有這個惹人厭的小鬼。該死！他詛咒一聲，這下可讓他為難了。
他到底該怎麼抉擇？
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一個月後。
「索日，這給你。」一個靈秀美麗的少女遞給他一雙藍布鞋，她穿著白色上衣，外加紅藍黑領掛，腰繫圍裙，頭上纏著花頭帕，一側垂著白色流蘇，今年剛過十五，有著亮眼甜美的五官。
索日看了鞋一眼。「我不要。」
阿雷娜立即噘起嘴。「為什麼不要？我辛辛苦苦做的。」
他懶得理她，直接扛起樹幹往村子內走，會來這兒是扎格提議的，他說撲罹蠻是南詔少數部落中行蹤較隱匿，而且階級觀念最輕微的，到這兒是最適合的，再加上現在外頭隨時會爆發戰亂，還是先在這兒待上一段時間後，再趕路到川地。
他根本不想聽扎格的，可其他人都沒意見，夕川也贊成，因此他只能勉強自己來到這兒。
「你真無禮，索日。」阿雷娜跑到他前頭，擋住他的去路。「我可是喜歡你才做鞋給你的。」
「我不喜歡你。」他直截了當地說。
阿雷娜惱怒地漲紅臉。「你好無禮，這樣跟我說話，我哪裡不好？」
他直接推開她，從她身邊走過。
「我可是這兒最漂亮的姑娘，配你這樣的勇士是最好的。」阿雷娜跟上他的步伐，努力想說服他。索日是這兒力氣最大的，前幾天他們的牛陷在泥濘裡，他一個人就把牛給拖出來了，而且一個人就可以把整棵樹給扛起，她相信他比天上的大力士還厲害。
「你要想想，你可是個奴隸，跟我在一起能讓你的地位提升。」見他不理她繼續往前走，她只得又道：「我知道你有個姑娘，可她比不上我，她是個膽小鬼，連肉也不敢吃，跟這樣的人在一起會蒙羞的。」
索日停下步伐，回頭看她一眼，眸子進出冰冷的怒意，阿雷娜被他嚇退一步，可仍不示弱地說：「我又沒說錯話，她是不敢吃肉。」
「你再廢話，我就對你不客氣。」他的耐性已經快要耗盡。
「你能對我怎麼樣，你可是我們的客人。」她根本就不把他的話當真。
他瞪她一眼，她立刻倒退一步，索日往前走，她繼續跟上，在他耳邊說個不停，他真想一巴掌把她打下山谷，怎麼有人這麼多話，簡直跟石拍同一個磨子印出來的。