「你是不是走錯了？」阿比甘莎策馬與索日並駕齊驅。
「沒錯，我們要一路往北。」索日拉停馬匹，等待其它人聚集後才道：「我們不回軍將府了。」
「什麼？」阿比甘莎驚叫一聲。
其它人也一臉詫異，不明白他是什麼意思。
「軍將的傷已經好得差不多了，就算沒有主人也能復元－－」
「但是為什麼？」阿比甘莎急道。「等大人的傷好再走也不遲。」
「等到軍將的傷好，恐怕就走不了了。」索日說道。「因為到時一定會有更多的人上門求助，主人心腸軟，不會拒絕別人，這樣一來我們永遠也走不了，這還是好的情況，萬一軍將看上主人的醫術，想要強留主人在府中，他是官，我們是奴，沒辦法跟他對抗，更別說保護主人。」
眾人一聽，面面相觀，聽起來好像也挺有道理的。
「我們自然聽主人的，只是這一定……萬一軍將大人追上來……」阿西木嘎皺下眉頭。
「是啊！大人見我們沒回去，一定會大發雷霆的。」阿比甘莎立刻道。「萬一派兵來追我們，這樣反而更糟。」
「等他發現時，已經過三天了，再說，他不知道我們往哪裡去，就算想追也沒辦法。」他們跟軍將說需要三天採藥，等他發現不對勁，至少也是三天後的事了。
「我們那麼多人，一路上都有人瞧見我們，很容易追查。」普布說道。
「是啊、是啊！」阿比甘莎點頭。「還是不要得罪軍將大人的好。」
「這條路是茶馬商人往來的必經之路，我們混在其中多少可以掩人耳目。」索日說道。「一直往北走可以到麗江，再過去就是蜀川，漢人的領地，到那兒就安全了。」
「到川地可要不少時間。」古比說道。
「所以我們沒時間浪費在這兒，趕路吧！」索日拉了一下韁繩，調整馬的方向。
「等等……」阿比甘莎出聲道。「主人說過的話還算數嗎？」
眾人全轉向她，等待她接下來的話語。
阿比甘莎深吸一口氣後才道：「主人說過，我們隨時想離開都可以。」
「妳想走？」索日眼神犀利起來。
阿比甘莎頓時發現不友善的目光在她身上聚集，她吞了一下口水。「……對……對。」她挺起胸膛。「主人到了川地就要跟著親人回家，留下我們……反正早晚都要分開，我自然要為自己打算。」她相信跟著贊路會比跟著現在的主人好。
「主人不會丟下我們。」石拍激烈地反駁。
石拍的叫喊讓夕川不知該如何是好，她現在已多少能聽得懂一些白族話，雖然方才大部分的話語她還是一知半解，可石拍這句話她是清清楚楚明白的，昨天他也曾這樣大聲地問她，她不知怎麼回答，支吾地說不出半句話。
「對不對，主人？」石拍扭動著跳下馬，跑到夕川身邊。「主人妳說話，妳不會丟下我們的，對不對？」
看著石拍懇求的眼神，夕川一陣不忍，他的模樣就像被陷阱夾傷腳的小兔子，她不知該怎麼拒絕。「我……我不知道，我問姊姊……如果姊姊說可以，我再帶你們回去，我是說……如果你們想的話。」
石拍一聽，笑容大剌剌地掛滿臉，他興奮地回頭對阿比甘莎說道：「妳聽到沒有，主人說要帶我們回去。」
阿西木嘎與曲比阿烏頓時露出鬆口氣的表情，他們還以為主人真的不要他們了。
「我是說姊姊答應的話。」夕川在一旁補充，可沒人聽到她說的話。
「這下妳沒話講了。」曲比阿烏瞧了阿比甘莎一眼。「妳該不會是想回軍將府，跟那個男的一塊兒吧！」
被說中心事，阿比甘莎的表情變得很難堪。「不用妳管，主人說過我們可以自由離開。」
「妳想走嗎？阿比甘莎。」夕川總算捉到她說的話語，有時他們說得太快，她跟不上。「沒關係，如果妳……」
「妳現在不能離開。」索日抓了一下她的肩，示意她不要說話。
夕川不明所以地看著他。
「妳現在回去軍將府，我們的謊言就被拆穿了。」索日說道。
「那倒是。」古比點頭。
阿比甘莎咬了一下唇，一時之間也不知該怎麼辦。
「妳最好跟我們一塊兒走，三天後妳要離開再離開。」話畢，他立刻驅馬前進，不願再浪費時間。
石拍急忙胞回阿比甘莎身邊。「主人要走了，快拉我上去。」他抓著馬想爬上去。
阿比甘莎惱火地推開他。「你去跟別人坐一塊兒。」她不理他，揚長而去。
「喂－－」
「上來吧！」普布彎身由後伸手將他抱起，讓他坐在身前。
「她怎麼了？」石拍氣憤道。「她為什麼……」
「大人的事，小孩別問。」普布打斷他的話。
「哼！」石拍生氣地在胸前交叉雙臂。「我已經不是小孩了，我可以幫主人做很多事，我會撿木柴生火，還會挑水，主人心情不好的時候，我還會唱歌給她聽，主人說我唱得很好，我……」
「石拍，閉嘴。」普布簡單地說了一聲。
「可是……」
「男人話不要多。」
石拍回頭瞄他一眼。「我還不是男人。」
「所以你最好從現在開始學習。」他一板一眼地說，他記得前不久他還是個膽怯寡言的小孩，怎麼現在變得如此聒噪。
石拍又瞥他一眼。「你現在還覺得主人不是好人嗎？」
普布緘默的不發一語。
石拍高興地道：「當初你說主人沒一個好的，結果你錯了，所以我不用聽你的。」
「那我只好把你丟下去。」普布立刻道。
石拍張大嘴。「你……」
「我是認真的。」
石拍這才心不甘情不願地閉上嘴巴。
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「我是從很遠的地方來的，就在這裡。」夕川一邊喃念，一邊在筆記本上畫著地圖。「而且我是從很久……嗯！唐朝大概是公元幾年了……」她努力回想以前上的歷史。
「算了，說個籠統的數字就好。嗯，一千多年後來的。」她在筆記本上畫上一條直線。「這裡是唐朝，然後宋朝、元朝、明朝跟清朝……可是我又不會用彝族話說這些朝代。」她懊惱地蹙著眉心。「還是不要講這個好了，就說從一千年以後來的，如果他們不信……那……」她頓住，那怎麼辦？
「唉－－」她歎口氣。
「怎麼了？」
夕川抬頭看著正在生火的阿西木嘎。「沒什麼。」她以簡單的白族話說著，為了避開高大人可能的追趕，他們沒找旅店住，而在一條溪旁紮營。
「主人。」
「嗯？」夕川看著他。「什麼事？」
「沒……沒什麼。」他靜靜地做著自己的工作。
夕川放下筆，問道：「你以前……住哪裡？」她以簡單的白族話說著。
阿西木嘎望向她，黝黑的臉露出一抹笑。「在一個小村子。」
「哪裡？」
阿西木嘎以樹枝在地上簡單地畫了個圖。「我是那裡最好的木匠。」見她不明白，他將樹枝交疊試著做出簡單的東西。
夕川好奇地看著他快速地將樹枝搭蓋起來。
「嗯……」夕川看著他漸漸成形的外觀。「房子，是房子對嗎？」夕川露出笑。
「房子。」阿西木嘎學著她的語言說了一次，而後以帕尼話再說一次。
夕川跟著他說了一句，隨即將之寫在本子上。
見主人喃念著把他的話寫下來，阿西木嘎露出一抹靦腆的笑，之前主人只能以納蘇話跟索日溝通，但現在她已能說一些帕尼話了，在與她相處的這段時間，他知道她是個好心腸的主人，她待他們每個人都很和善，也從來沒打罵過他們。
他心裡清楚，遇上這樣的主人是他的福氣，可主人一直說她要回家，還說他們若要離開隨時都可離開，這話讓大夥兒都心驚膽跳，他自然也不例外，幸好後來石拍讓主人改變心意，說會問家人能否把他們全都帶回去，大家這才安心了些。
他擔心的是，若萬一只能挑一些人回去，他被選上的機會不太大，畢竟他是這兒年紀最長的。
阿西木嘎，我們買了年輕的奴隸回來幫忙，你跟著人口販子走吧……
「阿西木嘎？」
他回過神。「啊！對不起，主人，我沒聽到妳剛剛說什麼？」
「你怎麼了？」夕川偏頭看著他落寞的表情。
「沒……沒有。」他振作起精神。「我很會蓋房子。」他比畫著。「我能幫主人蓋房子，扛木頭對我來說是家常便飯……」
夕川努力地聽他說話，可他說得太急，而且還一大串，她實在聽不懂。
「阿西木嘎，你說慢一點。」夕川出聲道。
他正打算從頭說一次，其它人已陸續走了回來，阿西木嘎頓時安靜下來，沒再啟口。
夕川追問了幾句，見他沒打算說下去，只得放棄，石拍不知從哪兒採了果子，高興地蹦跳著回來，一到她身邊就嘰哩呱啦地說個不停。