衛踏進教堂，一群穿著卡其褲、短袖襯衫的服刑人正圍在鋼琴邊練唱。
警衛領著她走到禮拜堂側的小房間，好去換衣服，引來幾對好奇的眼光。警衛向她
解釋說這是間無窗戶的房間，內部的擺設只有一桌兩椅，供服刑人與神職人員作談話之
用。
警衛離去後，她關上房間，打開手提箱。先換上白色的聖袍，再自箱中取出布道時
所需之物品，接著快步進入禮拜堂，進行準備工作。
她瞄一眼手錶，知道將近兩點了。她放了張折倚在禮拜堂的入口處，那兒另有一位
警衛站崗，她再把演講稿和其他的資料放在椅子上。服刑人可於布道會後取去閱讀。
她將所需物品放在墊高的講台前的長方桌上。接著她向唱詩班及鋼琴師自我介紹，
請他們擔任會前及會後的唱詩工作。
唱詩班饒有興味地答應她。除了會客時間外，服刑人鮮有機會看到女人，尤其是女
牧師。
兩點整，大約20多位不同年紀的服刑人魚貫進入禮拜堂，並自行入座。何路克並不
在其中。
煙翠如釋重負地吁了口氣，向唱詩班點頭示意其開始唱詩。不久後她就開始講道，
並輕鬆地進入狀態。禱告並領完聖餐後，她注意到警衛放了一些遲到的服刑人進場，他
就坐在後排聽講。
她的演講還不到一半，正向服刑人闡釋如何在獄中表現善行時，卻看見了被她送進
監獄的那個男人。沒有別的服刑人有像他這般突出的五官及閃亮的褐髮……
有一陣子她語音凝滯，費盡心力以保持鎮定。她刻意盯著前排聽眾以專心演說，最
後以下列話語結束這場布道會：〞請記住，等各位重返社會後，請發揚你們的愛心，幫
助比你們更不幸的人。這世上到處都有需要幫助的人，請根據自己能力，向他們伸出援
手。有關社區服務的資料，我放在後面的折椅上，你們離開時可以自己拿。〞
祝禱完畢，唱詩班齊唱聖詩，服刑人陸續離去，何路克也跟著走了。顯然他沒發現
有何異常狀況，此時煙翠才真的鬆了一口氣。
幾位服刑人前來跟她握手，感謝她提供的訊息。一個20多歲的男人，滿眼淚水，跟
在別人身後，等其他人都走了，他才要求與她私下晤談，也得到了警衛的允許。
她請他進入密談室，他立刻痛哭流涕。他懇求煙翠與他母親聯絡，代為傳達他改過
向善的決心及祈求原諒的心願。因為他寫回家的信全原封不動地被退回了。
煙翠深深同情年輕人的處境，她寫下他母親的地址，承諾將代為寫信表達他的心境。
她脫下聖袍，急著趕回阿布夸克市。今天的事情本就不少，加上精神緊張更令人吃不消
──尤其是撞見了何路克，更使她心緒紊亂。
她轉回禮拜堂收拾東西時，擔心的事終於發生了。她愣在門口，幾乎不敢喘口氣。
〞梅牧師？〞令她難忘的熟悉聲音打破了寧靜。〞可以跟你談一下嗎？〞
煙翠只能默默地注視著何路克。以前他總是以保守、穩重的商人裝扮出現在她眼前；
如今換上緊身國服，使她一時竟認不出他──這樣的服裝才顯得出他的胸膛壯碩，雙腿
結實。
他細瘦身軀散發的自然體味頗為醉人；兩腮及上唇的鬍鬚刮得乾乾淨淨，神清氣爽。
她將視線移到他頭髮上，見他頭髮長長了，披散在額前及頸後。他也正細看她苗條身形
和修長雙腿。慢慢地，他欣賞的眼光游移在白麻套裝掩不住的豐滿曲線上，令她覺得全
身一陣冷一陣熱。
等他看到她佩戴的白領子及羞紅的面龐，眼神卻轉為怨恨。霎時，他宛如又戴上了
聆聽宣判時的那張冷酷面具。
〞就是你。〞他低沉的語音帶著冰冷的嘲諷。
他終究還是認出她了。煙翠微微吃驚，退後一步，撞到一張椅子。〞何先生……〞
面對他的譏笑，她竟說不出別的話。
〞在那場可笑的審判期間，我注意過你每項詳細特質，怎麼就不記得有白領子。難
道在我服刑期間，你就接受神職了嗎？〞
聽他說完這些話，她努力喘了一口氣並且恢復機智的答辯能力。〞我早在兩年多前
就當上牧師了，只是擔任陪審員時不戴白領子，在處理教會事務時才戴。〞
他的黑眉毛皺成一團，露出恨意。〞也許你該戴上，說不定你就可以獲得聖靈啟示。
天主可知，這很重要呀！〞他語氣陰森地喃喃自語。他雙臂交叉胸前，孔武的臂膀和胸
口的毛髮吸引了她的注意力。
〞你幹嘛來這間新墨西哥州最熱鬧的鄉村俱樂部？是要來救濟貧苦大眾、瞭解民間
疾苦嗎？〞
她極力保持頭腦冷靜：〞每個教會不分教派，每週都要輪流來這裡布道，今天輪到
我出勤。〞
他肆無忌憚地打量她的臉孔和身體，使她全身灼熱難受。〞你們的同夥很多，卻獨
獨派你一個女人來監獄，可真是天才想出的主意。這裡的男人看到女人就會獸性大發，
我很驚訝到現在居然還沒有暴動的跡象。〞
她沒想到會跟何路克談話，更沒想到他會以言詞騷擾她，令她一時手足無措。才沒
幾秒鐘，他就攻破她的心防，直搗她脆弱的心田。
她轉移敏感話題：〞本來這趟聚會應該是由資深的葉保祿牧師主持，但他剛好出國，
所以由我暫代一次。〞
他猛然回頭，狂笑聲響遍整個接待區。守在狹小房間外的警衛，立刻向他們這邊看
來，但何路克沒發現警衛在注意他。
〞我一到這裡服刑，你就破天荒地以女牧師的身份進入監獄，你教我怎麼相信你的
謊話？何不打開天窗說亮話？你也聽到了法官宣判，所以知道我關在這裡。我是不是該
感激你抽空來觀察我受害的情況？你是不是希望看到我還活著，想消除你良心的譴責？
如果我沒請錯，這一定是你不惜跟被你送進監獄的惡徒打交道的最大原因了。〞
〞何先生，你未免自我膨脹得太厲害了。〞她反駁。〞沒錯，我知道你在這裡，但
我認為你不太可能來參加布道會。我的目的是來幫助那些想要接近上帝和尋求撫慰的服
刑人。〞
〞你到這裡來，八成可以建立起如教主般的崇高地位。〞
煙翠雙膝癱軟，仍勉力站定：〞人的一生中，總有些時候，需要來自宗教的安慰。
〞她說話時，何路克一直盯著她嘴唇，令她懷疑他並沒專心聽她說話。
〞瞧你說教說得這麼順，真是天生的牧師料。我就跟你直說，牧師，〞他加重挪榆
的語氣，〞如果真有上帝，我敢說他一定不在這裡！〞
煙翠還記得，自己20歲出頭的那年，在一家陌生的病房中醒來，因重傷而全身動彈
不得時，也曾說出這樣的怨言。但站在她面前，滿腔怨恨的男人是不會願意聽她訴說往
事的。說實在一點，他根本不願聽她任何話。
何路克喃喃詛咒，令她十分震驚。〞什麼玩意兒？開布道會幹什麼？讓人家抨擊我
的無神論啊？〞
〞你不認為宗教對你有所幫助嗎？〞她立刻反問他，也立刻後悔。
〞有個屁幫助！〞他怒罵。
〞那你為何要參加布道會？〞
〞表示我行為良好呀！不然還有什麼用處？〞
煙翠自知說不過他：〞何先生，恕不奉陪，我得回禮拜堂去收拾我的東西。〞
〞怎麼啦？〞他挑□，〞不敢跟罪犯獨處嗎？〞
〞我從沒把你想成是罪犯！〞
他閃著威嚇的眼光：〞這麼說，你承認曾經想過我喔！〞
〞我不認為其他陪審員忘得了你的案子。不是每一天……〞
〞你們把清白的人送進監獄？〞他打斷她的話，粗魯地問。煙翠短暫地閉上眼睛，
他仍然堅稱自己是清白的。三個月後，再聽到他喊冤，更刺痛她的心。
〞陪審團已盡全力衡量每項證據了。〞
〞這樣說就會讓我好過一點嗎？〞他步步逼近，她迷亂得忘了要退後。〞這是什麼
世界呀！〞他掩不住的怨苦，把她原有的些微自持力也粉碎了。她深感後悔，這趟布道
會該請別的牧師代替主持才對。
〞何先生，你相信也好，不信也罷，你的案子，造成我很大的心理壓力，而且……
〞當然是咯！〞他傲慢地插嘴。〞據我記得，前後只有四小時。〞
〞為什麼不讓我把話說完！〞她向他抗議，他出其不意抓著她下顎，捧起她面龐細
察，使她無法繼續說話。她覺得他手指捏著她火熱肌膚，同時腦中念頭急轉。他如此親
近她，使她心神迷亂，唯一能想到的就是：他緊抿的嘴唇離她的嘴唇不過數寸。
〞告訴我，牧師，〞他輕聲細語，〞你體會過痛苦陷入悲哀的深淵嗎？你瞭解生活
的重心遭受動搖是什麼滋味嗎？你經歷過從美麗的天堂墮落到黑暗地獄的慘況嗎？〞