第一章
灰濛濛的雲層總散不開似的，壓得人心情沉重，雨絲綿密，空氣沁涼，今天台北的天空一直這麼憂鬱著。
架設在十字路口的一面廣告牆上，電子面板一閃一閃地顯示出現在的時間，午後兩點三十八分。只是，因為冬陽不肯露臉，感覺像已到了傍晚時候。
出了捷運站，沿著不少攤販聚集的騎樓走來，兩抹秀氣的身影在轉角處的7—11停駐，撐開了一雙傘花，跟著彎進大樓和大樓之間的巷弄當中。
「就在前面而已，再走一下下就到了。」林明暖步伐略頓，等著身後的人跟上。她把米白色的陽傘拿來擋風遮雨，側過臉愉快地微笑，聲音這麼柔，很有安撫的意味。
「喬依絲姊……你說的都是真的嗎?真的不會痛對不對?我的手只要讓他喬一喬、推一推、捏一捏、揉一揉，馬上就見效，一點也不會痛，真的是這樣厚?」後面的那朵紫色傘花下，露出一張麥色小臉，眉心可憐兮兮地皺起，雙頰卻還習慣性地捺出兩個酒渦。
沒辦法，江心雅一直是這個樣子——
遇上歡喜的事，笑。
遇上不明白的事，也笑。
遇上不能確定的事，還是笑。
遇上緊張得不得了的事，更要笑。
這是一個慣性動作，不必經大腦思索，總之，她喜歡笑，但笑的時候不一定是純然的歡喜。
當然，這樣的個性很適合走服務業，而她在去年經過激烈的競爭，也已順利考進義大利的GH航空。
GH指的是GLOBE HAPPINESS AIRLINES，是「環球幸福」航空的國際代表號，而江心雅是GH駐台北BASE的華籍空服員，今天是她的休假日。
這種陰雨綿綿、冷得數人牙齒發顫的天氣，照往例，她不是在溫暖的被窩中賴上一整天，要不就去百視達把所有的新片全租回家，然後一口氣看個過癮，再不然就上MSN或網站留言板，和大學時期的登山社朋友們痛快哈啦，反正怎麼也不會選在這樣的時候跑出來約會。
是的，約會。
她得去赴一個挺有名氣的中醫師的約，因為她的右手腕得了肌腱炎，這是空服員職業傷害中最常發生的症狀，而公司裡的同事恰巧認識一位醫術高超的醫師，主動替她預約掛號，雖然是看病，廣義的解釋就是——她和那位中醫師有個約。
「真的、真的、真的不會痛厚?喬依絲姊……」喚著林明暖在「環航」裡通用的英文名字，一路走來，江心雅同樣的問題已經問了N百遍了。
「吉兒啊——」吉兒，江心雅的英文名字，很適合她，有鄰家女孩的FEELING。林明暖歎氣，失笑地搖了搖頭，再次保證：「歐陽真的很厲害，我不會騙你啦。唉唉，你要我說幾次才安心?」
「晤……」麥色小臉縮回紫傘底下，細聲囁嚅著：「人家怕痛嘛。」
「你忍著不看醫生，肌腱炎就會自動好嗎?你還要上班耶，長痛不如短痛，短痛不如不痛，一直拖下去也不是辦法。」林明暖是GH各BASE中最年輕的座艙長，比江心雅大上六歲，自從江心雅完成機上實習，成為GH的正式空服員後，便直接被公司編排到她的組別，兩個人就越混越熟了。
江心雅左手提著包包，右手撐著紫傘，傘柄不由自主的向後傾靠，擱在巧肩上，減輕了支撐的重量。嗚……竟然連拿傘的力氣都使不太出來?她沮喪地咬著軟唇，明知右腕的肌腱炎已到了非治不可的地步，還是忍不住再一次尋求保證——
「……喬依絲姊，真的不會痛?真的、真的、真的不會痛，對不對?」
林明暖真想對她翻白眼，腳一跺，大大地歎氣——
「對，不痛。」
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站在「杏林春」的大門口，江心雅被眼前的景象嚇得目瞪口呆，不知所措，紫傘一歪，差些被大樓效應所引起的勁風吹走。
這是一家中醫診所，規模不小，一、二樓加起來少說也有一百坪。
空氣中流動著藥草氣味，混合著的香氣分不清種類，猛一眼望進去，燈光明亮，左邊有個掛號處和批價處，右側櫃檯上方掛著「配藥」的招牌，後頭整面高牆鑲嵌著四方小格，全是收納藥材的抽屜，而接近門口的右前方則有一道階梯直上二樓，從天花板垂下一塊塑膠橫匾，藍底白字，寫著——
杏林春生物科技研發中心
歡迎參觀
樓梯扶手前還設計了一個玻璃展示櫃，擺放七、八個晶透的瓶瓶罐罐，標示著「奈米科技保養品」，有奈米山藥面膜、奈米蘆蒼精華露、奈米茶樹精油、奈米靈芝杏仁晚霜等等，主要功能在去除黑斑、黑眼圈、面皰，和活膚緊致，而牆上的醫藥專欄還張貼著不少現代科技和漢方結合的說明。
但，這些都不是江心雅關心的重點所在，能把她嚇怔在原地，半步也不敢踏進的原因，完全在於診所大廳裡那群阿公、阿嬤、伯伯、嬸嬸身上。
「來來來，今天教教大家『杏林春』的獨門絕活，咱們歐陽氏祖傳的『壯陽滋陰大合功』，男女老幼都能練，全世界找不到比這個更有力的氣功，一天練個三十分鐘，什麼『威而剛』、『威而柔』全丟回去給阿嘟仔。我先做個示範，睜大眼睛看好，不要不好意思。」聲音蒼勁有力，在大廳各個角落迴響。
依江心雅第一眼斷定，那是位十分精瘦的老人，灰鬍子修得爽潔漂亮，垂到咽喉處，他罩著一套黑色功夫衫，腰上圍著紅布，雙腿間垂著一條粗鏈，下端繫著一個黑沉沉的鐵錘，而上端自然是綁住紅布底下的某處……
在場的阿公、阿嬤、伯伯、嬸嬸，甚至是櫃檯後的小姐、配藥師、推拿師等等，全瞪大雙眼，屏息以待。
「起——」老人雙手握拳放在腰側，微微沉膝，深深吸氣，跟著腰桿一挺，兩腿開合打直，硬是把那下知有多重的鐵錘吊了起來。
「好!贊!勇啦!」一位阿伯猛地站起來致意，還拚命地鼓掌，帶動在場的阿公和伯伯們也跟著嚷嚷——
「春啊，你們歐陽家有這一招，怎麼留到現在才拿出來『展』?厚——金沒意思喔，這麼多年的交情，也不會教教我!」
「就是咩，叫了你幾年師傅，全都白叫啦!」
至於女性觀眾們就比較含蓄一點，有的偷笑，有的一臉不以為然——
「哎喲，天壽喔!阿是不會痛喔？！」
「哪是沒練好，全斷了，金正靠沒目屎!」
冷風一吹，江心雅瑟縮肩膀，眨了一下眼睛，終於回過神來，而那位勇、壯、猛的阿公還挺在那裡。
她雙唇掀了掀，慢慢轉向身旁的林明暖，好不容易才擠出聲音，「喬、喬喬依絲姊……你有沒有帶錯路?真的是這一家嗎?」
林明暖笑容可掬。「沒錯沒錯，就是這家『杏林春』，僅此一家，別無分號。」
「可是那位阿公他、他練的不是『九九神功』嗎?我們應該到中醫診所去，不是來國術館吧?」
哆地一響，老人終於讓鐵錘躺回地上「休息」，沒看清楚他如何動作，反正等江心雅定下眼來，老人已經站在她面前。
「厚——什麼『九九神功』？！都說這是我們歐陽氏祖傳的『壯陽滋陰大合功』了，『九九神功』還只是這整套大合功的前三分之一段而已。唉唉唉，我看你很難理解的樣子，來來來，進來一起練，實際操練才學得快。」歐陽春，正是這位精氣神十足的阿公，不由分說地一把抓住江心雅的上臂，把她從門口拖了進來，還對著一旁的林明暖招呼著——
「暖暖也進來練，男人練腰，女人更要練腰，這才是大合功的宗旨。」
「喬依絲姊？！」江心雅求救地對著林明暖揮手。
林明暖只是笑著點頭，眼神亮晶晶，充滿鼓勵的光芒，根本是棄她於不顧。
嗚……怎麼有種被騙的感覺?江心雅欲哭無淚，秀眉細擰著，露出苦笑——
「阿公，等一下，我、我我……那個呃……」停下住腳步，整個人已經被拖進裡邊，讓一群阿公、阿婆、伯伯、嬸嬸包圍住，而那條繫著鐵錘的鏈子正橫在地上。「……阿公，我不會啦。」嗚，救人喔。
「就是不會才要練啊!」歐陽春揮掉額上的汗。這麼冷的天，他還可以練到冒汗，功力果然不容小覷。
「啊？！」她睜著明眸，一臉無辜。
平時她就很有長輩緣，很能跟那些搭機出國遊玩的阿公、阿嬤開心談話，動不動就有人要收她當乾孫女、幫她牽紅線，和老人家相處，對她來說完全不成問題。伹現在，她不知該說什麼，下意識地咧開嘴，那樣的笑讓她看起來傻愣愣的。