第一章
天空中飄著鵝毛般的雪，凍人的寒氣直透入骨子裡，令人有種麻痺的刺痛感。
身形高大頎長的德碩信步走在胡同中，看似閒適，但那屬於練武人的精銳警覺性，卻將四周圍的動靜探得一清二楚。
忽地，德碩一個閃身，避開後方撞過來的身子，往旁一跨反作壁上觀──
一名少年跌跌撞撞地撞上前方的醉漢，那一剎那，少年的手往醉漢的腰間摸去。
德碩的斥喝還未出口，一個十四、五歲的姑娘就閃了出來，而她手上的糖葫蘆往醉漢身上沾去。
「唉呀，胡大叔，你沾著我的糖葫蘆了。」夏墨湖清亮中帶點稚嫩的嗓音，在這夜裡聽來特別清晰。
她這一鬧，那原本要動手扒錢的少年，只好摸著鼻子若無其事地走開了。
「你……是誰啊？」被稱「胡大叔」的醉漢瞇著眼，努力要辨識著眼前的粉嫩人兒。
「胡大叔，煙火都要放了，你要是不去看煙火，就快點回家睡覺吧！」夏墨湖語氣裡有著些許不認同，對他滿身的酒臭味猛皺眉頭。
「喝，是夏府的小姐啊！」醉漢看了半天才終於認出她來。
偏偏她的耐性也已經用完，轉頭踮著腳尖往胡同的另外一方張望，顯然已經心不在焉。「你快回去吧！」說完，夏墨湖腳跟一轉，人就閃了。
徒留那醉眼迷濛的胡大叔，還瞇著眼睛用力找人。
在後面看完這戲的德碩不知自己哪來的好奇心，便跟著夏墨湖往胡同裡走。
見她在胡同中轉來轉去，顯然對這邊的巷弄相當的熟悉。
今天晚上，他原該參加皇上舉辦的上元宴的，原本只是小型的宗親宴，但皇上卻特意要他阿瑪提醒他出席，讓他馬上嗅聞到不對勁。
最近他阿瑪與額娘對他親事可感興趣了，而今晚皇上設的宴會鐵定和說親脫不了干係，他可不想落入圈套。
「砰」地！一聲炮響，天際爆出一朵燦爛的花火。
夏墨湖跺了跺腳，有點氣惱地加快腳步。「開始了，快！」說著在胡同中轉了幾個彎，停在其中一堵圍牆前。
德碩被那聲炮響喚回心神，發現那小姑娘正對著圍牆猛跳。
「可惡！」對夏墨湖而言，這牆實在太高了，一雙小手攀著牆沿，甚至連腳都巴上去了，還是攀爬不上。
如此試了好幾回，她已然氣喘吁吁。
正苦惱間，她感覺到後領一緊，眨眼間人竟飛上牆了。
「你是誰？」夏墨湖被冷空氣凍得泛紅的臉蛋上，淨是防備的神色。
就著月色，她轉頭瞧見男子有雙濃眉，眉宇間帶著幾分傲氣。一雙眼眸清亮有神，長相俊雅清逸，卻也難掩英氣。
「小姑娘不用謝，舉手之勞罷了。」德碩順勢坐在離她一個人寬的牆頭上，原本冷峻的嘴角噙著一抹笑。
「誰要謝你？！」要不是他剛剛提著她後領上牆時全沒碰到她的肌膚，否則她早就用手指插爆他的雙眼了，可不只是這樣氣唬唬地瞪他而已。
「不謝也罷，不過煙火已經開始了，要抬槓不如等中場休息吧！」德碩指了指天空中爆出的絢爛煙火，各式各樣的煙火忒地迷人。
「啊，是一隻牛耶！」她被他這一？！，馬上轉移了注意力。「又來一個，這長得像糖葫蘆。」她看著天空的煙火開心得叫了起來。
「說起糖葫蘆，你剛剛為何要幫那醉漢一把？是朋友？」
「你說那姓胡的啊？」夏墨湖的聲音帶著點不屑。「他每天除了喝酒還會幹麼？我哪來這種朋友？」
「那是看不慣了？路見不平？」德碩更為好奇了。
「我才沒那閒工夫，路見不平我跳過去就是了，幹麼花力氣把路給弄平？」這傢伙該不是自詡為俠士之流吧？她見多了那種自稱有正義感的蠢蛋，明明沒能力還硬要管閒事，她對那種蠢蛋可完全沒有好感。
一聲低低的悶笑引來她的注視，那靈動的一雙眼眸帶點怒意瞪著他。
「要不就是他家人跟你有關係？」他不忙著看煙火，倒是忙著看她臉上的表情變化。
她撇撇嘴。「我只是覺得胡大娘很可憐，這麼冷的天，清早就去賣豆腐腦兒，萬一被扒了，辛苦的還不是她？」奇怪，她幹麼跟這陌生人聊得如此起勁？
「原來如此。」他直盯著她的臉蛋瞧。
「你做什麼一直看我？」夏墨湖被瞧得有點羞。「別跟我說話，我要專心看煙火了。」
「好，你慢慢看。」德碩果然閉上嘴，不再說話。
夏墨湖確實認真地看起煙火來，而德碩也很不客氣地打量她──
她的一雙杏眼又大又圓，有幾分慧黠，小巧的鼻樑又挺又秀氣，鼻尖微微翹起，讓人想伸出手指捏一把。那紅菱般的唇泛著自然的嫣紅。待她再長大些，鐵定是個迷死人的姑娘。
他心裡一燙，盯著她的眼神驀地更加火熱了些。
「我的名字叫德碩，在家排行第四，你可以叫我四哥。」他想，先認來當妹子，往後才有機會再見吧？瞧她穿的衣料質感很不錯，應該是好人家的女兒，不知道這時間怎麼沒丫鬟跟著，竟然會獨自出現在此。
「誰管你排第幾！」小姑娘倒是嘴裡不饒人。
「我是怕下次再碰面了，你會不知道怎麼喊我。」德碩心裡已經有了盤算，只要多與她聊聊，要知道她活動的範圍應該不難，然後再製造偶遇的機會。
「誰那麼倒楣再遇到你。」她吐了吐舌頭，天氣冷得嘴裡呼出的熱氣都化作白煙了。
「那如果你再遇到我呢？」他勾起薄唇，那眼底的挑戰光芒刺痛了她。
「那我喊你一聲四哥也無妨！」她不服氣地抬高下巴說。
「好，就這麼說定。」衝著她這一句，他這個「偶遇」可非得製造出來不可。真有趣，難得有這麼好玩的一個姑娘。
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所以說，做人還是不要太鐵齒。
夏墨湖從不信邪，但當她再次在街上碰到德碩，她真的覺得頂上有烏鴉飛過。不過她想也沒想過，自己居然就這樣跟他熟了起來，這幾個月以來，兩人已經碰過無數次面。
德碩待她極好，而且他總是用京城裡各種有趣的玩意兒吸引她出門，而她確實也無力抗拒。只不過她分不清自己抗拒不了的是那些新鮮玩意兒的魅力，還是德碩本身的魅力。
才幾個月，她感覺像認識了他好幾年，對他甚至有種依賴的感覺。這種感覺是她不曾對其他人有過的。
沿著高大的圍牆來到後面的小門，夏墨湖快步地跨過門檻就要出府，卻一把被身後的丫鬟扯住。
「小姐，你還是把披風穿上吧，萬一又下雪呢？」身為墨湖的丫鬟，如喜年紀雖輕，反倒不得不囉唆。
「如喜，你見過哪個男人穿馬褂還披件紅披風的？」墨湖扯了扯身上的男裝，猛翻白眼。
「可是……你這樣會著涼的。」如喜說不過她，但還是遲疑地不願就這樣放走她。小姐從小就沒了娘，她居住的院落裡也少有人走動，若不是她這丫鬟照料著，恐怕生了病也是沒人知道的。
不過她家小姐覺得這樣沒什麼不好，至少她可以方便溜出府去玩，天黑了才回家，也沒人會發現。否則有哪家的千金跟她一樣，可以這樣往外跑的？
「好了，人家在等我了，你別說了。我今天在茶館喝茶聽戲，哪會著涼？你去刺你的繡吧！我回來有空會幫你買繡線。」墨湖不耐地說。
「哪有小姐幫丫鬟買東西的？」如喜驚惶地說。都怪老爺總忙著政事，對小姐的教養真是……
「我問你，是小姐大還是丫鬟大？」墨湖問她。
「當然是小姐啊！」
「那就對啦！」墨湖拍了拍她肩膀。「所以我說了算。」結論出來了，墨湖滿意地看著她呆愣地點了點頭。
如喜看著小姐，發現即使扮成男裝，小姐也依然清麗可人。雖然頭戴著暖帽，身穿著長袍馬褂，但那粉嫩嫩的臉龐實在瞞不過精明人的眼光。
「你發什麼呆啊？」墨湖拍了如喜頭頂一把。
「啊！」如喜趕緊回過神來，臉蛋跟著一紅。「小姐好漂亮，難怪你那四哥成天約你去喝茶聽戲的。」
這下換成墨湖臉紅了。「你亂說什麼，你沒聽我喊他四哥嗎？我們就像哥兒們。」她驚慌的語調已經說明了自己的心意。
如喜偷偷一笑。「好，是我胡說。小姐快去，別讓你的四哥等久了。」
墨湖眼兒一瞪。「快回去。」說完趕緊出門去了。
走在路上，墨湖想起認識德碩的過程，當初怎麼想都想不到，她還會再見到那個把她拎上圍牆看煙火的男人。
在路上再次的偶遇讓他們居然就這樣熟了起來，她知道德碩平日有差事，但每隔一段時間，兩人就會相約在悅來茶樓見面，這家茶樓顯然是他熟識的，茶樓掌櫃的每次見到她出現，就會來幫他帶話，好比哪一天碰面這類的訊息。