序
呵呵……又是歲末年終的時候了，湛姑娘在這裡向大家拜個早年，祝大家新年快樂、萬事如意、紅包滾滾來……呃……如果是必須包一大堆紅包出去的，那也祝你年終獎金好幾個月，足以應付家中老小伸手來討。
說到過年呢，會賭博的人免不了就會搓搓牌、打打麻將，親朋好友齊聚一堂摸八圈，大夥兒的年終獎金在牌桌上來個乾坤大挪移。
湛姑娘承認自己不會打麻將，不過倒是有個很會打牌的老爸。
話說，有一年過年時，家中老爸一時興起，邀了家中三名女兒齊湊一桌，熱呼呼的就搓起麻將來了。不過，先聲明一點——家中三位女兒都沒得到老爸真傳，對麻將是一竅不通的。
就見牌桌上，三名女嬌娃不時舉手高呼——
「爸，我要吃這張，可是接下來該打哪張……」
「爸，這張我要，為什麼不能輪到我吃牌……」
「爸，你來幫我看看這張和那張是怎回事……」
一時之間，呼喚老爸的嬌呼聲不絕，而老爸根本是一家玩四家的牌，各家底牌都讓他給看透透，到最後，他根本已經意興闌珊，還不停催促——
「到底好了沒？一張牌想那麼久，快點打啦！」
相信只要會玩牌的人，都很受不了門外漢的拖拖拉拉，而我家老爸就是明顯的例子。
就在那陣陣催促聲中，湛姑娘傻傻地摸了一張牌起來，然後大叫一聲——
「爸，這張牌我要自己收啦！可是我已經沒別的牌好打出去了，人家的牌都成對了，不能拆啦……」
說時遲、那時快，老爸瞬間閃了過來，看了湛姑娘的牌後，不禁笑罵——
「你自摸了，還打什麼打啊？」
耶？這樣就自摸了喔？到底是怎樣發生的？
在湛姑娘一臉納悶中，生平第一次打麻將就以自摸收場，實在也不算太差。
不過，老爸，你也不用太郁卒！雖然麻將高手輸給第一次打麻將、連規則都弄不清楚的菜鳥是有點丟臉，但女兒會替你保密的，哈哈……
行筆至此，湛姑娘還是要招認——一直到現在，我還是不會打麻將。
老爸，我對不起你當年的教誨啊……
楔子
「孩子，爹對不住你……」氣若游絲的瘖啞嗓音發自面容枯槁、一臉病色的男人口中。
「爹，您別說了！女兒承襲您一身醫術，一定可以治好您的……」年約十五、六歲的少女坐於病榻旁，蒼白小手搭上男人本該健壯、如今卻枯瘦如柴的手腕，屏氣凝神地細細診脈。
「孩子，別費心神了……」感受到細瘦手指的冰冷寒意，想起女兒乖舛的命運，男子不禁心酸。「爹這條命就當是賠給『她』了，這樣已兩不相欠……」
「爹……」少女柳眉微蹙，不喜歡聽爹親這宛如遺言的話語。
似乎知道女兒的心思，男子顫巍巍地扯著笑。「咱們父女倆這十幾年來不論隱於何處，總免不了被追尋到。如今，爹總算能拖著這最後一口氣，帶著你來到這世外秘境，想來『她』應該不會這麼快找到你，你應該能安穩地在這兒生活，爹亦能心安了……」
「爹，女兒不想聽您說這些。」搖著螓首，她拒絕聽。
「孩子，你聽仔細了……」瘦如骷髏的大掌以著生命中最後一點氣力，反手緊抓住她的，喘著微弱氣息叮嚀。「這一生，爹欠『她』的，爹用這條命還，可你不同！你是無辜的，從不欠『她』什麼！答應爹，不許……不許……」
「爹，別說了！」少女心驚，緊緊握住男子迴光返照似的有力大掌，打斷他提著最後一口氣的斷斷續續遺言。
「孩子，聽爹說。」喘著氣，幾快潰散的眸光狠狠盯住她，像是要將她的容顏鏤刻在心頭，好伴著他黃泉路上不寂寞。「好好活著，不許……不許也把你這條命賠……賠給『她』……記住……你不欠『她』……」
「爹……」
「答應爹！」男子嘶啞厲吼，枯瘦大掌青筋浮現。
清淚滾落，少女點頭無語。
男子見狀，像是了卻了心頭一件大事，唇畔泛起釋然微笑，眸底精光逐漸散去，雙眼緩緩合上……
是夜，正是中秋佳節，明月高懸之際，少女孤身清冷呆坐於竹屋內，瞧著床榻上爹親遺體，再望向窗外的銀亮玉兔，她驀地一笑，笑得慼然而詭譎，嘴裡不住低喃——
月圓人不圓……人不圓啊……
第一章
夏蟬唧唧，百鳥嬌啼，清爽和風拂過林木間的濃密綠葉，襲上了靜立於潺潺溪水畔的一抹俏生生嬌影。但見嬌影清秀的臉蛋往溪水上游極目顧盼，好似正在等待著什麼……
霍地，一股淡淡血腥味飄來，不久後，溪水上游衝來一團人形漂流物。嬌影乍見，臉上忽現喜色，扭頭朝後頭的雅致竹屋大喊——
「小姐，又來一個了……」
誰知她話還沒說完呢，已有好幾名或老或少、或高壯或瘦小的漢子一眨眼間全奔了過來，盯著那「漂流物」七嘴八舌地討論——
「咱們住的醫堂又要多擠一人……」
「哎呀！醫堂已滿得隨便轉個身都會踩著人，哪還有空位安置新夥伴……」
「我瞧你身上的傷也好得差不多了，乾脆你那個位置讓出來吧……」
這廂說得起勁，那廂清秀少女聞言，不由得好氣又好笑，急巴巴地指派工作。「『酒肉和尚』、『金劍俠客』、『瘋老丐』，你們快去幫我將人給救上來。『白髮魔剎』你去通知我家小姐說又有傷患，至於其他人快去醫堂，整理出一個空位來……」
少女好大的膽子，頤指氣使地喝令江湖上大有來頭、甚至會讓人聞之喪膽的各號人物，若讓不知情的人瞧了，肯定為她捏上一把冷汗，以為她小命不保。
可出人意料的，那些赫赫有名、跺一腳江湖動的武林人士竟聽話地各自乖乖執行命令，只有那位「白髮魔剎」在轉身離去時，從鼻腔哼出一聲冷哼，喃喃咕噥。「本尊是可以讓人號令的嗎？若不是瞧在你家小姐面子上……」嘴上不住抱怨，足下倒未曾稍停，直直往清幽雅致的竹屋而去。
「喲！這人好生面熟……」須臾間，「人形漂流物」被撈了上來，「酒肉和尚」蹲在傷患蒼白的臉龐邊，搓著滿是肥油的圓潤下巴，疑惑地道。
「是棲霞山莊的少主嘛！」「瘋老丐」認出人來，樂得撫掌大笑。「真不知死活！連這種小毛頭也敢去找姓越的比試，沒死，算他命大了！」
「哎呀！你們還有心情在這兒閒扯淡？快幫我將人抬進醫堂啊！」清秀少女見他們圍著昏迷傷患老半天沒動作，不禁氣急敗壞。
「要我們紆尊降貴地去抬這小毛頭？哼！他還沒那資格！」兩個老傢伙異口同聲、瞪眼嗤叫，一個拐著腳，一個抱著綁著木條的臂膀，各自轉身走人。
這兩個瘋瘋癲癲的老傢伙！清秀少女瞪著兩人背影，實在不知該說什麼，只好將企盼的目光調回向來以正人君子著稱的中年文士——「金劍俠客」身上。
「我抬！」暗自苦笑，「金劍俠客」認了，冒著胸口三大處傷口未癒、有撕裂的風險，無可奈何地扛起人，直往清幽竹屋旁另一間像狗窩似的偌大茅草房而去。
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「小姐，怎麼樣？」清秀少女——銀歡眨巴著大眼，笑問。
「死不了。」冷冷的音調出自一名神色清冷蒼白、五官秀麗素雅，年約二十的女子——任圓那張毫無血色、幾近雪白的唇瓣。「你去摘些地浮萍搗爛，包敷於患處；待人醒後，再取五錢的伸筋草煎水讓他服下。」
「是！小姐。」機靈應答，銀歡一路笑著出草屋去摘藥草了。
清靈美眸掃向剛剛扛人進來、以致胸前傷口迸裂、冒出血水的「金劍俠客」，任圓纖手直指向他。
「你，別亂動！其他人各自回床榻上養傷，別胡亂跑，加重傷勢。」冷淡的口氣隱含著無奈。她只想要過著平靜的日子，可偏偏天不從人願，這三年來不斷送來傷患擾她靜居。
一群江湖名士被這看似冷凝、實則心軟的姑娘指揮慣了，當下大夥兒乖乖遵行，各自滾回自己的床位上。
眼看草屋內排排躺著十幾名傷勢不一的病患，任圓不由得暗自輕歎。
當初爹親攜同她來到此山林秘境，為的是冀望她隱於山野間，不受他人侵擾。可爹親肯定萬萬沒料到，這清幽之地也只帶給她兩年的安寧。之後的三年，溪流上游住了個喜愛鑄劍、打造兵器的怪男人，動不動就將找他比武試劍的江湖人士，或欲偷取兵器的毛賊打傷，丟入溪水中。
而位於下游的她，無法背棄爹親的醫者父母心的教誨，只能將每回在溪水中載浮載沉的傷患撈上來救治，因而清幽安寧的日子在三年前已成泡影。