史德威笑了笑，這種時候，開這點玩笑就夠了。他問：「看來，你的計劃得改變了吧？」
「你怎麼知道？」袁德芳苦笑，有種被人看清底細，自己還不曉得的感覺。
「你當然會有計劃，否則怎麼敢貿然帶走公主。」史德威笑說，「只可惜被邢萬紫這麼一鬧，除非你會飛天遁地，否則逃不出金陵。」
「真倒霉！」袁德芳氣得歎息。
史德威幾乎要忍不住大笑。
「不過，你既然知道她要來鬧，怎麼不想辦法攔住她？」他怪起史德威。
「誰教你也不先打聲招呼，就自己硬闖起來。」
他們好歹也瞭解彼此的為人，史德威就知道他一定會去救公主，所以監視好幾天，想等他有需要時再伸援手，可沒想到今夜才見到袁德芳進馬府，沒多久邢萬紫也跑進去，說實在話，邢萬紫的輕功鮮少有人比得上，他哪追得到？
「總之公主能平安無事就好。」
「謝謝你。」朱顏感動的說，她本來還以為沒有人關心她呢。
袁德芳決定不再隱瞞自己和她兩情相悅的實情，於是扶著她的腰，「東跑西跑了一整夜，你應該累了，去休息一下吧。」
朱顏搖頭，「我還不累。」
史德威終於看清他柔情的一面，心想，愛情是一件多麼奇妙的事，有如春暖之於冰霜。
輕柔的歎一口氣，袁德芳把她的頭按向自己的肩窩，「好吧，累了再跟我說一聲。」
朱顏高興的依偎著他，聽他們討論原先的計劃，和現在這種情況下其他可行的計策，沒多久，她就睡癱在他臂彎裡。
史德威指指屋內，袁德芳便將她抱進去，把她安置在一堆軟綢上，還算舒適，然後他們又到天井一角討論，就在這個時候，另一個黑衣人飛身而下，她便是邢萬紫，令兩個大男人緊張萬分。
「你到底想幹麼？」袁德芳頭大的問。
「邢姑娘，這樣做對你究竟有什麼好處!」史德威擔憂的問她。
邢萬紫惱怒的反問：「要不然你們想怎樣？兩個打一個嗎？」
史德威見袁德芳隱忍著不敢發作，只好繼續說：「你又何必如此苦苦相逼呢？再怎樣，也等我們把公主送到安全的地方再做計較。」
邢萬紫橫目挑眉，「誰要你來多嘴？哼！」她轉頭看一臉氣悶的袁德芳，「我問你，你當真喜歡那個小公主？」
這不是廢話嗎？袁德芳師成之後，從來沒有用暗器殺過人，頂多在肚子餓又沒別的東西吃時，才打幾隻鳥下來裡腹，而今他已經悄悄準備了，表情嚴肅的回答，「沒錯。」
邢萬紫不解的追問：「難道你完全不在乎殺父之仇？」
「這根本是兩件不相干的事。」
「怎麼不相干？她是那個爛皇帝的女兒！」
袁德芳捺著性子說：「你可不可以小聲點。」接著道：「就算她是那個爛皇帝的女兒又如何？」
「你……」
史德威見他們一問一答，像唱歌一樣，於是跟袁德芳說：「你乾脆把你的想法和感覺說出來，省得大家東猜西猜。」
袁德芳瞪他，「我偏喜歡這麼一問一答，怎樣!」
他搖頭，「世事不可能完全都能如你的意……」
朱顏半掩在門扉後，他們都在意到了，而且從她的表情看得出來，她已經醒了，且至少聽到兩三句對話。
「顏兒！」袁德芳皺著眉關切的喚一聲，但是不敢輕忽邢萬紫，因此沒有靠過去。
邢萬紫一聽他已經叫她那麼親熱和溫柔，雖然自己正站在他們之間，心底確確實實明白他們之間根本沒有自己容身之處。
既然被發現了，朱顏也就乾脆的走出來。她看著邢萬紫，原來就是她，比自己想像中還要漂亮，她還有她夢寐以求的英氣勃發——這才配得與他五湖四海遨遊的女英豪。
「顏兒，過來。」袁德芳不放心朱顏離邢萬紫那麼近。
朱顏卻不聽話，站在原地輕輕地說：「我都已經知道了。」
「你知道什麼？」
「你是袁大人的兒子。」
袁德芳觀察她臉上的幽怨，回想稍早她居然不肯跟他走，心下有些明白，很難去怪她胡思亂想。「好吧，既然你已經知道了，你是不是嫌棄我罪民的身份?」他面無表情的說。
「我沒有！」朱顏忙說，直撲他懷裡，「我從小就常聽母后說，是父皇錯殺忠臣，以致自毀長城，我一直記在心裡頭，我知道你是袁大人之子後，我只覺得很對不起你。」
袁德芳抱著她歎息，但是不知道為何而歎。是父親的冤情，還是朱顏的深情？
「我知道你心地好，不忍見我……可是，你真的不用為了守住那約定而為我的終身負責。」朱顏強顏歡笑的說，「最近我常聽你和萬紫姐姐的事，當時還很生氣、很難過，可是現在不會了，萬紫姐姐應該人很好，又有武功，以後你們可以連手行俠仗義。」
朱顏的聲音真誠得讓人聽不出半點虛假。
袁德芳抬眸看著邢萬紫不好意思的轉過身，這才偷偷收好暗器，然後滿眼笑意、滿心柔情的說：「你說完了沒有?」
朱顏聽不出他的喜怒哀樂，抬頭才見他的笑意、他的柔情，遂嬌嗔的說：「你笑什麼笑！」
邢萬紫不想再多聽他們繼續你儂我儂說下去，故打算提氣欲走，但卻被史德威留下。
「幹麼？」
史德威怕她因妒見恨，跑去跟馬家通風報信。
「怕我去跟那個混蛋說，是不是？」邢萬紫嗤之以鼻。
史德威搔搔腦袋，不敢直接指控，於是說：「不是的，我只是想……不知道邢姑娘願不願意幫忙他們？」
他可真會拗！邢萬紫又哼一聲，高傲的說：「你們不怕我因妒生恨，反而把他們賣了？」
袁德芳大膽的道：「本來怕，不過現在不怕了。」
「為什麼？」她反問。
「第一，你根本不屑與那種敗類沆瀣一氣，第二，你的氣量也沒那麼狹小。連朱顏都看得出來你是好人，我們怎麼會看不出來？」
「哼！知道就好。」
「那麼，你是願意幫忙他們嘍？」史德威問。
「廢話！要不然我幹麼覺不好好睡，跟著他們跑遍整個金陵？」言下之意，就是她整夜高來高去，竟是跟史德威目的一樣。
「可是你幹麼去馬府鬧那場騷亂？」袁德芳和史德威相當不解。
「哼！」邢萬紫又背過身，「還不是你東躲西藏的那麼迂迴，害我撞見了不該見的，才露了行蹤。」
「原來如此。」史德威忍住笑，原來，其實武功高強的女俠，也有嬌羞的一面。
「你們女人怎麼都那麼笨！」袁德芳嘟嚷著罵。
「哪裡笨！」邢萬紫抗議。
朱顏也很不舒服，只見她語重心長的歎息，「唉，一個笨蛋所能造成的傷害，可比一個自以為是的人所造成的傷害小多了。」
她說的是她父皇，但卻是袁德芳才剛領悟到的缺點。
亡羊補牢，有補救總比沒有好。
???
這家綢緞莊是史德威的親戚開的，因為比較接近史府，所以那一夜稍早，在袁德芳拉著朱顏東跑西跑時，馬府就已經查過了，所以那一夜他們得有機會喘息。
隔天一大早正好要出貨，袁德芳便把朱顏包進緞子裡，疊在布疋間，從西水門上船，順江而下，可以到揚州、鎮江、無錫甚至出海，任君選擇。
袁德芳喬裝改扮成船夫的幫手，很容易就混入人潮，不過，最主要的原因可能是反正公主沒現身，誰那麼麻煩真的替馬思賢找人，勞民傷財，再加上邢萬紫按照計劃，會故意和馬思賢起衝突，把目光拉開。
「你打算往南還是往北？」史德威趕到長江轉過八卦洲那個地方等他們，好向他們告別，順便塞點銀子給他。
袁德芳不敢跟他說實話，怕一時之間說不清那麼許多恩怨情仇，怕他與豪格的情誼破壞他跟史德威的交情。
幸虧高傑和邢千紅沒把那件事告訴邢萬紫，否則袁德芳可不只是替他父親戴通敵罪，而是他自己有通敵罪。
史德威不知他的顧慮，便誠懇的說：「其實南方不見得比較安定，或許你應該帶公主回直隸，找個地方隱姓埋名。唉，說句大逆不道的話，如果大家還這麼營私謀利下去，就算清兵不打下來，也會自相殘殺殆盡。」
「我……」袁德芳欲言又止。
史德威笑道：「算了，你的心事那麼多，錯綜複雜得很，我一時之間也聽不懂，不如等以後吧。」
袁德芳握住他的手，相別，從此隔音塵，如今成了異鄉人，相見更無因。
???
在長江出海口，袁德芳望著眼前一片浩瀚無涯的藍天碧海，朱顏興奮了好一陣子，因為第一次看見大海。
「勢鎮江洋，潮湧銀山魚入穴。威寧瑤海，波翻雪浪蜃離淵。」朱顏念著念著，忽然回頭問他，「芳哥哥，你想海外是否真有一座花果仙島?」不等他回答，她又自顧自地幻想仙山奇境，「丹崖怪石，削壁奇峰。丹崖上，綵鳳雙鳴；削壁前，麒麟獨臥。峰頭時聽錦雞鳴，石窟每觀龍出入。林中有壽鹿仙狐，樹上有靈禽玄鶴。瑤草奇花不謝，青松翠柏長春。仙桃長結果，修竹每留雲。一條澗壑籐蘿密，四面原堤草色新。正是百川會處摯天柱，萬劫無移大地根。」