袁德芳全然不理會頭上的金鐵交嗚，專心的替朱顏把脈。
就算史可法對他的能耐略有所知，也不禁佩服他的沉著冷靜，其他人則驚訝萬分，益加對他好奇。
何新冒死闖進暴風圈，哭著說：「袁公子，公主能不能好起來？求求你，救救公主。」眼下亂七八糟，倒是沒有人去注意何新怎麼跟袁德芳如此熟稔。
馬思賢與史德威打到一邊去了，馬士英不是對自己的兒子武功有信心，而是放心史德威絕不敢傷他。而他對袁德芳則很好奇，「史大人，這位袁公子是你的……」
「哦！袁公子是我的副將德威的朋友，剛從北京逃出來投靠的。」
因為怕影響公主的名節，所以史可法隱瞞袁德芳護送公主的事實。
「原來如此，袁公子也懂歧黃之術？」
袁德芳揖起斑斑血跡的手，「一點皮毛而已。」
史可法關切的問：「你的手怎麼受傷了？傷得深嗎？」
馬士英不得不佩服的說：「剛剛是你用手擋開公主的劍？袁公子捨己救人的情操實在令人佩服。」
「沒什麼，區區小傷，何足掛齒。」袁德芳撕下衣擺，把傷口纏上，免得血一直流的觸目驚心，「倒是公主……」
何新正細心的為朱顏拭去血跡，馬士英厲聲喚來莫愁、解憂幫忙，然後才問：「袁公子，你看公主病情如何？」
「她的脈相浮若洪，沉若急，恐是受了極大的驚嚇。」
「嚴不嚴重？」
「現下還難說，如果常常這麼發作，難免氣急攻心，輕則終日渾噩，重則癲狂的震斷心脈。」
「心脈一斷，又會怎樣？」
袁德芳擰著眉打了個揖，嚴肅的說：「恕小的不敢說。」
何新這時就很聰敏了，聽得出袁德芳的意思，馬上悲悲切切的哭起來，向他磕頭，「奴才給你磕頭，求求公子救我們家公主。」
何新一把鼻涕一把眼淚，哭得眾人也不免可憐起公主，那頭馬思賢和史德威停戰了，都來關切公主。
「喂！小子，你要能醫好公主的瘋病，我給你一百兩黃金。」
「這……」袁德芳面露難色，好像他很沒有把握似的。
何新又磕起頭哀求，「袁公子，求求你，無論如何，你一定要想辦法救公主。」
史可法也來勸，「袁公子……」
袁德芳很無奈的說：「並非我不想救，而是這種病不是光靠藥物就能治好。」
馬思賢斥道：「哪有病不靠吃藥的？」
「思賢，退下！」馬士英看得出來袁德芳其實心中有數。「袁公子，只要你真的有辦法醫治，我們一定會盡全力提供一切你所需的。」
袁德芳困擾的歎了口氣，「說實在的，我真的沒有把握。不過，如果能為公主安排一個絕對清幽的環境，讓她完全不受干擾的靜養一陣子，再佐以適當的藥石，或許復原指日可待。」
馬士英一想，正與尚飛瓊說的一樣，便不疑有他，只是，何謂絕對清幽之境？
解憂大膽的獻計，「大人，奴婢想到一個地方，這附近棲霞山中有座菩提庵，極是清幽，八夫人也常去那兒拜拜，跟師太們都很熟，不如請八夫人去跟師太請托，讓公主在那裡靜養。」
馬士英覺得這方法可行，於是傳侍衛立刻回府找尚飛瓊過來安排，而他們這邊則立即先將朱顏送去菩提庵。
袁德芳冷眼看他有條不紊，行事果斷，難怪能壓得住史可法死死的難有作為。只可惜自私自利，對國對民包藏禍心。他一向對這種假仁假義的偽君子敬而遠之，若非為了朱顏，他早就雲遊四方去。
又遙想在北京的至交豪格，不知道他的傷勢如何？而他本身也是是非人物，擔心他又遭對頭多爾哀的陷害。唉！他要真的是齊天大聖孫悟空多好，吹幾根毛髮變個分身去守護。
來參加謁陵的各路人馬緩緩離去，史可法也急著和各軍首領和六部大臣商討國事。馬士英派兒子馬思賢帶了隊侍衛護送朱顏前往菩提庵，馬思賢很不情願的尊敬袁德芳是大夫，找來一匹馬給他。
袁德芳為了讓他看不起自己，便故意假裝提不起腿，跨不上馬，果真讓馬思賢等人笑彎了腰。
老實說，何新看他那螫腳的模樣，當真是覺得莫名其妙。
袁德芳向馬思賢躬身揖道：「我看我還是走路就好，多謝公子費心。」
有不少人笑他，就連那兩個丫環也交頭接耳損他，然而他毫不在意，說實在的，朱顏真的很令他放不下心，還是跟著的好。
正當他邊走邊想下一步時，忽然覺得有兩道專注的目光，他觀察了一下，赫然一驚，是一位英氣勃發的少婦高坐於馬上，她一臉似笑非笑的，顯然是認出他了。
邢千紅，袁德芳當然也還記得她，那是幾年前他投效闖王，以為真的能有番作為時相識的，不知她何時反出闖營了？繼而又想到昔日同袍高傑也在金陵，莫非她最後卻跟他私奔了？
唉！正慶幸高傑沒認出他，而他又掩飾得宜，還以為短時間內這裡沒有人可以揭穿他的身世背景，遇到邢千紅算他在劫難逃，這番要私自帶走朱顏的計劃，不知道會不會變生肘腋？等會兒最好願個空，過府拜望一下，希望過去的人情尚值錢，能說得動他們幫他保守秘密。
他扶輦經過邢千紅時，便以富含深意的一瞥向她一揖。
朱顏的人馬車隊走後，邢千紅還不禁眺望。本來誰都不知道史可法麾下一名書生的底細，但是當朱顏發狂欲橫劍自刎時，袁德芳雖然努力隱藏他的實力，但是在內行人眼中，那身手利落得不可能是出自一名凡夫純粹的奮不顧身，於是她便認出是他了。
當年隨李自成通殺黃河中游兩岸，雖然是李自成的人，但是她總是不由自主想著那英姿颯爽的少年郎，他的武功好、風度佳，愛慕他的姑娘可說如過江之鯽，她也曾暗自向他表示情意，寧願為他背叛李自成，可是他卻不告而別，碎了多少姑娘的心呵。
這麼多年後再見到他，俊朗依舊，只是多了分成熟，少了些輕狂，但顯得沉著。
???
菩提庵堅決做到後廂房男賓止步，莫愁、解憂理所當然陪著進去，袁德芳是大夫，所以也可以進去，至於何新，他哭得像淚人兒一般，庵內的師太最後也准他進去。
剩下的馬思賢就忿忿不平的直鬧，「為什麼我就不能進去？」
主持師太十分歉然的說：「後面是女尼清修之地，從來就禁止男賓進入，尚請見諒。」
「難道那兩個就不是男人？」馬思賢蠻橫的說。
「人家一個是大夫，他不進去怎麼替公主看病?另外一個是太監，進去又何妨？你既不是大夫也不是太監，憑什麼進去!」有一個年輕的女尼一心忍不住反駁。
「憑我是她的未婚夫婿。」馬思賢倒是挺大言不慚。
「即使你是她親生父親，一樣也不能進去。」一心又說，神情彷彿真的連皇上都看不在眼裡。
「大膽！」馬思賢就是會作威作福，「你想造反嗎？」
「一心，你退下。」主持師太忙打圓場，「馬大少爺，請你息怒，不然你稍待一會兒，等八夫人來了，再隨她行動，你看如何？」
馬思賢這才按捺下來，留在前院佛堂等候。
一心冷眼瞧著的眼光中有不屑、有仇恨，她的堂妹就是被他害死的。
世間，怨地不公平事如此多，一心向佛暗禱，若有慈悲，若有因果，怎不早早讓他報應？
???
袁德芳又再仔細為朱顏把過脈後，寫下藥方分別命莫愁與解憂去買辦。支開她們兩人後，禪房裡只剩他們三人，袁德芳才生氣的對朱顏說：「好了，你可以起來了。」
朱顏睜開亮晶晶的雙眼，笑著跳下床來，抱著袁德芳得意道：「怎麼樣？我的演技還不錯吧？」
何新驚訝得嘴巴大張。
原來朱顏在謁陵時發瘋根本就是在演戲，為的就是借口離開馬府重重的監視，當然還有降低馬府對這門親事的熱中，否則袁德芳怎麼可能那麼無聊跑去出席那種場合，不過知道這件事的人只有袁德芳、朱顏和史德威三人，就連史可法都只以為袁德芳是被史德威說服了去，正高興他不再固執，也許有朝一日能為自己所用，共同為社積效命。
「原來你們……怎麼不先跟我說呢？」何新抱怨。
「呵！要是先跟你說了，哪能真像一回事，怎麼嚇唬得了一大群人？」朱顏不但得意脫困成功，也覺得戲弄一大群文臣武將很有趣。「芳哥哥……你幹麼瞪我？」
袁德芳正狠狠的瞪她，「我只教你大哭大叫裝瘋賣傻，你幹麼去搶那把劍？萬一真的傷到自己怎麼辦？」
「我知道你就在旁邊，所以很安心呀！」
袁德芳回想起她橫劍向頸的那一剎那，就不禁心驚肉跳，「所以你就真的往脖子一抹，萬一那時候我正眨了個眼，你就……」