此言一出，屋子裡的空氣倏地冷凝，交戰雙方頓時沒了脾氣。
不會吧，她的話什麼時候變成靈丹妙藥了？看著垂頭喪氣的大哥、大嫂，方玉兒滿肚子問號正往上冒，就聽大哥有氣無力地歎一聲。「玉兒，你不必嫁了。」
「不必嫁了？」方玉兒一愣，趕緊追問。「為什麼？」
方汛瞥她一眼。「錢家聽說你跳崖，怕鬧出人命，昨晚來把親事退了。」
「真的！？」方玉兒喜出望外，高興得合不攏嘴，可瞧了眼愁眉苦臉的大哥，她趕緊收起燦笑，試探著問。「那個……大哥需要的錢，錢伯父還肯借嗎？」
「肯——」方汛沮喪地點頭，又沮喪地搖搖頭。「他說，看在我們幾代交好的份上，他還是願意借錢給我，只是……哎，因為前幾次向他借的錢還沒還清，這一次我沒好意思再要。」
方玉兒呆了呆。「你沒要他的錢？」
「事到如今，就算錢伯父借錢給我，也無濟於事。」方汛苦澀地笑了笑。「昨晚我和你大嫂商量來商量去，打算把鋪子賣了。」
「賣鋪子？」方玉兒怔住，大哥要把祖傳的鋪子賣了？
「玉兒。」看著垂頭不語的丈夫，韓婉柔無奈地輕歎一聲。「你大哥實在不是做生意的料，做什麼賠什麼，欠了人家一屁股債不說，還逼著你嫁人，所以……」
她的聲音有些哽咽，連帶著讓方玉兒也難過起來。
並不是不知道大哥做生意常虧本，但她一直沒放在心上，總以為自家底子厚沒什麼大不了，哪曾想過，如今已到了山窮水盡的地步。
向來無憂無慮的她，此時不禁擔心著，大哥的鋪子若賣出的話，夠還債嗎？
第二章
春日的午後，陽光依舊暖融融的，坐在廂房外的花園裡，方玉兒垮著張臉，素白的小手懊惱地向外揮了揮，似乎想把心中的煩躁一掃而空。
一連十幾天，大哥賣鋪子的事老是陰魂不散地纏著她，纏得她頭都大了。
大哥為了賣鋪子還債，不知跑了多少地方、看了多少臉色，受了多少窩囊氣。只可惜他跑斷了腿，磨破了嘴皮，也沒人肯多看他鋪子一眼，更別提買了。有誰會買個虧得一塌糊塗，價錢還不便宜的鋪子？
方玉兒眨了眨眼，長長的睫毛罩上一層水霧。
她氣自己。看著大哥原本白皙的面容一天黑似一天，她對自己的懊惱就一天勝過一天。這都怪她，要是她那天不那麼任性，乖乖答應嫁給錢伯父，就不會落到今天這個地步了……
「小姐，拜託你別這樣好不好，你的臉再鼓下去，我看都快跟池塘裡的青蛙一樣了。」在一旁伺候的紫煙舉起手中團扇，為她遮去臉上的陽光，嘴巴一開一合，看不慣地數落著。
「你才像池塘裡的青蛙呢，呱呱亂叫。」方玉兒沒好氣地瞪她一眼。「把扇子拿開，別礙著我反省。」
反省？彷彿聽到天大的笑話，紫煙立刻挑眉毛。「小姐，我看你還不知道『反省』兩個字怎麼寫吧？」
紫煙居然敢小覷她，方玉兒氣得跳起來。「你懂什麼！不看天地之廣大，哪知人心之渺小；不看日月之光輝，哪知塵世之污穢。我看你心胸這麼狹隘……」
「少來！」紫煙當下賞她一記大白眼。「我管你是廣大還是渺小，光輝還是污穢，這位心胸開闊的方玉兒小姐，麻煩收起你那張哭臉，免得看起來同我一樣——狹隘！」
「你……」方玉兒頓時氣結，睜大一雙妙目，狠狠的瞪向紫煙，卻被紫煙更為凶狠的瞪了回來。無奈的她，只好委屈地低下頭，帶著濃濃的鼻音。「人家……人家真的是在反省！」
方玉兒淚眼汪汪扁著嘴，眼看著就要滴出淚來，耳邊卻響起紫煙咬牙切齒的聲音。
「小姐，你要敢哭給我看……」她有的是法子好好「伺候」她。
反了，反了！方玉兒猛地抬頭，沒料到紫煙的臉是如此之近，兩個人鼻尖對著鼻尖，大眼對小眼，呼出的氣都快噴在彼此臉上，就差相互咬上那麼一口。
正在這時，園門外響起一道清亮的嗓音。「玉兒，紫煙，你們在說什麼呢，這麼親熱？」
聽見那熟識的語調，方玉兒詫異回頭，卻見她的二哥和三哥在幾名家丁的指引下，風度翩翩的走進花園。
他們怎麼來了？自從和大哥分家後，他們不是再也沒有來往了嗎？方玉兒正在納悶時，紫煙已站直身子，擠出嬌滴滴帶著些肉麻的聲音。「二爺，三爺，你們也知道的，奴婢自小同小姐一起長大，感情好，貼心話自然多些嘛。」
方玉兒忍不住偷覷紫煙一眼，就見她甜甜淺笑，渾不似方才凶神惡煞的模樣。老天，她怎麼變得這麼快？
「這丫頭還真有趣，免禮吧。」二哥方洪大剌剌揮了揮手，又刷的一下抖開手中折扇。「玉兒，聽說今年的桃花節辦得好不熱鬧，一起去逛逛？」
逛逛？開玩笑，沒見她正在受氣，哪還有心思去遊山玩水？
「不去。」方玉兒興致缺缺撇了撇嘴。
方洪朝三弟方濟望去，兩人都吃了一驚，不約而同地開口：「為什麼不去？」
他們這個小妹，自小就愛纏著哥哥們，稍大些又會自己偷偷溜出家門，杭州城只要舉得出的大小熱鬧，哪次少過她了，可如今……
方玉兒懶懶掃過他們一眼。「心情不好，沒興趣行嗎？」
「當然不行！」方家兄弟立刻吼了回去。他們都跑來接她了，小妹卻說不去，也太不給他們面子了吧！
烏黑的眼珠子在兩人身上溜了溜，方玉兒頭一歪。「誰理你們。」說完，她逕自起身坐上鞦韆，有一下沒一下地晃著。她是拿紫湮沒辦法沒錯，但對付那幾個哥哥，她可是游刃有餘的。
方洪和方濟一怔，隨即滿臉堆笑地跟了過去。
「玉兒，我知道你心情不好，可整天悶在家裡也不是回事呀。今天難得天氣不錯，出去走走吧，二哥答應送你一盞錦繡桃花燈。」方洪舉起扇子替她扇風。
「三哥給你買桂花糯米糕吃。」方濟也不甘落後，捲起衣袖，幫她推起鞦韆。
她又不是三歲小孩，以為這樣就能哄住她？她不以為然瞟了眼兩個哥哥，愛理不理地把頭扭到一邊。
見小妹如此，方家兄弟連忙矮下半個身子，一臉獻媚地在她耳邊說好話，哪知道他們說得口乾舌燥外加滿頭大汗了，方玉兒還是那三個字——沒興趣！
怎……怎麼會這樣？
兩個人急得抓耳撓腮，不知該說什麼好時，正巧大嫂韓婉柔走進來。「玉兒，你二哥說的沒錯，你大哥的事急也沒用。難得有你二哥、三哥陪著，你就出去走走吧，權當散心。」
看著大嫂，方玉兒雖然不太情願，還是點了點頭。
一陣忙碌過後，方玉兒一襲湖水色衣衫，高挽的雲髻上綴著幾朵珠花，素淨的小臉薄施脂粉，少女特有的淡雅清麗自然流露。她和紫煙坐上轎子，在方洪和方濟的陪同下，一路往西湖而去。
自隋朝修築京杭大運河以來，偏居東南一隅的杭州便日趨繁華，再歷經錢王立都、末室南遷後，杭州更是文人蒼萃、商賈雲集。特別是西湖沿岸，青樓林立，市肆喧嘩，好一派紙醉金迷的繁華景象。
如今以白堤為中心，阮公墩三島為陪襯，規模宏大、熱鬧非凡的桃花節正在舉行。西湖沿岸各處花紅柳綠，綵燈高懸，一片旖旎的風光，在靈山秀水的襯托下更是美輪美奐，不愧是人間天堂。
方玉兒被紫煙小心翼翼攙著下了轎子，又被她二哥、三哥調教了一番所謂淑女儀態，直到整得她看起來一副纖柔無助、我見猶憐的嬌弱模樣後，方家兄弟這才滿意地整整衣袖，帶著她大搖大擺跨進了桃花節期間眾名流出入的白堤。
一入白堤，沁人的芳香迎面而來，一株株明艷的桃花宛若佳人的嬌顏，一排排低垂的楊柳，在清風的沐浴下，捲起滿目春意。
只不過，半個時辰過後，當方玉兒站在一叢盛開的桃花中，無奈地望著身邊那幾個嬉皮笑臉的年輕公子、還有在一旁慇勤陪笑的二哥、三哥時，她的腦子裡就忍不住起了殺人的念頭！
二哥和三哥哪裡是帶她出來玩，簡直就在給她拉郎配！
從進入白堤一開始，二哥、三哥便一邊說笑，一邊眼觀四路、耳聽八方，只要看見有哪家認識的公子，就忙不迭的替她引見。
「啊，是方玉兒姑娘，久仰大名，果真漂亮！」
那些公子，不無例外地先是誇張大叫，然後挑挑眉，一個個不懷好意地用那種曖昧的目光上下打量她，而周圍的人一聽見她的名字，也紛紛對她指指點點，竊竊私語著。
這是怎麼了？像被人看猴戲似的盯著猛瞧？她一開始還滿頭霧水，可下一刻就明白了，原來所有的一切全拜她跳崖所賜！