「願意和我們一道走嗎？」她鼓勵地微笑。
「嗯！」丁蔓晴對寶葒毫無防備，綻放最純真、最美的笑容。
進了廟裡，看大家都在神明前上香拜拜，兩個小孩也吵著要上香。
寶葒只好捐一點香油錢，拿了幾炷香交給他們，指導他們如何祈求月下老人。
就見大、中、小三個人一字排開跪在軟墊上。
「我喜歡諒澤哥哥，我希望永遠跟諒澤哥哥在一起。」原本今天就是和蔓雨姐姐要來向月下老人求姻緣的，果真讓她遇見諒澤哥哥，晴兒當下決定就是他了。
「晴兒，永遠是很久很久的喔！」穆諒澤提醒她。
「很久嗎？」她天真地問。
「很久。」穆諒澤正經八百地回答。
「月下老人啊……祈求你，我要永遠、永遠、永遠跟諒澤哥哥在一起。」
晴兒這麼一說，害諒澤紅了臉，不好意思起來了！
「嘻！」瞧這一對，年紀小小就開始私訂終生了，真讓人羨慕。
寶葒也合起雙掌，默默乞求月下老人，實現她惟一的希望。
穆善臨站在離他們約十尺距離的高處，好一陣子，他就這樣靜靜地陪著他們。
第三章
穆善臨丟開手中的書冊，放棄繼續閱讀的興致，他坐在書案前整整五天，什麼事都沒做成，女子眼中含情嬌艷媚笑著的模樣，總是在他來不及防備時躍入腦海，讓他定不下心。
他暗自猜想……
這幾天天氣還是一樣悶熱，寶葒會不會貪著井水的冰涼，在不知清白被毀的情況下又沒關上窗子沐浴？
多年來，他必定瞎了眼睛，竟然對身邊的佳人視而不見，更沒想到她有副好身段，如果那天沒有跟上去，他永遠不會知道自己還是個有生命的人。
憶起當時的熱血澎湃，他的呼吸不自覺又急促起來，猛地合上書本，快步走出書房往穆諒澤所住的剪雲樓走去。
他們父子倆已經好久不曾好好交談，今天就上剪雲樓走走，父子倆好好談談心。但，還沒走到目的地，遠遠地看到屋內燈光已暗，孩子早已歇息，只剩門外兩盞紅燈籠微微閃動著熒熒火光。
他在門外呆站了一會兒，才無可奈何地轉身離去。
回到書房的廊簷下，卻聽見水花灑落在地上的聲響，以及沉重的腳步聲。
啪噠……叩……啪噠……啪噠……叩．．．．．
是寶葒！他的心情無來由地振奮起來。
當他的內心裡，正義與邪惡還在交戰的時候，他的身體已經不聽使喚地跟著聲音走。
如他所料，寶葒又沒關窗子……
寶葒脫下衣物，將香汗淋漓的身子泡進澡桶，嘴裡哼著不成調的曲子，聽起來像是南唐馮延巳的作品－－《長命女》。
這闕詩詞是寶葒跟在紫嫣身邊，耳濡目染下所學得的，雖然歌聲難聽，卻是她這些年來的心情寫照。
春日宴，綠酒一杯歌一遍，
再拜陳三願：
一願郎君千歲，
二願妾身常健，
三願如同樑上燕，
歲歲長相見。
她不斷地哼唱著，即便音律不准也不以為忤，甚至連窗外窺視她的人暴露了行跡也毫無所覺。
半夜裡，不甘寂寞的花貓兒也跑出來湊一腳。
它由原先安憩的籐椅，輕鬆地跳上低矮的樹枝，再逐次躍上屋頂，由於一時大意沒有抓穩，腳滑了一下，鋒利的爪子在瓦片上留下抓痕。
站穩後，像警告似的看了一眼目擊者，這才昂首闊步地離去，像個尊貴的國王。
但穆善臨可沒興趣看它精彩的表演。
在寂寞空虛的靜謐裡，原本只是一丁點的音量，此時聽來卻讓人覺得聲如洪鐘，澡堂內哼著歌的人兒猝然斷了音，曼妙的軀體被藏進水裡。
穆善臨警覺地閃至牆邊躲藏。
深夜裡，澡堂窗外一閃而過的陰影像鬼魅般讓寶葒心底揚起駭然：「誰！是誰在那裡？誰在那裡……」寶葒慌張地大喊。
響應她的，只有仍然靜謐的夜空。
「怎麼會這樣……不……」她不敢想自己的身子是不是被瞧見，沒了清白。
她忍住哭泣的衝動，摸索著擱在櫃上的衣物，連身子都沒擦乾，便胡亂套上，鞋也忘了穿就急著衝出去，留下濺了一地的水漬，以及滿腦子情慾的穆善臨面對另一個失眠的寂寥暗夜。
穆善臨炯炯的目光看著寶葒驚慌失措的背影，像一隻潛伏的獅子，等待機會撲上那只脆弱的小綿羊。
＊＊＊＊＊
「善臨，你到底怎麼回事？紫嫣都已經過世那麼久了，沒有必要再繼續為她守貞吧！我請你到鴛鴦樓喝一杯怎麼樣？那裡美女如雲，保證讓你流連忘返。」蘇竣看好友如此虛度生命，相當不好過。
「是啊……都已經十年了，時間過得真快，諒澤今年也已經十歲了。」蘇磔停頓了一下又繼續說道，「我知道你對小妹情深意重，可是你為紫嫣難過太久了，沒有必要再繼續虐待自己。看看你，還不到三十歲的人，卻過得比糟老頭還不如，每天不是商行就是賬冊，我們看的人都快受不了了。」嘖！整個人也變得陰陽怪氣。
聽著朋友的勸言，穆善臨暗自歎氣。
此時，他又再度想起夜裡看到的春光。
一個喚醒他慾望的成熟女子，她的一顰一笑、曼妙的身段深深印在他的腦海，讓他的心情起伏不定，在遙遠的記憶中，他從未經歷過這樣的感受。
蘇竣與蘇磔仍繼續遊說的工作，你一言我一語，莫不是勸告穆善臨要及時行樂，但是，兩人口中的主角，仍是一副與我何干的表情，逕自啜著碧螺春，神遊太虛去了。
「該死！這小子根本沒有在聽我們說話！」他們終於發現穆善臨心不在焉，氣得差點想宰了他。
這時，蘇磔從椅子上倏地站起，並直接走到穆善臨背後使了一記手刀砍向穆善臨的後頸，直接讓他昏去。
穆善臨只覺背後寒毛直豎，尚未反應過來就被打昏在椅子上。
他最後的想法是：到底是誰膽敢這樣對待他？然後……眼前一片昏黑。
蘇竣怎麼也想不到蘇磔會氣得出手，差點嚇呆了。
「走了，你還楞在那邊幹什麼，咱們哥兒們到鴛鴦樓喝酒、嫖妓去。」蘇磔直接將穆善臨扛在肩上率先走了出去。
蘇竣明白蘇磔的意圖，放下手中的茶杯也跟著走出去。
剛出門廊，遠遠地就瞧見婢女寶葒正往這邊走來。
認出蘇磔肩上的人後，她趕緊跑過來：「姑爺怎麼了？」寶葒擔心不已。
「沒事，他只是喝醉了，我們現在只是要換個地方喝酒罷了。」蘇磔擺擺手沒有花多少心思解釋。
「我們會送他回來的。」蘇竣補述道。
「喔！麻煩您們了。」寶葒心裡有著許多疑問，但主子的朋友都這麼說了，即使心裡擔心，她也沒有置喙的餘地。
看著他們消失在轉角處，她才依依不捨地離開。
蘇竣、蘇磔兩人輪流將穆善臨扛到馬房，併合力把他抬上馬背，顧不得穆善臨舒適與否，直接往鴛鴦樓疾馳而去。他們必須在穆善臨清醒前抵達，否則一切就白費工夫了。
不到一刻鐘，他們到了杭州男人的天堂、銷魂窟－－鴛鴦樓。
叫鴇娘幫他們挑了一間上等廂房，兩人將穆善臨沉重的身體擱在床褥上。
「叫三個最美的姑娘過來。」他們交代著鴇娘，還塞給她十兩銀子。
「要見咱們最美的姑娘，少說也要二百兩，你們付不付得起啊？」雖然依他們尊貴的模樣、穿著像是有錢人家，可是．．．．．瞧了一眼昏死在床上的男人，她心裡直犯嘀咕，可別是殺人放火的勾當才好。
「行了，這些先拿去！」蘇磔拿出一迭銀票，隨便抽出五百兩塞給鴇娘。
真是認錢不認人！要不是他們不常到這種場所，也不喜透露身份，否則他保證要讓她後悔狗眼看人低。
鴇娘看到銀票眼睛都發光了：「公子，請稍加等待，咱們鴛鴦樓的三大花魁馬上就來服侍你們。」將寶貝銀票收好，她興高采烈地出去叫人。
鴇娘離開後，穆善臨在後腦勺的陣陣抽痛中清醒，他半坐起身、緊皺著眉頭，撫著後腦勺環顧這間熏著香精、滿是紅色紗帳的廂房，仔細一瞧，竟是妓院！
「你們到底想做什麼？」他狠狠瞪向狼狽為奸的兩個好兄弟，輪流看著兩人，「你們最好有很好的理由，不然……」銳利的眼神讓兩個原本打算優哉游哉享樂的男人乖乖地端正坐姿，不敢與穆善臨的眼神接觸，並低頭懺悔。
該死！竟然忘了最重要的一件事。
善臨討厭妓院！
倒不是善臨自命清高，而是他對這種交觴酬酢、金粉環繞的行為不屑一顧。蘇竣暗暗叫遭，原想幫他解悶，反倒惹得一身腥。
他與蘇磔對看一眼，彼此皆清楚做錯了何事。
「怎麼？為什麼不說話？舌頭被貓吃了嗎？」他背靠床沿，雙手交握於胸前，冷冷地看著他們，等待合理的解釋。