楔子
志妍推開自高中以來就在此打工的「合美鐘點人力仲介公司」大門，一進門那神色就驚嚇到了穩坐櫃檯擦桌抹椅的鄭老闆。
「志妍……怎麼啦？」
志妍瞄了一眼高大老實的山東老闆，先忍住怒氣，咬牙發問，「鄭爸，我這次出去的鐘點費你收多少？」
「四小時一千……」
「一千？！」
「……二！一千……千二！」鄭爸趕緊隨便補上數字，要不然這個資深員工發起飆來，他這個老山東都要嚇出汗。
「是一千還是一千二？」志妍咬牙切齒，頭頂快要冒煙。鄭爸是想要賠死嗎？
「一千二！真的！」抹抹汗，鄭爸想，吃陳年辣椒他都沒冒那麼多汗。
「一千二都嫌少！你知道我剛剛是怎麼回來的嗎？你知道福德坑搬家了嗎？你知道就有人可以離譜到把家弄成垃圾場嗎？你知道我秤了幾袋垃圾嗎？真是王八蛋！」
「王八蛋……志妍……」這樣罵人太嚴重了，他不過是心腸稍微好了一點，就便宜接下這個案子，這樣罵他……嗚……
「我不是罵你！是罵466號6樓那個豬頭！他根本不是人，豬都比他愛乾淨！」
「志妍……豬是很愛乾淨的動物……」
「你別插嘴，讓我罵完！反正我管他什麼動物乾淨，就絕對不會是那頭王八蛋！」氣死人了！「厚，鄭爸，我求求你，下次你接這種CASE請不要誇海口，說什麼我們一定行，什麼四小時一定可以清潔溜溜，那是有但書的好嗎？你……」
電話鈴聲適時響起，鄭爸趕緊接電話，讓她一肚子怨怒硬生生吞回喉嚨。
她站得直挺挺的與鄭爸四眼對望，看來又是生意上門，她就要聽清楚他這老好人又要被殺價成哪種程度。
「好好好好好，那以後就照這個模式配合，對，可以、可以，對對，那是我們很資深的員工范小姐，對對對，我知道、我知道，年輕人很難得，對，好好，我知道、我知道，一星期一次，對對對，對……」
志妍雙臂交抱，就看鄭爸是要怎樣再對下去。
電話一掛斷，志妍馬上扯直頸子往辦公室後頭叫：「鄭媽！鄭媽……」
「志妍！別叫！」鄭爸整個身子探出櫃檯，想阻止眼前這個超級報馬仔，只是聲音早就傳向後方，一切都來不及了。
啪啪啪的腳步聲追到前頭來，「怎麼回事？是志妍嗎？怎麼樣？這次是……」鄭媽走到櫃檯前便看見雙手交叉於胸前的志妍，「該不會又是……」
「就是！鄭爸，你看你多糟糕，連鄭媽都知道你又接這種爛CASE。」志妍氣得將自己一身髒T恤一拉，「鄭媽，你看，今天的成果！你見過有人的屋子進門要先將門前的鞋子撥開的嗎？除此之外，那個家的魚缸竟然是放安全帽，雨衣、鞋盒啊這一類亂七八糟的東西，這樣的亂有五十坪耶，五十坪全是亂到一個不行耶！鄭爸收四小時一千。」
「一千二啦，一千二啦！」鄭爸拚命揮舞一雙手，也阻不了志妍的爆料。
扣掉給她的薪資，鄭爸和鄭媽還剩多少？！鄭爸和鄭媽不急、不計較，可她比他們還急。
鄭媽臭著臉往櫃檯內瞪去，「一千二還是少！你當志妍還是童工啊！是童工都不止這個價錢！你這老頭是耳朵沒長好啊！就這樣軟根，人家隨便一殺價，你連頭都扛給人家了！我不是要說你，老頭，這樣的價錢你也不先講，實在是……」
果然又是一陣剁肉聲，剁得鄭爸少掉兩斤肉。
說來也是，志妍來這公司都六、七年了，從高一堅持念台北學校到現在都已經大四，扳指算來，是吾家有女初長成，雖是員工，但鄭爸和鄭媽膝下只有兩個兒子，也無繼承衣缽的可能，所以他們可是疼志妍要比自家兒子疼，也因此志妍對這兩位老先生太太也是真摯性情，對於她這個無父無母，一人離開台中伯父家北上的女孩子家來說，她是真的當鄭爸和鄭媽是自己父母，為此，她更是要替這兩個老好人打點些，以免將來他們吃虧上當。
看鄭爸被修理得差不多後，志妍隨口問一下鄭媽她的小徒弟動向。
「鄭媽，圓圓來上班了嗎？」
「說不做了。」鄭媽搖搖頭，歎口氣，「年輕人啊，哪吃得了苦，公司小妹、總機什麼的，都比當鐘點女傭稱頭，她有做到三個月算是很好了，昨天領錢時還問我咧，志妍你是不是我們的親生女兒，要不然一個大學生幹嘛當女傭，家教不是輕鬆好賺多了，志妍，你說是這樣嗎？」鄭媽邊問邊看志妍，她還挺擔心志妍要有這樣想法的話，那……
又不干啦？！
「唉……」志妍故意歎一口氣，拉了張櫃檯前招待客人的椅子坐下，「我開始覺得圓圓說得有理，鄭媽，尤其在鄭爸經常拿我當童工賣的情況下，唉。」
鄭爸聞言可嚇到了，趕緊搬出前些年志妍說的長篇大論，「小志妍，你可別動了什麼亂七八糟的笨念頭，是你自己說這年頭年輕人總是愛打扮得漂漂亮亮、坐辦公室吹冷氣、賣弄姿色招攬客人、不從事勞力的工作，最令你不齒，這你可別忘了。」
「那是上一次去辦手機被那個什麼電信的櫃檯小姐氣得才這樣說啦，她只顧著招攬帥哥或大戶，理都不理我們這種省吃儉用一一比價的客人，我才這樣說呀，而且那種現實的嘴臉最惹人厭，也許我去做那份工作，當個親切有理又和善的櫃檯小姐，業績會更好也說不定。」她邊說還邊惡意的看鄭爸一眼。
嚇得鄭爸噤聲，不知如何是好。
「啊……圓圓好像就是說要去應徵什麼電信的，去賣手機耶。」鄭媽面色緊張，再次提供有效資訊。
「什麼？！」再怎麼說圓圓也是她徒弟啊，這麼沒用去應徵她認為最討厭的工作！「她瘋了！我不是說過那裡的女孩子只會比漂亮、比現實，她去那兒是要拿什麼跟人家比！她在哪兒，我去找她談。」桌子一拍，志妍的態度馬上一轉，說什麼也要將圓圓逮回來。
「你不是說你也要去？」一直在旁邊看熱鬧的美瑤也開口說話，順便點醒剛被志妍說想離開的暗示嚇呆的兩個老人家。
「我才不會去！那是個耍心機又現實的地方，圓圓那傢伙單純得很，是去讓人欺負好玩的嗎？而且美瑤姊，你別插話，我……」啊！她一驚，喉頭緊緊一縮。嘖！話說太快，又上當了！志妍一臉懊惱，直瞪著美瑤。
兩老則是一同看向志妍，然後一起展笑顏。
「呵呵……還是美瑤善良，你啊，古靈精怪一個，我都被你嚇傻了。嘖！就愛嚇老人家。」鄭爸敲了志妍腦袋一記，心一穩，馬上將剛剛接的CASE打入電腦。「好了，吃飯吧，我去隔壁買面，有沒有人要來幫忙？」
美瑤溫柔的點點頭，隨鄭爸出門。
志妍沒好氣的大歎一口氣。
唉，看來凶巴巴的是她，大小聲的也是她，可是看看，其實啊，她才是被吃得死死的那一個。
要不然隨便找個人問問，她有那麼壞心腸，捨得丟下這兩個老可愛嗎？
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說來有趣，起先她是因為一人獨自台上，所以才托台中老家隔壁賣面婆婆的媳婦介紹，進入這所鍾點女傭人力公司工作，畢竟一個剛從國中畢業的女孩子想要找到單純又值得信任的工作談何容易。
所以志妍從跟著鄭媽打掃一間間房子開始，到現在的獨當一面，這個工作給了她穩定的收入，能夠養活自己及付學費，也多了個照顧她的家庭，讓遠在台中的伯父和伯母比較能放心，同意她一路連大學都選台北的學校。
只是沒想到她越做越有興趣，無論怎樣亂到不行的房子在她手上就是可以快速變得整齊乾淨，於是幾年後她幫鄭爸和鄭媽成立了「合美鐘點人力仲介公司」，不再被動的靠口碑介紹客源，而採取主動出擊的方式。
可是，她為何執意離開台中而選擇從事這份工作呢？
想來想去，除了歸因於那些總愛「同情」她的親戚外，她還真要感謝國小到國中時期的那兩個兄弟，尤其是那個明明大她一屆卻一天到晚找她碴的哥哥，說實在的她還真不願去想那段過去，可是說來人一生中的決定總是有跡可循的，為此，她還真是要感激那個在她最沮喪的歲月中給她無限戰鬥力的死對頭，那個哥哥叫什麼名字她還沒忘記，雖然現在在螢光幕上看見他用了另一個名字……
屋頂吹來熱熱的風，志妍抹抹汗濕的額頭，望著夜空歎口氣。鄭爸替她找的房子位於頂樓，雖然安靜安全，可就是熱，後來和那個長她一歲的死對頭鬥久了她才知道，他會和她這樣不對盤，也都是熱氣惹的禍……