多瑪猛烈地搖頭。「不行的，不行。既然金家都有人對珠櫻不利了，也許下一個目標就是你，你這樣去豈不是自投羅網？再說，你進入地道後，我們就再沒有人知道該如何進入金家，萬一你要是沒有回來，或者無法及時趕回，那珠櫻一樣沒有救哇！」
「我保證我一定會回來，而且會盡快！」阿金嚴肅地看著在場的每一個人說。
「請相信我。」
「整件事的關鍵在於……我們還是不清楚敵人的目的，到底『他』想要什麼，為何會這麼做？假設知道的話，一切就會好辦多了。」迪米契並非不願意相信阿金，但多瑪說的也不無道理。
阿金是他們的唯一希望，所以他們負擔不起萬一連阿金也失去的代價。
「已經別無選擇了，」阿金沈重地說。「甚至連讓我們猶豫的時間也沒有了。我想施咒者之所以不針對我而來，應該就是要給我警告或下馬威。不至於置我於死地，那麼我回去也不會有生命危險才是。只要我還有一口氣在，我一定會達成對你們的承諾。」
「……並非我不相信你，只是……」迪米契為難地看著躺在床上的妻子。「也許我該和你同行。我知道地道無法讓兩人通過，但我可以試著去闖七險，這樣我們其中一人應該可以……」
「別開玩笑了。我要是救回了珠櫻，卻弄丟了她的夫君，肯定會被她糾纏，一輩子不得安寧，我可不想應付凶狠起來的她。」阿金微笑著。「要去闖七險也行，就我去。我也很想見識、見識金家祖先們所安排的機關呢！」
「不，絕對是有人同行會比較好。」迪米契也不肯退讓。
「您可別忘了自己不只是珠櫻的夫君，也是亦巴的王，難道你要令亦巴陷入群龍無首的狀況嗎？您的責任重大，這事兒就交給小的來負責。」阿金做下結論。「就這麼決定了，請您守候在珠櫻身旁，我會帶回解咒的人、解咒的藥，一定會讓珠櫻完整無缺地回到您身邊。」
「……好吧，我就將珠櫻的命交到你的手上，希望你能不負我所托。」
「我即使拚著自己的命不要，也不敢辜負你。」
兩人握手約定，彼此都瞭解，此刻他們所交換的是深刻的信賴與堅定不移的信念。
就在此刻，多瑪怯生生地插口說：「我……我來陪阿金公子到神山去吧！」
第五章
多瑪第一次看到阿金口中的神山，即被其間雲霧飄渺的景況所震懾，他們還沒有進入神山呢。不過是在最接近它的村莊眺望，然而幾乎望不見高聳入雲端的山頂，而綿延數百里的山脈峰峰相連，橫亙在天地之間。
「這、這麼多的山頭，哪一座才是神山呢？」多瑪懷著幾絲膽怯問道。
「嗯……嚴格來說，其中最高的那一座，本地人喚它為「帕倫」的山，便是外界所知的神山，只是我們的目的地是它左方那座較矮的山頭，你瞧，就是那座隱藏在兩座高山之間的矮巔，當地的人都暱稱它瓦呼，也就是惡的意思。普通的外人不會分辨這麼多，將這數十座山頭都統稱為神山。」
聽阿金這麼一描述，多瑪才注意到夾在兩山之間的那座看似詭譎的山。不說別的，光是它徹底籠罩在雲霧內，幽森的氣氛便令人望之卻步了。
「金家挑選那一座山作為永久的居所並非毫無理由。」阿金一邊領著他們用來代步的犛牛前進，一邊對坐在牛背上的多瑪敘述。「它地處兩山之間，吸收地之陰氣，日照極短促，長年冰封雨凍之下，非常容易累積瘴氣，形成天然的怨念場，是培養咒獸最合適的地方。」
正所謂草木吸取日月精華者能化為妖精，同樣的，吸取著天地陰氣生長的野獸們，也有著容易轉為邪惡咒獸的體質。
只是選擇居住在這樣的地方，金家人也付出了不小的代價。族中人多半壽命不長，活到四、五十歲便已經算是長命之人。也因為地屬極陰，幾代下來，金家的人丁日漸單薄，到阿金出生的時候，全家族的男丁就他和爹爹、爺爺，總計才不過三人。
爺爺在他幼年時便已去世，如今爹爹的年歲也逼近五十大關，要是連爹爹都走了，那麼金家便成了名副其實的女人國了。
金家人明知道住在「瓦呼」——這種不利於人生存之地，將會付出慘痛的代價，也明白使用咒術是種損德害人，將來會禍延子孫的事，卻依然無法捨棄「力量」與「權力」的誘惑，甘心成為咒術的俘虜，世世代代只能窩居在此地。
遠離了家族之後，阿金頭一次才看清楚他們的可憐與可悲之處。
口口聲聲說是要守住祖先們所打造的家業，金家身為咒術之家的尊嚴絕不容許被挑戰，凡是叛徒都要趕盡殺絕……說穿了，不過是因為無法看透自己早被咒術給詛咒了，使得自己成了這黑心法術的頭號祭品而毫不自知。
想到自己的骨子裡也流著這樣愚昧的血液，阿金實在不得不心寒。
「這世上果然還有許多許多不為人所知的神秘事物呢！像我雖然對中原文化很瞭解，也看了不少來自那邊的書卷，卻一點都不曉得金公子所說的這些事，真是太令人大開眼界了。」
「光只是想開眼界並不難，可惜我們此行並不光是來『開開眼界』而已。」
「抱歉，我硬要跟來，一定給阿金公子添麻煩了吧！」
「是啊！想一想，真不該被你那番話打動的。」阿金歎息地說。「可是既然你人都跟來了，就不該再說什麼抱歉不抱歉的話，至於添麻煩，我也早有準備，你就儘管麻煩我吧！．」
多瑪臉一紅。她也沒想到自己大膽的要求，會獲得阿金的認可。
回想當時自己說出「我來陪阿金公子到神山去吧！」的莽撞言語，她還真有點不敢相信自己竟有勇氣那麼說。但現在她卻很高興自己辦到了。能有這樣難得的機會，更加瞭解阿金這個人，令她全心全意地感謝老天爺，哪怕未來有千難萬險橫阻在他們面前，只要和阿金在一起，多瑪什麼也不怕。
「我是不知道你這算是老實，還是老奸巨猾啦……」
同樣回想起當天在亦巴王寢宮裡那番對談的阿金，以鼻子哼氣，搖著頭說：「普通人要說服別人帶她去，一定會說「我能幫到你什麼、什麼忙」，或是「我可以為你做什麼、什麼」、「我能給你什麼、什麼」。可你小姐居然開口就說「我知道我什麼也做不到，既不懂工夫，也不懂人情世故，沒見過亦巴以外的世界，只是個沈重的包袱也不一定。」。聽到這種話，我還能怎麼辦呢？」
雙手一攤，阿金又好氣又好笑地說：「要是說不讓你來，豈不真的存著把你當成廢物看待的意思？所謂天生我材必有用，即使是大姑娘如你也該能派上點用場，這才一改初衷地讓你跟來，就不知道我是撿到寶木或是一根朽木了。」
「因為我是真的什麼都不懂，也不知道能不能幫上你的忙，就算扯謊也一定會被拆穿，所以……但我會努力不讓自己成為你的絆腳石，我發誓，我說我願意在萬一的時候，做你的肉墊、擋箭牌，這些都是句句屬實的。」多瑪緊張地將身子往前傾，不顧落下「牛」背的危險，焦急地說。
「危險！」
撐住她差點掉落的身子，阿金摟住她的腰，兩人四目以對，彷彿有什麼隱而不見的火花迸裂在空氣裡，燒燙了多瑪的臉頰，也讓阿金扶持她的手抖顫了一下。
好瘦的腰身，她到底有沒有吃飯啊？
阿金以前也曾經救助過她一次，在她扭傷腳的時候也是一樣抱住了她的身子，那時候就隱約覺得她的纖腰細得不尋常，平常被不起眼的寬大袍子遮住，根本沒有機會察覺。
這時，他也再度憶起了她受傷時，自己在倉促間一瞥而過的白細腳踝，那是足以勾起任何男人遐思的美麗曲線，若不是因為她受傷的機會而得以拜見，恐怕那雙漂亮的小腳就要永遠埋沒在醜陋的裙擺底下了。
「阿……金公子？」
他一動也不動的瞪著自己裙子的模樣，不由得讓多瑪困惑地喊了他一聲。
「啊！嗯！小心點，這「牛」背不比馬背，但摔下來也夠教人疼了。」阿金窘迫地清清喉嚨，真是怪事，他從沒做過這麼丟臉的事，居然對姑娘家的裙下風光直作妄想。
將她安全地送回牛背上，他迅速轉移話題。「不曉得錦錦那傢伙消氣了沒有，當他知道我要帶你來神山時，直說著他也要跟。唉，別開玩笑了，這一回可不比普通的返鄉探親，帶一個女人我都不曉得能不能應付得來了，再帶個半大的孩子，別說要過七關，就連入山都不可能。」