「這還不叫愛？」陳皓軍問：「那要我怎麼做？你說。」
他賭氣的口吻，令瑪栗更堅定不接受他。她沈默了。
陳皓軍上前一步。「我還能怎麼做？你說！」
這次，是不服輸的口吻。他家境良好，他習慣被眾人激賞，他永遠當自己是閃耀的
明星，得到他的愛就是恩賜。江山易改本性難移，瑪栗真看透他了。
當初他無法接受父親的角色，撇下她就走，留給父母善後。現在呢？為了良心受苛責，回頭慷慨陳詞說一堆好聽話，就以為她必須原諒。
「陳皓軍——」她說：「我懷念的是當初的你，現在的你比當初更可惡。」
陳皓軍乍紅了臉，揪住瑪栗的手。「我可惡？我特地回來補償你，這叫可惡？」
「我寧願你沒有來過！」瑪栗咬牙怒斥。「好啊，你要補償是不是？你要表現你情深義重，你要表演深情嗎？那就為我放棄你的家族，當初我被你母親羞辱得很夠了，你不要回家，今天起跟我住在這間小套房，跟我還有你的女兒住，你願意嗎？」
「你是故意刁難我。」
「你辦不到？」
「我就是要給你更好的生活才來找你，明明有別墅住，幹麼非要擠在套房？我媽不喜歡你，大不了你不要理她就行了，頂多早晚跟她老人家打聲招呼，就這樣你辦不到嗎？她都同意讓我們結婚了，你忍一下不行嗎？」
瑪栗煞白了臉，氣得頭昏。「有一個男人……有一個男人，就因為怕我未婚生子的身份去他家，面對他父母會尷尬，就立刻搬出來住，只是因為讓我方便過去……」
陳皓軍震驚，旋即冷笑。「原來如此！你媽說你對我念念不忘，說你一直沒有交男朋友，原來是騙人的，我還以為你對我這麼深情……」
「怎麼？你遺憾嗎？」瑪栗笑出來，同時眼淚奪眶而出。「怎麼？你對我失望嗎？你以為有個可憐的女人對你念念不忘，所以你的男性氣概得到滿足？所以趕快來補償我嗎？」
「不然呢？如果我知道你已經有別的男人，我根本不會來，憑我的條件……」他頓住原本想衝口而出的話，那令他意識到自己真的就像瑪栗說的——他最愛的還是自己。
瑪栗落淚，卻對他微笑。「我要謝謝，謝謝你依然沒有改變，是個驕傲自私的男人，謝謝你來看我，讓我徹底明白我懷念的、我念念不忘的，其實不是你，而是當初那個單純的自己，那個看不出你自私，傻傻去愛的自己，我懷念那種不顧一切、不怕受傷的自己。」
這不是一次愉快的相聚，兩個人都感到受創。一個是對未來的情感更堅定，一個則是惱羞成怒，自尊受損。
那個崇拜他的小女孩長大了。陳皓軍在這剎那明白了，眼前的女人不再是當初仰望他的小女孩了，不再是亟需他看護保護的女孩了。
他不再明白她要的是什麼，他不懂怎麼去愛她了。時間過去了，他們的緣分早在當年盡了，他以為她還餘情未了，而其實她身邊已經有人。這時候，陳皓軍反而不知所措，當瑪栗什麼都不需要了，他的內疚和罪惡感無法消除。
「至少……讓我負擔女兒的教育費。」
「當初沒拿你媽的錢，現在更不會拿。」
「我想見女兒。」
「不必吧？」瑪栗苦笑。「她已經習慣沒有父親，既然以後也不打算跟你聯絡，又何必讓她或讓你心裡有牽掛？這種相見沒意義。」
陳皓軍別有深意地凝視瑪栗一會兒，然後笑了。他忽然鼻酸，內心慘澹。
「以前嫌你太纏我，可是多奇怪，看你變這麼堅強，覺得很對不起、很惆悵……說真的，我對你有感情，我是真心想娶你。」
「再見。」瑪栗毫不猶豫地說出這句。這聲再見，意味著不必再見。
「可以抱你一下嗎？小栗？」這溫情的一句，喊出瑪栗的眼淚。
陳皓軍上前擁抱瑪栗，他們在這剎短暫擁抱裡，似有領悟，領悟到光陰的流逝、愛情的無常，這中間造化，點點滴滴，改變這兩個人，這一行的心路歷程，非三言兩語可以開解。
瑪栗在陳皓軍的擁抱裡，感到無限淒涼，背脊寒透。她的身體排斥這個曾經和她很親密的男人，那些年少時光，枕邊細語，共享過的夏日冬季，都隨著時光更迭遠離她了。
即使她願意，身體已經不再熟悉陳皓軍。身體不興奮、不敏感，和昨夜那位令她燃燒的男人不同，昨晚多喜歡被那個男人抱擁。瑪栗落淚，不是因為陳皓軍，而是為自己，她慶幸自己總算走出這男人給的陰影，不再對他有情緒。
當你對一個人的愛恨都消失，心情不再起伏，那是否意味他已經與你無關？你已經不愛了。
陳皓軍的手機響了，司機催他下樓。他依依不捨，眼色眷戀，頻頻回顧瑪栗，終於走出樓梯間，瑪栗待在裡邊，聽著公寓外，汽車駛離。
她喘了口氣，靠著扶手，仰頭，讓淚逆流，不哭，她跟自己說，都過去了，她可以放下了。
瑪栗望著暈黃的燈泡，恍惚地望著斑駁了的水泥牆壁，她思量著——能夠這麼容易放下的原因，會不會是跟另一個男人有關？被那個男人寵愛，令她毫不眷戀陳皓軍的關注？
也許吧，和那男人的關懷相比，陳皓軍顯得微不足道。
陳皓軍奢望的是當年那個小公主似地，永遠仰望他、崇拜他的少女白瑪栗。
屠英倫卻把瑪栗當女皇寵愛著，照顧她的需要，而不是告訴她他需要什麼。他以瑪栗的慾望為優先，而不是只想到自己的期待。經過屠英倫，瑪栗一點都不希罕陳皓軍。
瑪栗深吸口氣，平撫好心情，轉身上樓。來到家門前，想到母親在裡面，想到要應付母親一堆問題，就覺得累。瑪栗也知道母親是為她好，瑪栗年幼喪父，母親獨自扶養她長大，很瞭解一個女人靠自己拉拔孩子的辛苦，所以才積極要撮合瑪栗跟陳皓軍。
然而如果只是貪圖方便跟輕鬆，就和已經沒感覺的男人廝守一輩子，甚至同榻而眠，瑪栗光想就渾身冰涼。
鑰匙已經插入鎖孔，瑪栗猶豫地卻步不前，驀地轉身下樓，走出公寓。
瑪栗到便利商店逛一圈，隨手翻閱晚報，又走到冰箱前，感到口渴，買了礦泉水，雖然她在凱弗做事，但她一點都不喜歡自家的產品，連工作本身也不喜歡，那只是謀生的方式，不能帶給她快樂，也許因為這樣，即使升上行銷經理，也沒有成就感，不過是虛名，做得要死，薪水也沒多少，頭街再大再好聽，名片質感再好，她還是得面對討厭的總監客戶挑剔的嘴臉，還有可憎、永遠看不完的密密麻麻的合約，開不完的長會。
瑪栗扭開瓶蓋，就站在雜誌架前喝起來。時尚雜誌封面的美女，美得好假。明星週刊封面，少女偶像團體笑容燦爛，她卻覺得可愛得不像真人。瑪栗喝了幾口水，還是感到口渴。她隨手翻閱商業週刊，一個字也看不進去，她站到腳酸，卻不想回家，她走出便利商店，走進佈滿商家的紅磚道，但她不想逛街，她看到路旁的流浪狗，漫無目的地瞎走，覺得自己也像只流浪狗，差別在於流浪的是她的心，身體倒是很安分守己地天天扮演母親跟經理的角色，按時打卡，超時下班。
可是心呢？心一直慌慌地，沒有歸依。
離開上一段愛情後，瑪栗告誡自己，往後要愛自己。她看了很多勵志書，看那些失婚女子或成功女士寫的書，她們大聲呼籲女人要自愛，要更愛自己，不管和什麼人戀愛，有多麼愛，都不可以失去自己。
她們說要先愛自己，然後才會讓別人更愛你。沒有了自己，盲目地討好對方，最後只會縱容男人，養大他們胃口，讓他們越來越自私。
當時感情受創的白瑪栗覺得說得太對了，她甚至在書桌前貼滿這些話告誡自己，然後一味地抗拒愛情，在男人眼中成為一個拒人千里之外，不可愛的女人。
好了，她擁有百分百的自己，她保有完全的屬於自己的世界，包括整個心。
然後呢？她這些年快樂嗎？
不，她一點都不快樂。她以為有女兒、有安穩的工作後，不需要男人，這些就夠了，夠讓她的生活得到滿足了。
但是，她滿足了嗎？她是女兒的母親，她是大企業裡有自己辦公室的行銷經理，她是母親眼中永遠長不大讓人擔心的女兒，她是謝佩瑜眼中隨時能為朋友兩肋插刀相親代打的好朋友，她是這些身份。這些身份將她的行事歷擠爆，應該忙得沒空想其他了，也沒空感到寂寞，但為何空虛？常常忙得沾床就睡，但為何還隱約感到空虛？就算在冬夜裡，有溫暖的女兒抱著入眠，但為何還感到空虛？