一種惺惺相惜的感覺在她心上升起。想想，他是個男的，膽子這麼小，心裡的壓力和掙扎一定比她還多得多。
「我膽子小？」他開始火大。
「你別難過。我真的明白你的心情，不過幸好，外頭的貓和狗其實沒有人多，所以你會遇到『危險』的機率，比我小得多了。」她試圖安慰他。「你放心，雖然我很膽小，可是貓和狗都很喜歡我，所以從現在起，我會保護你的！」
「妳保護我？！」他的聲調明顯拔高。
「是啊。」她很認真地點頭。「我不會讓家裡的貓狗欺負你，真的。」終於有一天，她可以保護別人了，這讓她覺得好－－驕傲。
果然助人最快樂！
「算了吧妳。」男性的自尊讓他拉不下臉。「妳自己都需要人家保護了。」
「我？」
「是啊！難道妳忘記剛才貼在門上的威脅字條了嗎？」他提醒她。「我看－－」
「啊！」她突然驚叫，奔向電話旁。「糟了。我得先打個電話！」
「妳－－」他話都還沒說完，她竟要打電話？
「噓－－」她伸出食指，示意他安靜。「別發出聲音。」
電話一接通，對方的吼聲卻大得連他都可以清楚聽見－－
「孟小春！妳還有膽打電話給我！妳沒看見我在門前留的字條嗎？妳、完、蛋、了！」方子矜氣極。
孟小春一震，立刻畢恭畢敬地捧著話筒。「子矜，我不是故意的……」
「不是故意？！妳放我鴿子還敢說不是故意！孟小春，妳最好有個好理由，否則我們這朋友不用做了！」
「子矜，妳聽我解釋，我是在去考試的路上發生車禍……」
「車禍？！妳有沒有怎麼樣？」電話另一頭的人開始緊張。「妳現在人在哪裡？醫院嗎？妳在哪裡？我馬上趕過去！」
「不、不、不是的！」孟小春趕忙搶答。「我沒事，是我撞到人，然後那人昏倒了，我急著把他送到醫院，所以才會……」
話筒另一端一陣沉默。
「喂？喂？子矜，妳還在嗎？」孟小春喚著。
「妳撞了人，那人還昏倒送醫？」方子矜的語氣充滿懷疑。「孟小春，妳當時應該還是騎著妳那台破單車……『蝸速』前進吧？」說龜速，還真抬舉她了。
「我的單車一點也不破！」她皺眉抗議。
「誰跟妳說這個啊！」方子矜氣結。「對方是男是女？有沒有向妳敲詐勒索？」
「對方是……」孟小春望向一旁滿臉不悅的湯立傑。「女的。」
天哪！她竟然對子矜說謊！她搗住口。可是話卻已經脫口而出了。
「女的？那還好一點。」方子矜點了點頭。「後來呢？對方有沒有獅子大開口，向妳要求賠償？」
「沒有啦！」孟小春拚命搖頭。「子矜，妳怎麼這樣？人家都被我撞得昏倒送醫了耶，我道歉都來不及，怎麼可以懷疑人家要對我敲詐勒索呢？」
「妳這個笨蛋！」
孟小春縮了縮脖子。
「哪個人會被妳那破單車撞暈？告訴我，對方是不是一點事都沒有？」方子矜問。
「他是沒事……」孟小春再度看向臉色不佳的湯立傑。「除了撞到時昏倒外，醫生說他沒事。」
「好！」方子矜接著道：「這麼說吧，會被妳的單車撞暈的人，如果不是特別怪，就是病得快掛了，再不然就是存心敲詐，妳現在能平安無事，算妳好運了。算了算了，懶得跟妳多說，反正妳小心點就是了，有事記得要跟我商量，別自己在那兒胡搞瞎搞的，明白沒？還有，我確認過了，天下企業的秘書甄試，三個月後還有一次機會，妳最好別再給我搞砸了，聽見沒！」
「嗄∼∼」孟小春發出哀嚎。「我還要去啊？」
「怎 ，妳不願意嗎？」話筒裡傳來的語氣充滿威脅。「妳別忘了，我可是為了我們兩人未來的幸福才決定進天下企業的。」
「我－－」孟小春吞了口口水。「沒有不願意。」
「那就好，明天晚上下班PUB見，掰。」喀地一聲，方子矜掛斷電話。
「PU……」話還沒說完，孟小春連拒絕的機會都沒有。「可是，我不想去PUB啊……」她囁嚅著。
明知道她不喜歡和人接觸，可子矜老喜歡拉著她到PUB去，說是要訓練她的膽量，可是過了這麼久，她還是不喜歡，膽量也沒練出來啊。
「呼∼∼」放下電話，她鬆了口氣。至少，子矜不再怪她沒趕上秘書甄試。
「那到底是誰？」湯立傑沒好氣地問。他非常不喜歡電話那頭的人對她的態度。
「子矜，方子矜，我最好的朋友。」她綻出一個微笑。「好了，現在沒事了。」
「妳最好的朋友？就是那個在妳門上貼威脅字條，還在電話裡把妳罵成豬頭的人？」他環起雙臂。「那是妳最好的朋友？」
看她對著電話，一副唯唯諾諾的模樣，他就有氣。任人這樣欺負，她難道一點感覺也沒有？
「我－－」她愣住。「哎呀，你不懂，子矜只是脾氣不好，其實她一直很關心我的……」
「關心妳？」他完全不以為然。「所以妳得什麼事都向她解釋、任她搓圓捏扁、做妳不想做的工作、去妳不想去的地方，還得說謊騙她？這算哪門子的朋友？有這種朋友，我看妳也不需要敵人了。」
這女人，簡直是被那叫方子矜的欺壓得不敢反抗，還反倒替她說話？看來她中毒真是很深。
現在，是他出來解救她的時候了。
「事情不是這樣的！」也不知哪來的勇氣，孟小春大聲抗議。
「不是這樣？妳如果真把她當朋友的話，為什麼要說謊？」他瞇起眼。
「我沒有！」她反駁。
「沒有？」他搖頭。「那麼剛才妳幹麼說妳撞到的是女人？我哪裡看起來像個女人了？如果不是因為怕她，妳為什麼要說謊？」
「我－－」她被逼急了。「我不是說謊，我只是不想讓她擔心！這－－還不是因為你！」要是讓子矜知道她把一個陌生的大男人帶回家，非劈了她不可。
「因為我？」他挑起濃眉。
「當然是因為你！子矜要是知道我把你帶回家，一定會把你趕出去的。」到時他一個人流落在外怎麼辦？
「所以妳的意思是，妳為了我，對妳最好的朋友說謊？」他有些訝異，當然，也有些得意。
「我－－」她別過臉，面孔有些赧紅。「我是逼不得已的。不過先說好，我只能讓你住在這裡直到找到工作為止喔。」
「直到找到工作為止是嗎？」湯立傑點點頭。那麼，他絕對不會好好找工作的。而事實上，他根本也不需要找工作。
「還有，你不可以接我的電話。」她開始叮囑，扳著指頭細數。「不可以胡亂開門、不可以隨便出門讓鄰居看到、不可以跟鄰居打招呼，如果真的有人問起，你就說你是我的－－表弟。對，就說是我屏東來的表弟，上台北來找工作的。這樣，明白了嗎？」
「不能接電話、不能見人、還不能表明我的真實身份，妳是想把我軟禁還是金屋藏嬌？」他不滿。「我開始覺得，妳對我的態度非常不好。」
「我對你的－－態度？」她睜大眼。
他環起雙臂。「沒錯！妳說自己膽小，可瞧瞧妳剛才的態度，像是膽小的人嗎？再說，妳撞傷了我，再怎麼說也算理虧吧，我這個受害人都沒發飆了，妳竟然還大聲喝斥、對我毫不禮遇，這是妳應有的行為嗎？」
「我－－」經他一說，她才驚覺自己怎麼會變成這樣。「對不起……我真的不是故意的……平常我的膽子真的很小，對人也不會這樣沒禮貌，可好奇怪……不知道為什麼，我好像不太怕你耶……」
「不太怕我？」這到底是好還是不好？
「是啊！」她點頭。「而且我還敢跟你大聲說話、對你發脾氣耶！」這是她從未有過的情況。這真是－－太奇怪了！到底是為什－－
一個奇怪的念頭閃過她腦海。
「妳－－」幾乎就在同時，同樣的念頭也閃進他腦中。
因為他怕貓怕狗，比她還膽小！
她一擊掌，終於找到了答案。
第三章
「妳這個欺善怕惡的女人！」他強烈指控。
「我……哪有！」她否認。但事實勝於雄辯，她真的覺得，一個既怕貓又怕狗的人實在太好笑了，而且她有這麼多貓和狗，當然不怕他嘍！
「孟小春！妳最好修正妳的態度！」他不滿。「竟然因為一個人『不喜歡』貓狗而態度不佳，這不是欺善怕惡是什麼？！」
事實上，更令他不爽的是，他不想因為這樣而在她面前矮了一截。
「才不是這樣……」她心虛地別過臉。
「告訴妳，我也不是生下來就『不喜歡』貓狗的！」一氣之下，他將三歲那年的故事全盤托出，試圖證明他並非天生膽小。
孟小春聽得目瞪口呆。「喔∼∼好慘喔∼∼」她忍不住評論道。雖然貓狗很可愛，可是怎麼會有人讓十幾隻還沒吃飯的貓狗，和一個帶著美食的三歲小孩單獨在一起呢？