她是兩天前到達紐約的，以前在夜大一個最要好的同學程佩玉早她一步到紐約，也申請到同一間藝術學院。所以，佩玉幫芙湘找到住處，就在她租來的住處隔壁。
雖然簡陋了些，但至少地點還不算太差，沒有很可怕的不良份子經常出沒。
住宿問題解決了，也到學校完成註冊手續，接下來，她要趕快找到打工的機會，而且是越快越好。
昨天晚上，芙湘上網查詢工讀的機會，發現這附近有一間人力中介公司的規模似乎頗為龐大，她打算親自前往瞭解，努力地爭取打工的機會。
按著自網路上打印下來的電子地圖，芙湘走過幾條街，拐了個彎後，便看到那問中介公司矗立在眼前。
推開玻璃門，一位褐髮的女人便友善地對她笑道：「你好，有什麼可以為你效勞的嗎?」
「你好。」芙湘在台灣已經有多次面試的經驗，所以，她以流利的英語鎮定地回答。「我想找一份工讀的機會，這是我的履歷表。」她遞出以電腦打印出的履歷表。
褐髮女人有些驚訝。「通常我們都事先接受網路上的履歷，你事先傳過履歷到我們的網站嗎?」
「沒有，可是……因為我目前真的很需要一份工作，所以冒昧前來打擾。」芙湘堅定地道。
褐髮女人仔細地看了她一眼，又看看她手上的履歷表。「好吧，那你跟我來!」
第三章
進入另一間辦公室，芙湘看到好多人埋首在電腦面前忙碌地操作。
褐髮女人把她帶到一個男士面前，道：「經理，這位宋小姐因為很需要工作，所以並沒有先傳履歷到本網站，她說她希望可以親自來瞭解目前有無工作機會。」
「哦?」中美混血的男人抬頭看了芙湘一眼，接過她的履歷表後，友善地露出笑容。「你是從台灣來的吧?我也是來自台灣，請坐!」人不親土親，他對這個看起來纖瘦卻眼神堅定的女孩很有好感。
「謝謝。」芙湘在他對面的椅子上坐了下來。
劉經理看著芙湘的履歷表。「哦，真不簡單，你是夜大美術系第一名畢業，在校期間就曾經開過個人畫展。宋小姐，你希望從事與美術相關的行業嗎?例如畫廊的工作……」
「因為我白天在紐約藝術學院選修，如果可以從事與本行有關的工作當然最好，但也不強求，因為我有很大的經濟壓力，所以，希望能盡快找到工讀的機會。」芙湘回答。
「嗯，這樣的話，倒是容易許多……」劉經理點點頭，按著鼠標開始瀏覽廠商登記的工作機會，語帶遺憾地道：「不過，因為你目前還是學生，再加上尚未取得永久居留權的諸多原因，所以我無法介紹你到較大的公司任職。如果到餐廳這類的場合工讀，你願意嗎?」
「願意!」芙湘毫下猶豫地點頭，只要可以擁有收入，她不介意去做粗活。
事實上，在台灣念夜大時，她也常到餐廳、加油站或便利商店等地四處打工，為的就是籌措更多的學費。
這時，一個中年女人走過來，語帶抱怨地道：「經理，方纔那位霍醫師又打電話來詢問了，他說他已經給了我們一個禮拜的時間，為什麼還是找不到管家人選?他非常不滿。」
劉經理抬頭，也跟著歎氣。「霍醫師啊?唉!我也很想盡快幫他介紹管家啊!不過他開出的條件實在不太容易……要會做道地的中國菜?唉，單是『道地』這兩個字就是很大的問題了!管家當然好找，但他要求精通中式烹飪，這也不是一天、兩天就可以找到的人選……」
坐在對面的芙湘一聽到「霍醫師」這三個字，整顆心便開始失控地亂跳了!
她艱難地開口。「對不起，請……請問，你們說的霍醫師，是來自台灣的霍劍淵醫生嗎?」雖然心底有些猶豫，認為不可能這麼巧，但，姓霍的中國人畢竟不太多，在紐約從醫的更是少數，所以芙湘還是提出心中的疑問。
經理眼睛一亮。「咦，你也認識霍醫師啊?對啊，他本來就是享譽全球的名醫，再加上同樣來自台灣，你會聽過他的傳奇也很正常。」
聽到這裡，芙湘更無法掩飾心中的激動。「他……他需要一名管家嗎?」
「是啊，聽說他任用多年的華裔老管家因為身體不好離職了，委託我們幫他中介。但是這位霍醫師很注重美食，要求管家必須精通中國料理。唉，只給我們一個禮拜的時間，要馬上找到人談何容易啊?」
劍淵!劍淵!芙湘滿腦子都是這兩個字，未加思索地便脫口而出。「我……我可以試試看嗎?」
「你?」劉經理很懷疑地看著她。「宋小姐，我看你年紀輕輕的，到餐館洗盤子也許不成問題，但管家要處理的多情很繁瑣，單是烹飪這一項，你應付得來嗎?」
霍劍淵醫師可是紐約醫界的大人物，劉經理可不敢隨便介紹個人而得罪了他。
芙湘緊張地加重語氣。「請相信我，我念大學都是一個人住在外頭，中式烹飪絕對不成問題!而且，管理一個家庭的家務對我而言也不陌生，我有自信可以處理得很好。」
心底有股強烈的聲音一再驅使她，她好想得到這份工作，好想見到劍淵!
劉經理還是有疑問。「可是，你白天不是要唸書，時間上分配得過來嗎?雖然霍醫師只要求整理家務和準備晚餐，不過你真的可以兼顧?」
「這點更沒問題!因為我第一個學期所選修的學分比較少，所以，我在下午三點以後就可以直赴僱主住處，為他打掃家務並準備晚餐。劉經理，請你相信我，我絕對有這個能力。」
芙湘的心跳得好快，只要一想到可以見到劍淵，便像是有千軍萬馬的力量在支撐她一般，她一定要得到這份工作!
「嗯……」劉經理看著芙湘，又仔細地思考，其實讓這個小女孩去試試也不錯，雖然她年紀很輕，不過從她眉宇之間的堅定與淡淡的滄桑，便可以看得出來，她不是一個嬌生慣養、什麼家事都不會的女孩。
而且，他也很怕繼續拖下去會得罪這位醫界金童霍劍淵。
既然這樣，不如讓宋芙湘去試試看吧，由她坦率而堅定的眼神可以看出她沒有說謊，她的確是精通家務。
「好吧。」劉經理終於點頭。「不過我有言在先——這位霍醫師對很多事物的要求很高，你最好先有心理準備，管家的工作絕對比你想像中的困難，你可要全力以赴喔!」
「我知道了，謝謝你!」芙湘喜悅地直道謝，她高興的不是這麼快就找到工作，而是——
天!她終於又可以見到劍淵了!
霍劍淵在紐約的住處位於相當不錯的地段——翠貝卡區（Tribeca)。
這裡算是曼哈頓島上的下城區，距離充滿藝術氣息的格林威治村、蘇活區，還有主宰全球經濟命脈的金融區都不算太遠，且鄰近中國城，算是非常便利又高級的住宅地點。
劉經理拿著霍劍淵交給他的鑰匙，親自帶芙湘到達霍劍淵所居住的高級公寓。
先前霍劍淵就交代過他，找到人時，若他不在家，就先帶人過來熟悉環境。
打開門後，劉經理開始介紹。「這幢房子佔地有四十坪左右，是樓中樓的設計，主臥室在二樓，以前的管家在一樓有一個房間。對了，宋小姐，霍醫師說他提供住宿，你要搬進來住嗎?」
搬進來住?芙湘心弦一陣緊縮，不……雖然她很渴望見到劍淵，更渴望陪在他身邊，但，她沒有勇氣跟他朝夕相處於同一屋簷下，而且，她相信劍淵也不會高興她搬進來。
「不用了，我……另外已經租好住處。」
「喔，那就算了。」劉經理聳聳肩。「來，我帶你參觀一下整棟房子，首先要瞭解的就是廚房各項器具的使用方式，霍醫生雖然工作很忙，但他偶爾還是會回來用餐，在家時他堅持要吃中餐，所以，這也是他一直強調精通烹飪的原因。」
隨著劉經理參觀廚房、陽台、書房，以及每一個房間……芙湘的心跳越來越快。雖然劍淵此刻不在屋內，但，她彷彿可以嗅到他殘存的陽剛氣味……
她從來沒有想過，自己居然可以離他這麼近!可以輕撫他使用過的每一件傢俱，她激動得幾乎落下淚來……
大致解說一逼後，劉經理道：「好了，那我就先回公司了，待會兒我會打電話告訴霍醫生已經找到管家人選。如果不加班，霍醫師大約會在晚上七點以前回家，在這之前，你最好趕快準備出一頓豐盛的中式晚餐，這樣霍醫師就會很高興地正式錄用你。」
「好的，我知道。」芙湘嘴上漫應著，雙眼卻遊走在每件傢俱或擺飾中，心湖翻騰不休……
劍淵!此刻她正站在劍淵居住的屋子裡，廚房堆積的咖啡杯似乎還殘存著他掌問的溫度，她可以想像他坐在餐桌前喝咖啡的模樣……