為什麼會這樣？自從和他在絳雪閣短暫一會之後，他幾乎奪走了她全部的注意力。
他到底是怎麼辦到的？她想要知道答案！
然越想，思緒猶如亂麻，越理不清。想到睡意襲來了，答案還是沒出現
寤寐之間，好像有些人輕手輕腳進了房，是悅兒嗎？還有誰？
她昨天一夜沒睡好，突來的睡意讓她睜不開眼，只聽到細微的聲響……片刻，又安靜了。
不一會兒，她終於沉入夢鄉，安然入睡，直到——
「當——當——當——」
芙儀猛地睜眼！她被嚇醒啦！
清脆而響亮的金屬敲擊聲，直轟向駭然的腦袋。
她分不清這是夢境還是現實——
咚咚噹噹的打擊聲持續敲打著，那聲音越來越真實，真實到——像是從這間房裡傳出來的！
她急忙起身，匆匆下炕，奔至小廳——
果真。那座自鳴鐘就擺在臨窗的牆邊。
敲擊聲停了下來，鍾內開始演奏那首熟悉的曲子，扮演各種角色的人偶、模型，全都活動了起來，愉快的旋轉行進、手足舞蹈著……
芙儀捂著唇，不敢相信眼前所見。
它——怎麼會出現在她房裡？
除了他——有誰能辦到？是他差人送來的。
他一個小小的動作，卻在她心中驚起不小的騷動。
芙儀心亂如麻，不知道該如何理清對他矛盾連連的心情。
她只好閉上眼，強迫自己浸淫在流暢的音樂中，讓自己的情緒得以舒緩、放鬆，再來好好思索——
毫無預警地，一道靈光閃過，她豁然睜開眼，澄澈的眼漾著迷離的水光，突然發現的事實如重擔般，壓得纖細的身子微微顫抖，雙腳像是再也無法支撐似的，她慢慢地蹲下身。
芙儀明白了——
他這是在安慰她！為了昨天的事安慰她……
他什麼都沒說，但她就是知道——他用這種方式安慰她！
他到底是怎樣一個男人啊？
音樂停了。芙儀仍陷入自我糾葛的思緒中，完全沒聽到房門輕叩了好幾聲。
門外等候的人沒聽到回應，以為芙儀還在睡，逕自輕聲推門而入。
「格格，您醒了？」進門的喜兒難掩興奮的說。格格終於肯下床了！
「我和悅兒好擔心您。」
悅兒一告訴她格格的情況，她馬上二話不說，即使悅兒表明格格不想有人打擾，她還是執意奔來 月樓照料她。
這是她應該做的。
幾天前，悅兒告訴她，格格為了她特地去找貝勒爺，要求貝勒爺給她一個名分。她聽了這事，感動得連續哭了好幾天，想不到，格格是如此在意她的幸福！
所以不管當不當得了側福晉，能當上當然是最好，但她喜兒真的是下定決心要服侍格格一輩子！嗯……事實上，是她覺得掌燈太累了，有點想放棄……她打算回來侍候格格，因為那比較輕鬆……
芙儀暫收起糾葛心事，抿嘴尷尬勾笑。「你也聽說我丟臉的事了？」她起身，戀棧的再看了眼自鳴鐘，才踱步至桌前坐下。
「格格一點也不丟臉！」喜兒一邊顯得忿忿不平，一邊貼心的替芙儀斟了杯茶。「要是喜兒聽到有人毀誇格格，我也會去替格格出口氣的。」
「莽撞。」芙儀笑嗤她，也是嘲弄自己。
「格格餓不餓？我去替您弄點吃的。」
「不了。我吃不下。」
「格格——」正想開口安慰芙儀的喜兒，這時才注意到靠牆而立的座鐘，這是……到嘴的話頓時收住，心想著，不如告訴她另一件事。
「格格您一定不知道，今天府裡上上下下，大家都在談論格格的好耶——」
芙儀拿起瓷杯，剛要低頭啜茶，一聽到這話，不可置信的從杯緣處抬眼瞅著喜兒。除了昨天的糗事，她還有什麼值得人說的？
喜兒輕笑了聲，開心的吁口氣，故作老氣橫秋的說：
「大家都說，格格長得這麼美，一定是遭人嫉妒，才會被人抹黑，說成是——」她努努嘴，不願說出那三個字。
「大家還說，格格一看就知道是個有氣質、有涵養的大家閨秀——而且呀，大家都說格格好勇敢呢，敢去教訓榮親王的公子和千金！他們都說，格格的舉動，等於是為貝勒爺出了一口氣！」
芙儀微訝，她的魯莽怎麼會被稱讚成這樣？而且，她才不是為了他——
喜兒接下來的話，才更是教她驚詫。
「起初大家都還不太明白——榮家那對兄妹在您背後、又當著貝勒爺的面說出那麼羞辱人的話，貝勒爺的性子傲，哪能容人這樣放肆？後來大家想了想，才明白是怎麼一回事——」
「貝勒爺是為了格格，才收起他那八千匹馬都拉不動的傲脾氣！我還聽他們說啊，貝勒爺眼界超高，不當成一回事的人、擺不上檯面的事，他是絕對連瞄都不瞄一眼，要不就是立刻甩頭走人。可是他卻在懷秋園護著灰頭土臉的格格您，所以說啊——」
「你別再說了！」才不是這樣！芙儀心慌的打斷喜兒的話。怪了，她何必慌？
喜兒覺得莫名其妙，格格幹嘛不讓她把話說完？只剩最後一句呀。
「貝勒爺一定很喜歡格格。」她照說了。
「胡扯。」話一出，所有潛藏在心裡，那種屬於女人特有的心眼全浮了上來。她討厭那種感覺！
「格格，我是說真的——」
芙儀不想在這話題上打轉，想起有件事可以轉移她的注意。
「我同貝勒爺說了你的事，我不會讓他虧待你的。」
「哦，這事我聽悅兒說了，格格……」她傻氣的笑了笑。「您真好。」旋即又想到自己的打算，提議道：
「格格，我回來侍候您，好不好？」
芙儀失笑。「傻丫頭，侍候我有什麼好？」才說著，心口突然間有股酸疼的感覺漫開，很不好受。喜兒察覺不出主子的異樣，直說：「跟著格格當然好！侍候貝勒爺好辛苦、好累唷，夜裡都不能睡覺……」她忍不住抱怨，侍候格格十年，都沒這些日子掌燈來得辛苦。
芙儀一聽，腦海裡立即浮現出，俊美的面孔和俏美的人兒耳鬢廝磨，赤裸交纏的景象。
還來不及意識到那令人臉紅心跳的畫面，心裡驀然生了把無形的刀，直直劈開那影像。
刀一落，她才意識到自己做了什麼！天啊——
精緻的臉龐瞬間變色，一會兒紅、一會兒白的。芙儀心虛到不能再心虛，支支吾吾的對喜兒建議說：
「你、你可以跟他說……不行了……嗯，請他休息一下……」天啊！她到底在說什麼呀？
芙儀想岔了，兩人又開始雞同鴨講。
喜兒這廂卻想，她哪敢開口啊？難不成要她跟貝勒爺說：「爺，我手酸了，請您休息一下，行不？」這太離譜了吧？嗯？她們之間的對話怪怪的，和上一次好像……格格該不會是又想歪了吧？
不，她說什麼也不要承認只在絳雪閣掌燈，她一開始就沒明說，要她事後怎麼坦白啊？那很沒面子耶……
她只好小心翼翼的解釋。「貝勒爺他辦起事來……好專心呢！我實在不敢同爺說啦……格格，您別笑我，我真的是累怕了……您讓我回來侍候您，好不好？」
結果越描越黑。
芙儀真以為永璇是那種需索無度的男人，心裡有點不是滋味，卻硬是強撐著，要自己不在意，同時也心疼極了貼身丫環累壞的身子。
惟今之計，恐怕得由她出面替喜兒想想辦法才是。
芙儀刻意去忽略心口那抹久聚不散的疼，雖說忽略了，但它仍在滋長。
＊ ＊ ＊
絳雪閣
蓮足踏在厚軟的波斯地毯上，仍是安安靜靜，聽不到任何聲音。
凝眸探向內室，裡頭似乎沒什麼動靜。
柔指懸在紗幔前，有點遲疑該不該先出聲。隔著淡藍透明紗幔，隱隱可見永璇就坐在檀木桌前，頭仰靠在椅背上，整個人像座雕像似的，動也不動。
她決定先進去再說——
柔指撩起紗幔，這才看清楚原來他是睡著了。
躊躇著該不該離去之際，蓮足似乎早做了決定，走向他——
芙儀站在案前，第一次仔細端詳他的容貌。的確，他是個很漂亮的男人。
精琢的五官完美極致，長睫優雅的覆著眼瞼，平靜的睡容清俊脫俗，若不是見識過他的傲性，她真會以為自己站在天人面前呢！
這才想到，他怎麼坐在這兒睡？不怕著涼了？看了眼桌上雖零雜，卻亂中有序的各式宮廷文件、修繕工具、金屬片……芙儀心想，他應該是忙累了，不小心睡著的吧？
也許，她不該這時候來打擾……還是找個時間再來好了。她提醒自己，出去時要記得跟圖爾都說，請他進來為永璇蓋件毯子……她對這樓閣不熟悉，不想太莽撞而驚動到他。
不管對誰，芙儀都是如此貼心的。
就在她正準備離去時，無意間，眼角餘光瞄見檀木桌上有條金鏈子，好像用來繫著什麼東西。而那樣東西正好被一塊黑色方巾蓋住。