序
張榆
嗨！各位讀者久違了，張榆的第十七本作品< 板兒姑娘> ，熬了一段時間終於問世了。
老實說，這本書在構思的時候，主角的個性與我原本的構想有些出入，但創作的過程本來就是多變的。 創作是需要熱情的，張榆希望能熱情不斷，繼續寫出讓自己滿意的作品。
第一章
暗夜，冷風。
「哎喲！」一名姑娘神情慌亂！步履蹣跚，頻頻回首查看後頭是否有追兵。
忽地直奔至一片湖邊草地時不知何故絆了一跤，定眼一瞧，駭然發現竟遭一名漢子絆倒，也許是急奔攻心又乍見死屍，她連尖叫都來不及便昏厥過去。
不知過了多久，悠悠轉醒後見漢子還在，屏著氣息顫著手欲查看他的狀況，手才觸及他的衣襟，漢子竟突然轉醒，瞠目，猛然揪住她的手。
「啊！」她嚇得尖叫出聲，全身一動也不能動的僵住。
「你——」那人似有話要說，但傷勢太重，連呼吸活命都來不及，哪還發得出聲音。
她驚惶極了，根本不敢接近他。
他用最後一分力氣抬起手似要交與她什麼東西，但手才抬起便頹然落下。
「喂！」她慌慌張張再次查看他是否當真氣絕。
鼻孔沒了氣息，顯然真死了。
她小心翼翼的翻動他的身體，撥開他的手心，赫見手上握著一隻「印」。
她取來仔細審視，銅錢大小，材質不明，但光影魅力，顯得與眾不同。
「這人似要將此物交給我。」她掂了掂它的重量後收進懷中，接著又在他身上胡亂翻找，又找到了一些碎銀及一把看來精緻值錢的匕首，她毫不客氣全納為己有。
搜括完畢，轉身要走，見他曝屍荒野忽生不忍，忍住惴惴不安，獨自將他就地草草埋葬。
***
今兒個風和日麗，秋高氣爽，適逢一年一度的王母娘娘盛壽，緊鄰南邊城門的王母娘娘廟，香火比之平日鼎盛得多，各地的善男信女備好三牲素果，扶老攜幼地趕來為娘娘燒香視壽，祈求來年家道平安。
一時之間小小的王母娘娘廟被擠得水洩不通，香煙裊裊，熏嗆得經過的人一身的檀香味與汗臭味，兩個味兒混雜形成一種奇怪的味道，讓人直打噴嚏。
「哈啾！」
「少爺，您還好吧？」阿泰小心翼翼的遞上一條濕毛巾給愛湊熱鬧的主子。
凌赫茲胡亂地在臉上抹了一圈就急忙將毛巾丟還給阿泰。「瞧，那佗人真有趣，仗著人多熱鬧公然聚賭，下注吆喝聲響徹雲霄。還有，廟口那長臉姑娘你瞧見了沒？瞧見她那等得焦急的模樣，八成是趁今兒個王母娘娘大壽背著家人前來私會情郎的，嘿！偏偏情郎遲遲不出現，瞧她急的。喝！另一邊更有意思，小孩偷吃供果，結果那個大嬸死勁的打小孩，任旁人勸都勸不住。」他興味濃濃地張望著各處發生的新鮮事。
「少爺，咱們都出來逛上一整天了，該打道回府趕晚膳了。」阿泰苦著臉。
「急啥，晚膳就在這兒解決了。」他興致正濃，哪肯輕易回府，一雙眼不時犀利的觀察著民情。
「可是少爺，這兒的伙食您吃不慣的，再說今兒個是紫瀟姑娘的壽誕，您答應她要為她慶壽的。」
「紫瀟生日？我有說要為她慶壽嗎？」他壓根不記得這檔子的事。
「少爺確實說過，如果紫瀟姑娘知道您貴人多志事，把她的壽誕給忘了，肯定是要傷心好久。」紫瀟姑娘狐媚的雙眸如果淌下淚來，那多教人心疼啊。
凌赫茲蹙眉。「也對，女人就是這麼麻煩，那就回去吧！記住，別把我忘了她壽誕的事說出去，免得她傷心抱怨。」他百般不情願的掉頭。
「等等，少爺！您禮物可備好了？」阿泰細心的提點。
「禮物？」
「是啊，您還答應紫瀟姑娘要送她一件舉世無雙的禮物，您該不會連這也忘了吧？」
「我是忘了，而且是忘得一乾二淨。」他不在意的說。「想想那天我根本是喝得爛醉如泥，答應過她什麼早就拋向天邊，一丁點也記不住了。」
凌赫茲努力回想著，上回與她見面是為了慶祝好友秦大少第七次參加科考名落孫山，再次破了他個人科考落榜紀錄，也創下他歷代祖宗總共加起來的科考數字，一群朋友聚集在他府上鼓勵他再接再厲，依當晚瘋狂的情況，說了什麼、做了什麼，著實記不住，這會兒哪還會記得答應過紫瀟什麼事。
不過倒還記得那晚紫瀟特別美，一身輕紫色的罩紗包裹住她玲瓏有致的身材，呼之欲出的雙峰在眼前若隱若現，讓喝得有些醉的他雙眸跟著晃動，真是個尤物啊！
他滿意的直點頭，露出遐想的神色。
「少爺忘了那可怎麼辦？」阿泰顯得比他還著急。
「別急，瞧這兒這麼多賣胭脂水粉的小販，隨便買盒水粉去就得了。」雖然世道不安，但逢王母娘娘壽誕，趕熱鬧的人還是不少，他瞧著廟前的小販吆喝、叫賣著商品，其中當然也有賣胭脂水粉的攤販。
「這好嗎？這賣的全是粗貲，您答應紫瀟姑娘要送她舉世無雙的貨色啊！」
「一時之間教我上哪去找舉世無雙的貨色來送她，將就點隨便送樣東西交差就行了。」他不耐煩的揮手。
「可是——」
「囉唆！咦？那兒圍了一群人，咱們過去瞧瞧發生什麼事了。」他的注意力又教其他的事物給吸引了。
「少爺！」阿泰跟在他身後心急的叫喚。
少爺這一耽擱眼看是來不及赴紫瀟姑娘的壽宴了，紫瀟姑娘又要數落他沒提醒少爺，唉！可惜今兒個紫瀟姑娘的賞錢是拿不到了！
***
「這位老鄉，前頭發生啥事了？挺吵的。」凌赫茲好奇的探著頭詢問一名同樣伸長脖子看熱鬧的老頭。
只見老頭敬畏的道：「王母娘娘附身降世救人來了！」
「王母娘娘降世救人？」他好奇的循著眾人的目光焦點望去。
「天催催、地催催，奉王母娘娘之命，金童玉女扶同歸，三魂歸做一路返，七魂歸做一路回，王母保你消災改厄身無病，魂歸來！喝！」
一名身材窈窕的中年醜婦，一手抓著木劍，一手搖著青竹，正對著一名留有一臉落腮鬍、看似垂死的漢子行咒語，在大喝一聲後，那名原先躺在地上奄奄一息的漢子奇跡似的一躍而起。
「在下姓秦，自幼即遭惡疾纏身，七歲手不能舉，十歲腳不能行，十五歲目不能視，二十歲便已失聰，求生無望等死至今，今日蒙幸王母娘娘降世救人，神跡再現醫我多年惡疾，多謝王母娘娘救命！多謝王母娘娘救命啊！」漢子中氣十足的說完，跪下朝醜婦叩拜不已。
「王母娘娘附身降世救人來了！」眾人眼見奇跡均驚愕拍手，直呼聖母顯靈。
「今日在下小命能保，全是王母顯靈，在下無以回報，唯有獻出所有財產，供娘娘顯世幫助更多需要幫助的人。」說著那名漢子便將身上財物盡數掏出，極為虔誠的獻給那名被「王母娘娘」附身的中年醜婦。
醜婦目光一閃，隨即低頭接過他的獻禮。「娘娘我就如你所說，收你的獻禮是要救更多的人。」她的聲音低沉、沙啞。
「多謝王母娘娘。各位，趁王母娘娘現今降世救人，有病醫病、有事問事，別錯過了好機會。」漢子好心地大嚷著。
「王母娘娘，我有事相求……」
「王母娘娘救命……」
「王母娘娘……」
一時之間眾人紛紛提出要求。
「別急，一個個來。」醜婦要眾人排隊，一一為他們解厄。
不一會兒工夫，「王母娘娘」已送出不少救命藥九，據說回去吞服後便可藥到病除。
罪人在取了藥丸子後感激涕零的—動獻上財物，以謝神思。
轉眼間，「王母娘娘」的面前已堆出了一座銀山。
「來來來，在下有一事煩心，有請娘娘相解。」凌赫茲插隊擠到前頭。
「少爺！」阿泰吃驚的趨前拉扯他的袖子。少爺玩性不改又要鬧了。
「別吵，」凌赫茲不耐煩的甩開阿泰，朝著醜婦興致勃勃的道：「在下身體並無病痛，但昨晚作了個夢，還請王母娘娘解夢，不知娘娘除了洽病外是否還能幫人解困？」
「這什麼話！王母娘娘上知天文下知地理，掐指一算便知天機，有什麼是她老人家不能解的！」那名姓秦的漢子馬上緊張的怒目而視。
「是是是，在下真是失敬。」凌赫茲忙說，心中暗笑。
「哼！」姓秦的漢子撇撇嘴。「有什麼問題？問吧！」
「咦？這位兄弟，我問的是『王母娘娘』，怎麼你好似娘娘的圍事，莫非你與這位『王母娘娘』在上輩子是舊識？」凌赫茲笑問。
「什……什麼話，娘娘是神，我哪有幸相識，你……不要胡說八道，我不過要你敬重娘娘一些罷了，說什麼圍事，這……這成什麼話！」秦客商漲紅了臉，連說話都結巴，倒像教人揭了瘡疤，趕緊又力持鎮靜的道：「嘖！不知道的人還道我是……是神棍騙人，污辱我不要緊，蔑視了王母娘娘，咱們一個個要遭神罰的！」