眾人持續享用著豐盛的晚宴，一邊閒話家常。
呂太后見客人吃得差不多，遂開口問道：「嫣兒，聽你娘親說，你彈得一手好琴，我們母子倆今兒個可有榮幸聽上一曲？」
容嫣兒愣著，沒料到太后會突然冒出一句。她瞥向打從進宮裡便一直笑呵呵的母親，還有她那似乎擔心著她的姊姊，隨即回答，「這……嫣兒的琴藝談不上有多好。」
一聽見將成為他妻子的可愛女孩兒有才藝，酒足飯飽的惠帝樂得直拍手。「嫣兒會彈琴？好啊！朕要聽聽。」
「去把琴端上來給未來的皇后娘娘。」呂太后吩咐身邊的侍女，似乎老早就準備好了，要讓兒子對她選擇的媳婦留下更好的印象。
她逕自替兒子指揮僕婢收拾好碗盤，換上飯後甜點，且不管容嫣兒是否答應彈奏琴曲，便為她清出桌面，擺出御用琴師所制的上等好琴。
當容嫣兒看著面前的琴，愁傷的心緒益加痛苦。
單單一把琴，又引出她和薛劭在容家宗廟裡的種種畫面！
驀地，惠帝興致一起便講出，「對啦！母后，兒臣先前曾經看過薛侍中跳一種從西域來的旋轉舞，美極了！不如讓人叫他過來，要他配合著嫣兒的琴曲舞一段給大家助興。」
所有的人都沒注意到，可容蘋兒卻瞧仔細了妹妹在聽見薛劭的名字時，神情驟變！
就連呂太后聽到薛劭，臉色也變得難看了。「這不好吧？今晚我們同親家聯絡感情，做什麼要外人來打擾？」
「可兒臣想聽嫣兒彈琴，也好想看薛侍中跳舞。」惠帝卻堅持己見。稍早傳喚薛劭，他定是礙著母后而不願意來這裡，現下有這樣的機會，他當然得把握著要那美人兒過來他的面前，再為他舞出絕美的身段……惠帝心中想著寵臣，一邊看向母后及容家的人。「這好聽的曲子就得配著好看的歌舞呀！你們若是瞧見薛侍中的舞，一定會喜歡的！」
呂太后蹙眉瞧著兒子那歡喜的模樣，若她執意不准薛劭前來，未免小家子氣，她歎氣一聲，無奈的鬆口，「陛下既然這般堅持……來人，去傳薛侍中到這兒吧！」
「是。」隨從依呂太后指令離殿。
薛劭要來！薛劭他要來了！
容嫣兒兩眼惶恐的盯著琴，雙手不自覺的揪緊裙子……她可以在家人、惠帝和呂太后面前強裝笑臉，可她沒有自信能在傷她極深的男人面前，還表現出堅強且沒發生過任何事情的樣貌。
逃吧！在薛劭沒來之前，逃得遠遠的……不知道過了多久，容嫣兒整個人終於被意念牽動，作勢起身的同時，她發白的唇瓣微啟，「陛下、太后，我……我……」我不要彈琴，讓我離開這裡！在眾人的注目下，她想大聲說出，可字句梗在她顫動的喉嚨，怎麼也出不了聲。
離容嫣兒最近的惠帝總算看見了她的異常。「嫣兒，怎麼啦？你想說什麼？」
「我……」容嫣兒的喉頭揪緊，一雙眼睛注視惠帝、呂太后，面露慌張的母親還有姊姊。當她又鼓足了勇氣，幾乎脫口而出時，她竟瞥見大門口忽地出現一道身影。
隨著領路人踏進昭陽殿的男子，正面對上容嫣兒驚惶的注視。
薛劭！容嫣兒整個人都為之震懾。剎那間，四周的人們似乎都不存在，華麗的殿堂也不存在！
只有她和薛劭兩個人面對面，她彷彿能聞到玫瑰花的香氣，就像在清涼亭那般……
薛劭避開她那教他心疼的凝視，朝主子們跪下，恭敬的道：「陛下、太后安好。」
俊美的薛劭身穿絳紅織繡著孔雀紋飾的羅紗舞裳，優雅的站在殿內，頓時成為眾人矚目的焦點。
容蘋兒與在場所有的人一樣看著薛劭，卻更注意到他和她的妹妹間彼此眉目之間隱約的變化。把小妹惹哭的……該不會真是這個傢伙吧？
「起來吧！」端坐在席墊上的呂太后睨了一眼貌美的薛劭，隨即瞪向自己的兒子，「薛侍中，你明白陛下為什麼要你前來？」
「薛劭明白。」薛劭站起來，兩手恭謹的垂在身側。「太后和陛下讓薛劭前來，便是要薛劭配合琴曲，舞上一段，給主子們助興。」
容嫣兒愁眉脅視著離她僅幾步距離的男人，一個她不熟悉且戴著卑恭面具的男人……
在他拒絕她之後，她沒敢去想會再見到他。可老天爺為何偏偏挑她最傷心的時候，最不願意待的地方，讓他們在這麼尷尬的氣氛下見面？
惠帝則顧著自己高興，急忙對薛劭以及管他甚嚴的母后說道：「你們別說那麼多啦！朕想看表演呢！」他頭一偏，語調無比溫柔地對著他新喜歡上的女孩詢問：「嫣兒，你彈什麼曲兒讓大家聽？」
容嫣兒聆聽到惠帝的催促，眼睛卻時時注意著那不曾看她一眼的薛劭。驀地，她驚覺到自己的心縱使被他傷得破碎，她還是無法遏阻自己愛他。
她愛薛劭，好愛好愛他呵！她明白他無情，卻也明白她一輩子都忘不了他在聽她彈琴過後的燦爛笑容，還有他那熱烈又溫柔的擁吻、甜言蜜語……
在十幾雙眼睛的注視之下，「彈什麼……」容嫣兒的口中不自覺的隨著心念道出，「嫣兒就彈一曲『合歡』，還勞煩薛侍中舞蹈。」
聞言，一直迴避容嫣兒視線的薛劭終究還是忍不住望向她。
從踏進昭陽殿開始，他就不斷告訴自己要保持平日那般，對任何人、事淡然視之，做一個不會引起主子反感的臣僕。可容嫣兒的話語仍然令他的心防迅速龜裂！
「合歡！？」不只薛劭，殿內除了甚少接觸庶民音樂的太后母子，其餘人都因為容嫣兒挑了一首異色琴曲而對她側目。
惠帝看見孟英像被魚骨頭噎到喉嚨似的表情，他不禁好奇的發問：「怎麼了？這曲子有問題嗎？」
容蘋兒瞧見母親嚇得出不了聲，遂代她回答，「陛下，這曲子……」
容嫣兒卻搶在姊姊的前頭說：「回陛下、太后，『合歡。是長安城青樓之間廣為流行的一首琴曲，通常好人家是不准碰這樣的曲子，所以，我娘才會有如此的反應。」
聽聞小女兒口無遮攔，孟英一副快昏倒的模樣，兩袖撫胸又擦著冷汗。「嫣兒，別說了！你何時學了這樣的……你怎麼能在太后和陛下面前彈奏這種低俗不入流的曲子？快換另一首。」
「可嫣兒彈過『合歡』之後，卻認為它是一首好動人的曲調，它實在不應該被埋沒在人們任意強加於它的批評裡。」容嫣兒不顧母親的反對，壯起膽子請求，「請陛下、太后准許嫣兒彈奏『合歡』。」語畢，她起身，朝惠帝母子盈盈跪下。
忽地，她心想，薛劭的母親臨死之前彈奏「合歡」時，是不是也同她現在一般的心情呢？
傻瓜！薛劭在心底歎一聲。直視著容嫣兒，他因著她的勇氣，以及每次見到她，她的一言一行總會帶給他意想不到的情緒而感到渾身澎湃不已！
孟英卻受不了了，她急匆匆的離席，奔到小女兒的身邊。「嫣兒，不要再說了！你是怎麼搞的？為什麼偏要選這見鬼的曲子……這會污了陛下和太后的地方。」
呂太后顰眉蹙額，掃視著大殿上表情各異的人們。頃刻，她看回孟英母女。「孟夫人，你退下。嫣兒，你也別跪著，坐回位子上。」見她們重新回位後，她才又問：「『合歡』這名字聽來……是首愛情的曲子吧？誰教會你彈它的，」
「回太后，沒人教我，是我自個兒偷偷照著琴譜練會的。」容嫣兒本能的隱藏秘密。可在這秘密裡，因為能再為薛劭彈上一曲，她冒著讓娘發現的風險，好不容易再拿到琴譜，躲起來練習，卻是個不爭的事實。
「是嗎？」呂太后偏頭沉吟片刻，睇視未來的媳婦兒，忽地笑說：「一曲受煙花之地喜歡的曲子也沒什麼大不了，既然你說它好聽，就彈奏吧！」
「朕等不及想聽一聽嫣兒這偷偷練成的『合歡』。」惠帝附和著，覺得容嫣兒並沒有他本來所想的那樣古板。
「是。」在姊姊及緊張兮兮揪著雙手的娘親等人的注視下，她垂首凝視著琴身，輕顫的十指壓上弦絲。
不同於在容家宗廟那時的生澀，薛劭因聽見和已逝母親相仿的撫琴造詣，而整個人再次深感震撼！
隨著每根琴弦撥動出的曲音，有時如薄絲飄浮於天空般的輕柔，有時如無數顆珍珠落入玉盤般的急促跳脫……
那熱情的、認真的、執著不悔的……傳達彈琴者所有的情愫和思念的樂音，切切實實的入了薛劭的耳朵，教他無處躲藏，不得不面對她帶給他諸多的感動、激昂！
在容嫣兒的情曲圍繞之中，薛劭整個人不自覺的柔軟了……他隨著她撥出的每一個旋律而舞動。