「可是……」
「小光兒，你還不過來？」傅子翔的聲音透露著濃濃的不悅。
池光光以眼神求助蘇亮亮，可惜對方仍然無動於衷，認了命，她垂著頭乖乖的走了過去，身子僵硬的坐下。
「讓各位久等了。」
小喜子排列好方桌上的廚具後便站在正中間，用宏亮的語氣喊著話。「大家可以一睹神廚親臨現場的表演終於到了，席間我們還可享用神廚前輩為各位賓客所準備的精緻宮廷美食，此時此刻，就讓我們來歡迎有天下第一之稱的神廚前輩。」
「啪啪──」稀疏的掌聲來自於張大毛和小喜子之手。
「好耶！老子我等的就是今日，我期待能見神廚一面已久，今日真是過癮呀！」張大毛開心的猛拍掌。
果真是個單純來參團看表演的傻子啊！
至於其他人……
懷著鬼胎冷眼相看的慕容容和自從違背小姐後就老低著頭懺悔的小蘭、吞著氣不肯開口跟同行對手說話的宇泰和只顧將注意力放在左方兩人座位上的蘇亮亮，以及滿臉郁氣卻發不出來的傅子翔和表現得極為戰戰兢兢的池光光，這六個人的心思顯然都不在那個頭戴白巾，臉讓布遮著只露眼的男人，也就是那位「神廚」身上。
步入好位置後，神廚中氣十足的大喝一聲，接著右掌一劈，桌上那把幾斤重的菜刀立即聽話的跳入他的手中，就見他拿起了食材，以俐落的刀法，裁出了薄、短、細、碎的各式花樣，瞧得席上的張大毛是目不轉睛，忍不住再度擊掌稱好。
但突然「砰」的一聲，一個大掌拍桌的聲音干擾了神廚的動作，讓他力道沒拿郎n差點破壞了完美的演出。
「你不愛我是因為我比不上那些美食？」傅子翔簡直是氣瘋了。
居然拿他和那堆無生命、吃下肚後再排出去的東西相比？
去他的食物！豬的頭有他的臉好看嗎？鴨的翅膀有他摟著她的臂膀溫暖有力嗎？雞腿有他的腿修長結實嗎？
還有，他干發神經真的跟食物比起來，真是……氣死他了。
池光光非常非常無辜的瞅著他說：「是你自己問我的呀！」
她不過非常誠實的說出了不能愛他的原因，因為她最愛的是美食，如果要她愛他的話，那不是太對不起那些被她吃吞入腹的食物了嗎？
誰知道他聽見實話後的表情卻沒有她想像中的高興，好像變得……更火大了！
怎麼辦？怎麼辦？他這麼凶，待會兒會不會真的要打她了？
池光光嚥了抹口水，眼角不自覺溜到隔壁桌去。
「不准看其他的男人，你的眼睛只能看我！」傅子翔不顧眾人的目光竭力斥吼著，並把她的頭扳回來。
要他排第二他認了，但是他不允許再有人排在他前面，她心裡唯一的男人只能是他！
「這位公子，可以請你安靜點嗎？」神廚的表情非常不悅。那個男人已經嚴重的影響到他的表演，打擾他做菜心情的人都該死！
「對不起。」稍稍收斂了怒氣，傅子翔兩眼仍然死瞪著這個氣壞他的女人。
神廚繼續他未完的動作，轉著湯杓，一舀一挑，一匙油就讓他從空中灑入了鍋內──
此時，某個不識相的吼叫聲又出現了。
「該死！你居然和他住在一起！」
問她一句她喜歡蘇亮亮嗎？瞧瞧她給了他什麼答案：「咱們住在一起這麼久了，當然喜歡他呀！」
還沒調查她之前的生活，他沒想到她居然是和蘇亮亮住在一起。可惡，他的女人怎麼可以和其他男人在一起……想著想著，這兩人曖昧不明的關係快把他弄瘋了。
池光光實在不明白身旁的男人又在氣什麼？
「你是生氣我喜歡小亮亮，還是氣我和他住在一起呀？」幾度細想後，池光光只能猜出這兩個結論。
「不准再說喜歡他，也不准再和他住在一起。」傅子翔又朝她怒道。
他真的在氣這個耶！池光光驚喜的發現自己真的猜中了。「雖然我比較喜歡傅大哥你，但也不能要我討厭小亮亮吧！」
池光光咬了咬唇瓣，腦子裡不斷地轉動想著方法，沒注意到傅子翔的怒意瞬間消逝了。
「如果傅大哥不喜歡我和小亮亮住在一起，那回去之後，我就和你住好不好？」這樣一來，他不會氣了吧！
「這可是你親口說的，不准給我反悔。」訝異自己火氣來得快也去得快，傅子翔愉快的發現自己的幸福又有希望了。
只要把她拐回去，嘿嘿！他就不信他拐不到她的愛。
很好，他正武向食物宣戰。
「只要傅大哥喜歡，要我住多久都成。」池光光也綻出笑臉，完全不知道她在無意間把自己的一生給賣了。
看來傅大哥終於恢復好心情了，他開心，她自然也開心。
兩人又叫又笑的吵鬧動作完全讓某個人變了臉色。
「你們鬧夠了沒？到底要不要看我的表演？」神廚把刀子用力插入木板中，受不了的大聲怒道。
池光光瞥了一個目光過去。這個人脾氣好大，真兇哪！
「你會要的小亮亮也會，那麼神氣干？對不對，小亮亮？」她偶爾還是有瞄幾眼，並不覺得演出多麼精采呀！
不對。蘇亮亮苦笑。沒事拖他下水做什麼？
「哦？」神廚不以為然。
這女娃好狂妄的口氣，以為他就這麼兩下子嗎？很好，他就讓他們在死之前見識一下「神廚」絕非浪得虛名。
「既然小姑娘這麼說，那位小兄弟，不如你上來同我比劃一下，還可以增點樂趣。」
「去嘛、去嘛！小亮亮，去跟他比個高下。」池光光興致來了，在旁不斷起哄吆喝著。
從來不打算沾惹這事的蘇亮亮愁眉苦臉地站起來，非常不情願的被迫登了場。
☆
「小兄弟，就用這桌上現有的食材，做出你的絕活手藝來，讓在座的各位替我倆比較一下誰烹煮的東西最好吃。」
「還望神廚前輩手下留情。」雖然苦著臉，蘇亮亮還是很有禮貌的回禮。
語畢，蘇亮亮的表情明顯變了，面對他學習了十五年的技藝，他的容貌刻劃出專心的神情。
各自站在方桌的一角，他們執起菜刀的柄端開始使起變化多端的技法。
兩人旗鼓相當的氣勢以及聚精會神的態度，讓圍觀的人都能感受到他們對食物由衷的熱忱。
這才是真正頂級廚師該有的態度吧！大家在心裡一致這麼認為著。
不到一炷香的時間，一盤色香味俱全的八味拼盤和一碗溢著米香的鮮味清粥出現在大夥面前。
「小兄弟，你就做這東西呀？」他還以為這小夥子有多了不起，哈，單憑一碗粥想贏過他？
蘇亮亮回以一笑。「晚輩的功夫還差前輩一大截。」
「這樣吧！你我各嘗一口對方的手藝後，再讓席間的朋友來品嚐可好？」他要讓這小子知道什麼是技不如人。
「可以。」蘇亮亮快手一揮，拾起一塊滷肉片往嘴裡放去。
「嗯，香味夠，有嚼勁又不失肉質原味，好吃。」蘇亮亮毫不吝惜的誇讚。
這一句話說得池光光心裡癢癢，恨不得立刻衝上前去代替蘇亮亮的位，可惜在傅子翔的瞪視下，只好暫放心中蠢動。
神廚舀起一匙不起眼的粥吞去，本想隨口誇個幾句，不料，那入口即化和濃郁海鮮美味的口感令他當場白了臉。
若非絕對的火候，是沒有辦法將海鮮味的精髓融入熬煮得當的米粥裡，看不出來此人年紀輕輕卻有十分完美的功力。
「小兄弟，想不到你有如此超凡的手藝，我佩服。」
「是前輩過獎了。」
「小兄弟，你的全名是？」
「晚輩蘇亮亮。」
厲眼一瞇。「你姓蘇？」
天底下有這般巧合的事？他怎麼忘了去留意，這小夥子說不定和那老傢伙有關係，不要緊，他想很快就可以知道了。
他以手示請蘇亮亮回坐。
「感謝各位的欣賞，我會命人將粥與拼盤分放在碟碗裡給大家送去，現在讓咱們先向這位厲害的蘇小弟敬杯酒。」神廚指揮著小喜子到後頭取來酒壺替在座的每人斟酒，而他自己則取來先前早擺在身旁的酒壺仰頭一飲。
見所有人陸續將杯中物飲去，神廚噙著詭笑。「難得今日有此興致，我就同各位說個故事。」
神廚一邊收拾著桌面菜渣一邊說：「相信大家都曾聽聞過二十五年前的廚師大賽，那時雖然高手雲集，卻有兩位兄弟的表現最為出色，一同晉入決賽。
「這兩兄弟從小一起拜師一起學藝，感情好得不得了，甚至連決賽當天兩人要做些什麼都事先告知對方，兩人相約要一起取得勝利，但比賽過後弟弟卻敗選，哥哥則封為神廚。
「弟弟非常不甘心，他這麼努力想達到廚藝界的頂峰，甚至不惜偷偷換掉哥哥所用的食材，為什麼獲勝的不是他，會是他哥哥？更可悲的是，之後大家只記得譽為神廚的哥哥，而實力相當的弟弟卻教人給遺忘了。」