在一旁沉默坐著的夢依忽然噗哧一笑，她實在無法想像兄長像小綿羊的樣子。
賀老夫人瞪了孫女一眼，繼續對老友遊說，「鳳凰，不是我賣瓜的說瓜甜，飛白那孩子除了心野了點外，可說是半個缺點都沒有。他對人恭謹有禮，對姑娘家尤其溫柔體貼，而且相貌比先夫年輕時還要俊朗幾分。他同時還挺會做生意，手腕靈活……」
杜老夫人聽到「會做生意，手腕靈活」八個字時，不由得心中一動，郁家產業仍由杜家暫時代管，若是新晴嫁了個會做生意的丈夫，倒不愁沒人接手了。
只是她這個想法還在腦子裡打轉時，就聽到夢依發出銀鈴般的嬌笑聲道：「哥哥是會做生意，可惜是幫楚大哥做。自家的買賣，他卻不曾打理過。」
賀老夫人的老臉一紅，嘻笑道：「飛白就是這樣重情重義的男子漢。行雲那個孩子好是好，就是對做生意沒什麼興趣，可是千里又逼得他非做不可，我們家飛白不忍見好友受苦，就出面替他處理生意上的事。你瞧，別人家的生意他都可以照料得那麼好，何況是自家的買賣呢？而且我也打算等飛白此次入川之行返家後，就要他收心好好地管理賀家的事業，替他爹分些憂。」
「蘭心，你可真會說話，說得我心眼兒都活了起來。」
「真的嗎？鳳凰。」賀老夫人眉開眼笑地說。「不是我會說話，而是我們家飛白真是這樣的人。」
「但你也知道晴兒從小就沒了父母，我們杜家上上下下都將她視若珍寶，從來不曾讓她受過任何委屈……」
「我知道。鳳凰，你一定要相信我。賀家若是有幸能娶到晴兒，全家大小一定會把她捧在掌心呵護，絕不讓她受到一點點委屈。」
「蘭心，我自然是相信你的。」杜老夫人輕握著好友的手說，賀老夫人隨即用另一隻手蓋住她的手，眼神十分嚴肅。
「我會把晴兒當做自個兒的孫女般疼，絕不會讓任何人欺負她的。我真誠地請求你把她交給我們資家。」
杜老夫人沉默地和好友相視了一會兒，輕歎了口氣道：「好吧，既然你這麼有誠意--」
「太好了！」賀老夫人喜上眉梢。「我回去後，立刻派人正式提親。」
「蘭心，我還有一個請求。」
「鳳凰，你直說無妨。」
「訂親是可以，不過成婚得等到新晴滿十六歲，回綠柳山莊祭告過父母的亡靈。而且……如果新晴的姊姊沒有成婚生子的話，我希望新晴的其中一個孩子可以過繼給郁家，替郁家傳宗接代。」
「新晴還有個姊姊？」
「是的。是她的孿生姊姊，叫做疏影。」
「孿生姊姊？」夢依喃喃念道，表情十分興奮。「既然是孿生姊妹，想必容貌十分相像。」
「沒錯。白雲神尼曾替兩姊妹的表姑趙夫人傳言，說疏影那孩子就長得跟新晴一模一樣，不過她的身體健壯了些。」
「杜奶奶，您是說這天底下還有個跟晴姊長得一模一樣的人？哇，太不可思議了。我還以為晴姊的美麗是獨一無二的，沒想到還有個跟她一般美麗的女孩！」夢依的表情充滿讚歎。
「我也沒想到菱花能生出兩個一模一樣的美麗女娃。」杜老夫人的眼眶微濕，想起那薄命的女兒，她的心就絞痛了起來。
「鳳凰，你別傷心了。」賀老夫人輕拍老友的手背安慰。「你的要求我自然答應。我們先讓兩個孩子訂親，等到新晴滿十六歲，再找個好日子幫他們完婚。」
「就這麼決定吧，蘭心。」杜老夫人輕閉上眼，陷入傷痛的回憶中。
她那自出嫁就未曾再見面的女兒菱花，願她在天之靈保佑她的一雙女兒獲得幸福。正如她替兩個愛女所取之名的期望--杏花疏影，楊柳新晴。願兩個孩子如雨過天青，再也無災無難。
第五章
「你已經把新晴許配給賀家了？」楚老夫人一臉懊惱之色。
「是呀，蘭心昨晚來向我提這件婚事。」杜老夫人充滿歉意地望著老友。
楚老夫人緊蹙眉尖，心中充滿憤懣惱怒。
她哪想得到賀家的老太婆手腳這麼快，只不過才差一個晚上而已呀！
真是人算不如天算！
她昨晚一夜沒睡，就是在考慮該不該向老友提出這件婚事。並不是她認為新晴不夠好到婚配她的寶貝孫子，而是像這樣不食人間煙火的兩人，柴米油鹽醬醋茶這開門七件事，又該由誰來替他們打理呢？而且新晴看起來弱不禁風，雖然溫婉聰慧，不過她還是擔心她無力承擔管理一個大莊子的重任。
儘管她是這樣的想法，然而在曙光初露時，行雲俊逸瀟灑的臉孔也同時浮現在她眼前，讓她心中升起一股驕傲的情緒。以行雲的才貌，也只有像新晴這般蘭心蕙質的美人兒才匹配得上。錯過了新晴，行雲這生中恐怕再也遇不上這樣宛如蓮花娉婷的佳人；而若改以其他的庸脂俗粉來匹配行雲，可真是委屈了她的心肝寶貝孫子。
懷抱著這樣的想法，她一大清早就梳洗完畢，來到社老夫人的廂房，耐心地等待老友起床，沒想到等到的竟是這樣令人沮喪的消息！
杜老夫人望著老友垮下的臉，感到有些不忍心。她輕歎一聲，遺憾地說：「你若是早一點說的話……」
「我哪曉得蘭心也有這個意思。」楚老夫人苦笑道。
「行雲那個孩子我是挺喜歡的，雖然有十幾年沒見面了，可是我還記得他小時候的俊模樣。而且飛蓬去年在府上見過他後，回來時也是讚不絕口。他沒能當我的孫女婿，我還真是遺憾！」
「唉！現在說遺憾也沒有用了，你已經答應了賀家的老太婆。」楚老夫人無精打采地說。
「蕙芳，你是不是真的很喜歡我們家新晴？」杜老夫人猶豫地問。
「我當然喜歡啦。可是喜歡又有什麼用？這世上又沒有兩個新晴。」
「如果有呢？」
杜老夫人臉上似笑非笑的表情，讓楚老夫人狐疑地瞇起眼來。
「兩個新晴？」
「是的。」杜老夫人抿著唇笑了。「新晴還有個孿生姊姊叫疏影，當年我們菱花產下的是雙胞胎。」
「疏影？」楚老夫人眼睛一亮，但隨即泛上一層疑雲。「我來了這麼多天，怎麼從沒見過那個孩子？」
「別說你沒見過，我這個做外婆的也沒見過她。」杜老夫人苦笑道。「那孩子自小就被她表姑趙夫人帶走了。」
「表姑？」
「就是我那個女婿竹風的表妹藍玉芝，她嫁給了昔年武林的第一高手天鳳公子。兩口子硬是把我們家疏影帶到四川隱居，活生生地把這對姊妹花給拆散了。」杜老夫人埋怨道。
「他們為什麼要帶疏影走？」
「都怪飛蓬不好，明知道藍玉芝個性刁蠻，非要跟人家爭論姑娘家不應該行走江湖。而藍玉芝卻主張要培養孩子成為武林高手，好替父母報仇。兩人爭論不下之際，藍玉芝乾脆帶走疏影，說要跟飛蓬別苗頭，看是誰說的話才有道理。你也知道天鳳公子的武功被譽為江湖第一，我們飛蓬自是打他不過，所以也只能眼睜睜地看人家把孩子帶走了。」
「那你如何知道他們現在人在四川呢？」
「唉！大概是十年前的事。新晴出生時身體就弱，常常是三天兩頭的生病。那年她病得特別厲害，一、兩個月了，仍毫無起色。眼看著她的小命就要不保，突然來了個尼姑自稱是白雲神尼，受天風公子的請托，前來醫治新晴……」
「天鳳公子怎麼知道新晴病了？」楚老夫人詫異地問。
「因為疏影也病了。神尼說這是因為兩人是雙生子的關係，儘管遠隔千里，疏影仍然感受到新晴逐漸消失的生命力。天風公子在診斷不出身體向來健康的疏影有什麼毛病後，立刻判斷必然是新晴病了，所以就拜託正準備往江南的神尼前來紅葉山莊醫治新晴。神尼的醫術精湛，果然洽好了新晴，而且為了彌補新晴先天不足、後天又失調的嬌弱身子，還將新晴收為門徒，傳授她強身健體的內功心法。」
「看不出來嬌嬌弱弱的新晴，原來還是個深藏不露的內家高手。」
「愛說笑，她哪是什麼高手呢！」杜老夫人謙虛地說。「你也知道飛蓬最不贊成女孩子舞刀弄槍的，這件事我可是瞞著他的。我只跟他說神尼傳授的是一些強身健體的呼吸之法，以及佛門道理。他見新晴這幾年來沒再生過重病，就沒繼續追問下去。」
「那疏影真的跟新晴長得一模一樣嗎？」
「神尼去年到四川拜訪天鳳公子時，帶回來一幅疏影的自畫像。你等等，我命人拿來給你瞧瞧。」杜老夫人命令丫鬟到臥室中的百寶格中取出畫卷。
片刻之後，丫鬟恭謹地將一幅畫卷交給杜老夫人。