傍晚康仲朔下班回家時，注意到車庫裡另一輛車不在，進門見王媽迎了上來，便問：「何伯出去了嗎？。I
之所以會這麼問是因為他很清楚，妹妹個性內向不愛外出。
說起妹妹內向的個性，他知道自己得負一半的責任。
打從父母車禍雙亡後，他被迫提早接掌公司，一個二十歲的大男孩為了早些進入狀況，根本沒有多少時間照顧年僅十三歲的妹妹。
加上妹妹的個性本來就比較溫馴，經年累月下來會變得內向不愛往外跑也是理所當然。
擔心妹妹過於寂寞，他一度希望她能多跟自己的女友親近，想說俞佩慈的年紀只比她大兩歲，年紀相當的她們應該能談得來。
只不過他發現兩人雖然年紀相當，卻因興趣的關係，妹妹跟喜歡逛街的俞佩慈並沒有太多話聊。
聽到康仲朔問起，王媽答道：「老何去接小姐了。」
「芸禾出去了？」
或許是察覺到他的詫異，王媽的語氣趨向保留，「是的。」
「何伯沒跟著？」他眉心微蹙。
「小姐要求老何先回來。」
聽到是妹妹的要求，康仲朔感到不解，不過聽王媽說話的語氣，這應該已經不是第一次了。
「芸禾最近常出去？」
提起這事王媽不禁欣慰，「比較不像以前老待在家裡。」
王媽跟老何都是從年輕的時候就開始在康家工作，幾乎可以說是看著康仲朔兩兄妹長大的。
長久以來，對於康芸禾內向的性子他們也都感到憂心，直到最近情況終於有了改善。
王媽的回答讓康仲朔挑眉，雖說妹妹能多出去走走是好事，但是一想到沒有何伯跟在身邊，他不免憂慮起來。
康芸禾在這時進了門，見到兄長便喊：「哥。」
「何伯載妳回來的？」他問。
「嗯，哥你今天比較早回來耶。」不是在埋怨，她只是點出事實。
「公司剛好沒什麼事忙。」他其實是特地挪出點時間想陪妹妹。
她只是點點頭沒說什麼。
「王媽說妳最近比較少待在家裡？」
「嗯。」
康芸禾自己也覺得意外，一直以來她便清楚自己個性內向不擅與人相處，但是跟星妙在一起時，雖然老被拉著四處幫忙卻很開心。
「為什麼不讓何伯跟著？」
明白兄長的憂慮，她說道：「沒事的，我只是去找朋友。」
朋友一詞引起了康仲朔的注意，尤其是他過去一直沒聽說妹妹有什麼熱稔的朋友。
「大學裡的同學？」他直覺猜想。
因為個性的關係，康芸禾跟同學也沒有什麼聯絡。
「不是。」為了讓兄長安心，她主動解釋星妙的身份，「她叫程星妙，就是前些天救我的人。」
這幾天跟著星妙到處跑，康芸禾實在很難相信她比自己小兩歲，相較於她的獨立，自己顯得不濟許多。
聽到對方是妹妹的救命恩人，康仲朔覺得放心多了，而且妹妹能有個同年齡的玩伴也是好事。
「上回她救妳的事，哥還沒能當面跟她道謝。」
「我第一次去星妙家就是想向她道謝，還準備了張支票，可是她不收。」
他微挑眉，這年頭很少有人能將送上門的鈔票往外推，妹妹跟這樣的人做朋友他放心了。
「有機會找她到家裡來玩，讓哥當面謝謝她。」對方救了自己唯一的妹妹，這份情他是不會忘的。
「嗯。」康芸禾點頭，雖說她懷疑星妙如果知道兄長要當面酬謝她會願意來。
放心之餘康仲朔也不忘叮嚀，「去找朋友走走也好，不過出門或回家時記得讓何伯接送妳。」一來是為了妹妹的安全，二來也不好太麻煩人家。
「我知道了。」
「王媽晚飯也差不多準備好了，來吃飯吧！」
「嗯。」
第三章
康芸禾的生日到了，俞佩慈主動提議要幫她辦個小型生日宴會。
之所以強調是小型宴會，據她「體恤」的說法是，她知道康芸禾不喜歡吵雜的環境。
康芸禾直覺排斥，根本不想辦什麼生日宴會，也不想跟一票陌生人交際。
偏偏，俞佩慈的態度是那麼樣的熱絡，說是希望讓她多認識些朋友，讓她不得不看在兄長的面子上勉為其難答應。
可笑的是，康芸禾雖然才是宴會的主角，但負責草擬賓客名單的卻是俞佩慈。
不過她並不介意，事實上她壓根不在乎。
直到宴會舉行當天，康芸禾才發現自己與俞佩慈對宴會規模的認知差距有多大，她所謂的小型竟是大廳裡黑壓壓的一片人。
不斷有人來跟她道生日快樂，她心裡儘管愁眉苦臉，表面上仍強打起精神應對，她知道兄長有多麼希望她能玩得開心。
俞佩慈不斷的介紹賓客讓她認識，就算臉都快笑僵了，康芸禾也只能無奈的配合。
相形之下，比起康芸禾這個主人翁，俞佩慈倒更像個稱職的女主人，事實上康芸禾也不懷疑她以此自居。
然而她根本不在乎，只要一逮著機會，視線就往門口的方向瞥，留心星妙到了沒有。
康家別墅外頭，星妙一身便裝出現，到了這裡才發現宴會的規模跟康芸禾告訴她的有相當大的出入。
也難怪星妙將邀請卡遞給大門外的服務人員時，對方忍不住懷疑的看了她兩眼才放行。
對於服務人員算不上禮貌的反應，星妙並不怪他，因為連她也對自己的穿著感到格格不入。
只是人都來了，加上康芸禾的盛情邀約，她豈有不進去的道理。
無意引人注目，她盡可能在不驚動任何人的情況下入內。
別墅裡雖然與會賓客雲集，星妙仍能輕易的找出康芸禾所在的位置。
由於康芸禾身邊擠了堆人，她無意在此時過去引人注目，便往左側的食物區移動過去。
與會的兩三名賓客注意到她，以著懷疑目光睇她。
她並不在意，替自己挑了滿滿的一盤食物後，便在他們的目送下從邊門走了出去。
沿著邊門外的走廊，她一個人來到別墅後院，在台階上隨意坐下，享受著平日難得吃到的美食。
遠離了前面大廳的喧鬧，她感到自在多了，置身在那樣拘束的環境，真讓人覺得窒息。
顯然的，星妙並不是唯一有這種想法的人，因為她聽到了一陣腳步聲。
對方顯然沒料到會在這裡遇到人，腳步因而停頓了下。
身為今晚的男主人，康仲朔對這種應酬式的宴會並不感興趣，之所以會答應舉辦，純粹是希望妹妹能多認識點朋友。
只不過從今晚的情形看來，他實在懷疑這出發點的好意會能收效。
因為感到厭倦，趁著上廁所的空檔，他溜出來透口氣，卻沒料到會在這種時候、這樣的地點遇到人。
儘管這裡的燈光不若大廳通明，依稀仍能辨認出彼此的容貌。
注視著眼前這一身便裝，手裡端著一大盤食物、塞得滿嘴都是的女人，他懷疑她怎會出現在這裡。
倒是星妙，幾秒的詫異過後，隨即認出康仲朔就是上回清洗大樓時見過的男人。
努力將嘴裡的食物嚥下，她正想開口跟他打招呼時，對方的視線已經移開。
察覺到人家似乎無意搭理自己，她也不想自討沒趣，識相的將到口的招呼給省了，繼續低頭吃她的東西。
後院中，一個西裝筆挺、一個輕裝便服，站著的渾身貴氣、坐著的忙著狼吞虎嚥，形成了一副突兀又不協調的畫面。
相較之下，大廳裡儘管少了男主人仍是熱鬧不已，忙著穿梭其中的俞佩慈並未留意到男友不見身影。
康芸禾顯然是裡頭唯一覺得難熬的人，尤其遲遲不見星妙出現，兄長又不在身邊陪她。
幸好，唐宗瑞在這時到來。
「怎麼啦，壽星繃著張臉可不好看。」他一臉笑容的出現在她面前。
見到來人，康芸禾露出真誠的笑容，「唐大哥。」
「看來我還頗受歡迎。」他自我調侃著。
「我沒想到唐大哥會來。」她清楚他跟兄長一樣對這類應酬式的宴會都不感興趣。
「妳開玩笑？」他故作大驚小怪，「我最疼愛的小妹過生日，妳以為唐大哥會缺席？」
康芸禾果然被逗樂，衷心說道：「我很高興你來。」如果能有選擇，她情願自己的生日只需要有兄長、唐宗瑞以及星妙陪伴就夠了。
他從口袋裡取出條水晶墜煉，「壽星的禮物。」他親自為她戴上。
「謝謝。」開心之餘，她仍不忘留意星妙的蹤影。
他注意到她的舉動，以為她在找康仲朔，「阿朔那傢伙上哪去了？」
她這才意識到他誤會了。
沒等她提出解釋，唐宗瑞說道：「那好吧，唐大哥替妳去把那不負責任的兄長揪出來。」
在後院這頭，康仲朔正點了根煙抽著。
「咳！咳！」
暗示意味濃厚的咳嗽聲響起，卻不見他有其它動作。
星妙只得訴諸言語，「對不起先生，我在這裡。」
她的話成功喚來了他的注意力。
康仲朔注視著她沒有開口，靜默在兩人之間蔓延開來。