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第9頁     芭比·史密斯

  」可以這麼講。當局的人在這裡,我想他們是來逮捕他。「

  「教授?」享利只能瞪著那個人。」為什麼?「

  」昨天晚上跟他一起吃飯的人,今天早上被發現已經死了——是被毒死的!昨晚有人看見他們在爭吵,然後教授就從餐廳追著他出去。有很多人都看到了。」

  亨利聽到這個消息頗為震驚。安先生----被毒死?他向那個職員嘟囔了幾句話,然後麻木地離開櫃檯。」他以為他的僱主是自然死亡的時候,他就已很難面對了,聽到他是被謀殺的這種說法,更令他覺得噁心。

  不論那個職員講得多難聽,亨利都可以確定教授是無辜的。他們會爭吵的這種說法根本人荒謬,他們是朋友。只有兩個人希望安先生死去,而他以為他知道他們是誰。

  大樓梯門處傳來的一陣騷動引來了每個人的注意。亨利看到:當局的人拖著納奇一起出現。」可是我不知道你們在說什麼一一—」納奇一邊被拖著走,一邊說道。」我昨晚才看到勞倫,而且他還好好的一一—」

  亨利可以看到教授臉上驚恐的表情,他更緊抓著手上的兩本書。情況似乎變得有些可怕,這裡有些不法陰謀正在進行,而他卻不知道該如何阻止。現在,他知道他所能做的最重要的事就是他對安先生的責任----將書安全地送出去。亨利一直等到教授被逮捕的風波平靜之後才離開旅館。他走到外面時,他環顧了一下聚在一起觀看教授被帶走的人群。就在那個時候,他看到菲力和洛比站在對街。在看到他們的那—剎那,亨利的血刷地變冷,因為他們的表情並不是兩個愛父親的兒子,在看到謀殺父親的兇手被抓時該有的釋然表情,而是一種混和了得意與勝利的表情。亨利感到一陣驚慌。他不想讓他們看到他,尤其是當他手上還握有那些書,他也不想向他們解釋他為什麼會在旅館裡,於是他向後退叫旅館裡。但就在那個時候,那兩兄弟突然抬頭向上看,也看到了他。雙方的視線越過街道而交會,並定住不動。亨利首先將視線移開,並消失在旅館裡。菲力則向洛比說了幾句話,然後跟在亨利後面走。

  享利很快地穿過大廳,再從男一個門出來。當他試圖擺脫菲力時,他的思緒也—屯快地在他的腦際轉過。他現在開始瞭解為什麼安先生會警告說,他可能會後悔答應送出這些書。

  亨利轉過頭看向後面,發現菲力已從旅館跟蹤他出來,但尚未看到他。於是亨利很快地衝進一條巷子裡,然後一點也不在意腐臭的垃圾所發出的臭味,躲在一些垃圾簍的後曲等待著。直到那個時候,他才知道他的手正抖個不停,冷汗也不斷地從白頭上冒出來。過了一會兒,他看到菲力經過那兒。但他不確定他是不是真的已經離開了,所以他繼續藏著不敢出來。又過了一會兒,他看到菲力沿著原來的方向回到旅館。他仍不敢輕易現身,於是又多留了一會兒之後,再靜靜地探頭看向四周。

  等他發現他終於擺脫菲力後,他鬆了一口氣。但他仍不敢放鬆警戒。當他在心裡瓶算著該怎麼做及該去哪裡時,他的神經仍舊繃得緊緊的。現在最重要的仍是要將書送到該送到的人手上。他必須到牢裡和教授談談,找出事情的真相,但他知道他得明天才能去看他。

  亨利挫敗地走回安家。根據安先生的說法,菲力和洛比都不知道這些書的存在,但他仍不敢冒任何可能的危險。他只希望他們還沒回家,他好有時間在他們回家前藏好那些書。

  」我找不到他。」菲力回到旅館前面對洛比說道。

  」反正那也不是挺重要的事,我覺得奇怪的是他怎會剛好在這個第一現場,而且好像有意要避開我們。」

  」我們待會兒再問他吧。現在,我只想趕快到父親律師的辦公室去,好安排遺囑宣讀的法律程序,」菲力說道。」最好明天就安排下葬。」

  」你想戴律師會反對嗎?」

  」誰管他?他現在受我們僱用,不是父親。我們要他什麼時候宣讀,他就得什麼時候讀。」

  兄弟倆此時覺得自己所向無敵。所有計劃在二十四小時內全部完成,每件事都如同計劃中一般完美。當他們發現教授人在城裡,而且和父親有個晚餐之約時,他們簡直無法相信他們的好運。而當他們一個當時也在旅館餐廳裡的朋友,稍後告訴他們父親與教授兩人發生激烈爭吵時,他們的計劃就更完美了。接著只要將他們的計劃付諸行動之後,一切就大功告成了。現在,因為他們的聰明才智,他們的父親已死,教授也因為謀殺罪名被逮捕,他們馬上就會成為富翁了。

  幾個月以前,菲力偷來一份父親遺囑的副本,並與弟弟看了其中的內容。他們十分憤怒他對那頂王冠的處理方式。他們非常惱怒遺囑上規定他們要根據他所寫的書裡所提供的線索,浪費時間去找那頂該死的王冠。不過這的確像他的作風,即使在墳墓裡他都還想折磨他們。雖然他們被迫不能那麼早公開宣佈擁有那件遲早屬於他們的東西,他們的熱情卻不曾稍減。他們只要等待時機來臨就可以了。現在,在高興父親已死去之餘.他們也要準備尋找那頂王冠,然後他們就可以繼續他們享受的生活了。

  菲力想到潘妮,那個死心塌地愛他的女僕,他知道他會用一種特別的」感謝」法,謝謝她今天早上偷偷溜進他們父親的房間換掉藥瓶。她已經把他原來裝滿毒藥的瓶了交還給他,並換回原來的瓶子。菲力計劃等一切混亂平靜,他們能獨處時,要讓她好好地快樂一下。有時候事情的確會跟計劃中的一模一樣,而這時候的人生是再美好不過了。

  享利隔天一大早就起床,—種可怕的迫切感充滿全身。菲力和洛比為了早點將他們的父親埋葬,早點盡完他們的責任,已安排好今天中午舉行葬禮,傍晚七點宣讀遺囑。他必須馬上到監獄去看教授、跟他談話,他想在遺囑宣讀之前將剩下的兩本書送出去。昨天晚上他還算幸運,那兩兄弟回到家時,很明顯地已經醉得很厲害了。他很懷疑那是因為悲傷的結果:他們看起來倒像是在慶祝。他們曾經簡短地詢問他為什麼會在旅館出現,當他們接受他的回答,他是只看—個在那裡工作的朋友時,他鬆了—口氣。

  現在,他拿著一整晚都城布床墊底下的兩本書與安先生留給他的—些錢,在其他人起床前偷偷溜出去。大家都知道,只要拿點錢賄賂守衛,就能接近監獄,而他希望先把該準備的事準備好。稍後,在給了守衛——筆錢後,亨利就在警廳裡等守衛將教授帶出來見他。

  」享利?感謝老天!」」當納奇跟隨守衛走出那黑暗、潮濕又恐怖的建築物時,他驚呀又歡欣地叫出了他的名字。

  」柏教授一—一」

  他們的手緊握著,納奇想著也許事倩終於有好轉的跡象了。他迫切地希望勞倫的貼身侍僕能帶來—些可以讓他恢復自由的好消息,只要在這種污穢的監牢裡待上—天就已經像待——輩了的了。

  」這實在人可怕了。他們認為我殺了勞倫!你有聽說嗎?有沒有什麼消息?」教授問道,並充滿期待地等著他回答。

  」沒有。我希望我能為您帶來些好消息,但我沒有。」

  」該死!」

  」我絕對相信您是無辜的,先生。」他安慰道。

  」謝謝你。」教授減懇地看了他一眼。」我不知道我為什麼會被逮捕,除了昨晚勞倫和我的確發生了一點爭執。他告訴我一些令人震驚的消息,我又驚訝又生氣,但我們絕對沒有打架。事實上,我們後來回到他家,然後談了幾小時的話。我離開他的時候,他還好好的。我不知道究竟發生了什麼事。」

  」我也不知道到底怎麼回事;不過我知道菲力和洛比已經安排好今天中午舉行安先生的葬禮。」

  」這麼快?」納奇驚訝地看著他。」那麼勞倫告訴我的每件事都是真的。」

  」每件事?」

  」他告訴我他已經取消了他們的繼承權,---他已經沒有兒子、沒有家人了。」

  亨利不知道安先生昨晚是否曾跟他提到那些書。」他們還不知道這件事,等今天晚上遺囑宣讀之後,他們才會知道。安先生有告訴你這個嗎?」他從他的大衣口袋裡拿出那本包好的書,並交給他。

  」這本書———」他從亨利手上接過來,像是捧著最珍貴的古物般地捧著它。他很想拆開封皮,打開書仔細閱讀裡面的每個字,但他沒有。」、他抬頭看著亨利時,眼裡還含著淚水,接下去他所要做的事,是他一生最難辦到的。他把書交還給亨利說道:」我不能收。」


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