嗚，她怎麼這麼笨呢？居然連抄答案都會出錯……
夏緒從她斷斷續續的話語間瞭解了大概的情況，大手撫過她漆黑的秀髮，溫柔地輕拍她的背，把杯子放在她手裡。
「你是抄錯同學的答案，才會得了零分嗎？」
她暍了一小口牛奶，用力咬著下唇。「因為快交卷子了，我很著急，所以就把答案抄錯了……」她的聲音越來越小。「……如果期末再不及格，我就死定了……」
「果果，你數學不好，是嗎？」他輕聲問。
魏果果漲紅了臉，幾不可見地點點頭。
「數學最討厭了。」她喃喃抱怨。
「其實數學很容易的，只要掌握它的規則就可以了。」夏緒揚起和煦的笑容，握住她的手。「別擔心，以後我給你補習，保證讓你輕鬆過關。」
「夏緒？」她水盈盈的大眼睛中充滿疑惑。
「不相信我？」他挑起眉。
「不是的……是我自己太糟糕了，」她低下頭。「老師給我特別輔導都沒有用……」所以才常被小忍嘲笑她是笨蛋。
「果果，相信我，你很聰明的，只是方法不對。」他需要給她重建自信。「學校的教學方法是針對多數的學生，但我的方法是針對你一個人，只要方法得當，可以事半功倍。」
「夏緒，我……會不會給你添麻煩？」
「不會。」他微微一笑，站起身。「從今晚開始，每天補習兩個小時。」
「嗯。」她用力點頭。
「果果，現在我帶你去浴室。」夏緒拉著她往浴室走。
「呃？」果果詫異地瞅著他。在浴室補習？不會吧！
「你的小臉髒得像小花貓似的，洗洗臉吧。」他的笑意加深，猜出她的小腦袋瓜轉的是什麼念頭。
「啊——」一抹暗紅爬上雙頰，她迅速鑽進浴室，看到鏡中雙頰黑白交錯的人兒，不禁低聲呻吟。好丟臉喔！
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徵得魏媽媽的同意，新堂夏緒開始為魏果果補習數學。
「夏緒，這道題目和我剛剛做的那道類似，對不對？是這樣做嗎？」她指著其中一道練習題說。
「是同一個類型。」夏緒讚許地點點頭。「不過，這道題比上一道多了個隱含條件，所以……」
「啊，我知道了！」魏果果低著頭，用筆敲著小腦袋，盯著手中的試題，唸唸有詞。「應該先這樣……再用這個公式……然後……」
她露出一個大大的笑容，在紙上振筆疾書，寫完後，做出OK的手勢，把紙交給他。
「不錯，就是這樣做。」夏緒點頭微笑。「照目前的進度，期末你可以穩穩過關了。」
「真的？」她的臉蛋倏地亮了起來，像小孩子一般，抓著他的手臂，快樂地叫著。
「真的。」他親暱地捏捏她的鼻子，這已成為他的習慣動作。
當、當——
壁櫃前的大鐘響了十下，宣告每晚兩個小時的補習時間已經結束。
「耶，可以吃消夜了！」魏果果歡呼一聲，扔下紙筆，以百米衝刺的速度衝出房間。
望著大敞的門，夏緒開始計算時間。
一 、二、三……
果然，三秒鐘後，隔壁魏家傳來巨響，緊接著是一聲可憐兮兮的痛呼，再來就是魏媽媽心疼的嘮叨……
算好時間，夏緒站在門旁，迎接那迷糊笨拙的小人兒。
一如以往，魏果果左手搗著腦袋，右手端著托盤，強忍著盈眶的淚水，小臉由於疼痛皺成一團，卯足了勁兒往回跑。
「疼不疼？」他接過托盤，放在桌上，大手溫柔地揉著她撞痛的地方。
「好痛！」她嘟著櫻桃般的小嘴兒、用力眨眨眼，忍住不停翻湧的淚水，模樣稚氣可愛。
雖然腦袋撞牆對她來說是家常便飯，但她仍不能適應，嗚嗚，每回都好痛喔！
「夏緒——」魏果果攬著柳眉，困惑地敲著下巴。「小忍說，我就是因為太笨了，才會常常撞牆，是不是這樣？」
「不是。」夏緒理理她略顯凌亂的髮絲，輕聲否定。
「那是因為總是撞牆，所以才把腦袋撞壞，人變得笨笨的？」這是媽媽常常嘮叨的一句話。
「也不是。」
「那是怎麼回事呢？」她努力思考著，但即便是想破腦袋也搞不明白。
「到底是誰說的呢？」
夏緒淡淡一笑，岔開話題。「看看今天吃什麼？」他打開蓋子，裡面傳出一陣鮮蝦的香氣，十分誘人。
「耶，今天吃蒸餃，好香呢！」濃濃的香味迅速攻佔了魏果果的嗅覺，她立刻將煩惱拋在腦後，專心地盯著盤中的餃子。
「小心——」
夏緒話音未落，她已伸出右手，目標指向好吃的蒸餃。
蒸餃剛剛出爐，溫度很高，她的手指被燙了一下，反射性地縮回來，水盈盈的雙眸不甘心地瞪著熱騰騰的蒸餃。
一雙筷子夾起蒸餃，送到她的唇邊。
魏果果連忙張開嘴，好開心地咬了一口，滿足的笑靨蕩漾開來。
「慢點吃，別急。」夏緒柔聲叮嚀，再夾起一個餵她吃下。
「很好吃。」她笑咪咪地說道，把第三個推給他。「你也嘗嘗。」
「嗯。」他點點頭，吃下蒸餃，感覺倒不如她那樣快樂。對他來說，看著她滿足的模樣，比自己吃來得更加高興。
這時，電話鈴聲響起，夏緒起身，拿起話筒。
驀地，他身體一僵，整個人都變了，週身彷彿籠罩著一層寒霜，男性的薄唇中吐出一串冰冷無情的日語，冷颼颼的語調幾乎能凝結空氣。
幾分鐘後，他放下電話，望向窗外，身體依然繃得緊緊的，默不作聲。
「夏緒，快來吃蒸餃啦，再晚些就被我吃光光了！」魏果果遲鈍地沒有發現他的轉變，蹦蹦跳跳地來到他身旁，一手拉下他的腦袋，一手將蒸餃塞進他的嘴裡。「是不是很好吃呀？」
「嗯。」鮮蝦蒸餃的香味在他嘴中蔓延，夏緒瞅著她甜美的小臉，僵硬的身軀漸漸放鬆。
「夏緒，剛剛的電話是你日本的親友打來的嗎？」她吸著指頭上油油的汁液，唇邊漾起滿足的笑容。
「嗯。」他點點頭，眼底快速閃過令人來不及捕捉的陰沉。
他在台灣停留一個多月了，必然會被日本方面查到他的行蹤，這他早已料到，但因為捨不得果果，所以才遲遲未動身離開。
雖然知道早晚要面對這天的到來，但接到父親的電話時，他仍不能控制情緒的波動。
「你要回日本嗎？」魏果果仰著小腦袋，水汪汪的秋眸裡清楚寫著對他的依戀不捨。
「不。」夏緒的聲音輕而堅定。
他對繼承家族事業沒有興趣，對你爭我奪的兄弟鬥爭更沒有興趣，然而，他的身份卻不容他有選擇的餘地。父親不願把公司交給只會吃喝嫖賭的大哥，而大哥為了爭奪繼承權，不惜對他暗下殺手……他早就厭倦了這樣生活。
這回他明確拒絕了父親要他回日本的要求，恐怕接下來的日子不會平靜。
聽到他的回答，魏果果的臉上綻開一朵燦爛的笑容。
「太好了！」她的雙眼笑成兩彎月牙，過了會兒，又像想起什麼，遲疑地問道：「不過，你不想親人嗎？」
「不。」夏緒苦笑著搖頭。
想念誰？是那個負心於母親的父親，還是不顧手足之情的大哥，抑或是貪婪、奸詐的親戚們？
「怎麼會？」魏果果不信地皺皺鼻尖。「雖然小忍經常嘲笑我，我也很生他的氣，可是一天不見面，我還是會想他……」
他搖搖頭。「果果，我的親人和你們不一樣。」
「怎麼不一樣？」她歪著腦袋，好奇的秋眸中升起兩個問號。
夏緒沉默了許久，才緩緩開口——
「我是私生子。父親新堂宏野出生在日本的大財團家庭，自幼被培養成家族繼承人。在二十六歲那年，為擴展事業，他選擇了一名門當戶對的女人做妻子。
如果他沒有和我母親相遇，或許彼此都能安穩滿足地度過一生。然而，在他婚後的半年，他遇到了在日本留學的母親，一切就發生了變化。」
他頓了頓，深深地吸了口氣，又繼續說下去——
「母親和他相愛了。當她懷孕後，才得知他是有妻室的男人，而這時候，一切都太遲了……」
夏緒的母親沈淑琴是個非常堅強、倔強的女人，她痛恨新堂宏野的欺騙，拒絕了他的金錢供給，帶著幼子獨自生活。
但同時，她對他的愛太深，使她不願離開日本，暗暗關注著他的消息。直到臨死前，她放心不下夏緒，才與折堂宏野取得聯繫，讓夏緒認祖歸宗。
新堂宏野的妻子江戶惠子假意熱情地將夏緒接到家中，卻趁新堂宏野不在時，恣意虐待夏緒。
那時，新堂宏野整日埋首於工作，忙得昏天暗地，很少有時間回家，因此對家中發生的事情一無所知。
等到新堂宏野發覺一切時，夏緒已因重傷住進醫院，身體和心理都受到創傷。