「你不送，那你去幫小佩洗碗，我讓小佩送去。」葉水媚使出撒手鍵。
從她們小學五年級開始，葉水媚就要求她們要分擔家務，所以，一個人輪流洗一個 禮拜的碗，不過，只有洗六天而已，通常禮拜日朱正華會帶全家上館子吃飯。
識時務者為俊傑，衡量之下，朱小霞還是選擇送玫瑰水晶凍到隔壁。
雖然兩家只隔著一道圍牆，但由於隔壁一直是空屋子，所以，朱小霞從未留意過它 的外觀。
沒想到鏤花的大門令人聯想到城堡的感覺。
按了門鈴，是一位中年婦人開的門。
一聽到朱小霞說明來意之後，她馬上親切的招呼朱小霞。
「我家少爺在屋內，朱小姐快請進來。」
朱小霞原本想把甜品交給她就可大功告成了，卻沒料到她會如此熱絡。
想想，既來之則安之。況且，她也想看看這位少爺到底有哪種魅力，居然可以留給 她母親和妹妹如此好的印象。
她才跨進薛家大門，就聽到身後傳來朱小佩的聲音。
「等等我！」
「小佩？你怎麼來了？」朱小霞回過頭，神情十分訝異。
「來看帥哥的呀！」她壓低聲音。
朱小霞沒好氣地白了她一眼，然後轉向婦人介紹道：「她是我妹妹。」
「歡迎，歡迎，我是薛家的老傭人，以後你們不妨直呼我魏嫂好了，這樣也親切一 些。」
「魏嫂！」兩姊妹異口同聲的喊。
隨著魏嫂走過薛家的花園，園內種滿了不同品種的花，雖然是夜裡，但在暈黃的投 射燈照射下，別有一番姿態。
花園內還有一座小型的魚池，魚池旁有人造假山、流水，古意盎然。
看得出屋子的主人不只是富甲一方，更具有品味。
「魏嫂，這屋子裡有養狗嗎？」朱小霞知道像這樣的富有人家，通常都會養狗來防 宵小。而她一直不喜歡狗，正確的說法，是她從小到大就不喜歡小動物，尤其是毛茸茸 的動物。
也不是她沒有愛心，只是個性使然。
朱小佩就常說她冷血，難怪會屬蛇。
她才不冷血呢！她比誰都有愛心，平時常將父母給她的零用錢省起來，然後捐給需 要幫助的人。
怎麼說她冷血！她只是不喜歡小動物而已。
「我們沒養狗，少爺倒是養了一隻貓。」
毛茸茸的動物！她的心裡已經開始產生恐懼了。
「姊，只是一隻貓而已，你不會沒膽子到這種程度吧？」朱小佩用的是激將法，她 太瞭解朱小霞的個性，激不得的。
「我有說我害怕嗎？」她強作鎮定。
上當了吧！朱小佩得意的笑了笑。
魏嫂領著她們走進大廳。
大廳內的擺設全是上等、價值不菲的紅木傢俱，從椅子、桌子，所有的傢俱幾乎全 是清一色的高級紅木製品。
而每一件擺設都看得出是具有骨董身價的，由此可知屋主是個懂得欣賞藝術的人。
「兩位小姐請先坐一下，我上樓去請少爺。」魏嫂帶著微笑離去。
「老姊，薛家還真不是普通的有錢耶！」朱小佩天真的發出讚歎。
「人家有沒有錢也不干我們的事，等會兒把玫瑰凍交給他之後就馬上走人，知道嗎 ？」她對富家子弟沒什麼好感，在她的印象中，富家子弟和紈挎子弟是劃等號的。
「好啦！」朱小佩扁扁嘴，百般不願卻又不敢反對。
「我們少爺來了！」
隨著魏嫂的聲音望去，只見一位英俊非凡、器宇軒昂的男子正步下樓來。
朱小霞不得不承認，薛燦宏的長相的確很突出，難怪朱小佩會對他讚不絕口。
然而，她對他的好印象卻在瞬間打了折扣。
因為薛燦宏的臂彎裡正摟著一隻純白的波斯貓。
不知是什麼原因，當朱小霞的眼光和貓的眼光接觸的那一剎那，彷彿見到了貓眼中 射出一道充滿恨意的光芒，令朱小霞不寒而慄。
「薛大哥！」朱小佩一見到他，馬上露出一副崇拜得不得了的表情，「這就是我姊 ，她叫朱小霞；老姊，他就是薛燦宏薛大哥。」
「你好，小霞。」薛燦宏走近她。
她幾乎可以感覺到他懷中的貓脊背微拱，毛髮全豎立起來，眼中的恨意也愈來愈濃 ……朱小霞直覺地往後退了兩、三步，完全忽略了薛燦宏伸在半空中的手。
她只知道自己不喜歡小動物，但卻從沒有遇到像這隻貓給她的感覺如此強烈。
「姊，薛大哥在和你打招呼，你發什麼愣啊！」朱小佩挨近她耳邊低語道：「你該 不是也被薛大哥的俊色給迷住了吧？」
她惡狠狠地瞪了朱小佩一眼作為響應，卻被朱小佩誤以為是心虛，反而曖昧地朝她 抿抿唇笑了笑。
「你好！」她馬虎地和薛燦宏打了一個招呼，對他還停在半空中的手視而不見。
對於她的不禮貌，薛燦宏並未放在心上，反而是引來朱小佩不滿的眼神。
「薛大哥，這是你養的貓嗎？好漂亮，好可愛喔！」朱小佩巧妙地化解尷尬的氣氛 。
「它叫白雪。」薛燦宏笑著回答，眼光卻一直未從朱小霞臉上移開道。
「我可以摸摸它嗎？」朱小佩並未察覺任何異狀。
「當然可以，白雪很溫馴的。」薛燦宏才說完，朱小佩馬上迫不及待地伸出手撫摸 白雪。
「姊，白雪的毛好柔軟耶，你也摸摸它吧！」
死小佩！明知她不喜毛茸茸的小動物，還故意說這話。
叫她摸白雪，她可是死也不肯。
她甚至可以明顯地感覺到白雪也不喜歡她。
「薛先生，這是家母要我代轉的甜品。」她把裝玫瑰凍的盤子遞向前。
「謝謝。」薛燦宏伸出手想接過盤子，未料白雪的反應十分迅速，它的爪子更快一 步地接近朱小霞的手，狠狠地在朱小霞的手背上劃下爪印，然後從薛燦宏的身上跳開。
強烈的刺痛感令朱小霞縮回手，盤子掉在地上，應聲而碎。
由於事發突然，幾乎讓人措手不及。
「你沒事吧？」薛燦宏上前想察看她的手背。
「沒事！」她沒料想到白雪的爪子竟如此尖銳，手背上的爪印已泛紅，而且沁出血 絲。
「姊，你的手流血了！」朱小佩驚呼。
「我去拿醫藥箱。」薛燦宏馬上轉身從矮櫃中取出醫藥箱。
「不用麻煩了！」她是一刻也不想多在薛家逗留。
即使白雪已不見蹤影，但她卻感覺到它的眼光似乎還在某個角落瞪視著她。
「一點也不麻煩，雖然傷口不深，可是還是要消毒上藥的，免得發炎。」
「對，薛大哥說得對；姊，你就別固執了，讓薛大哥為你消毒上藥吧！」朱小佩也 附和著。
兩票對一票，朱小霞知道自己再婉拒也無效。
「好吧！」她點點頭應允。
薛燦宏立即為她消毒上藥，從他輕柔的動作可以看出他是個極為細心、溫柔的男子 。
「我很抱歉，白雪從未有過如此的舉動，它今天晚上實在是太怪異了。」他邊為她 擦藥邊解釋。
「也許它不喜歡我吧！」她毫不隱瞞地道出心中的感覺。
「誰教你平時不多和小動物接觸。」朱小佩逮到機會就不忘糗她。
就在薛燦宏為她包紮傷口的同時，魏嫂已拿出掃把將地上的盤子碎片和玫瑰凍清理 乾淨了。
「真是對不起！居然打破朱伯母的盤子，我會讓魏嫂明天上街去買一個相似的盤子 還給她。」
「這也不完全是你的錯，而且，只是一個盤子而已，我媽不會介意的，你不必如此 大費周章，更不必放在心上。」朱小霞發自內心的說。
「對，如果你還是覺得過意不去的話，你可以請我們兩人參觀你家作為賠償好了。 」
朱小佩突如其來的要求，朱小霞並不贊同。
「小佩，你別得寸進尺！」
「無所謂的，只要你們不嫌無聊，我可以帶你們參觀我家。」薛燦宏一口答應。
「不用了……」
「別拒絕，讓我心裡好過一點好嗎？」他誠摯的語調令人不忍心拒絕。
「姊，別掃興嘛！」朱小佩也在一旁敲邊鼓。
她除了點頭答應外，還有其它的選擇嗎？
第二章
從薛燦宏的言談舉止中，可以察覺到他是個有內涵又謙恭的男子，和朱小霞印象中 的富家子弟完全不一樣，大概是和他的生長環境有關吧！
原來他的父親是個醫生，而母親是個音樂家，這幢屋子算是薛家的祖產。
他們一直旅居在國外，一直到最近他才返回台灣。
屋子內的每一處都具有特色，然而，最吸引朱小霞的是書房。
裡面的藏書儼然有如一座小型的圖書館。
「小佩說你從事文字工作，你是作家嗎？」
「其實，我是從事考古工作的，我通常都是寫一些有關古物的記載，以及一些歷史 上的軼事考證，還稱不上是作家。」他十分謙虛的說。
「考古學──哇！好深奧的學問，那你是不是喜歡很古老的東西？我聽說從事這門 工作的人，思想都很怪耶！那你會不會啊？」朱小佩口無遮攔的問。