她渾身上下散發出的那股堅強獨立的氣勢，比起宴會上刻意裝扮過後的冷艷，更耀眼動人了，只除了……她那頭叫人礙眼到極點的短髮以外。
「給我把頭髮留長！」
姬艾華沒想到蘭斯開口的第一句話，竟然是這句話！？
她瞇起漂亮動人的雙眸，漂亮的菱形唇輕勾起一個笑弧，卻不帶笑意，「不要！」
她本來是留長髮的，可去年底，聽任小璦說了一晚的話後，不知怎地，其實還頗羨慕她的率直跟純真，還有那種搞怪有理，聽話無理的個性。
所以，忍不住地，她也跑去剪了一頭這種有點龐克味道的短髮，只是，她沒像小她三歲的任小璦，還把頭髮染成各種顏色就是了。
「我要你留你就留！」
蘭斯忍不住從沙發上站起身，高大的身子往姬艾華面前逼迫似的一站，使得大概有一六七公分左右的她，顯得分外柔弱嬌小。
「我說不要！我在學校裡要怎麼做，是我的自由！」
「自由？」蘭斯雙眸一瞪，「我要是讓你連書都沒得念，你就會開始瞭解什麼叫做自由了。」
「你……」姬艾華沒想到他會拿唸書這件事來威脅她。他不懂得唸書對她來說有多重要嗎？
她之所以會當個資優生，更甚者，還藉著學過幾年的東方武術基礎，去參加了跟附近的貴族學校聯合舉辦的西洋劍，以及射擊社團，這一切的一切，都是期望有一天她能夠贏過他！
「我怎麼樣？不管怎麼說，你的學費是我繳的，我說你要留長髮，就給我統留。」
蘭斯瞪著她那低著頭，咬著下唇，一句話都不肯回的倔強模樣，眼一沉，又補充了一句：「還有，給我立刻畢業！」
「畢業？你是因為我沒去那個無聊宴會，所以故意報復我的，是嗎？」
「不是！」雖然他的確有點不高興她沒來。
「那是為什麼？啊！我知道了，因為我拿到射擊冠軍，分數還破了世界紀錄，包括你在十年前創下的紀錄，對吧？」
看著她那雙美眸中流露出的得意神采，灰眸一黯，「你真以為贏過我？哼！我拿到冠軍時比你年紀小不說，而且，那次比賽我感冒！」言下之意，就是他沒用實力。
「你……你騙我，你只是輸不起！」
「我輸不起？輸不起的是你吧？小公主！我走過的路比你想像中的艱難多了。」他真是受夠了她這種跟他競爭的心態。
眼睛一瞇，高大的身子突然欺進她，她本能地後退，卻沒料到自己本來就在牆壁旁邊，退一步而已，就退無可退。而他那張俊美的容顏，直直地逼向她的門面。
「你真的以為自己有一天能贏過我嗎？」他深沉的眸光，彷彿能透視她一般的緊盯著她。
「你這混……」感覺到他那危險又誘惑的男性氣息，比他的怒氣更危險時，姬艾華腿一軟，費了好大的力量才撐住自己。
「別罵我……」粗糙的指尖，輕柔地壓上她那雙柔嫩誘人的唇瓣，「你以為你有權利對我說不嗎？你真的以為……你這個公主吃得了我吃過的苦？
告訴你！你如果真的要走我走過的路，你就會雙手沾滿血腥，連心都被臭掉的血染成黑色，即使是這樣的話，你還是想贏過我嗎？」
「我……你不是說真的！你是故意嚇唬我的。」
「是不是嚇唬你的，我希望……你一輩子也不要知道。」
他的鼻尖處像是繚繞著他這輩子從沒聞過的清柔香氣……灰眸緊緊凝睇著那雙柔美滑嫩的紅唇，想吻上去的渴望，在瞬間幾乎淹沒了他。
「一輩子……我可沒打算跟你一輩子，有一天，我一定要贏過你！」
姬艾華瞬間冷凝的聲音，讓幾乎要吻上那雙柔唇的蘭斯頓時停住。
他瞇起眼，看著她的神情先是有絲錯愕，接著，是某種叫人難以看穿的深沉。
又過了兩秒，他忍不住哈哈大笑了起來。
「贏過我？你真想贏過我？光用這種在小孩子社團才能學到的玩意？哈哈！我看根本是你暗戀我，一輩子都不想離開我吧？」
「你——」
他的笑聲叫她難堪，多年來努力培養出來那種面對他時最需要的冷靜，被他這鄙視到極點的笑聲瞬間瓦解，她的手揚起來，跟小時候忍不住撲向他一樣。
沒料到，他輕輕地反手一抓，就制住了她的手，還瞬間將她高高舉起，壓在門上，她舉腳想踢，卻被他用大腿緊緊地夾住，就這樣，高大的身子用曖昧的姿態壓住她，然後，他瞇起眼，用幾乎是貼著她嘴唇的距離道：
「你真的想贏過我？這樣吧！你來接受我給你的訓練，要是你能過得了關，那就算我輸了。如何？」
突然之間，他竟然渴望弄髒她。既然她不想保持原有的純真，那麼，就跟他一起墮入地獄吧……
「你……你這可惡的、差勁的……」
她有些慌，是因為她原本以為自己能偷襲成功，卻沒想到他的力量比她記憶中更大了數倍，而更慌的是他那逼得太近，男人純然的成熟氣息，她該死的竟然……一點都不討厭他的味道……
「我可惡是嗎？呵！你知道嗎？從沒有人敢當著面這樣罵我……」蘭斯輕輕地貼著她粉嫩的臉頰道，「因為……那些人都在能開口之前就死了！」
「死……」她愕然地看著他，彷彿有一大團難以解釋的迷霧，突然遮去了她的視線。
她對蘭斯的認知，一直在於他是個為了繼承爵位，拚命擴展龐大家族企業的豪門第二代。難道她過去的這些認知，錯了嗎？
她想起他剛才說的雙手染滿血腥……她突然瞭解到他說的都是真的，他的雙手曾經沾滿血腥，就連他的心……
突然，一陣悲哀湧上心頭，莫名的痛，絞緊了她的心。
眼前這個俊美無儔，在世界上可以說是呼風喚雨，名望跟權勢都是一般人望塵莫及的男人，心底真的有受過這麼重的傷？
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「你在想什麼？」
面帶著和善笑容的尼奧，出現在視訊螢幕上，金髮、碧藍的眼眸、俊俏斯文的面容，溫文優雅的笑容，他渾身散發著屬於王者才有的泱泱風範。
另一邊，則是正在看著堆起來超過兩個人高，範圍含括所有旗下產業的年度報表的男人——蘭斯。
「想什麼？你在說哪件事？」
放下手裡這一年關於美國四個油井的石油產量報表，蘭斯轉過頭，看著螢幕裡的人，深眸裡看不出任何情緒。
「聽說你打算讓姬艾華那個女孩，知道你的真正背景。」
「呵！」蘭斯輕笑一聲，低沉的語調帶著嘲諷，「你真正想說的是，我幹嘛要教地殺人吧？」
螢幕上的尼奧聳聳肩，不置可否。
蘭斯旗下的產業頗多，橫跨航運、空運、石油產業以及電子業，而最知名，而且讓他用來經營良好政商關係的，莫過於那間全美洲營業規模最大的保全顧問公司——「獵場人身暨產業安全系統顧問公司」。
雖然美其名是顧問公司，但實際上，這間公司內部所擁有的人才，除了一流的保全系統設計師以外，還有一個秘密組織，裡頭有最頂級的傭兵，跟各種特殊人才所組合成的保鑣群，這些保鑣負責幫蘭斯「搞定」各種難題或是不合作的人，當然，這組織也秘密地跟許多國家的諜報組織合作，而現在，他就是要讓這批人來幫忙訓練姬艾華。
「我只是遵照殿下你當年的指示，讓她做她想做的事情而已。」蘭斯故意用尊稱稱呼這個他多年來的好友。
她想贏他，走他走過的路？很好！他倒要看看，她的能耐到哪裡。
「是這樣的啊！」尼奧點點頭，臉上溫文的笑容依舊，「可是對一個像她這樣能襯托伯爵大人的小美人做出這種事，會不會太浪費你的精力了？」
「你是在說寧願讓我在宴會上，把她當成漂亮的公主展示，也別教她那些技巧？」這樣拐彎抹角的說話，不嫌累嗎？
「這不是我說的，是……」
「我！」螢幕上，突然又出現亞力斯的臉孔。
「亞力斯，我的好兄弟，好久不見。」
「會嗎？」
「是啊！聽說你上次在到達我的宴會之前，就被我的貴賓蘇菲·奧雅拖走了，不是嗎？」
「那是八卦！你說話別學尼奧這樣拐彎抹角的可不可以？現在蘇菲那女人不是重點。重點是商祖悠很擔心，擔心你讓她的寶貝朋友變壞。」亞力斯的口吻中帶著一絲莫名的不悅。
「祖悠？嗯！想也知道是那女孩跟你們說這件事的。」蘭斯頓了下，眼睛突然閃出好奇，「亞力斯，祖悠是尼奧的助理，不是嗎？她的擔心關你什麼事啊？」
亞力斯臉一沉，「反正不關你的事！」
面對亞力斯那隱約帶著惱羞成怒的模樣，蘭斯忍不住說：「啊！原來如此，看不出你也會擔心……」