現在這女人更迷惑方淮，讓方淮為她破例，願意做官，實在難保日後她會不會慫恿方淮謀反！
這女人，留不得！
「皇上，那麼這件事應該……」
年羹堯謹慎地問。
「朕再考慮一下，退下吧！」
年羹堯怔了一下，不敢多言便告退。
雍正端起熱茶猛喝一口，細細整理頭腦中紛亂的思緒。
他該怎樣應付這個突然冒出的皇弟？
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將近夜深，方淮一身正式官服，被太監密召到養心殿御書房，準備覲見皇上。
獨自站在這個空蕩的堂中，方淮內心隱隱揣惴不安。他從沒料到自己會在這個時間被皇上欽召，不知發生什麼事了？
書房裡，昏黃的燭光將甫來到的雍正身影，拖出一道長長的影子。他負手看著伏跪在地請安的方淮，久久不語。
方淮低著頭，亦不出聲，屏息以待。
寂夜裡，沉默的不安像空氣一樣飄散在御書房中，詭異且陰冷。
「朕以為你今天一直留在宮中，才在這時候召見，沒想到剛才小太監告訴朕，說你是專程從府上趕來。」
「皇上召見臣，臣必定趕來覲見，以免耽誤政事。」
「莫非除了政事，咱們就無別的事可以談？」雍正看了方淮一眼。「起來吧，不必這樣誠惶誠恐。」
方淮緩緩站起身，不禁泛起警戒之心。
雖然不是寒冬時節，但夜晚的涼風仍使人打顫。故此幾名太監走進來，燃起殿中的火盆，使室內更加暖和明亮。
「皇上今晚召臣來，不知道是什麼事？」方淮直接了當地問，不願兩人繼續沉默下去。
「近日有人遞了密摺上來，提及有關你的事。」雍正的語氣中，聽不出一絲情緒。
方淮眉峰微動，悄然抖散眉間一抹迷惑。
「莫非有人參了臣一本？」
他為官只不過個把月，就在朝中有了對頭？「可臣做事向來對得起天地良心、對得起聖上，沒有做過虧心事，還請皇上明察秋毫。」
雍正點了點頭。「你的為人，朕都清楚，你先別太緊張，朕所提的並不是這事兒。」
方淮一時語塞，實在想不透對方想說些什麼。
雍正從一邊的案幾上取出一封奏摺，然後親自遞到他手中。
「打開看看吧！」
既然是命令，方淮便打開一般人絕不能擅自偷看的奏摺，將上面的一字一句都看得清清楚楚。
他越看臉色越僵，心中有如被大石壓迫一樣沉重。
竟然有人向雍正揭發他身為皇子的事？！而且竟如此詳實，並無半點虛假！
「皇上，這……」
「朕依然不想相信，是因為你並沒有親口對朕提起。」雍正緊盯著劍眉緊皺的男人。「事到如今，為什麼你在朕的面前啞口無言？難道這都是假的？還是你不想承認自己是朕的皇弟？」
方淮木然站在原地，從來沒有覺得這般茫然過。
「聖上，一個連玉牒都沒記載的皇弟，您會承認嗎？」
「咱們血脈相連，只要是事實，朕就會承認！」
方淮淡淡一笑。「我已經是聖上的臣子，任憑差遣，那是不是皇弟，又有什麼關係？」
雍正聽出方淮話中的意思，是表示自己無論是何種身份，都會效忠他，自己無須猜忌他的意圖。
「既然你注定生為皇子，就不可能身處鬥爭之外，這命運由不得人。」
他要的是方淮的立場，絕不容他有如局外人般，看著一場場驚濤駭浪的宮鬥，自己卻在一旁冷眼旁觀，或者——享漁人之利。
「走進紫禁城起那刻，我已選擇了站在哪一邊。」方淮無懼地直視雍正。「聖上，您明明瞭解，為什麼要在這時候逼我？」
「朕受夠了兄弟間的互相陷害，難道朕想要一個皇弟全心全意的信任和效忠，是強人所難？」
方淮緊握拳頭，心裡複雜，無話可說。
「鳳華被下蠱，要取朕的性命；你命克皇阿瑪，卻偏是大清福星，又懂奇門遁甲、占星術數……等等的事，全連在一起是多麼巧合，難怪有人指你和鳳華要危害朕，奪取王位。」
方淮從來沒有像現在這麼接近危險，只要被雍正看著，就有一種死亡的氣息環繞週身。
「你可知道，朕為了保住你這個皇弟，要花多少心力？朕知道你忠心，若要你助朕一起打理朝政，你可願意？」「臣自當鞠躬盡瘁。」此時此刻，他還可以說什麼？
「好！朕明天二早，就在群臣面前宣佈你的身份，順便封你為淮親王。」雍正笑著拍拍他的肩膀。
「臣謝萬歲恩典！」
「朕還想你做一件事。」
方淮心房忽然不規律地跳了數下，當他聽完雍正的話後，更覺眼前一黑，整個人瞬間被洶湧的波濤淹沒——
「鳳華格格曾受人操縱，意圖趁選秀之便對朕不軌。為了防範類似的事發生，更為了表示為人臣子的忠誠，淮親王理當處決鳳華格格。」
第九章
方淮踏進房間，他那高大的背影在夜色裡看起來竟有些蕭瑟冷寂。
鳳華見到出去一整天的夫君回來，立刻高興地上前迎接。
「淮，你終於回來了！」她體貼地替他脫去外袍。「對不起，今早我起床遲了些，沒能送你出門上朝。」
「沒關係。」他神情木然，逕自走進內室。
鳳華看了看他，發現他心情不好，便問道：「今天聖上不是封你為淮親王嗎？可是為什麼你看來一點都不高興？」
「你怎麼會知道？」他的鷹眼瞄向她。
「是下人們告訴我的！」她拉拉他的衣袖，笑著說：「你對聖上表明身份了，所以他才馬上封爵，是不是？聖上的動作未免太快了吧！！ 」
方淮臉色遽變，心中泛起苦澀而深沉的痛苦，臉上浮現一抹悲傷的笑容。拉過鳳華的小手，他低低說道：「皇上不會無緣無故加封。」
他感覺到自己抓住妻子的手，竟然在微微發抖。為什麼？他在擔心什麼、害怕什麼？！
是，他怕，怕自己保護不了任何人，包活最愛的妻子。不要說保護，就連他自己的性命，也全在萬歲爺一念之間，而他這個所謂的皇弟，說穿了不過是個傀儡，可以任意被擺佈踐踏！
鳳華不解地問：「我以為皇上多了你這個皇弟，會很開心。」否則就不會馬上封他為王了！她心想。
他默默地走到她身邊，輕輕摟抱她，幽幽地道：「鳳華，你還是這樣天真！晉封不過是為了壯大皇族的勢力，以便跟獲臣抗衡。但我對這些宮廷鬥爭完全沒有興趣。對我來說，這個親王之位不是賞賜，而是酷刑！」
得到親王之位，卻要奉旨殺妻！這種令人發瘋的選擇，實在是一種比死更難受的酷刑！
他的兄長竟然叫他殺妻？！不，那只不過是借口罷了，實際上皇上欲除去他這個可能成為威脅的皇弟，才故意讓他兩難。
一旦他殺死妻子，便會一輩子在傷痛之間苟延殘喘；一旦選擇違背聖意，他和鳳華就要被追殺！
「我知道你不愛名利……」她溫柔地撫著丈夫的臉龐，試圖撫去他臉上不尋常的不安。「但既然受封了，一切順其自然不就好了嗎？」
方淮稍微放開她，低下頭看著她的水眸，重重地歎了口氣。「你有沒有想過，如果哪天有人要除掉我們，該怎麼辦？」
鳳華聞言一震——他這是什麼意思？
「無奈生身帝王家。」他反覆吟詠著，忽地一笑，看來好不淒涼。「紫禁城果然跟我八字不合啊！」
「淮，難道是……聖上他要……」她欲言又止，不敢再猜下去。
「你猜得沒錯。」
「聖上怎麼可以這樣對我們？」鳳華悲憤交加。「你又沒有犯錯，為什麼要降罪於你？莫非聖上還在為我上次被下咒的事情記恨？ 」
「聖上他要我殺你——」他不得不道出這令他心痛的事實。
她一聽，頓時覺得渾身發涼，腦袋一片空白，全身的力氣彷彿被瞬間抽空，幾乎要站不住！
聖上記恨，要殺掉她也就算了，竟然還叫她的夫君親自動手？
方淮沉默良久才終於開口說話，語氣憤慨不平。「這就是我一開始不想去認祖歸宗的原因。皇宮那個地方，為了權勢名利，便連骨肉親情都可拋之不顧，這樣的親人，何必要他？」
鳳華幽幽地問：「……那麼，你會殺我嗎？」
察覺到她的身子瑟瑟發抖，他抱著她的手更加收緊，緊到幾乎讓她喘不過氣。
「傻瓜，我怎麼會殺你？你是我的妻子，我絕不會讓你有任何差池！」方淮在她耳際柔聲承諾。
「可是若不殺我，就是抗旨，聖上不但會治你的罪，還會收回爵位、官職，那樣你的前途怎麼辦？」
「我的前途不是由他給的！」他鬆開她，惱怒地吼道。都這種時候了，她還在擔心自己的爵位？她知不知道，她的性命比這些重要千萬倍啊！